Кэти Райх - Смертельное путешествие
Номер шесть, самый разрушенный из скелетов, был белым мужчиной, который уже был беззубым во время смерти. Хотя останков было достаточно чтобы установить приблизительный рост — более шести футов. Больше на костях я ничего примечательного не нашла. Такер Адамс?
Скелет номер три — пожилой мужчина с излеченными переломами носа, верхней челюсти, третьего, четвертого и пятого ребер, и правой малоберцовой кости. Удлиненный, узкий череп, широкая носовая перегородка, сглаженные границы носа, а также предположительное проектирование нижней части лица соответствовали черной расе.
Что и подтвердила программа Fordisc 2.0. Я предположила, что это мог быть мужчина из жертв 1979 года. Затем я исследовала скелеты, найденные в нише с Митчеллом и Адором.
Скелет номер два тоже был от пожилого белого мужчины. Артритные изменения в кости правого плеча и руки позволяли предложить, что при жизни он выполнял некие повторяющиеся, вроде взмахов, движения руки над головой. Сбор яблок? Основываясь на состоянии сохранности останков, я решила что этот человек умер не так давно, нежели те, кто похоронены в туннеле. Владелец яблочного сада Альберт Оделл?
Скелет под номером один — пожилая белая женщина, с сильным артритом и всего семью зубами. Мэри Фрэнсис Рафферти, женщина из Диллсборо, чья дочь в 1972 году обнаружила дом матери опустевшим.
К вечеру субботы я уже была уверена что мне удалось идентифицировать все найденные кости. Люси Кроу помогла тем что нашла записи стоматолога Альберта Оделла, преподобный Люк Бауман вспомнил рост Такера Адамса — шесть футов три дюйма.
И я точно знала о причине его смерти.
Подъязычная кость подковообразной формы расположена в мягких тканях шеи в высшей точке нижней челюсти. У пожилых людей кости хрупкие и при сжатии эта кость легко ломается. Наиболее распространенным источником такого сжатия является удушение.
Когда я уже собиралась уходить мне позвонил Томми Олбрайт.
— Нашли переломы подъязычной кости?
— Пять из шести.
— У Митчелла тоже самое. Вероятно была серьезная борьба. Когда они не смогли его задушить, ему попросту проломили голову.
— Адор?
— Нет. Но есть точечные кровоизлияния.
Точечное кровоизлияние это крохотные сгустки крови, которые проявляются в глазах и на шее и являются убедительным свидетельством удушения.
— Кому, черт возьми, нужно было душить стариков?
Я не ответила. Я видела и другие травмы на скелетах. Загадочные травмы. Травма, о которой я не стану упоминать, пока не разберусь во всем.
Когда он повесил трубку, я пошла к костям скелета номер четыре, взяла бедренные кости и принесла их под освещенную лупу. Да. Она была там и она была настоящей. Я собрала с каждого скелета бедра и стала их более детально изучать. Крошечные углубления окружали стержневидную структуру каждой правой кости и вились по всей длине шероховатой линии прикрепления мышц бедра. Другие глубокие раны были расположены горизонтально, выше и ниже суставных поверхностей. И хотя количество таких повреждений было различным, но их распределение было последовательно от жертвы к жертве.
Я увеличила до максимума линзу микроскопа и рассматривала эти углубления, которые превратились в V-образной формы щели с острыми краями.
Следы порезов. Но как такое может быть? Я уже видела следы порезов на костях, но то были случаи расчленения трупа. За исключением Чарли Трампера и Иеремии Митчелла, эти люди были похоронены целиком.
Тогда зачем порезы? И почему именно правое бедро? И было ли порезано только правое бедро?
Я уже было собралась исследовать все кости по-новой, как в двери ворвался Эндрю Райан.
Я, Мэгги и Стэн уставились на него пораженные.
— Вы слышали новости?
Он был разгорячен, несмотря на прохладу помещения. Мы отрицательно покачали головами.
— Паркер Дэвенпорт был найден мертвым три часа назад.
Глава 29
— Мертв?
Во мне забурлили разные эмоции: шок, жалость, гнев, настороженность.
— Как?
— Пуля в голову. Помощница нашла его в своем доме.
— Самоубийство?
— Или заказ.
— Тайрелл уже сделал заявление?
— Да.
— В прессе шумиха?
— О, да. Они писают кипятком за такой информацией.
Облегчение. Теперь поутихнет ажиотаж вокруг меня. Тут же — чувство вины. Человек умер, а ты думаешь о себе!
— А дело становиться серьезнее, чем военная стратегия США, — хмыкнул Райан.
— Дэвенпорт оставил после себя записку?
— Ничего не нашли. А у вас тут как дела? — он жестом указал на столы для вскрытий.
— У тебя есть время?
— Авиакатастрофа случилась из-за беспечности и механических повреждений, — он развел руками. — Я свободный человек.
Часы на башне показывали без пятнадцати восемь. Я отпустила Стэна и Мэгги домой, привела Райана в свой кабинетик и рассказала ему о дневнике Вехова.
— То есть, ты полагаешь что этих случайных стариков убивали известные люди? — он попытался скрыть свое недоверие, но в голосе оно явно присутствовало.
— Да.
— И никто этого не замечал.
— Исчезновения не были достаточно частыми, чтобы заподозрить серию, а пропажа стариков не ведет к сильной огласке.
— И эти похищения стариков продолжаются уже в течение полувека.
— Дольше.
Я знала что это звучит нелепо, и поэтому сильно нервничала. А когда я на нервах, я становлюсь болтливой.
— Эти старички были основным объектом охоты.
— А преступники использовали дом Артура чтобы прятать тела.
— Не только чтобы прятать.
— И еще была какая-то группа людей у которых были кодовые имена.
— Не были — есть, — поправила я со злостью.
Наступила тишина.
— Ты про культ говоришь?
— Нет. Да. Я не знаю! Не думаю. Но я точно знаю, что жертв использовали в каком-то ритуале.
— Почему это?
— Пойдем со мной.
И я повела его к столам с останками, показывая и объясняя что все это значит. Наконец я подвела его к микроскопу и показала кость правого бедра Эдны Фарелл. Когда он изучил его, я вставила образец бедренной кости Такера Адамса, затем Рафферти и Оделла.
Картина была очевидна: одинаковые порезы, их одинаковое распределение.
— Что это такое?
— Вырезанные знаки.
— Ножом?
— Чем-то острым.
— И что они означают?
— Понятия не имею.
Кости мягко стукались о стальную поверхность, пока я складывала их обратно в металлические боксы. Райан молча наблюдал за моими действиями и на лице его невозможно было что-либо прочитать.
Мои каблуки глухо стучали в тишине лаборатории, пока я шла к своему кабинету, чтобы снять халат и надеть свою куртку. Когда я вернулась, Райан стоял и рассматривал скелет, того кого я считала яблочным фермером Альбертом Оделлом.
— Итак, ты знаешь кто они.
— Кроме этого, — и я указала на останки черного мужчины.
— И ты думаешь что всех их задушили.
— Да.
— Но зачем?
— Поговори с Макмахоном. Это дело полиции.
Райан проводил меня до машины, и когда я уже садилась за руль, он задал еще один вопрос.
— Какому сдвинутому психу понадобилось хватать стариков, душить их, и потом забавляться с их телами?
Ответ на этот вопрос пришел к нам из совершенно неожиданного источника.
----------Вернувшись в «Хай-Ридж», я сделала сендвич с ветчиной и салатом, подхватила пакетик с чипсами и печеньем, и понесла обед Бойду. И хотя я извинилась перед ним за невнимание на прошлой неделе, он все еще сердился на меня — я видела это по его застывшим бровям.
Еще больше чувства вины и самопорицания.
Я дала Бойду сендвич, печенье и чипсы, наполнила его миски водой и сухим кормом и пообещала ему на следующий день долгую прогулку. Когда я покидала его, он стоял над своей миской с кормом и принюхивался.
Набрав закуски и для себя, я пошла в свой номер. На полу у двери меня ждала записка.
Учитывая как она ко мне попала, я сразу подумала что это от Макмахона.
Так и было. Он просил меня подъехать завтра в штаб-квартиру ФБР.
Я проглотила обед, приняла горячую ванну, и позвонила коллеге по университету в Чаппел-Хилл.
Уже перевалило за полночь, но я прекрасно знала распорядок дня Джима: никаких утренних занятий, возвращение домой в шесть, после ужина пятимильная пробежка, затем он возвращается в свою археологическую лабораторию и работает до двух ночи. За исключением времени раскопок, Джим вел ночной образ жизни. После недолгих приветствий и вопросов типа «как жизнь?» я попросила его о помощи.
— Занимаешься раскопками?
— Ну, это поинтересней чем обычные раскопки, — уклончиво ответила я.
Я описала ему знаки и борозды, что я нашла на костях, не особо вдаваясь в подробности о самих жертвах.
