Неизв. - Raavasta. Нумерос 78
- Утро доброе! - прозвучало очередное приветствие все в том же радостном тоне.
Здоровяк Гори вздрогнул, сделал два шага назад, уперся спиной в стену и, поняв, что отступать больше некуда, неосознанно потянулся к занпакто.
- Планерка как обычно, - дверь предпоследнего кабинета тихо хлопнула.
Почти минуту в помещении ничего не происходило. Но потом Гори, наконец, отлип от стены и крадучись подошел к Тогакиши.
- Это что сейчас было?
- Я откуда зна...
- Лейтенант у себя? - Катакура, шестой номер третьего отряда, высунулся из кабинета, который он делил с остальными присутствующими. - Это же он пришел?
- Он, - сглотнул Гори.
- Что за реакция? - не понял Катакура.
- С ним что-то не так, - пояснил Тогакиши. - Странно выглядит...
- Странно? - надменно хмыкнул шестой офицер. - Знаете, после того как я увидел на улице капитана Кучики и капитана Фон, которые шли рядом, о чем-то беседовали и оба громко смеялись, я не думаю, что что-то может показаться мне странным...
Перегородка, отделявшая кабинет Идзуру, снова приоткрылась.
- Катакура, доброе утро! Зайди ко мне на минутку.
На лице человека, стоявшего в дверном проеме и имевшего внешность лейтенанта Кира, играла до боли знакомая змеиная улыбка. Чуть прищурив свои глаза, "оборотень" сделал приглашающий жест и скрылся внутри. Из пальцев Катакуры выпало медное перо и звонко запрыгало по лакированным доскам пола.
- Ко всему, говоришь? - с невольной ехидной ноткой уточнил Тогакиши.
* * *
И снова в Уэко Мундо
Грохот очередного мощного взрыва сотряс помещение лаборатории до самого основания. Прижимая к груди последний образец ценнейшего экспериментально продукта, Заэль нырнул за фасовочный аппарат, опрокинутый на бок.
- Заэль-кун! Выходи по-хорошему! - голос Нацу, пылающий праведным гневом, заставил сердце ученого испуганно сжаться.
- Мы тебя совсем не больно убьем! - раздался с другой стороны голос Лиллиннет. - Раз, и все! Гуляй, где хочешь!
То, что его берут в "клещи" Октава уже сообразил. И еще неизвестно было, что хуже - Старрк, которому явно не терпелось со всем этим побыстрее закончить, и поэтому он шарашил серо на каждое движение, или два маленьких чудовища, теоретически обладавших менее разрушительными способностями, но зато куда более мотивированные.
От нового взрыва у Заэля заложило уши. Через агрегат кувырком перелетел Ильфорт, и тут же нырнул в укрытие к брату.
- Ты чего ж такого наделал?! - искренне возмутился Гранц-старший. - Они же пленных вообще не берут!
- Откуда я знаю! - сорвался в ответ Октава.
- Так сделай что-нибудь! Это твоя лаборатория или как?!
- Держи, - Заэль сунул брату бутыль с мутноватой жидкостью, воззвал мысленно к Айзену и осторожно начал пробираться вдоль груды сломанных стеллажей в дальнюю часть рабочего зала.
- Заэль-кун! Выходи, подлый трус!
Усевшись на пол за остатками колонны, Октава со страхом прислушался к множеству шагов, раздававшихся в помещении.
- Не обременяй свою вину сопротивлением!
- Чтобы там ни было, это не я! - громко вырвалось у ученого.
- Ты, Заэль-кун, ты! - голос Нацу стал совсем зловещим. - Нноиторра тебя сразу сдал со всей подноготной!
- И уж поверь, у него в тот момент не было ни единого повода, чтобы врать, - добавила свои пять капель Лиллиннет.
- О чем вы?! Я не понимаю?!
- Смотри-ка, Нел-тян, они не понимают...
Вспыхнувшая мысль раскаленным метеором пронеслась через сознание Октавы. Прав был неизвестный Заэлю философ, за все ошибки рано или поздно приходится платить. Вот и его время пришло. Но неужели это конец? Против Примеры у него нет ни единого шанса, даже самого крохотного...
Вытащив из-за пазухи фляжку с цифрой "13", арранкар опрокинул в себя ее содержимое, и гордо вскинул голову. Нет уж, умирать - так стоя. И собрав всю оставшуюся волю в кулак, Заэль резко поднялся, делая шаг на открытое пространство.
Как выяснилось, пятерка арранкаров уже взяла его в полукруг. Откуда-то из боковой трещины боязливо выглядывал Ильфорт. Пождав губы, Октава бросил последний взгляд на своих палачей и зажмурился, приготовившись к худшему. Но минула секунда, вторая, а ничего так и не происходило...
Осторожно приоткрыв глаза, Заэль непонимающе взглянул на фраксьона Улькиорры стоявшего в середине с притихшей зеленоволосой девочкой на плечах.
- Давай, - ультимативно потребовал Нацу.
- Что? - не понял ученый.
- Как это что?! - мелкий блондин важно надулся и указал пальцем на оседлавшую его арранкарку. - Извиняйся. Только очень искренне, чтоб мы поверили...
* * *
- Что-то это все уже и вправду начинает казаться мне слишком уж подозрительным, - нахмурившись, выдал свое заключение Исида.
- Да, ладно? - издевательски уточнил Куросаки.
- Ха, ха, - откликнулся квинси.
Пятерка команды спасения стояла у самой стены белого купола, накрывавшего собой Лас Ночес. А перед ними темнела узкая арка прохода, ведущего внутрь, украшенная сверху выгнутой вывеской "Самый тайный вход в цитадель!". И с ковриком "Добро пожаловать, шинигами!", лежащим у порога.
- Это все больше походит на ловушку.
- В прошлый раз, - заметил Ичиго, - из-за такого же предположения мы потеряли уйму времени. Хочешь повторения ситуации?
- А до этого, мы бродили по подвалам, стараясь "не следовать" плану эвакуации, который оказался как раз совершенно правильным!
- Вот видишь!
- И, тем не менее, тот песчаный пустой был странным...
- Урюи, как же ты меня бесишь, - Куросаки припечатал себя ладонью по лбу.
- Но тут он прав, - невольно поддержал Исиду Рэнджи. - Тот парень был уж совсем каким-то неадекватным. Разговаривал с нами по складам, повторял все по несколько раз и упорно пытался гнать всех в сторону Лас Ночес.
- И если бы не чья-то разыгравшаяся паранойя, мы бы оказались здесь еще несколько часов назад! - взорвался Ичиго. - Но нет, кто-то решил, что это точно будет путь в западню, и поэтому давайте лучше пойдем в другую сторону!
- Да, он указал нам верный путь, - не сдавался Исида. - Но это лишь подтверждает мою основную мысль - план, проводник, теперь вот этот вход - нас ведут прямо в капкан!
- Ну, не знаю, - покачала головой Рукия. - Если так, то получается, что та ожившая куча песка просто блестящий актер. Когда мы тогда пошли в противоположном направлении от крепости, он так печально вздохнул и вообще выглядел весьма... удрученным.
- И назвал нас "конкретными тормозами", - почему-то вспомнилось Садо.
- Это ничего не меняет, - Исида был непреклонен.
- Знаешь, что, очкарик, - хмыкнул временный шинигами, взваливая свой тесак на плечо. - Иди ты лесом! У меня нет времени, чтобы здесь сидеть и разводить дискуссии, пока там, - Куросаки ткнул пальцем в стену, - все эти твари делают с Орихиме неизвестно что! Но это что-то, наверняка, является чем-то жутко ужасным. И, если из-за нашего промедления случится нечто необратимое, то отвечать за все будешь передо мною именно ты со всеми своими сомнениями.
Тяжело вздохнув, и не найдя уже больше поддержки у остальных, Урюи поник головой и опустил плечи.
- Ладно, пойдемте внутрь. Но я очень надеюсь, что все те сказки о безумии арранкаров и особенно об этом Нацу, которые вы мне рассказываете с момента нашего тут появления, так и останутся всего лишь пустыми россказнями.
- На это даже и не рассчитывай, - хмыкнул Куросаки, и три синхронных кивка с разных сторон полностью подтвердили слова временного шинигами.
* * *
Напевая мысленно "A beautiful heart, faithful and strong...", бывший капитан третьего отряда Готей-13, никуда не торопясь, шагал по коридору в сторону комнаты наблюдения. Собственно, спешить куда-либо было уже поздновато. Пока Гин выполнял поручение Айзена и упрятывал Ямми обратно в "изолятор", во избежание всяких нехороших ситуаций, а Тоусен искал пропавшего Челуте, лаборатория Октава Эспада в очередной раз была успешно обращена в руины. Искать виновного смысла не было никакого. К тому же он все равно необъяснимым образом сумел сбежать, до того как кто-либо успел вмешаться. В этой ситуации Ичимару оставалось лишь тихо порадоваться, что сегодняшний инцидент Нацу спихнул на Примеру, а не на него. Хотя Заэля было, безусловно, жаль, но видимо, в том самом месте, где Октава постоянно возводил свои исследовательские корпуса, свивались в узел, отмеченный знаком Разрушения, какие-то необъяснимые нити Судьбы...
Дверь в комнату была приоткрыта, и сияние десятка экранов, прыгало множеством бликов на противоположной стене коридора. Двигаясь на цыпочках, тихо и аккуратно, Гин подобрался к самому проему и заглянул одним глазом в контрольное помещение. Не узнать лохматую белобрысую макушку, выглядывавшую из-за спинки операторского кресла, было довольно трудно. Судя по напряженному сопению нумероса и изображению на ближайшем мониторе, мельтешащему с невероятной скоростью, Нацу забрел сюда не случайно. Привычно улыбнувшись, Ичимару незаметно приоткрыл дверь чуть шире, чтобы проникнуть внутрь и схватить "нарушителя" на месте преступления. Пустое ведро с грохотом опрокинулось вниз, едва не оказавшись у Гина на голове.
