Гетто Виктория - Конвойник
...С утра он связался с Алексом. Тот обрадовался внеплановому звонку – хотя по прилёту каждому экипажу и полагалось традиционные трое суток на отдых и личные дела, но по отношению к командованию колонии это правило практически не соблюдалось. Правда, инициатива всегда должна была исходить от отдыхающей стороны. Фон Лемберг взглянул на восседающего в кресле друга, улыбнулся:
- Как я и думал. Так что ты узнал?
- Много интересного. Прихватили педиков Ворхама, вот и всплыло дерьмецо. Но это сам понимаешь, не то место, и не то время.
- Зато у меня есть хорошая новость. Для тебя. Даже очень.
Вопросительный взгляд, и компаньон расплылся в улыбке:
- Наши медики могут поставить тебя на ноги в течение недели. Сможешь уделить им время?
- Естественно! Ради такого случая – даже думать нечего.
- Отлично. А ещё – пришли вести из Европы. В общем, как я и говорил, наломал ты дров. Сейчас по всем городам и системам идут демонстрации и требования о твоём аресте и выдаче американцам.
- Кто?
- А то ты не догадываешься? Коллеги ВВВ по сексуальным наклонностям. К ним присоединились педофилы, капрофаги, мочеглоты, ослосношатели, клептоманы, и прочие... Меньшинства... Ещё бы – насадить на кол полсотни знаменитых творцов прекрасного, по их словам. Великих писателей, поэтов, критиков, переосмыслителей древних легенд и произведений и прочих... Искателей вдохновения... Путём анально-садистских методов...
- Ого! Ничего себе! Значит, вот так?
- И никак иначе. Скажу больше – в Европе сейчас бушуют беспорядки.
- А мы тут причём?
Алекс откровенно заржал:
- Так все мракобесы, которыми эти меньшинства считают нормально ориентированных и психически здоровых людей, вышли на ответные демонстрации в твою защиту. Ну и начались выяснения отношений. Пока меньшинства отступают. Правда, потерпевшие выдвинули ряд судебных исков, но судьи получили ненавязчивые указания от наших друзей с теневой стороны Европейского содружества, что желательно подавших эти заявления и признать виновными... Как видишь, помогло. Ладно. Хватит трепаться по связи. Прилетай быстрее. У медиков чешутся руки засунуть тебя в новый аппарат. А когда ты выйдешь из него, предстоит облетать нашу очередную игрушку.
- Что?!
Фон Лемберг расплылся в гордой улыбке:
- Можешь мне не верить, но через неделю мы спускаем со стапелей первый корабль нового типа ‘Линейный Штурмовик’. Инженеры сделали все расчёты, и даже смогли значительно улучшить их. Да что мы треплемся?! Быстро в мобиль, и сюда.
- Спасибо тебе огромное. Алекс!
- Спасибо скажешь черед семь дней, когда мы с тобой сядем за стол обмывать рождение моей младшенькой! Вот тогда скажешь. Ещё как скажешь!..
Глава 24.
- Так что ты думаешь делать с Ай?
Макс наполнил себе стакан свежевыжатым соком, сделал глоток, потом ответил:
- Ничего.
- Как?
- Да так. Подумай сам, чем она виновата? Тем, что исполняла свой долг и дралась до конца? Или тем, что меня ранило при этом? Поэтому требовать её головы, по крайней мере, я лично, считаю совершенно необоснованным.
- Тогда зачем ты держишь её у себя, да ещё в нейроошейнике?
- На всякий случай. Поскольку она в замке, то все её недоброжелатели думают, что я готовлю для неё нечто очень изысканное. Ну а нейроошейник гарантирует то, что девочка не наломает дров: скажем, не попытается вновь убить меня, или сбежать.
Алекс со стуком отставил в сторону свой стакан и дёрнул головой в жесте раздражения:
- Иногда я тебя просто не понимаю.
- И не надо. Если я непонятен тебе, значит, не понятен и другим. А что может быть лучше для вождя, чем его загадочность? Кстати, у меня к тебе личная просьба...
- Какая?
- У меня намечаются гости...
- Гости?!
- Да... И я бы хотел недельку спокойной жизни. Без вызовов и тревог. Насчёт Аюаны не беспокойся. Этот вопрос я решу лично. И – ко всеобщему удовлетворению. Сейчас же мне надо смотаться кое-куда. Хочу взять один из охотников.
- Почему не штурмовик?
Мужчина покачал головой в знак отрицания:
- Стоит ли засвечивать его в свете грядущих событий? У меня тут вот ещё что...
Протянул памятный кристалл фон Лембергу.
- Что здесь?
- Новое техзадание для наших учёных. Пусть попробуют посчитать, и заодно выяснят, можно ли это изготовить на наших мощностях.
- Ты опять что-то изобрёл? Снова суперкорабль? Очередной?
- Всего лишь транспорт. Правда, очень большой. На сорок тысяч человек.
- На сколько?!
- На сорок тысяч. У меня появились кое-какие мысли, особенно, в свете последней информации о нашем нанимателе. В общем, Алекс, очень скоро начнутся неприятные события для пиратского Братства. И не только. Поэтому я и лечу в американские сектора. Обещаю, что постараюсь обделать всё тихо. Пара-тройка встреч, и один груз. Больше ничего.
- Что ты опять задумал? Может, решишь всё же посвятить меня в свои планы?
- Да ничего страшного. Груз – я попросил наших капо ди тутти капи найти мне с десяток кораблестроителей, и знающих людей в других отраслях. Пусть люди нормально работают. Думаю, у нас будет, чем их занять. А встречи? Одна из них...
Он смущённо взглянул в сторону.
- Ты догадываешься с кем... А вторая – она должны подтвердить, либо опровергнуть имеющуюся у меня информацию о предстоящих нам делах.
- У тебя появились агенты в цивилизованных секторах?! И я ничего не знаю?
Макс вздохнул:
- Какие там агенты... Просто нашёл в Сети нескольких головастых ребятишек, которые согласились за энное вознаграждение собирать для меня информацию. Вот и всё. Выйду в нормальное пространство, подключусь, скачаю то, что для меня собрали, переведу вознаграждение. Всё.
- Ты их подставляешь?!
- Ничего секретного, Алекс. Светская хроника. Новости, события, комментарии. У меня нет привычки действовать методами друзей из Управления Стратегических Операций или Флотской Контрразведки.
- Темнишь?!
- Не злись. Говорю же – просто сбор информации о высшем свете империи. Больше ничего. Клянусь.
Алекс помолчал, потом буркнул:
- Для того и транспорты?
Макс снова вздохнул:
- Чует моё сердце, что скоро нам придётся спасать очень много народа. Не спрашивай, откуда что. Просто сердце говорит об этом.
Фон Лемберг чуть помолчал, отходя от приступа злости на друга, потом спросил:
- Так кто этот таинственный босс? Ты так и не сказал...
- Император.
- Че-чего?!
Он выпучил глаза на компаньона, ошарашенно переваривая услышанное. Макс повторил:
- Сам император. Ему надоело просто изображать из себя куклу. Потому он всё время прячет лицо и меняет голос. Но он прокололся на мелочи – у нас очень много записей переговоров с боссом, а я ради шутки захотел вдруг наложить его голос на речь императора... Представляешь, когда компьютер выдал стопроцентное совпадение голосов? Остальное было делом техники. Ну а когда я сопоставил данные на тех аристократов, что мы уничтожили, и их последние дела в Сенате, всё стало на свои места.
- А почему никто не догадался раньше?!
- Хм... Раньше? Ты сам бы поверил в это?
В ответ последовал отрицательный жест.
- И я о том же. К тому же, надо знать, где копать. Иначе всё бесполезно. Император действительно строит новые суперкорабли. Это уже подтверждённый несколькими СМИ факт. Но я ничего не слышал о подготовке экипажей для них. Согласись, что управление новым типом корабля требует новых навыков.
- Это так.
- Зато этим занимаются на ВВВ. У Ворхама. Раскололся один пидорок, Коберсон. Не хотел на подаренный вибратор насаживаться.
- Ты сдержал слово данное... Тьфу!
- Сдержал. Не стал сажать на кол, а привязал его к обшивке корабля. Снаружи, естественно. Но ты уходишь в сторону. Короче, мне нужно подтвердить несколько фактов. И тогда всё будет точно известно...
- Ты считаешь, что Йескель и его гомосеки станут охотиться на пиратов?
Горькая улыбка скользнула по лицу Макса:
- Если бы только на них... Сначала они станут уничтожать население банкротов. Потому что Ворхам – трус. Вспомни, кто навалял ему больше всего?
Алекс медленно кивнул в ответ.
- ВВВ ведёт свою игру за спиной императора. И каждый из них думает, что перехитрил партнёра. Один хочет захватить власть и провозгласить себя на троне. Второй тоже мечтает об этом. Но поскольку он уже занимает данный пост номинально, то жаждет реальной власти. И собирается использовать в качестве ударной силы Йескеля и его компанию.
- Получается, что два вора хотят обокрасть друг друга?
- Вроде этого.
Фон Лемберг схватился за голову, потёр виски:
- Тогда я ничего не понимаю. Зачем императору мы, а Ворхаму – уничтожать банкротов?
- Всё просто. Мы – как противовес Йескелю. Одно время тот возомнил себя слишком самостоятельным. Но как получил от нас пару оплеух, то сразу побежал обратно, помахивая задницей, к своему хозяину. Банкроты же – наша ударная сила. И тот это понимает. Потому и жаждет лишить нас её. Пока мы сидим в Проклятых Секторах и не высовываемся наружу, нас никто не тронет, как бы не хотелось Ворхаму нам отомстить. Но мы вылезли. И поэтому он не успокоится, пока не задавит нас. Тем более, ему нельзя допускать, чтобы у императора, чьё место он собирается занять, был кто-нибудь, кто реально сможет заступиться за венценосца...
