Кривицкий Михайлович - Алый - цвет жизни
Побратимы совсем успокоились, Кайтар попробовал кашу, добавил соли, щедро сыпанул травок и удовлетворенно кивнув, оставил ее доходить и прикрыл крышкой. Тем временем Маркус с двумя лошадями на привязи уехал. Кхат спросил Разора, кивнув в ту сторону куда уехал рыцарь:
- Не жалеешь?
- Жалею, конечно, но волосы на себе рвать не собираюсь. - Разор раздраженно сломал ветку и подбросил обломки в костер, - Мы начинали вместе еще при хельдарах, но потом наши пути разошлись: я на форпост к долине смерти подался служить, Маркус в свободных охотниках постоянно бродил. Друзьями мы не были, приятелями и соратниками да, были. - воин все никак не мог успокоиться, - Должен же он понимать, что такого не только Степняки не спускают просто так! Если ты мужчина, ты просто обязан подобные слова забить обратно в грязную глотку!
***
Путники, справедливо рассудив, что спешить им некуда, не спеша, направились дальше, шаманы шли пешком, давая Тайну, нагруженному заготовками для новых бусин духовных четок и прочими трофеями сверх меры, роздых. Разор почти всю дорогу молчал, обдумывая ситуацию с разных сторон. Воин хоть и считал, что действия побратимов были полностью оправданы, но все же опасался, что в отделении Ордена в Хастадаррате могут найтись сторонники Маркуса. Кроме того, за шестнадцать лет, с тех пор как хельдары ушли, Орден хорошо разбавился новичками, и в настоящий момент в городских отделениях осталось мало тех, кто начинал с ними бок о бок. Порой даже возникали абсурдные предложения, такие как не принимать в Орден нелюдей. Разор, как и большинство старых рыцарей, считали, что их и без того неоправданно мало и если они пойдут на поводу у этих крикунов, большей частью пришедших из гильдии наемников, это будет началом вырождения Ордена, а то и его концом.
Разор мысленно прикидывал, что можно и нужно сделать, кого перетянуть на свою сторону и какие аргументы он при этом будет приводить. За дни, что воины втроем провели в дороге, Разор практически успокоился, перебрав в уме бесчисленное множество доводов и контраргументов. Окончательно успокоился воин, только отрепетировав в уме спор и выстроив свою линию поведения.
Задолго до появления самого города все чаще стали попадаться деревеньки и богатые хутора. Урук-хай с интересом вертел головой, рассматривая одно и двухэтажные избы, с резными наличниками и ставнями, медные или латунные флюгера в разных вариациях на коньках крыш и широкие опрятные дворы. Фруктовые сады, огороды, полные неизвестных ему растений, поля, засеянные разными зерновыми культурами и огромные виноградники.
Наряды на женщинах и девушках подверглись особенно тщательному осмотру, климат Ледяной Степи как-то не располагал к ношению платьев, а потому платья для Кайтара оказались открытием. Поймав первую попавшуюся пробегавшую мимо по своим делам селянку в цветастом сарафане за плечо прямо посреди дороги, урук-хай внимательно осмотрел испуганно пискнувшую девушку сверху донизу. Пару раз обошел ее кругом, приподнял край платья, чтобы получше рассмотреть нарядные башмачки. Последним действием Кайтар окончательно перепугал селянку, а после того как заглянул в квадратный вырез сарафана, вогнал в краску. Орк задумчиво почесал затылок, рассматривая замершую на месте красную от смущения девушку.
- Нафига тебе эти штуки блестящие? - орк коснулся синих бус на шее девушки, что привлекли его внимание в вырезе сарафана, - Магии в них нет, защитных символов тоже не наблюдаю, клановых знаков и тех нет. - селяночка растерялась, поняв, что громадного орка со страшными клыками она не интересует, - Зачем ты их носишь?
Кхат с Разором, наблюдавшие за действиями Кайтара, разразились гулким смехом, привлекая к себе внимание окружающих. От соседних дворов начали подтягиваться серьезно настроенные мужики с сельхозинвентарем в руках наперевес.
- Так зачем ты их носишь? - серо-голубые глаза требовательно уставились на девушку. Селянка, смуглая от загара молодая черноволосая девушка едва слышно пискнула:
- Для красоты.
- Да? - Кайтар озадаченно глянул на бусы, затем перевел глаза на небольшие серьги в ушах с маленькими синими камушками, поблескивающими на солнце, - Интересно. - орк быстро оглядел улицу, заметил еще нескольких женщин, поспешно загоняющих детвору в дома.
- Хм, и что, эти штуки носят все женщины?
- Да. - девушка утвердительно кивнула и слегка осмелев, добавила, - Они очень идут к моим глазам.
Орк только сейчас обратил внимание на черты миловидного личика девушки, отметил темно-синие глаза и кивнул, задумчиво пробормотав:
- Надо будет своей невесте тоже чего-нибудь блестящего приобрести. - и с сомнением в голосе добавил, - Наверное, Гайлэ должно понравиться.
Девушка несмело улыбнулась и расслабилась, окончательно убедившись, что ей не собираются причинять никакого вреда.
- У вас есть невеста? - опасливо покосившись на вовсе уж громадного тролля, проявила извечное женское любопытство селяночка, поразившись собственной смелости, - Она орка?
- Не, - беловолосый урук-хай мотнул головой и тепло улыбнулся, - Гайлэ эльфа, но пустых украшений я на ней не видел, только родовой магический знак. - Кайтар указал на изумруд в основании косы на виске, - Этот.
- Эльфа. - задумчиво протянула девушка, и со знанием дела сказала: - Эльфе такие бусы не пойдут, надо чего-то такого... - селянка закатила глаза, не в силах подобрать нужное определение, - Ну, такое, что господа носят, вот. Они же все тонкие, как спицы для вязания.
- Это да. - согласно кивнул орк, не спеша, направляясь дальше по дороге, девушка пристроилась рядом, гордая от собственной смелости, - После укуса упыря была особенно тощей, пока не откормил. Зато теперь Гайлэ вроде даже обнять не страшно, сломаться по идее не должна.
Селянка отшатнулась в испуге но, разглядев значки Ордена Ночи успокоилась, только несмело спросила:
- А она упрырихой не стала?
- С чего вдруг? - Кайтар недоуменно глянул на девушку, а затем хлопнул себя по лбу, вспомнив о том, что остальные расы не умеют лечить подобное, - Вылечили ее, когда отбили.
- Это хорошо.
Девушка с орком разговаривали до самого конца деревни, селянка прямо таки сияла от внимания здоровенного урук-хай с неподдельным интересом слушающего советы как для эльфы выбрать украшение в подарок и купалась во взглядах любопытных подружек. Мужики быстро смекнули, что девчонке ничего не угрожает, и большей частью разбрелись по своим делам. Селяночка напоследок посоветовала:
- И это, попросите какую-нибудь женщину из господ помочь с выбором украшений, они в этом понимают лучше меня. Только вы так как меня не останавливайте их, а то они изнеженные больно. Или голосят да стражу кличут, или в обморок бухаются почем зря.
- Спасибо. - Кайтар искренне поблагодарил девушку, мучительно раздумывая, чем бы отдариться за совет: нечистые кости не дашь, еще сама в обморок хлопнется, коготь или клык степного хищника тоже не пойдет, не заметил урук-хай в косах местных женщин подобных украшений, о блестючках пустых сам только сегодня узнал. От бус девушки отразился лучик солнца, словно подсказывая, что можно ей подарить. Шаман улыбнулся, взял правую ладонь зардевшейся девушки, буквально утонувшую в его широких руках. Над запястьем образовался морозный туман, селянка застыла с расширившимися от удивления глазами. Прямо на глазах удивленной девушки на ее правом запястье из ничего постепенно сформировался узкий прозрачно-голубой браслет с тонким плетением морозного узора и россыпью ярко сверкающих гранями маленьких ледяных кристаллов.
- Подарок в благодарность. - урук-хай отпустил узкую ладошку со слегка загрубевшей от повседневной работы кожей, девушка застыла на месте восхищенно рассматривая изумительный по красоте браслет красовавшийся на ее запястье, - Он изо льда, но не разобьется при ударе. - селянка подивилась, браслет совершенно не был холодным, Кайтар добавил, - Правда он не на долго, растает лет через сто, сто-пятьдесят если в огонь руки совать не будешь.
Совершенно счастливая селянка так не считала, этим браслетом еще ее правнучка хвастаться будет. Девушка поклонилась и, помахав на прощание рукой, убежала хвастаться перед подругами.
Разор по-доброму усмехнулся, провожая летящую как на крыльях девушку, и серьезно посоветовал:
- Совет она дала добрый, но ты когда обручальный браслет заказывать пойдешь, сделай для ювелира что-нибудь в этом роде в пример, голову даю на отсечение, Гайлэ будет в восторге.
Путники направились дальше.
Еще через пару дней показался Хастадаррат. Город не подкачал, Кайтар широко распахнул глаза, рассматривая с высоты холма высокие стены, каменные здания в несколько этажей, массу зеленых пятен городских парков, червонные купола и длинные шпили сразу четырех по числу сторон света храмов Валларахель. Пока они шли в город сквозь пригород, урук-хай с удовольствием рассматривал мощеные камнем чистые широкие улицы города, и вдыхал витающие в воздухе ароматы цветов, растущих повсеместно в клумбах, кадках и на небольших балкончиках домов.
