Василий Панфилов - Ворон. Дилогия
- Понятное дело - на платиновые и даже золотые диски ты можешь и не рассчитывать, но тысяч этак на тридцать-пятьдесят - вполне.
Тут он многозначительно на меня смотрит, ожидая проявлений восторга. Глухо.
- Ты что, не понимаешь? Сам факт того, что американская публика заинтересуется РУССКИМ фолком - а она заинтересуется (!), уже обеспечит тебе успех на родине.
Мужик был так уверен в успехе, что даже предложил контракт, в котором становился моим агентом в Штатах. Я же относился к идее несколько более скептически - разве что деньги на американскую версию отобью, не более.
У Светланы временами бывали... идеи, так что так. Впрочем - а почему бы и нет? Денег у меня достаточно, а возможность войти в историю музыки, пусть даже и в сносках - уже повод для гордости.
Записывали истово - в студии работали буквально по четырнадцать часов. Могли бы и больше, но не все имеют выносливость оборотней. К сожалению, не всё шло гладко и время от времени мы буксовали, упираясь в какой-то барьер. Тогда начинался аврал и обычно срабатывало, но - не всегда.
В таком случае мы бросали всё и шли "в отрыв" - просто играем на пляже. Играем всё подряд - рок, панк-рок, фолк-рок, фолк, джаз, классику... Драйва полно, да и все мы тут профессионалы, так что денег за игру наваливают порядочно.
С этим бывают забавные случаи. К примеру - один чудак выписал чек на четыреста баксов - обналичили. Деньги прогуливаем по местным правилам - с косяками и алкоголем. Трава здесь легальная, так что некоторые любители укуриваются "в дрова". Я - нет, не любитель, так что если и "пыхаю", то исключительно для компании - марихуана меня всё равно "забирает" в разы слабее.
В итоге, записали два альбома - для русской и американской публики. Вот кстати - когда работал в качестве студийного музыканта, напряга при репетициях и записи ощущал в разы слабее. То есть это понятно, но чтоб настолько...
Помимо записей, Фрэнк не упустил возможностей пропиариться и пропиарить меня - никаких. Приходилось одёргивать человека, потому как одно дело - интервью на радио (пусть даже и второсортном) с последующей игрой в прямом эфире и совсем другое - попытка протолкнуть меня на какой-то сомнительный сайт едва ли не порнографической направленности.
Глава сорок третья
Москва встретила неласково - намечались серьёзные проблемы. Нет, не у меня лично - у всех Иных. Произошёл целый ряд событий и равновесие сместилось. Ситуацию можно было бы выправить, но... Ковен. Ковен решил оторвать себе кусочек власти и поддержал некоторых амбициозных глав кланов в их притязаниях.
Нужно сказать, что притязания эти были достаточно нелепы, потому как простора для дальнейшего расширения было... много. Надо было только подумать и поработать, но... Работать и думать не хотелось, а суки из Ковена весьма умело подогревали эти настроения.
Были серьёзные подозрения, что в аналитической (и не только) работе Ковену помогает правительство. Пусть их аналитики и агенты заметно ниже, чем у Иных (попробуйте только представить аналитика или боевика с тысячелетним опытом!), но их было много, они были повсюду и... Да что говорить - даже неповоротливое и изрядно проржавевшее, государство было куда как сильнее всех Иных просто из-за обилия ресурсов.
Подозрения-подозрениями, но к делу их не пришьёшь. Да и что предъявить? Государство и не скрывало, что хотело бы поставить нас на службу себе, а точнее - "лучшим" его представителям.
Так уж сложилось, что помимо эльфов, воронов и прочих рас/кланов, где правили Старейшины, доказавшие свою мудрость и Силу на деле, были и орки - где ценилась только сила (не важно - физическая или магическая); гоблины - богатство и интриги; целый ряд стай оборотней, где вожаками становились исключительно после победы в поединке...
То есть - масса "пехоты", которой не так уж сложно задурить голову и отправить на войну за свои интересы. Вопросов, почему их не контролировали Иные, даже не задавал - их много. Все эти Великие Кланы аж из десятка особей; Вечные Союзы - до тех пор, пока в стае не появится очередной вожак... В общем - ситуация перманентной анархии.
Великим Кланам хватало сил только на относительный контроль магической ситуации - не дай боги, очередной самоучка вызовет демона где-нибудь посреди Балашихи (!) или не решит "Открыть глаза людям". Проще говоря - на полноценный контроль всех этих стай и стаек банально не хватало... Да ничего не хватало!
У Ковена - хватало. Хватало людей и поддержки правительства.
- Война, - сказал мрачный Чех на очередной тренировке. Чувствую, что ноги подкашиваются, да и наверное - не у меня одного.
- Не глобальная - очередной передел собственности и влияния, - слегка успокоил Мастер Боя. Слегка - потому как "глобальный пиздец" отменяется - я уже упоминал, что старейшины "серьёзных" кланов были аналогом стратегического ядерного оружия?
К моему большому сожалению, вороны влезли в заварушку. Точнее - "нас влезли". Воевать не хотелось - до усрачки. Одно дело - погреметь оружием где-то там, на периферии и совсем другое - когда война приходит в твой дом.
Помимо этого, существовала ещё одна проблема такой вот "домашней" войны - кровники. Сложно предсказать - а не захочет ли отомстить тебе кто-то, чей друг/родственник был убит тобой? И главное - как определить их в толчее московских улиц... Теперь я начал понимать, почему старейшины ведут не слишком-то публичную жизнь...
Война с одним из объединений Иных. В стороне отстоятся не получается, так что все Вороны мобилизованы.
Войны Иных были скорее чем-то вроде игр "рыцарей плаща и кинжала" - с хитроумными комбинациями и время от времени - работой спецназа на периферии. В данном случае "периферией" выступала Москва и Подмосковье, но легче от этого не становилось - всё та же проблема доверия, когда любой встречный может кинуть в тебя заклинанием или гранатой.
В итоге, основной удар приняли на себя такие, как я - то есть достаточно обученные для противостояния серьёзным боевикам (в моём случае это скорее за счёт умения ходить по Кромке). Старейшины выпадали по вполне понятным причинам - их участие могло вызвать Большую Войну. Слабаки никому не были нужны - в качестве пушечного мяса мы воронов не используем.
- Шарик, Шарик, - свищу я Гончему (в последнее время он стал ассоциироваться у меня с кобелём), - пойдём, малыш.
Весело виляя голой кость, на глазах перетекающей в чистую Тьму, Гончий бросил своих приятелей - тех самых саблезубых "сусликов", с которыми познакомился несколько лет назад.
Иду по Кромке - это наш, некромагический, вариант Быстрой Тропы. Я пока далеко не мастер (особенно если сравнивать с Юлием или Рэйвеном), так что таких вот "натоптанных" троп у меня меньше десятка. Шарик привычно трусит чуть впереди пласты реальности сменяют друг друга при каждом шаге. Чуть в сторону - и можно уйти очень далеко.
Очень - это на другой материк, в другую реальность, параллельный мир, звёздную систему или ещё куда-нибудь. Этих самых "Куда-нибудь" очень много и представить их может только маг со стажем - или физик "с именем". Чтобы не заблудиться, нужны знания, чутьё и... Перечислять очень много. Я вот считаюсь едва ли не гением, но ходить могу только по знакомым местам - причём эти самые тропы "натаптываются" годами.
Сероватая реальность с обилием оттенков - аж по осязанию бьёт. Нет, не оговорился - именно по осязания. Это Кромка и многие привычные реалии выглядят здесь сильно по другому. К примеру - органов чувств здесь намного больше, чем в привычном мире, отсюда и такие вот... забавности.
Осторожно выглядываю из Завесы и выпускаю Гончего. Через несколько минут тот прибегает с докладом:
- "Запахи/звуки/зрение/Тьма - посторонних нет" - передаёт пёсик свой доклад образами. Образы пока ещё очень расплывчатые - он только учится, да и я тоже. Резко обостряется головная боль - мозг человека... Ну ладно - Иного. Но всё равно - наш мозг не приспособлен под такие "передачи" - слишком мы отличаемся.
Осторожно выглядываю - квартира одного из вожаков оборотней. Стая не самая сильная, но очень уж наглая. Оставлю-ка я подарочек... Осторожно ставлю систему растяжек, вплетая свои заклинания в сторожевые. Да-да - смесь магии и сапёрного искусства.
Некромагия медленная и мало кто может эффективно применять её в бою. Зато и защиты против неё почти нет... Ага - такой вот бонус. То есть в прямом столкновении я слабоват, а вот для обороны (особенно если время есть) или таких вот диверсий - охренительно крут. Ладно - просто неплох!
Слышу открывающуюся дверь и быстро ухожу за Кромку. Впрочем, и выходил-то я не до конца, так что нормальных следов не останется.
- Ба-бах! - гремят взрывы и я выглядываю - очень осторожно. Крупный, излишне волосатый мужчина корчится на полу, а в его окровавленном лбу застрял покорёженный кусок серебряного украшения, рядом валяется женская шкатулка с такой же бижутерией - сокровища подруги. Улыбаюсь довольно и ножом из метеоритного железа вырезаю у него сперва язык - говорил много, затем сердце - это уже для кое-каких ритуалов. Что? Да, у живого ещё.
