Миа Виллано - Любить сенатора
– Спасибо. Присаживайтесь, пожалуйста, я проинформирую сенатора Конрада, что вы здесь, – сказала она. Я мельком улыбнулась, пока сидела в зале ожидания и слушала плохую музыку из лифта. Я говорила Алексу изменить ее и поставить что-то более оптимистичное, но он этого не сделал.
Не прошло и пары минут, как он вышел из своего офиса. Его вид ошарашил меня. Я не могла встать с кресла и подойти к нему. У меня перехватывало дыхание каждый раз, когда я видела его, а видеть его в синяках, разбивало мне сердце.
Его глаз был немного прикрыт, и под ним виднелся синяк. Я чувствовала себя виноватой, зная, что я была причиной его попадания в аварию. Я хотела втолкнуть его обратно в кабинет и поцелуями забрать его боль, гладить его, забирая его страдания, и отыметь на столе, немедленно.
– Принимайте мои звонки, пока я с мисс Ромэйн, Марго, – сказал он. Тепло поползло по моему телу. Он просто стоял там и был сосредоточен на мне, когда говорил с таким напором. Хотелось бы мне прочитать его мысли.
– Да, сенатор, – улыбнулась она ему, одарив меня подозрительным взглядом, когда я пошла к его кабинету.
– Присаживайся, Прюденс, – сказал он, принимая мою верхнюю одежду. Его взгляд был между признательностью и шоком. Я никогда не одевалась так, как сейчас, во время работы на кампанию, и он оказался совершенно неподготовленным.
Я заняла место в одном из больших кожаных кресел перед столом. Глубоко вдохнула, наслаждаясь ароматом его кабинета, сочетанием одеколона Алекса и кожи. Огромный стол из красного дерева с бумагами и книгами стоял в середине кабинета, лицом к окну с прекрасным видом на город. Книги по юриспруденции занимали вишневые книжные полки наряду с фотографиями людей, на которых, как я подозревала, были запечатлены его семья и собака. Мое настроение изменилось, когда мои глаза остановились на фото Алекса и Джейд на пляже. Я видела это фото ранее, но на этот раз все было иначе. На этот раз оно принесло мне чувство кислоты в желудке. Что я тут делаю?
– Прости за беспорядок. Прямо сейчас здесь полный бардак. Я буду рад, когда наконец полностью устроюсь в новом кабинете. – Он говорил, поправляя галстук и улыбаясь.
– Тебе здорово досталось, Алекс, – сказала я, желая к нему прикоснуться.
– В этом нет ничего особо страшного. Просто немного болит. Мне повезло, что не было хуже. Моя машина пострадала больше, чем я. – Он потягивал воду из стакана, глядя на меня сверху вниз, стараясь не пялиться слишком явно.
– Как ты объяснил это Джейд?
Воздух между нами трещал от электрических импульсов.
– Джейд в прошлом. Она оставила меня на вечеринке. Так лучше. Самое время, – мое лицо вспыхнуло.
Мой телефон завибрировал в сумочке, но я отключила его.
– Тебе нужно ответить? – он кивнул в сторону телефона.
– Нет, это может подождать. Я очень долгое время хотела спросить тебя кое о чем. Теперь, когда все дела кампании закончились, я думаю, обсудить это будет нормальным.
– Спрашивай о чем угодно, Прюденс. – Его тон противоречил словам, будто он предвосхищал вопрос, знал, что я в итоге спрошу.
Я нервно поерзала в кресле.
– Почему ты был в Огайо с моей мамой?
Он взял свой стакан воды, сделал большой глоток и подошел к окну, глядя на улицу.
– Я поступил в юридическую школу в Огайо, и наши семьи были близки. Мой отец и твой дед в то время были сенаторами. Они отдыхали вместе, и мы проводили много выходных в их доме. После того как твоя мама сбежала, твоя бабушка узнала о ее злоупотреблении наркотиками. Она была подавлена, узнав, что у нее есть ребенок, и она живет с ним в трейлере в штате Огайо. Она попросила меня найти вас и привезти тебя и маму домой. Она думала, что так как я учился с твоей мамой в школе, и мы были одного возраста, я смогу убедить ее вернуться. – Он замолчал, а я была под впечатлением, что у него вообще было, что сказать.
– У вас с моей мамой не было отношений? – спросила я, снова ерзая в кресле. Я должна была знать, спал ли он тогда с моей матерью, хотя я и ненавидела этот образ, всплывающий в моем сознании.
Он быстро повернулся ко мне:
– Боже мой, нет. Когда я пришел туда и увидел, в каком ужасном состоянии она была, и что происходит в том трейлере, я не захотел бы ничего, что бы она ни предложила. Я сфокусировался на том, чтобы вернуть вас обеих – или только тебя – оттуда к Бьюле.
Он приостановился на минуту, сделал еще один глоток воды и сел на край стола.
Он подождал, пока я прочищу горло, готовясь к тому, что он скажет мне дальше.
– Она несколько раз пыталась меня уговорить на интрижку. Она была тогда неумолима. Твоя мама стала другим человеком, не тем, которого я помнил со школы. Она была неузнаваемой для меня, и мне было так жаль вас обеих. Когда я пытался поговорить с ней о том, чтобы она отдала тебя твоей бабушке, она растерялась. На следующий день я нашел ее без сознания. Передозировка героином, – сказал он.
Пока он говорил, то не сводил с меня глаз.
– Я помню тот день. Мы с моей лучшей подругой Виной пришли ко мне домой, и ты пришел сказать мне, что они забрали мою маму в реабилитационный центр. Ты предложил отвести меня к ней на свидание. На следующей неделе.
– Да. Спустя день после выхода оттуда, она снова принялась за наркотики. Я даже водил ее на собрания анонимных наркоманов, но она сбежала с собрания, встретилась со своими дружками и принялась за старое. Как Вина? Ты все еще общаешься с ней?
Я могла бы сказать, что он чувствовал себя виноватым, будто бы он сделал недостаточно. Но он ошибался. Он сделал больше, чем мог. Больше, чем сделала моя собственная семья для меня и моей мамы.
– Я не виделась и не говорила с Виной с тех пор, как уехала. Я пыталась связаться с ней, но ни разу не получила ответа.
Внезапно мое настроение пропало. Я не ожидала, что этот разговор всколыхнет старые чувства. Вина была моей лучшей подругой в школе и жила в трейлерном парке с бабушкой и сестрой. Мы были неразлучны большую часть времени, и она была со мной в ночь, когда мама сказала мне убираться. Я очень по ней скучала, и мне хотелось бы ее увидеть.
– Почему ты просто не увез меня оттуда, не сказав ей? Ты мог бы вытащить меня тайком из этого ада, когда она была в реабилитационном центре. – Я хотела, чтобы это прозвучало, будто бы он не достаточно пытался.
Лицо Алекса скривилось, будто от боли. Но я не могла понять: было ли это из-за травм или моих вопросов.
– Я мог бы. И мне бы предъявили обвинения в похищении. Политической карьере пришел бы конец.
Я кивнула головой в знак согласия и не могла перестать смотреть на эти губы и его красивое лицо. Зная детали того, как он заботился обо мне и маме, даже тогда, заставляло меня хотеть его еще больше.
– Что ж, ты поймал из-за нее пулю, – я все ерзала на своем месте, пытаясь устроиться поудобнее под его пристальным взглядом.
– Я поймал ее для тебя, Прюденс. Когда я услышал, как эти головорезы говорят о том, что собираются причинить тебе боль, я сошел с ума. Я не мог позволить этого. Ты достаточно натерпелась. – Сказал он.
Мое сердце сжалось, когда он признал это. Чем больше он открывался, тем сильнее я в него влюблялась.
– Куда попал выстрел? – спросила я, убирая волосы за уши, так как нервничала.
– Прямо сюда, в живот, – Алекс указал на точку над его пупком. – Я провел две недели в реанимации, и мне отрезали часть кишечника. Я чуть не погиб, спасая тебя. Моя неудача преследовала меня последние семь лет, Прюденс. Я не смог выкинуть тебя из головы, но не в больном извращенном смысле. Я просто хотел, чтобы у тебя была хорошая жизнь. Я хотел привести в чувства также и твою маму. В школе она была умной и могла обладать всем.
Я думала, что прошла через эти чувства, и была готова услышать все. Бьюла водила меня на приемы к психологам дважды в неделю, а затем раз в месяц к психиатру. С того дня, как я родилась, мама меня не обнимала, не любила и не предоставляла никакого физического контакта. Этого всего не было, пока я не переехала к бабушке, где я была тронута ее любовью. Мама не была «жесткой» по отношению ко мне, родила меня в задней части фургона. Этого не случилось и потом. Она просто смотрела на меня как на бремя, вторгшееся в ее образ жизни. Алекс снова встал и подошел к окну. Он выглядел глубоко задумавшимся. Я хотела подойти к нему, обернуть руки вокруг него и крепко прижать к себе. Я хотела бы поблагодарить его за все, что он сделал для меня и для мамы. Показать, что я ценю его поступки и убедить, что он меня не подвел. Он не подводил меня никогда. Запах его одеколона и кожи вернул мне настрой лишить его одежды и отыметь прямо в этом кабинете. Его правда была моей прелюдией. Он снова повернулся, и я заговорила:
