Александр Розов - Одиссея креативной королевы
- Хорошо, что вы в курсе, сента Боудис. Проще будет объяснять. У них был негласный контракт с британским МИД, или Форин-офисом, как это у вас называется. Это такая практика, чтоб юзать в темную, не сообщая субъекту, что он работает на спецслужбу.
- Хэй, партнер, - вмешался Сонки, - они все отлично понимали. Задания - под шифром, характер заданий - развозка грузов для групп религиозно-этнических нелегалов. Тут и устрица бы догадалась. Просто, мужикам хотелось думать, что тут ничего такого.
- Ну, - Клэф пожала плечами, - может быть. Короче: наш суд вклеил им по пять лет за частично-информированное соучастие в шпионаже. Дальше о проблеме. Три мужика в профессиональном плане техники-транспортники. А четвертый, типа, мелкий босс. Он получал шифровки и передавал приказы, что где брать и куда кому привозить.
- Чуть приподнявшаяся безликая единица офисного планктона, - припечатал Сонки.
Клэф покачала ладонями, видимо в знак приблизительного согласия с этой оценкой, и продолжила:
- Четвертому совсем плохо. У него был настрой делать карьеру на родине. А тут он, по классификации: субъект со средним школьным образованием без профессии.
- У него нет профессионального или высшего образования? – удивилась королева.
- Есть. Он нотариус по университетской специальности. Но здесь другая страна. Такая специальность тут абсолютно не нужна. А у остальных трех мужиков востребованные технические профессии. Так что получилась инверсия с тяжелым шоком. Типа того.
- Хэй, партнер, - заметил Сонки, - так мы ни фига не объясним. Надо передать просьбу Дрого Харта, а дальше британская королева решит… Ну, ты поняла.
- Какая просьба? – спросила Боудис, повернувшись к Сонки.
- Встретиться, - сказал он, - этот мужик, Дрого Харт, типа, лидер тройки. Он всерьез
переживает за четвертого, который совсем в депрессии, в изоляторе.
- Хорошо, - королева кивнула, - когда и где можно встретиться с мистером Хартом?
- Ну, лучше прямо сейчас. Сиеста, все в доме. Тут ехать двести секунд примерно.
- Звучит разумно… Тогда, мне, видимо, следует переодеться.
- По ходу, нет смысла, - высказалась Клэф, - ваш полуспортивный бикини практически оптимальная одежда для дружественных визитов в нашей деревенской местности.
- Что ж, - королева надела незийский телефон-браслет на левое запястье, - я готова.
…
Квартал каторжного поселка. Над отмелями стояли свайные платформы и пирсы – как площади и улицы городка. Дома - в стиле «бунгало-таунхаус». Фронтальные двери тут выходили на пирс-улицу, а задние – на лесенку к воде. У лесенок были пришвартованы лодки-зодиаки – для рыбалки или для местных разъездов.
Экраноплан подкатил к секции таунхауса так, чтобы правое крыло оказалось впритык к лесенке, и Сонки, выключив движок, поднялся из кабины:
- Хэй! Дрого! Мы тут приехали с Ее величеством.
- Хорошая шутка, - раздалось ворчание из глубины секции, - заходите на чай, раз так.
- Делайте, как я, - сказала Клэф после чего, пробежав по крылу, прыгнула на ступеньку лесенки. Королева последовала ее примеру, и…
…Сложно определить, кто был больше удивлен в следующую минуту: Дрого Харт со товарищи, или королева Боудис, оказавшаяся в гостиной, где на циновках за низким бамбуковым столом разлеглись трое голых мужиков возрастной группы 35-40 лет. Из одежды на них были только каторжные алые радио-ошейники. На столе стоял большой китайский чайник, и несколько мисок с небрежно нарезанными ломтями разноцветных фруктов - несколько сортов цитрусовых, плюс авокадо, бананы, манго, папайя...
- Вот же, дьявол, Сонки, ты бы хоть предупредил, что не шутишь! - воскликнул один из мужиков, изрядно похожий на Хемингуэя со знаменитого фото (где великий литератор запечатлен в свитера, с бородой, и с загадочным прищуром глаз) – с той разницей, что свитер отсутствовал, а борода не содержала основательной седины.
- Тысяча извинений, Ваше величество, - сказал второй мужик, бешено-обаятельный, и неуловимо напоминающий капитана Джека Обри Счастливчика из культового фильма «Хозяин Морей – На краю Земли» о британском флоте времен Наполеоновских войн.
- Присаживайтесь, Ваше величество, угощайтесь, у нас на столе все качественное, из натуральных продуктов, – добавил третий мужик, рыжеволосый и сероглазый, сразу вызвавший у королевы четкую ассоциацию с императором Нероном (по скульптуре из Римского Национального музея). И у нее не было сомнений, что это и есть Дрого Харт.
- Благодарю, мистер Харт, - сказала она, усаживаясь на свободную циновку.
- Вот это, блин, проницательность! - с уважением отметила Клэф, - Ну, я представлю остальные фигуры. Значит, это Патрик Боттлмен (кивок в сторону «Хемингуэя»), а это Годфри Фарлонг (кивок в сторону «Джека Обри Счастливчика»).
- Пожалуй, мы наденем штаны для порядка, - рассудительно объявил Годфри Фарлонг.
- Я отвернусь, чтобы не смущать вас, - сказала королева и повернулась к полисменам.
- Ну - произнес Сонки, - вы общайтесь, а мы едем дальше работать, и будем на связи по девятому каналу, сента Боудис.
- В вашем телефоне, - уточнила Клэф, - есть опция радио-вызова. E-oe?
- E-o, - королева коснулась пальцем своего незийского телефона на левом запястье.
Полисмены отсалютовали ладонями, и вернулись на экраноплан. Через отрытую дверь можно было наблюдать, как они сели в кабину и укатили куда-то. А трое каторжников успели надеть штаны из искусственного шелка от китайских спортивных костюмов.
- Душевные тут копы! - отметил Патрик Боттлмен, наливая королеве чашку чая, - Вот, помню, в буйной молодости занесло меня в родную британскую каталажку, так я стал ненавидеть всю полицию, всю страну, и всю планету. Я точно пошел бы в банду. Мне предлагали тертые парни: мол, давай с нами. Деньги есть на первое время, а там будем бомбить инкассаторов. Хорошее дело. Я почти согласился, но - повезло: я сразу после выхода познакомиться с Дрого. Правда, как видите, все равно попал в тюрьму.
- От судьбы не уйдешь, - философски заметил Годфри Фарлонг, - будь ты хоть ангел, а сядешь, если так записано. Надо принять все, как есть, и искать маленькие радости.
- Знаем мы твои маленькие радости, - язвительно отозвался Патрик, - тебе повезло, что Меганезия без понятия об алиментах на детей, а то тебе бы никаких денег не хватило.
- Во-первых, - возразил Годфри, - дети еще не родились. А во-вторых, что делать, если здешние девчонки считают меня генетически-перспективным производителем?
- А, по-моему, парни, - веско сказал Дрого Харт, - королева заглянула к нам не для того, чтобы слушать занимательные тюремные истории, а по конкретному делу.
Боудис сделала глоточек чая, и прокомментировала:
- Истории весьма занимательные, но мистер Харт прав: я заглянула сюда по делу. Мне сообщили, что в Форин-офисе произошло недоразумение относительно вашей работы. Кроме того, мне сообщили, что ваш четвертый коллега находится на грани суицида.
- Да, Ваше величество, - подтвердил Дрого, - этот парень, Джейкоб Ардейл, пытался отправиться на небеса, и у него бы получилось, если бы не ошейник и не спасотряд.
- Джейкоб, - пояснил Патрик, - как-то ночью сиганул за борт в открытом море. Только ошейник выручил: спасотряд быстро нашел его по пеленгу.
- Джентльмены! – строго сказала королева, - Будет лучше, если вы расскажете с самого начала, как развивалась эта некрасивая ситуация.
- Если с самого начла, - ответил Дрого, - то все началось в январе прошлого года. После Декабрьского путча на Фиджи почти весь персонал тамошнего отеля Extra-Continental сбежал, и лондонский офис этой сети вынужден был вербовать новых работяг на очень привлекательных условиях. Вот, мы трое подписали контракт на 40 месяцев.
- Трое? – переспросила королева.
- Да, - он кивнул, - но Джейкоб Ардейл попал туда по другой линии. Он уже работал в юридическом отделе Extra-Continental, в лондонском офисе, и его заманили на Фиджи обещанием быстро повысить в должности. И деньги, конечно, тоже. У него, знаете ли, дорогая квартира в Воксхолле, купленная в кредит, и семья: жена, и маленький бэби.
- Амбициозный парень, этот Джейкоб, - высказался Годфри, - по-моему, он собирался пролезть в топ-менеджмент, и заранее устраивал себе жизнь по высокому классу.
- Не в топ-менеджмент, а в Форин-офис, - возразил Патрик, - поэтому он и вляпался в разводку спецслужб. И нас впутал, недоумок.
Дрого Харт негромко похлопал ладонью по полу.
- Эй, парни, кажется, я рассказываю… Начало мы установили. Теперь дальше. Работа, которой мы занимались, была обычная: мотобот 50 футов, и вперед: развозка, подвозка. Джейкоб командовал. Он из тех, кто если получит власть, хоть маленькую, то начинает заниматься самоутверждением за счет подчиненных. Смешно, но неприятно. Была идея набить ему морду, извините за выражение, и мы сдержались с трудом, если честно.
