Александра Адорнетто - Небеса
Отец Ксавье проявил настоящую чуткость и тактичность. Наверняка у него накопился миллион вопросов, однако он стал нашим союзником и старался, чтобы воссоединение семьи прошло максимально безболезненно. Питер похлопал Ксавье по плечу.
— Поздравляю, сынок, — улыбнулся он и протянул руку мне, помогая подняться. — Добро пожаловать в нашу семью, Бет. Мы горды, что ты теперь Вудс.
— Спасибо, — смущенно промямлила я.
Может, родители Ксавье и винили меня в том, что я умыкнула их сына. Но я не видела в глазах Питера ни гнева, ни обвинений — только открытость и искреннее счастье. Я была женой Ксавье и являлась частью его семьи.
— Нужно отпраздновать такое событие. Выпьем шампанского, — объявил Питер.
— Папа, нам пора.
Берни огорчился.
— Но вы только что приехали!
— Мы отлучимся, но ненадолго.
— Не нравится мне это, — заявила Берни. — Терпеть не могу секреты. Почему вы не позволяете вам помочь?
— Вы оба для меня дороже всего на свете, — вырвалось у Ксавье. — Но мы с Бет должны справиться самостоятельно. Просто поверьте мне. Я вам раньше никогда не врал и сейчас вас не подведу.
Мать Ксавье кивнула, решив не спорить с сыном.
— Вы будете в городе? — поинтересовалась она.
— Да, некоторое время.
— Мы с отцом можем что-то сделать? Если вы в беде, то у нас много знакомых…
— Нет, мама.
— Но я чувствую себя такой бесполезной!
— Кое-что есть, — сказал Ксавье матери и поцеловал ее в лоб. — Берегите себя.
И мне почему-то сразу стало безразлично, охотятся за нами Семерки или нет. Меня перестало беспокоить наше зыбкое и ускользающее будущее. Семья Ксавье приняла и своего первенца, и меня. Так что рискнуть стоило.
Мы попрощались с Берни и Питером и покинули дом Вудсов. Мы чувствовали себя легко и свободно. Я не знала, долго ли продлится это удивительное ощущение. Не исключено, что нам никогда не удастся избавиться от преследователей. Наш союз потревожил обитателей не только Царства Небесного, но и Преисподней. Возможно, нам не суждено ни минуты покоя. Но мы обрели благодать, и будем просыпаться в объятиях друг друга каждое утро. Даже судьба подарила нам краткий миг радости, а значит, сдаваться нельзя.
Морщинки на лбу Ксавье разгладились. Впервые за столько месяцев он выглядел счастливым.
Глава 27
Заложница
Ночное небо было подобно бархату, усыпанному звездами. Полная луна озаряла улицы мягким сиянием. Венус-Коув пробуждал давние воспоминания. Мы с Ксавье, взявшись за руки, дошли до пристани. Именно здесь я впервые увидела его. Он рыбачил, а мои брат с сестрой быстро увели меня с набережной. Я гадала, неужели в тот день Гэбриэл и Айви узнали наперед, какова будет наша жизнь?
Нам обоим не хотелось ехать в гостиницу. Мы жаждали заново открыть для себя Венус-Коув, посетить излюбленные местечки, а самое главное — убедиться в том, что городок не слишком сильно изменился за время нашего отсутствия.
— Наш старый добрый Венус-Коув, — произнесла я.
— Точно, тут было совершенно нечего делать, — отозвался Ксавье. — Пока не появилась ты.
— Ага. Ты меня извини.
— Не за что тебе просить прощения. — Ксавье обнял меня и притянул к себе. — Я бы тебя ни на что не променял.
Когда мы добрались до берега, я сбросила туфли, и мои ступни утонули во влажном песке. Мы полностью отрешились от всего плохого. Пляж оказался весьма сюрреалистичным. Черные волны властно накатывали на берег. Горизонт и океан слились воедино. Несколько белых яхт грациозно покачивались на воде.
— Прогуляемся к утесам, — предложил Ксавье.
— Правда? — растерялась я. — Ты уверен?
— Конечно, — ответил Ксавье. — Бет, нам нужно… нечто вроде завершения. Побываем там напоследок. Ладно?
— Хорошо.
Мы побрели по ровному участку берега и, в конце концов, добрались до скалистых лиманов. Я смогла разглядеть мелькание рыбьих хвостов на мелководье и скрюченные ветви мертвых кораллов.
Мы обогнули мыс и увидели громадные монолиты, залитые лунным светом. У меня возникло чувство, что я стою плечом к плечу с Бетани — ангелом и школьницей из «Брайс Гамильтон». И Ксавье, и я были такими юными и беспечными! А сейчас мы повзрослели. Исчезла легкость, на смену ей пришел груз забот и тревог.
Утесы были, по обыкновению, безлюдны. Все заглушал плеск волн, разбивающихся о скалы и вой ветра в пещерах вокруг нас. Несмотря на теплую погоду, в нависающей тени утесов было прохладно. Сюда никогда не добиралось солнце. Я прижалась к Ксавье. Его теплые ладони обхватили меня.
Где-то высоко над нами церковные колокола пробили двенадцать раз. Неужели наступила полночь?
— Гэбриэл и Айви наверняка сердятся на нас, — простонала я.
Ксавье рассмеялся, растирая мои плечи.
— Ты студентка, и мы женаты. Можешь делать что хочешь.
— Верно.
— Забавно: ты с Семеркой сражалась без всяких проблем, а брат с сестрой тебя пугают.
— Но они же очень страшные! — возразила я. — Ты никогда не видел Айви в гневе? Она может изрыгать огонь изо рта!
— Круто, — заявил Ксавье.
— Жаль, я не могу продемонстрировать тебе таких фокусов, — насмешливо произнесла я.
— Ага, — Ксавье покачал головой. — Я разочарован. Надо бы тебе подучиться.
— Да? — Я строптиво скрестила руки на груди. — Если так, то сегодня ночью любви ты не дождешься.
— Мы пользуемся сексом, как оружием? — хмыкнул Ксавье. — Но в эту игру лучше играть вдвоем.
— Ты от секса не можешь воздерживаться, ты парень, — буркнула я.
— Если напрячь силу воли… — Ксавье фыркнул. — Бет, ты первая сломаешься.
— Нет, — проворчала я. — Я — ангел.
Ксавье подмигнул мне.
— Как выяснилось, я тоже.
Мы замолчали и принялись наблюдать за тучами, проплывающими по ночному небу.
— Пойдем, — заявила я.
Ксавье согласился и отряхнул песок с джинсов. Только мы собрались тронуться в обратный путь, как воздух наполнился сухим электрическим треском. В одну секунду пляж запылал от ярких лучей, будто кто-то запустил фейерверк. А когда сияние померкло, мы узрели легион Семерок. Они стояли на берегу или взгромоздились на скалы, как статуи. Они поджидали нас даже в воде. На сей раз они облачились в строгие черные костюмы и напоминали карикатуру на агентов ФБР. Над своими воинами возвышался Гамиил — он занял самый высокий утес. Оттуда ему открывался замечательный панорамный вид на залив. Он спрыгнул вниз и приземлился мягко, как кошка. Мы с Ксавье и не думали обороняться. «Не испробовать ли тактику, какой мы воспользовались еще там, в амбаре возле шоссе?» — пронеслось в моей голове. Но сейчас количественное преимущество было явно на стороне Семерок. А если связаться с Айви и Гэбриэлем? Но я вовлекла их в немалое число сражений, а Гэбриэл почти лишился крыльев! Хватит ли у брата сил на битву?
— И снова здравствуйте, — ухмыльнулся Гамиил довольным тоном.
— А мы-то решили, что тебе прискучило играть в «кошки-мышки».
— Нет, ребята, послушайте мои правила. Вам «шах» и «мат», — парировал Гамиил.
Но я не боялась его. Теперь я испытывала неприкрытую ненависть. Я уставилась в упор на того, кто чуть не погубил Ксавье только ради своей прихоти. Я понимала, что это против самой моей природы, но я хотела одного: отомстить.
— Почему ты так считаешь? — почти прошипела я.
— Ну… — неторопливо вымолвил Гамиил, — в сражении с вами смысла мало.
— Потому что мы победим, — ответила я.
Гамиил расхохотался.
— Не желаете заключить с нами сделку?
— У вас нет ничего, что нам нужно, — с отвращением бросил Ксавье.
— Отнюдь.
Гамиил дал знак своему подчиненному. Вперед плавно скользнули двое Семерок, державших под руки молоденькую девушку. Она была босая, ее голову накрыли холщовым мешком.
— Что за… — пробормотал Ксавье. — Бесчестно привлекать посторонних! Отпустите ее.
— Ошибаешься, — возразил Гамиил и приблизился к жертве.
Его тяжелые ботинки оставляли на песке глубокие следы. Протянув руку, он сорвал с головы девушки мешок.
Спутанные волнистые волосы, разбитый в кровь нос. Худощавая фигурка, тоненькие плечи. Это же Николь Вудс, младшая сестра Ксавье…
Я резко вдохнула ледяной воздух, и у меня разболелись легкие. Никки была в пижамных шортах и майке. Без обильной косметики и ботинок Dr. Martens она выглядела абсолютно беззащитной. И она тряслась от ужаса.
— Никки! — Ксавье побледнел и шагнул вперед, но Семерка молниеносно вцепился Николь в горло.
— Не двигайся, — предупредил Гамиил.
Но Ксавье замер и поднял руки вверх.
— Ничего не делайте, — прошептал он.
— Ксав, — позвала Николь. — Что происходит?
— Все хорошо, Ник, — отозвался ее старший брат.
Я видела, что ему отчаянно хочется кинуться на помощь сестре, но Ксавье сдерживал себя.
