Unknown - i c9f346a077dd1b7f
- Уесли, почему я здесь?
- Мы кормим сомов. Вот почему ты здесь.
- Ты понимаешь, о чем я.
Он покачал головой.
- Если ты не знаешь, почему ты здесь, то я-то уж точно не могу тебе этого
сказать.
Нора неловко засмеялась. Она никогда не знала, как справиться с Уесли, когда он
был настолько отстраненным, что два фута между ними, ощущались, как в две мили.
- Здесь мило. Красиво. Мне нравится эта беседка.
- Мои родители поженились там. - Уесли повернулся и взглянул на нее. - Прямо
под этой аркой. Все гости выстроились на причале, как почетный караул. Свадьба
года, говорили все. Они сказали, что моя свадьба тоже будет здесь.
Уесли подошел к арочному входу белой беседки и уставился на длинный причал.
- Я приходил сюда, чтобы отвлечься. Это было хорошее безопасное место, чтобы
думать о тебе. Или, честно говоря, пытаться не думать о тебе.
- Я думала о тебе каждый день, пока мы были порознь, - призналась Нора. -
Каждый божий день.
- Я тоже. Как бы я ни пытался не делать этого. Я приходил сюда, стоял и смотрел
на звезды. И когда я поворачивался, я видел, как ты шла по причалу ко мне.
- Я сделала это сегодня.
- Не так, как я мечтал. - Он застенчиво улыбнулся. - В моих мечтах… ты была в
свадебном платье.
160
Принц. Тиффани Райз.
Нора внутренне поморщилась.
- Думаю, я буду глуповато выглядеть в большом белом свадебном платье.
- Не в моих мечтах. В моих мечтах… ты выглядела красиво.
Она сделала шаг к нему, желая прикоснуться, но вдруг испугалась.
- Уес, ты не должен так сильно меня любить. Я олицетворяю собой многое, но
все это не для такого, как ты. Я не знаю, почему я здесь, разве что я просто не могу
быть сейчас в другом месте. Я не смогла уйти, как ни пыталась.
- Это пока. Но ты опять уйдешь, верно?
Нора тяжело вздохнула.
- Когда-нибудь ты научишься не задавать вопросы, на которые не хочешь
получать ответы.
- Нет причин не задавать вопросы. Ты не можешь сделать мне больнее, Нора. Не
больше, чем уже сделала. Ты меня сломала.
- Я никогда не хотела причинить тебе боль. Я пыталась уберечь тебя.
- Уберечь меня? От чего?
- От меня. Моего образа жизни. Моего мира.
- Я не нуждался в спасении. Я нуждался в тебе. Я нуждался в нашей жизни
вместе в нашем доме. Это был наш дом, ты знаешь. Ты купила его, я знаю. Но он был
наш.
Комок в горле Норы стал больше, и ей пришлось сглотнуть два раза, чтобы
избавиться от него.
- Я мог бы выкупить твой дом у тебя, имея те деньги, что были у меня на
текущем счете, - продолжил Уесли. - Это карманные расходы для семьи Райли. Ты не
знала этого, ты, скорее всего, даже не заметила, но время от времени, когда ты хотела
отправить свой ипотечный платеж в банк, я брал чек и разрывал его. И я делал платеж
сам, только потому, что мог. Так что да, это был наш дом.
Нора не пробовала заговорить снова. Она не была уверена, что смогла бы.
- И ты меня выгнала. Ради Сорена. Ты заставила меня уехать, после того как я
прожил с тобой целых полтора года. А ведь я мыл посуду и готовил еду, убирал твой
кабинет и относил тебя в постель после того, как ты отключалась от либо слишком
обильного количества вина, либо от переутомления своей писаниной, или того и
другого… я ушел. Как будто все это для тебя ничего не значило.
Наконец, Нора обрела голос.
161
Принц. Тиффани Райз.
- Это значило для меня все. Просто, Уесли…, - она закрыла глаза, чтобы стереть
звезды. - Тебе было восемнадцать лет, в день, когда я встретила тебя.
- Семнадцать.
- Что?
- Мне было семнадцать лет. День рождения в сентябре, помнишь? Мне
исполнилось восемнадцать на второй неделе занятий.
Нора прижала руку к животу.
- Семнадцать… еще даже недостаточно взрослый, чтобы голосовать. Семнадцать,
в день, когда я встретила тебя, в первый день занятий. Кингсли позвонил мне в то
утро. Я была с похмелья и верхом на Гриффине Фиске, когда зазвонил телефон. Один
из лучших клиентов Кингсли оказался деканом твоего университета.
Уэсли холодно рассмеялся.
- Я не хочу, да мне и не нужно знать это.
- Ты должен это знать. Кингсли позвонил и отправил меня в Йорк, в твой бывший
университет. С парнем, который должен был учить ту литературно-писательскую
группу первокурсников, случился сердечный приступ. Его нужно было заменить. Я
была единственным писателем, которого они могли получить в такой короткий срок.
Боже, это было чертовски ужасное утро. Перепалка с Кингсли о работе, перепалка с
Гриффином о том, что я никогда не позволю ему доминировать надо мной,
наполовину больная от парочки стопок крепкого алкоголя прошлой ночью, а затем
мой бывший редактор с Либретто прислала мне семнадцать страниц изменений по
моей книге. Семнадцать долбаных страниц. Я сказала ей, что она меня перепутала с
Норой Робертс, я писала порнографию. У меня были мои шесть жестких трахов в
книге. Пусть примет это или бросит. Плохой день. Очень плохой день. Все, что я
хотела в тот день все, что я отчаянно, охренеть как, хотела, был Сорен. Я болела им.
Он бы сделал так, что все плохое исчезло. Если бы я была его, в то утро, он вселил бы
благоговейный страх в Гриффина, сказал Кингсли, чтобы тот нашел кого-нибудь
другого, сказал бы мне заткнуться и делать то, что говорит мой редактор, и тогда он
бы раздел меня догола, положил в постель, прижался своим красивым голым телом к
моему, и держал меня, пока я не уснула бы и снова проснулась человеком.
- Я не хочу этого слышать. Я не…
- Уесли, просто слушай. День, когда я встретила тебя, начался ужасно. Так
ужасно, что я хотела было отказаться от жизни, что я строила для себя, и вернуться к
Сорену, и жить у его ног. Ты думаешь, что он ужасный и опасный. Правда в том, что
мне никогда не было безопаснее, чем, когда я была с ним. И когда я ушла от него,
было страшно и становилось паршивее, сложнее. В какие-то дни мне нравилось
работать на Кингсли. В другие, меня едва ли не рвало в своей машине после сеанса с
162
Принц. Тиффани Райз.
клиентом, который заплатил мне за то, что не следует делать, ни по любви, ни за
деньги. Я была готова сделать это, вернуться к Сорену. Я собиралась позвонить ему в
тот день. Я бы пошла в твою аудиторию и посмотрела на тот дурацкий класс, подняла
бы всех на уши в надежде, что они покажут мне на дверь, а затем я собиралась
позвонить ему и спросить, могу ли я встретиться с ним в приходе. И оказавшись там, я
бы отдала ему свой ошейник, встала на колени и умоляла его принять меня обратно.
Таков был план. И это бы произошло. В этом нет сомнений. Если бы не одна вещь.
Уесли оторвал взгляд от ночного неба и посмотрел на нее.
- Какая? - прошептал он.
Нора улыбнулась.
- Я увидела тебя.
Наконец, Нора утихомирила Уесли.
- Я увидела тебя, моего Уесли. И я просто забыла. Забыла, что я собиралась
вернуться к нему. Совершенно вылетело из головы. И весь день, после того первого
занятия, все, о чем я могла думать, был ты. Те твои большие карие глаза и та улыбка, и
то, как ты смотрел на меня, как будто… как…
- Как будто я никогда не видел ничего подобного раньше и не думал, что когда-
нибудь снова увижу, поэтому я лучше не буду отрывать глаз от тебя ни на секунду.
- Да. - Нора вздохнула. - Точно так. И я даже не вспомнила на следующий день,
что хотела вернуться к Сорену. И на следующий тоже. У меня был ты. Помнишь все те
наши перекусы в кафетерии в Йорке? Все те взгляды на нас?
- Они не могли поверить, что я обедал с моей горячей преподавательницей по
литературе и приносил с собой Библию.
- Хорошие обсуждения у нас были. Я до сих пор жалею, что не приобщила тебя к
теологии освобождения* ( Прим.: Христианская школа теологии, в особенности
в Римско-католической церкви).
-
Я
чересчур
Методист*
( Прим.:
Методистская
церковь —
протестантская церковь, главным образом в США, Великобритании. Методисты
проповедуют религиозное смирение и кротость).
К сожалению.
Нора рассмеялась. Затем ее смех поблек и умер.
- Ты сказал, что думал, будто должен уехать из Йорка. Ты до смерти напугал
меня. Вот почему я попросила тебя переехать.
163
Принц. Тиффани Райз.
- Я сказал это, просто надеясь, что ты скажешь что-то типа того, что будешь
скучать по мне. Приближались зимние каникулы. Я просто хотел узнать твой номер
