admin - Unknown
– Это не правда, – резко ответила я.
– Гребаная правда. Каждый раз, когда тебе начинает казаться, что наши чувства углубляются, или мы становимся слишком счастливы, ты даешь задний ход.
– Я просто пытаюсь предотвратить все до начала.
Он вскочил на ноги.
– До какого начала? Я только что признался, что люблю тебя!
– Ты не знаешь наверняка, – я подняла сумку и начала заполнять ее своими вещами.
Тайлер подошел и сжал мое запястье. – Хочешь знать, как я понял? Только любовь может причинять столько боли.
Я увернулась от его прикосновений, подумав о маленьком мальчике на фотографии, стоявшей сейчас на каминной полке.
– Я была честна с тобой с самого начала. Предупреждала, что не смогу сделать следующий шаг. Ты был согласен.
– Ну, а теперь нет, – он вытянул руки, указывая на комнату. – Зачем ты тогда все это сделала? Создала для нас дом, а теперь собираешься меня здесь бросить?
– Я хотела, чтобы ты помнил обо мне что-то хорошее.
– Почему это тебя так волнует? – Не выдержал он.
Слезы побежали по моим щекам.
– Я не заслуживаю того, что ты можешь дать, Тайлер. Мне нравится быть рядом, пока тебя это устраивает, но потом…
У мужчины вырвался смешок недоверия.
– Ты считаешь себя недостойной меня. Элли… – он сжал мои плечи. – Я – придурок. Поверь, именно я недостоин тебя. Но я пытаюсь. И пообещал себе несколько недель назад, когда… что не остановлюсь, пока не стану тебя достойным.
Наморщив лоб, я посмотрела ему в глаза. – Когда ты что?
Он стиснул зубы.
– Это произошло сразу после нашего разговора, когда ты сказала, что мы только трахаемся и ругаемся. Я пошел в местный ковбойский бар, чтобы встретиться с братом.
– И?
– И, – вздохнул он. – Пришла одна девчонка. Я не знал, что она была с Тэйлором.
– Понимаю. Дальше можешь не продолжать.
– Я не привел ее домой или что-то в этом роде; просто поцеловал. Хотя собирался. Она вела себя очень мило. Мне не приходилось из кожи вон лезть ради того, чтобы быть посланным куда подальше.
Я сглотнула, разозлившись на себя за боль, которую принесли его слова.
– Все нормально. Она кажется замечательной.
– Но она не ты, – сказал он.
Я вытерла мокрую от слез щеку.
– Уверена, она совсем не испорчена.
– Все мы немного испорчены. Но не каждый пользуется этим, чтобы отталкивать от себя людей.
Я приподняла подбородок.
– Так ты решил, что любишь меня, когда попытался притащить к себе домой кого-то еще. Прекрасный показатель наших проблем, не считаешь?
– Элли…
Я закрыла глаза.
– Я никогда не хотела, чтобы мы зашли так далеко. Не хотела большего в наших отношениях. Позволь мне уйти. Одному из нас придется это сделать.
Его руки упали с моих плеч, он вздохнул так, словно из него выбили весь воздух.
– Куда?
– К Джоджо.
Он кивком указал на дверь.
– Иди.
Я наклонилась поднять последнюю футболку, затем поспешила в прачечную в конце коридора за остальными вещами. Рюкзак оказался забит, так что я начала заполнять небольшую пластиковую корзину для белья.
Когда потянулась рукой ко входной двери, его ладонь накрыла мою. Я всхлипнула на выдохе, понимая, скажи он еще хоть слово, я не смогу сдержаться и останусь.
Его щека прижалась к моей, затем он поцеловал меня в висок.
– Позволь тебя отвезти.
Я покачала головой.
Он отпустил дверную ручку и стал ждать, когда я посмотрю на него. Подняв на него глаза, выражения его лица меня уничтожило.
– Мы все равно остаемся друзьями. Позволь тебя отвезти.
Я кивнула, наблюдая, как он берет ключи. Мы дошли до его грузовика, и я направила его к издательству. Во время поездки в машине стояла абсолютная тишина. Тайлер так крепко сжимал руками руль, что костяшки на его пальцах побелели.
Как только я указала на стоянку позади здания, он нахмурился.
– Зачем ты попросила привезти тебя сюда, Элли? Джоджо живет не здесь.
– На втором этаже свободная квартира. У меня есть от нее ключ, – ответила, возвращая Тайлеру ключ от его квартиры.
Он машинально забрал его, уставившись на кусок металла в своей ладони. И зажмурился. – Элли, я все равно хочу, чтобы ты поехала со мной в Иллинойс в следующем месяце.
Я усмехнулась.
– Я не могу встретиться с твоей семьей, Тайлер. Ты что спятил?
– Я уже предупредил отца.
Я нахмурилась.
– Пожалуйста?
– Мы не можем оставаться друзьями. Не после произнесенных «я тебя люблю». Нельзя просто взять и вернуться в прошлое. Ты все разрушил.
– Ты разрушила меня.
– Настала твоя очередь.
Он выдавил из себя смешок, глядя в пол.
– Вали нахрен из моего грузовика, Эдсон.
– Договорились, – улыбнулась я. – Увидимся.
Я выудила ключ из маленького поддельного камня рядом с дверью и помахала рукой Тайлеру, когда его грузовик начал сдавать назад, а затем уехал. Оказавшись внутри, я протащила рюкзак и корзину по лестнице, рассматривая идеально чистую квартиру. Никаких украшений, свечей и фотографий дорогих мне людей.
Я опустилась на пол и зарыдала – от эмоционального истощения, разбитого сердца и облегчения.
Глава 20.
Единственный недостаток проживания в совершенно новой квартире над «Маунтеньер» за ничтожную плату – как только пожарный сезон закончится, раз в три дня Тайлер будет работать дальше по улице. Зато было в этом и маленькое преимущество, Джоджо зависала у меня после работы, иногда даже приглашала с собой в «Теркс» - где дочери владельца делали неплохую скидку.
Мы сидели за столиком в углу и в приглушенном свете пили «Ураганы» (название коктейля). С потолка уже свисали рождественские украшения, а деревянные балки, стоявшие в каждом углу бара, опоясывали красные и зеленые гирлянды с мишурой.
– Слава Богу, эти напитки огромные, – невнятно пролепетала Джоджо. – Осталось еще столько, - она показала на середину стакана. – А я уже надралась.
– Чем быстрее, тем лучше, – ответила я, недовольная своим абсолютно трезвым состоянием.
Дверь распахнулась и в помещение вошла группа болтавших и улыбавшихся знакомых лиц.
Я сразу же поглубже закопалась в стул.
– Черт.
– Что? – Спросила Джоджо и повернулась к источнику моего внимания.
– Лиам! – Широко улыбаясь, воскликнула она.
Лиам услышал собственное имя и обернулся к нашему столику. Джоджо махала ему рукой, словно дурочка, и мужчина, сменив направление, пошел в нашу сторону.
– Джоджо! Твою мать! – Зашипела я.
Джек, Фиш, Джубал, Сейдж, Зик, Баки, Шугар, Кот, Тако, Уоттс, Смитти, Коротышка, Пуддин и Малыш последовали за ним, заполнив нашу кабинку и подтянув стулья, когда не осталось свободного места. Меня зажало между Джоджо и Лиамом и оттого, что он сел рядом со мной, а не с ней, подруга выглядела расстроенной.
– А чего всю команду не притащил? – Спросила я, ткнув Лиама в бок локтем.
Он засмеялся и потер место удара.
– Остальные на подходе. За исключением близнецов. Тэйлор остался в Колорадо Спрингс, а Тайлер решил пойти домой.
– По какому поводу собрание? – Поинтересовалась Джоджо.
– Пожарный сезон окончен. У большинства парней утром самолет, – ответил Джубал, похлопав Малыша по плечу.
Все они выглядели уставшими, исхудавшими и спокойными.
– Тайлер не захотел прийти со всеми? – Спросила я.
Уоттс выхватил свой телефон.
– Придет, если я скажу ему, что ты здесь.
Все кроме меня расхохотались.
– Прошу, не надо.
– Слишком поздно, – сказал Уоттс и убрал телефон обратно в карман.
Мои плечи поникли.
Лиам наклонился к моему уху.
– Так ты его бросила, да? Жестоко.
– Я его не бросала. Мы не встречались, – не согласилась я.
Сейдж подал голос.
– Последние две недели он был сам не свой. Никогда не видел его таким несчастным.
Джоджо обернула на меня свой сонный остекленевший взгляд, выпятив нижнюю губу.
– Перестань, – предупредила я.
– Чиф сказал, что позволит тебе вернуться в следующем сезоне, – произнес Лиам.
– Правда? – Удивилась Джоджо, ее брови взлетели так высоко, что практически коснулись линии роста волос.
– Ага, – подтвердил Лиам. – Бедному парню каждый день приходилось выслушивать от двадцати членов команды по этому поводу.
– Вы с Джеком тоже завтра улетаете? – Спросила я.
– Не-а. Собираемся провести себе экскурс. Тебе стоит поехать с нами. – Он посмотрел на Джоджо. – Ваш фотограф должен осветить рубрику Великое Турне по Америке. Смогла бы покрыть раздел путешествий.
– У нас нет такого раздела, - ответила Джоджо, разозлившись на Лиама, который не обращал внимание на ее заигрывания.
Мужчина вновь повернулся ко мне. – Тебе следует поехать.
– Не могу.
– Почему? – Не сдавался он.
– Потому что мне надо работать, оплачивать счета, и я не могу просто собрать вещи и куда-то уехать. Я уже видела Штаты. Большинство из них, по крайней мере… и остальной мир.
