Башун В.М. - Звезда конструктора-2.
Я так удивился, что машинально брякнул: “Разрешаю”. И только потом спросил, с какой стати я должен что-то разрешать или запрещать кому бы то ни было?
Рырг замер, прикрыв глаза, потом как-то странно стал потряхивать головой будто ему основательно били между ушей заодно выворачивая последние. Левое по часовой стрелке, правое - против. Через пару минут он с трудом разлепил глаза, виновато посмотрел на меня и со вздохом признал, что из его затеи ничего не вышло.
- Да с чего ты решил, что…
- Прости, друг-господин, - тогда он впервые назвал меня так, а я еще ничего не понимал, - дело в том, что мне было приказано в первую очередь выяснить насколько ты хороший говорящий. Я, - он явственно смутился, - с трудом могу выходить на контакт с Говорящими. Им приходится долго настраиваться и все равно мы плохо понимаем друг-друга. Один мудрый, совсем уже дряхлый Говорящий, развел руками и что-то пробормотал про мои слишком быстрые образы, которые люди не успевают переделывать в понятные им слова. А ты меня понял без всякой настройки. Контакт с тобой налаживается так быстро, как высверк молнии. И ты меня очень хорошо понимаешь! Очень хорошо! Это так здоров!
- Ну здесь-то я думаю дело ясное. Я же маг-конструктор. У нас без развитого пространственного воображения и образного мышления даже средних результатов не добьешься. Так что там с разрешением? С чего вдруг ты его стал спрашивать у меня? Есть Говорящие и постарше, и поумнее меня, если вам так надо разрешение от людей.
- Нам! Не! Надо! Разрешения от людей. Точнее, от других(!) людей. Не тех, кто Имеет-Право-Приказывать-Стражам.
- И кто этот тип - Тот-Самый-Великий-И-Ужасный?! - не сдержал я иронии, однако кот был предельно серьезен.
- Ты! И еще кто-то. Я их не знаю. У них больше прав приказывать, но и ты не пустое место, и тоже имеешь право. Отменить твой приказ могут только те, кого я пока не знаю. Но их здесь нет. В отличие от тебя.
- С чего бы такая честь? - он меня буквально поразил. Мало мне жречества, так еще в повелители котов и… кошек зачислили.
Больше однако вытянуть из Рырга ничего не удалось. Он просто не знал, кто такие Те-Кто-Имеет-Право-Приказывать. Единственное, что смутно бродило в его сознании, так это то, что полномочия этих неизвестных - один из которых я - распространяются не только на стражей, но и на многое другое, о чем понять уж вовсе невозможно, а помогать мне он совершенно не хочет. Вон как отвернул наглую кошачью морду. Птичкой заинтересовался. И цену себе набивает. Доподлинно, скотина усатая, знает, что нравится мне - вон как чуть поворачивается, чтобы ракурс был получше.
И вообще, заявил он мне в конце разговора, так и быть, он берет меня в ученики. Эльфы-наставники, конечно, много знают и умеют, но их метод обучения в корне ущербен. Это все равно, что учить пению соловья, рассказав на словах о том, как это должно быть. Например, наставник по маскировке учит: “Надо слиться с деревом, слиться с кустом. Стать деревом, стать кустом…” А как практически это сделать? Как слиться и стать? “У каждого это происходит индивидуально. Пробуйте, старайтесь. Лет через… пятнадцать у вас начнет получаться. А что вы хотите? Слияние - высшее искусство маскировки. Хотите стать настоящими мастерами - работайте!”.
Рырг же обещал дать мне услышать самого “соловья”. С помощью нашего с ним контакта. И действительно. Стоило один раз почувствовать… пинок ниже талии, но в нужном направлении, сделать в первый раз и в дальнейшем оставалось только тренировать навык на скорость и точность. Причем если я правильно понял, искусство маскировки стражей эффективнее эльфийского. Последние отводили взгляд, дескать, под кустом никого нет, а стражи словно достраивали этот куст. Можно зацепить ногой прячущегося стража и пройти дальше в полной уверенности, что наткнулся на корень или булыжник. То есть формировалась иллюзия уровня материальной достоверности, копирующая то растение, которое использовал страж в качестве образца.
- Так, мы не договорили! - я все же решил настоять на своем и узнать, что же у него не получилось с разрешением. - Я же тебе разрешил найти себе пару, а ты сам говорил, что моим приказам невозможно противиться…
- Я передал нашему главе… Ырарту… он старый и мудрый… - из Рырга словно клещами образы выдирались. - Он сказал мне, что приказ будет исполнен и он подберет кандидатуры, но-о-о… это будет нечестно по отношению к другим и… он вынужден будет… умереть… потому что не вынесет конфликта императивов. Прежний запрет никто не снимал, а твой приказ, друг-господин, ему противоречит… Я не хочу… такой ценой.
- Ясно. Значит, раз уж я оказался каким-то образом вправе решать, то могу снять старый, отживший, запрет?
- Да. Но для этого ты должен встретиться с главой любого прайда и провести… я не знаю что… ритуал какой-нибудь или просто приказать. Тогда будет правильно.
- Хорошо! Я готов встретиться с любым главой, но, сам видишь, проявить уважение к старости и мудрости, увы, не могу. Только где-нибудь здесь поблизости.
- Я понимаю. Наш глава понимает… наш прайд понимает… и такая яростная и в то же время радостная надежда волной пошла от кота, что я так и сел на задницу.
Со стражами все ясно. Но я-то учитываю все последствия своего решения? Впрочем пока я дал разрешение только Рыргу, но до встречи с главами прайдов я должен обязательно убедиться в верности своего решения. Не зря же в свое время их численность была искусственно ограничена. Сейчас я просто расширю рамки, но все равно ограничение останется. Можно ли так поступать с фактически разумными существами? Это ведь не добровольно принятые на себя обязательства из соображений хотя бы недостатка пищи на всех.
Хм! Странно и причудливо блуждает мысль. Я о чем размышляю? О том, оправдано ли расширение численности стражей и не станут ли они со временем самостоятельной и независимой расой, причем довольно сильной и опасной?. Чем это грозит всем остальным, “старым”, расам - и к оракулу в пещеру не вползай. Или я уже считаю стражей разумной расой и, следовательно, любые искусственные ограничения со стороны других не этичны и морально не оправданы?
Ужасная двойная нагрузка - со стороны наставников и игривого кота, моментально превращавшегося в жуткого зануду на учебе - не могла уберечь меня от моральных терзаний. Мысли, проявив чудо маскировки, терпеливо караулили в засаде и выждав момент, когда, например, объявляли короткий перерыв на обед, с воем наступающей орды орков обрушивались в атаку.
Пытка кончилась через две недели, когда прибыл, наконец, глава прайда Рырга, Ырарту. Главы прайдов имели такую же связь между собой, как и каждый страж со своим вожаком. Они успели все хорошенько обдумать и решили, что Ырарту глубже остальных прочувствовал ситуацию и, следовательно, будет лучшей кандидатурой.
Мудрый страж сразу понял суть моих сомнений и предложил мне войти в его разум настолько глубоко, насколько пожелаю, а он, в свою очередь, ничего не будет от меня прятать.
Я не стал листать жизнь стража от котенка до главы. Достаточно было прочувствовать и осознать базовые установки, без которых немыслимо само существование стражей, словно полет стрелы в никуда. Без цели и смысла.
Стражи существовали пока могли служить Повелителю и его близким. На вопрос - кто Повелитель? - Ырарту выдал образ котенка и пары котов, родителей. Если я правильно понял, Повелитель как раз котенок, а родители… Те-Кто-Имеет-Право-Приказывать.
С одной стороны он мне ответил более полно, нежели стражи, с которыми я говорил раньше, а с другой - еще больше запутал. Явно, котенок-Повелитель - не я. Тогда - один из родителей? И кто эта кошечка? Значит ли это, что мои потомки станут повелителями? Или только один из них? Имеет ли значение от кого будут котя… тьфу ты… дети конечно?
В общем, временно отодвинув в сторону весь этот в настоящее время совершенно неконструктивный бред, я дал разрешение установить численность стражей соразмерно территории княжества.
- И лесов, не входящих в состав княжества, - добавил Ырарту.
- И лесов, не входящих в состав княжества, - устало подтвердил я.
Интересно получится с точки зрения политики. В любой стране есть леса, ну кроме степей орков и пустынь. В остальных же случаях леса территориально будут подчиняться местным властям и одновременно таинственному повелителю. А если их указы вступят в противоречие? Ох, голова моя-головушка! И что же ты так расползаешься квашней забытою?! Короче, проблемы будем решать по мере их поступления, но и запускать их рост тоже не стоит. Иначе можно будет просто не совладать.
В тот день я, кажется, в полной мере ощутил, что значит быть князем и принимать решения, от которых зависит жизнь многих и многих существ, как разумных так и не очень. “Груз ответственности” вполне материальной тяжестью повис на моей шее.
- Друг, - сквозь усталость пробилась мысль Ырарту. - Не горюй! Ты теперь для нас не просто Тот-Кто-Имеет-Право-Приказывать, но и друг. Прости, не сдержал любопытства. Пока ты смотрел меня, я смотрел тебя и многое понял. Ты теперь для всех стражей друг, а это больше даже, чем Повелитель. Поверь старому стражу, клыки стершему на защите Леса. Повелителю еще надо знать что приказать нам, а другу мы сами подскажем, как будет лучше. Если, конечно, друг хочет от нас помощи.
