Ковалева Виктория - Осторожно - ведьма!
- Что дядюшка, голова болит? - с притворным сочувствием поинтересовалась я.
- Ешь, давай! Тоже мне, сострадательница сыскалась! - буркнул дядя, залпом выпивая содержимое большой глиняной кружки. И уже более дружелюбно, поинтересовался:
- Волнуешься?
Я неопределенно пожала плечами, сама еще не решив, боюсь я предстоящих экзаменов или нет. Немного поразмыслив, я все же решила что боюсь - слишком много поставлено на карту… моя девичья свобода, например.
Неожиданно, в зале стало непривычно тихо, и даже шушукающаяся парочка гномов, вжали головы в печи и принялись спешно доедать свой завтрак. Казалось, сам воздух вдруг наэлектризовался, делая ощутимым, повисшее в нем напряжение. Я обернулась, да так и застыла, с не донесенной до рта вилкой. По обычно скрипящим ступенькам, без единого звука, словно призрак, спускался высокий, мужчина с длинными, серебряными волосами. Рядом с ним, так же бесшумно ступал огромный черный волк, с пронзительно-зелеными глазами, как и у его хозяина.
- Мастер Йер! - Кано поспешил выйти из-за стойки, с натянутой улыбкой приветствуя спустившегося постояльца. - Чем изволите позавтракать?
- Чашку чая с мелиссой. - Голос мужчины был властным и холодным. У меня даже мурашки по спине побежали. Кано кивнул, побледневшей Исе, и та быстро скрылась в кухне, чтобы выполнить заказ. Вскоре, перед присевшим за свободный столик постояльцем поставили дымящуюся чашку с чаем.
- Черный эльф. - Едва слышно прошептал мне дядя. - И судя по сущности - хранителю, еще и маг.
Я пораженно смотрела то на серебряноволосого мужчину, то на огромного черного волка. У Вальдены - целительницы из нашего села, тоже была сущность - хранитель, как и у всех магов, но ее серый кот, редко вот так вот, запросто показывался на людях. А этот волчара, даже ухом не прядет, лежит у ног своего хозяина, положив голову на передние лапы, и толи действительно спит, толи притворяется. Внезапно, я поймала на себе взгляд зеленых глаз Черного эльфа, и тут же поспешила уткнуться носом в тарелку. К нам подсел Кано:
- Это Мастер Йер. Он преподаёт в вашей школе боевые заклятия. Говорят, он был лучшим учеником в школе Великой тьмы, что находится в Древине, на территории черных эльфов.
Наверное, я побледнела, так как дядя обеспокоенно спросил:
- Авика, с тобой все в порядке.
- Он... он будет моим учителем? – почему-то я приходила в ужас от одной только мысли, что меня будет обучать вот такой вот мрачный тип, с огромной клыкастой зверушкой в придачу.
- Ну и что? - пожал плечами Кано. - Дело он свое хорошо знает, да и кто лучше черных эльфов владеет боевыми заклятиями?
Ну как им объяснить, что черных эльфов всегда боялись, но в то же время, их уважали. Мрачные, высокомерные, они одним взмахом руки могли заставить вражеский меч покрыться ржавчиной и осыпаться прямо в руках у противника. Среди черных эльфов, было мало магов, гораздо меньше, чем в человеческих расах, но зато какие это были маги! Не удивительно, что половина дворцовой стражи состояла именно из них.
- Я так понимаю, будущая ученица нашей школы? - мы так и подпрыгнули, когда услышали холодный, ровный голос прямо возле нашего стола, а дядя так и вовсе свалился с лавки и с трудом уселся обратно, ворча что-то явно нецензурное.
- Я еще не поступила. - Пискнула я, зачем-то придвигая к себе поближе, тарелку с яичницей. Мастер Йер заметил мой маневр и ухмыльнулся.
- У вас весьма неплохой магический потенциал, юная леди. - Произнес он, все тем же ровным голосом. - Так что я даже не сомневаюсь, что вас зачислят в школу. Но вот только хватит ли у вас терпения и сил, чтобы там удержаться?
- По...постараюсь. - Мой голос сорвался до еле различимого шепота.
- Посмотрим. - С этими словами, мой будущий учитель развернулся и направился к выходу, ведущему на улицу. Неожиданно, из-за своего стола поднялся светлый эльф:
- Къерте амнусо эльх! - в голосе юноши, да и во всем его виде читалась неприкрытая ненависть.
Мастер Йер, медленно развернулся. На лице его читалось легкое удивление и насмешка.
- Ръадо эльх. Тиль.
Светлый от досады плюнул на пол, и на месте плевка вырос аленький цветочек. Юноша удивленно посмотрел на свою, вдруг преобразившуюся слюну, а Черный, усмехнувшись, взмахнул рукой, от чего цветок почернел и осыпался. После чего, мастер Йер в сопровождении своего волка вышел за дверь.
В зале вновь повисла тишина, на сей раз смущенная. Светлый эльф, сквозь зубы ругаясь на своем языке, поспешил наверх.
- Ловко он его припечатал. - Хмыкнул Кано. - Слыхал я, что у светлых эльфов с черными опять, какие-то разборки, но чтобы вот так, за пределами Древина...
- Авика. - Растерянно пробасил дядя. - А может лучше замуж? Все безопасней как-то...
- Ну, уж нет! - скрестила я руки на груди, хотя у самой сердце так и колотилось, от встречи со своим будущим учителем. - Пусть лучше до конца жизни буду плеваться аленькими цветочками!
Мужчины весело загоготали. Настроение в зале сразу поднялось.
###
Школа магии, находилась за пределами Алмэна. Выйдя из городских ворот, мы с дядей не спеша поехали в сторону чернеющего на горизонте леса. Я слышала, что школа находится рядом со столицей, но пока что-то ни намека на данное учебное заведение, я не заметила.
- Территория школы скрыта магией. - Пояснил дядя, словно прочитав мои мысли. - Возле невидимой заслонки, нас встретит маг-привратник.
Я вгляделась, и только тут заметила, что у самой кромки леса, царит неожиданное оживление. Человек сто, кто верхом, кто пешим ходом, собрались на утоптанной полянке и всматривались в лес, о чем-то шумно переговариваясь. Мы подъехали ближе, и тут нам на встречу, вышел худой, высокий старик, с вороном на плече:
- Поступать пррришла! Каррр! - вдруг изрекла птица, вперив в меня свои глаза-бусинки.
- Ваше имя? - обратился ко мне, пожилой маг.
- Авика Паллада. - Ответила я, все еще удивленно разглядывая говорящего ворона – все-таки не часто встретишь говорящую живность.
Маг тем временем взмахнул в воздухе рукой, и перед ним появился призрачный свиток, исписанный мелким подчерком. Старик бегло пробежал глазами по строчкам и наконец, произнес:
- Авика Паллада, записана на вступительные экзамены Соулом Паллада. Дар подтвержден целительницей Вальдэной Иррус. Все в порядке, можете проходить. До окончания экзаменов, лошадь оставьте своему сопровождающему.
Я слезла с Галки и передала поводья дяде. Тот ободряюще похлопал меня по плечу, заставив мои ноги согнуться в коленях.
- Не бойся Ави. Я буду ждать здесь.
Кивнув, в знак того что поняла, я нетвердой походкой направилась к магу-привратнику, под сотней любопытных взглядов других сопровождающих. Едва я подошла, старый маг взмахнул рукой и... лес исчез. На его месте выросла школа магии и ведовства с многочисленными пристройками и корпусами. А лес... лес остался где - то позади самой школы.
- Гиртис! - крикнул маг. - Проводи юную леди к остальным.
Перед нами, словно из-под земли выросла небольшая, большеглазая домовиха.
- Прошу за мной, госпожа! - пискнула она и посеменила по направлению к главному зданию школы. Тут я поняла, что стою с открытым ртом, и быстро захлопнув его, пошла вслед за шустро перебирающей короткими ножками домовихой.
- Это наш главный корпус. - Гиртис показала ручкой на высокое каменное здание, по размерам не уступающее королевскому дворцу. - Слева, на территории расположены корпуса для девочек, справа, для мальчиков.
Я окинула взглядом двухэтажные, деревянные здания, с каменным фундаментом. А домовиха тем временем, продолжала знакомить меня с местными достопримечательностями.
- Это, - она указала на идеально круглое одноэтажное здание, из каменных блоков - столовая. Кормят тут, может и не очень изысканно, зато сытно.
- Ну да. - Кивнула я. - Грызя один гранит науки, сыт не будешь.
- Дальше расположены конюшни, поле для тренировок и лес. - Протараторила Гиртис, загибая крохотные пальчики. - В лесу есть озеро, но там русалки очень уж игривые, вечно норовят у учеников портки стянуть, пока те купаются, а то и у учителей.
Я мысленно зареклась даже приближаться к этому озеру. Мало ли...
Перед парадным входом в главное здание школы, собралась внушительная толпа из поступающих. Я протиснулась сквозь возбужденно галдящий людской поток, чтобы быть поближе к ступеням, ведущим к парадному входу. На свободном, от будущих учениц и учеников пространстве, я увидела, возвышающийся на позолоченной подставке, внушительных размеров, кристалл. Кто, то опасливо пытался потрогать его матово-белую поверхность, но тут же отдергивал руку, словно ужаленный. Вдруг, толпа затихла. Я торопливо вскинула голову, желая узнать, что же заставило замолчать остальных: из парадной двери вышла, и замерла на верхней ступеньке женщина, в сопровождении двух магов. Сказать, что женщина была красива - не сказать ничего. Она была великолепна. Черный, закрытый костюм, плотно облегал идеальную фигуру. Густые волосы, цвета воронова крыла, были заплетены в косу и переброшены через плечо. Обруч из белого золота, переливался всеми цветами радуги, едва его касались золотистые, солнечные лучи. Огромные, темные глаза в обрамлении пушистых черных ресниц, взирали на столпившихся поступающих с теплотой.
