JustStuff - Unknown
От моей очевидной честности его уверенность поколебалась.
– Ты ходил с ней куда-нибудь до вчерашнего вечера?
– Никогда.
– Ха. Просто обычное совпадение?
– Надо полагать.
Было слишком очевидно, когда я говорил правду, а когда старался уйти от ответа. Он снова воззрился на меня с подозрением.
– Знаешь, ведь это не секрет, что ты некоторым образом одержим ею с самого приезда сюда.
Я поморщился:
– Разве?
– Вот мне и интересно: как ты это провернул? У тебя есть джинн в лампе? Ты прибег к шантажу, найдя какой-то компромат? Или продал свою душу дьяволу, или что-то еще?
– Думай как хочешь, приятель.
– И чего ты добился? Держу пари, ночка была та еще, а?
Я начинал злиться, но знал, что он вывернет любую мою реакцию, чтобы она казалась чем-то другим.
Я спокойно ответил:
– Мы расстались рано. В восемь я был уже дома.
– Серьезно?
– Джереми, мы просто поужинали, и она отвезла меня домой.
– А что насчет сегодняшнего утра? Ты был все еще с ней.
– Все еще? Нет! Что… ты подумал, что она провела со мной всю ночь?
– А разве нет?
– Нет.
– Но ты был в ее машине...
– Она подбросила меня сегодня утром в школу.
– Почему?
– Понятия не имею. Она предложила, а я не собирался отказываться.
– И это все?
Я пожал плечами.
– В самом деле? Пожалуйста, скажи, что ты, по крайней мере, обжимался с ней… хоть что-нибудь.
Я нахмурился:
– Ничего подобного.
На его лице появилось отвращение:
– Бесспорно, это самый разочаровывающий рассказ из всех, что мне приходилось слышать. Беру свои слова об игре обратно. Очевидно, Эдит поступила так просто из жалости.
– Да, наверно.
– Возможно, мне стоит попытаться выглядеть более жалким. Если это так ее привлекает.
– Действуй.
– Держу пари, вскоре ты ей наскучишь.
На секунду я не сумел удержать на лице напускное спокойствие. Он уловил это изменение и самодовольно улыбнулся.
– Да, – сказал я. – Ты наверняка прав.
Тут вошла миз Варнер, и общая болтовня начала стихать, а она принялась писать на доске уравнения.
– Хотя знаешь что? – пробормотал себе под нос Джереми. – Думаю, я предпочел бы иметь дело с нормальной девушкой.
Я уже и так был раздражен. Мне вообще не нравилось, как он говорил об Эдит, а то, каким тоном он произнес «нормальная», окончательно вывело меня из себя. Нет, Эдит не была нормальной, но не потому, что с ней было что-то… не то – в том смысле, который вкладывал в свои слова Джереми. Она была за пределами нормального, выше этого. Эдит превосходила нормальное настолько, что даже не находилась с ним в одной плоскости бытия.
– Наверное, это к лучшему, – грубо буркнул я. – Вот так и дальше не надейся на большее.
Он бросил на меня потрясенный взгляд, но я повернулся к учительнице. Я чувствовал, что Джереми вновь испытующе уставился на меня, и это длилось до тех пор, пока миз Варнер не заметила и не вызвала его отвечать. Он начал судорожно листать книгу, пытаясь сообразить, о чем она спросила.
По пути на испанский Джереми обогнал меня, но мне было наплевать. Я все еще сердился. Он заговорил со мной только в конце занятия, когда я начал заталкивать книги – пожалуй, чересчур энергично – в свой рюкзак.
– Ты сегодня не сядешь с нами на ланче, не так ли?
Его лицо снова стало подозрительным и настороженным. Очевидно, прежде он думал, что я горю желанием повыпендриваться, предать Эдит, чтобы казаться более крутым. В конце концов, некоторое время мы с Джереми были приятелями. У парней принято рассказывать друг другу такого рода вещи. Наверное, это было частью тех законов мужского братства, которые я изобрел. Он рассчитывал, что я буду держаться за него… но теперь знал, что ошибся.
– Хм, точно не знаю, – сказал я. Нет смысла быть чересчур самоуверенным. Я слишком отчетливо помнил, каково мне было всякий раз, когда она исчезала. Не хотелось бы сглазить.
Он направился к выходу, не дожидаясь меня, но вдруг словно запнулся и замер в дверях.
– Серьезно,что за черт, – Джереми произнес это достаточно громко, чтобы я расслышал… как и все остальные в радиусе десяти футов.
Он бросил взгляд назад, на меня, покачал головой и зашагал прочь.
Мне захотелось поскорее оказаться в коридоре – посмотреть, что там такое, – но это же срочно понадобилось и остальным. Один за другим все они останавливались на пороге и, прежде чем выйти, оглядывались на меня. К тому времени, как мне удалось выбраться из класса, я уже не знал, чего и ожидать. Абсурдно, но я почти не удивился бы, увидев Тейлор в блестящем бальном платье и с тиарой на голове.
Но за дверью кабинета испанского, прислонившись к стене, меня ждала Эдит, выглядевшая в тысячу раз красивей, чем позволительно кому бы то ни было. Ее большие золотистые глаза искрились весельем, а уголки губ едва заметно изгибались в намеке на улыбку. Волосы все так же были скручены в небрежный пучок, и у меня возникло странное желание вытащить из него шпильки.
– Привет, Бо.
– Привет.
Краешком сознания я понимал, что на нас смотрят, но меня это больше не заботило.
– Голоден? – просила она.
– Конечно, – на самом деле, я понятия не имел, так ли это. Все мое тело как будто пронизывал ток, что вызывало необычные и очень приятные ощущения. Ничего другого моя нервная система воспринимать не могла.
Повернувшись в сторону кафетерия, Эдит закинула сумку на плечо.
– Эй, давай я понесу, – предложил я.
Эдит подняла на меня чересчур наивный взгляд:
– Она выглядит слишком тяжелой для меня?
– Ну, я имею в виду…
– Разумеется, – неуловимым движением она сняла сумку с плеча и протянула мне, явно нарочно держа ее только кончиком мизинца.
– Э… спасибо, – пробормотал я, и она отпустила ремень в мою руку.
Наверное, мне следовало было догадаться, что ее сумка вдвое тяжелее моего рюкзака. Я поймал ее, не дав упасть на тротуар, а потом с усилием взвалил на свободное плечо.
– Ты всегда носишь в школу свои собственные кирпичи?
Эдит рассмеялась:
– Арчи попросил меня прихватить для него кое-что сегодня утром.
– Он твой любимый брат?
Она посмотрела на меня:
– Иметь любимчиков нехорошо.
– Ну я-то единственный ребенок, – сказал я. – Всеобщий любимчик.
– Оно и видно. Кстати, а почему тебе так кажется насчет меня и Арчи?
– Похоже, тебе легче всего говорить именно о нем.
Она на мгновение задумалась, но ничего не ответила.
В кафетерии я пошел вслед за Эдит к очереди. И, не удержавшись, посмотрел в дальний угол, как делал каждый день. Ее братья и сестры присутствовали в полном составе и обращали внимание только друг на друга. Они не заметили нас, а может быть, им просто было все равно. Я вспомнил предположение Джереми о том, что мы с Эдит встречаемся тайно, чтобы ее семья не узнала. Не похоже, чтобы она скрывала что-то от них, но я невольно задавался вопросом, что они думают обо мне.
А еще – что я думаю о них.
Тут Арчи поднял глаза и улыбнулся мне. Я машинально ответил ему тем же, а потом посмотрел на Эдит, чтобы понять, не предназначалась ли его улыбка ей, а не мне. Она заметила его, но не улыбнулась в ответ. И смотрела вроде бы даже сердито. Мой взгляд перебегал с Эдит на Арчи и обратно, пока между ними происходило что-то типа молчаливого обмена репликами. Вначале Арчи улыбнулся шире, показав зубы – настолько белоснежные, что это было заметно даже на таком расстоянии. Эдит изогнула бровь с некоторым вызовом, ее верхняя губа слегка дернулась вверх. Он закатил глаза и поднял руки, словно в знак капитуляции. Эдит повернулась к брату спиной и продвинулась в очереди. Потом взяла поднос и начала его нагружать.
– Я довольно близка со всей семьей, но с Арчи у нас больше всего общего, – сказала она тихо, наконец-то отвечая на мой вопрос. Мне пришлось наклониться, чтобы услышать ее слова. – Правда, иногда он очень раздражает.
Я снова взглянул на него: теперь он смеялся. Хотя он не смотрел на нас, я подумал, что, вероятно, он смеется над ее словами.
Меня так увлек их необычный диалог, что я не замечал содержимого подноса Эдит, пока кассирша не пробила чек.
– Двадцать четыре тридцать три, – сказала она.
– Что? – я посмотрел на поднос, а потом с изумлением вгляделся еще раз.
Эдит уже платила, после чего быстро и плавно направилась к столу, за которым мы сидели вместе на прошлой неделе.
– Эй, – прошипел я, ускоряя шаги, чтобы догнать ее. – Я не смогу все это съесть.
– Половина, разумеется, для меня.
Она села и подвинула переполненный поднос на середину стола.
Я приподнял брови:
– Ну конечно.
– Бери что хочешь.
Я занял место напротив и опустил ее тяжеленную сумку на пол рядом со своим рюкзаком. Несколько старшеклассников смотрели на Эдит округлившимися от удивления глазами с дальнего конца этого длинного стола.
– Интересно, что ты будешь делать, если кто-то подобьет тебя попробовать обычную пищу?
