Л. Беннетт - Больше, чем поцелуй
Джордан метнулась через улицу, не посмотрев по сторонам. На какое то мгновение ее ослепил свет фар, и, как пресловутый олень, она моргнула и замерла. Машина завизжала тормозами, водитель давил на клаксон. Это отрезвило Джордан, и она попыталась отпрыгнуть в сторону, но было уже поздно. Машина врезалась в нее.
Джордан влетела на капот, перекувырнулась и приземлилась на ноги. Слава Богу, вроде ничего не сломала. Завтра на ее бедре будет огромный синяк, и она сильно ушибла палец на ноге, но, как оказалось, этим весь ущерб и исчерпался. У Джордан промелькнула мысль, а не пыталась ли она покончить с собой. Может быть, ее подсознание предприняло попытку покончить раз и навсегда со страданиями ее сердца.
- Почему ты вытворяешь такие вещи с моим сердцем? Я могу быть лесбиянкой, но у меня все еще есть чувства, как и у остальных людей. Неужели ты не в состоянии увидеть, что я тебя люблю?
Но это была совсем не Эми.
- Петронелла? - удивилась Джордан. - Как ты меня нашла?
- Я тебя и не находила, Джордан. Я просто ехала на своей машине, а ты попалась мне на пути.
- Ты что, меня преследуешь?
- Я уж было подумала, что после того красочного эпизода ты мне поверила. Я не преследую тебя и никогда не преследовала. Я не Кинси Милхоун, как оказалось, тот безумец в больничном халате больше подходит под описание преследователя, чем я.
Джордан чувствовала себя перегруженным блоком с предохранителями. Но вместо того, чтобы отключиться от скачка напряжения, со всех сторон полетели искры и она взорвалась.
- Мне все равно! - закричала Джордан. - Вы все одинаковы. Вы берете, и берете, и берете, а потом вышвыриваете меня прочь! Я была для тебя никем, никем была и для нее!
- Джордан, успокойся, - нежно сказала Петронелла. - Ты явно очень расстроена. И мокрая. И бродишь по улицам лишь в полотенце, прикрывающем твою наготу.
Джордан вытерла глаза и икнула.
- Ага, ну, расскажи мне что-нибудь, о чем я не знаю.
- Без обуви ты далеко не уйдешь, порежешь ноги и наставишь синяков.
- Опять же, я в курсе.
Петронелла обошла вокруг своего белого мерседеса и открыла пассажирскую дверь. Она терпеливо стояла, как лакей, который сопровождал Золушку на бал. Когда Джордан не шелохнулась, Петронелла спросила:
- Не желаешь ли прокатиться?
Джордан подумала об этом.
Петронелла терпеливо ожидала ответа.
Джордан не пришлось долго размышлять. Ответ напрашивался сам собой. До ее дома было около пяти километров, телефона с собой не было, и она была почти голой. Джордан вздрогнула.
- Ты отвезешь меня прямиком домой?
Она боялась, что Петронелла свяжет ее по рукам и ногам и второй раз за сегодняшний день прочтет вслух все ее стихотворения. Она не думала, что даже Петронелла способна на такое, но кто знает?
- Конечно, - сказала Петронелла с улыбкой. - Куда еще я могу тебя отвезти? Не похоже, что ты одета для вечернего выхода в театр, - она рассмеялась.
Джордан кивнула и забралась на пассажирское сидение. Петронелла закрыла дверь, села за руль, завела машину, включила кондиционер на тепло и отъехала от обочины.
Джордан вглядывалась в профиль Петронеллы в темном интерьере автомобиля. Черты ее лица были угловатыми и острыми, будто вырезаные канцелярским ножом из картона. Неужели она когда-то находила ее привлекательной? Любила ли она по-настоящему эту женщину? Или она просто была влюблена в идею, что Петронелла была влюблена в нее? Было ли у Эми также? Что она любила идею того, что рядом с ней есть человек, ловящий каждое ее слово, целующий ее нежные губы и желающий заняться с ней любовью? И почему она задает так много вопросов?
А сейчас Петронелла приходит к ней на выручку, несмотря на то, что была жестко допрошена и отпейнтболена. Кто бы там ни был хозяином мироздания - пути его воистину неисповедимы.
- Спасибо, Петронелла. Я у тебя в долгу.
- Джордан? - Петронелла сжала руль обеими руками и смотрела прямо перед собой. - Ты была не права. Ты для меня многое значила. Я тебя любила. Когда мы были вместе, я сделала кучу неправильных вещей. Сейчас я это понимаю. Но... - она обернулась к Джордан. - Я подумала, ты должна об этом знать. То, что тебя любили.
У Джордан слова комком застряли в горле. Она кивнула, открыла дверь и вышла. Она заглянула в салон и сказала.
- Прости, за все эти вещи с краской. Надеюсь, дантист сможет отбелить тебе зубы.
Петронелла улыбнулась.
- Ха, это был тот единственный раз, когда мне нужно было держать рот на замке. До свидания, Джордан.
Джордан закрыла дверь и смотрела вслед уезжающей Петронелле. Ей пришло в голову, что Петронелла сказала "до свидания", а не пожелала ей спокойной ночи. Она потащилась через лужайку к входной двери и позвонила в звонок.
Эдисон открыла дверь и уставилась на нее во все глаза.
- О, боже мой, что с тобой случилось? - голос Эдисон звучал так заботливо и искренне - это было последней каплей, что заставило Джордан разразиться слезами. Эдисон потянула ее внутрь и закрыла дверь. Она держала ее в объятиях, пока Джордан рыдала.
Через какое-то время рыдания утихли и превратились в слабые поскуливания.
- Что произошло? - спросила Эдисон, поглаживая ее по спине и вытирая слезы.
- Все произошло, - ответила Джордан. - Все.
48. ПРЕДЛОЖЕНИЕ РУКИ И СЕРДЦА.
Завернутая в полотенце Эми сидела на крышке унитаза. Закрыв лицо ладонями, она издавала слабые хныкающие звуки, страдающего от морской болезни бурундучка. Изабель стояла рядом, прислонившись к шкафчику, и смотрела на нее сверху вниз.
- Не пялься на меня. Я прям чувствую, как ты прожигаешь меня взглядом.
- Эми, посмотри на меня.
Эми посмотрела на Изабель сквозь пальцы.
- Мне очень жаль. Я хочу, чтобы ты знала, я не хотела расстраивать Джордан.
- Знаю, знаю, - сказала Эми и снова уткнулась в ладони.
- Все эти женские штучки так сложны. С парнями проще. Гораздо проще.
- Ты так говоришь только потому, что тебе наплевать на парней.
- Ага. Ты, наверное, права, - Изабель сняла со своих брюк воображаемую ниточку и произнесла: - Знаешь, я однажды была с девушкой.
- Да неужели? - Эми выпрямилась и навострила уши. - Когда? Где? С кем?
Изабель небрежно махнула рукой.
- Давно уже, еще в колледже. Она играла в софтбол и, должно быть, воспылала ко мне страстью. В моей комнате она накачала меня мятным шнапсом, и мы задружились.
- И на что это было похоже?
- Ну, как бы это было забавно, - сказала Изабель, пожав плечами. - За исключением того, что она хотела отношений, а я нет.
- Я хочу отношений. С Джордан, - печально произнесла Эми.
- Мы исправим это. Я смогу объяснить Джордан, что ты презираешь Чеда, и все, что я хотела, только предупредить тебя. Это ведь правда, ей ничего не останется, кроме как поверить в это.
- Что, если она не поверит? Я не так уж откровенничала о Чеде, когда тот заявился в ресторан. Я должна была сказать ей, что он сошел с ума, и что один раз я с ним сходила на свидание. Теперь же выглядит так, словно я пыталась скрыть наши с ним отношения. Словно я использовала ее, чтобы заполучить его.
Задребезжал дверной звонок.
Эми с Изабель посмотрели в сторону доносившихся трелей.
- Это Чед. Хочешь, чтобы я от него избавилась? - спросила Изабель.
Эми покачала головой.
- Нет, я лучше сделаю это сама или он никогда не остановится. Можешь его впустить, пока я одеваюсь?
- Конечно, - сказала Изабель. Она спрыгнула со стойки и уже повернула к двери, когда та распахнулась. Раздался громкий хруст, когда дверная ручка ударилась о стену.
В дверях стоял Чед, фыркая, как бык. Его волосы еще более походили на крысиное гнездо, и вокруг него витал какой-то едкий запах.
- Что ты себе позволяешь?- спросила, наконец, Эми, плотнее заворачиваясь в полотенце. Она почувствовала себя в явно невыгодном положении, стоя перед ним голой, с одним только полотенцем, что прикрывало все ее достоинства.
- Где она? - фыркнул Чед, диким взглядом озираясь по сторонам.
- Что? - спросила Эми. - Кто? - добавила она, хотя и была уверена, что поняла, кого он имел в виду. Изабель уперла руки в бедра и вздернула вверх подбородок.
- А это ничего, что мы тут тет-а-тет разговариваем, а ты тут ворвался и сломал стену? Какого черта ты звонил в дверь, если, в любом случае, собирался вломиться?
- А это ничего, - повторил Чед ее слова, как если бы они снова оказались первоклашками, - что я бы хотел поговорить тет-а-тет с моей невестой. И я позвонил в дверь, потому что так поступают вежливые люди.
- С невестой? - переспросила Эми.
- Пожалуйста, ты можешь дать нам минутку? - попросил Чед.
Изабель посмотрела на Эми, та кивнула. Изабель ткнула пальцем в грудь Чеда и сказала:
- Одна минута и не секундой больше. Я буду за тобой следить, приятель. Налажаешь с Эми, и я устрою с твоей задницей представление в стиле Суини Тодда.
- Суини Тодд? - спросил Чед. Он пошатнулся и невнятно пробормотал: - Кто она? Еще одна лесба?