Гарин Олегович - Век Дракона
Широкая вымощенная камнем тропа привела их к большим обитым железом воротам в полтора человеческих роста. Булыжников попадалось все больше. Теперь уже сделалось очевидным, что это не булыжники, а выпавшие из кладки или отколовшиеся камни. Вокруг по-прежнему не было заметно ни травинки. Ветер лениво перекатывал бурую пыль.
- Унылое место, - поделился Алистер, на земле сразу почувствовавший себя лучше. - И с чего маги не озаботились сделать его хоть сколько-то приятнее? Разве это не в их силах?
- Маги, может, и озаботились, - утомленный подъемом побледневший Дайлен выглядел усталым и больным. - Если бы их выпускали на воздух погулять по острову хотя бы раз в полгода…
Он умолк, не договорив. У ворот, к которым их привела тропа, стоял молодой храмовник, почти мальчишка, но в полном облачении. И по его лицу все трое Стражей догадались в единый миг - что-то случилось. Причем это что-то оставило отпечаток смятения и испуга во всем его облике, даже в позе, в которой юноша стоял, перетаптываясь с ноги на ногу и беспокойно оглядываясь назад, на те самые ворота, которые он сторожил.
Завидев подходивших к нему Стражей, храмовник заметно удивился.
- Эй, вы! - вместо приветствия обратился он к Кусланду, который, как и подобает Командору, шел впереди. - Как вы сюда перебрались? Мы же отозвали лодку. Переправы нет!
Айан переглянулся сперва с Дайленом, потом с ничего не понимавшим Алистером.
- Ты ослеп? - Командор обернулся, ясным жестом указывая на стоявшее у пристани судно. - На корабле!
Юный храмовник потер лоб. Он казался обескураженным.
- Простите, я, кажется, задумался, и не заметил, - он выпрямился и голосом более твердым доложил, как видно, заученную фразу. - Кто бы вы ни были, вам следует уйти. Башня Круга закрыта для посещений.
- Отчего? - Айан подавил в себе желание вновь переглянуться со спутниками. - Мы прибыли из Редклифа. Эрлу нужна помощь магов.
Юноша поднял обе руки.
- Нельзя, говорю вам. В башню никто не войдет. Никто! Вход закрыт!
- Но почему? - вклинился Алистер, углядевший в юном страже препятствие в решении бед семьи эрла, а потому сразу же проникшийся к нему неприязнью. - Что у вас стряслось?
Храмовник помотал головой.
- Ничего. Приказ рыцаря-командора. Это моя работа - никого не впускать. У меня есть работа, только работа и ничего, кроме работы, а потому… - он сделал глубокий вдох, подбирая, видимо, слова. - А потому, клянусь золотыми ножами Создателя, вы не войдете!
Айан невольно поднял брови.
- С чего ты решил, будто у Создателя есть ножи? - с удивлением зачем-то переспросил он.
- А что, он тебе шепнул, что нету? - юный храмовник сложил руки на груди. - В общем, проваливайте. В башню я вас все равно не пущу. Маги никого не принимают.
- Я сам маг, - вмешался молчавший до сих пор Дайлен, терпение которого было уже на исходе. - Меня ты пропустишь?
- Нет! - заметно испугался рыцарь Церкви, делая отвращающий жест рукой. - Не пропущу. Пошел вон!
Кусланд сурово сдвинул брови.
- Хватит пустой болтовни, сэр рыцарь. Ты не имеешь права заступать дорогу Серым Стражам, - он протянул непреклонному привратнику заранее приготовленные документы. - Здесь сказано, что Круг магов не должен отказать в помощи Стражам, в чем бы она ни заключалась и когда бы ни была испрошена.
- Надо же, - не взглянув в ту сторону, фыркнул юный храмовник. - У меня тоже есть бумаги. Там написано - я королева Антивская. Ну, что ты на это скажешь?
- Так ведь королевы - женщины, - потерев лоб рукой, поморщился Айан. Говорливый мальчишка, который едва ли был старше, чем он сам, порядком его утомил.
- Не спорь с нашим величеством! - храмовник ухмыльнулся. - Ну, сами провалите? Или показать дорогу?
Кусланд стремительно шагнул вперед. Храмовник пришел в себя, уже прижатый к металлу ворот локтем под шею. Он вцепился обеими руками в перекрывавшую ему дыхание перчатку, но рядом с рослым и широкоплечим Айаном казался недорослем.
- Послушай, ты, - резко проговорил Командор Серых Стражей, глядя в испуганные глаза. - У нас там одержимый. Он заперт, но это ненадолго. Нужна помощь магов, чтобы спасти его. Сейчас ты откроешь эту дверь, и мы войдем. Все верно?
Он отпустил храмовника. Против ожиданий, юноша не стал метаться, или призывать на головы обидчиков весь гнев Создателя. Напротив, ухмыльнулся, потирая пострадавшее горло.
- Одержимый? Один? Напугали! Да у нас их - целые толпы, - он отпустил шею и приглашающе указал на дверь. - Идите. Не заперто. Рыцарю-командору Грегору будет доложено, что вы вломились силой. Валяйте, если так не терпится, чтоб вас демоны сожрали!
Переглянуться вновь Стражам все же пришлось.
Часть 1 - 39.
За дверьми оказался большой и широкий зал со множеством колонн, ярко освещенный светом факелов. Должно быть, в обычное время здесь принимали просителей и тех, кто приезжал к магам по делу. Однако теперь посторонних людей в зале не было. Просторное помещение было заполнено чем-то встревоженными храмовниками. Храмовники сидели и стояли вдоль стен, негромко, но возбужденно переговариваясь между собой. В стороне на сорванных в спешке занавесях и скатанных коврах лежали с полдесятка раненых. Над ними стоял целитель - тоже храмовник. Магов в зале не было ни одного.
- Что тут произошло? - вполголоса пробормотал Алистер, ни к кому особо не обращаясь.
- Я такого еще не видел, - Дайлен говорил тоже негромко, стараясь не смотреть на умолкавших при их появлении храмовников. - Но кажется, догадываюсь. Вот, - он указал Айану на стоявшего у больших, отлитых из цельного металла дверей седого храмовника, который отдавал распоряжения двум другим. - Это рыцарь-командор Грегор. Говорить нужно с ним.
Властным взмахом руки рыцарь-командор отослал собеседников к двери, у которой уже стояли еще двое рыцарей с обнаженными мечами. Краем глаза заметив подходивших к нему чужаков, он обернулся и крупно вздрогнул, когда взгляд его пал на Дайлена.
- Дыхание Создателя! Я… не сразу узнал тебя в доспехах. Как ты осмеливаешься возвращаться сюда после всего… после твоих преступлений?
- Меня также не радует наша встреча, - Дайлен с достоинством склонил голову, глядя в пол. - Однако я вынужден был вернуться по делам Серой Стражи.
Грегор бросил взгляд на Кусланда.
- Приветствую, рыцарь-командор, - Айан протянул бумаги, которые тот взял с величайшей неохотой. - В соответствии с Древними соглашениями я, Командор Серых Стражей Ферелдена привез договора, обязывающие магов Круга предоставить помощь в борьбе с Мором.
Грегор некоторое время вчитывался в тронутую порчей желто-серую бумагу, затем свернул ее в рулон и протянул обратно.
- Выходит, Дункан уже у архидемона, - он покачал головой. - Вечно Серым Стражам люди нужны. Как мне это надоело! Хотя это ваше право, этого не отнимешь…
- Если Ферелден не поможет Стражам - он падет, - Алистер снял шлем, и шагнул вперед, останавливаясь рядом с Айаном.
Старший храмовник запнулся растерянным взглядом об его лицо, но быстро овладел собой.
- Д-да, конечно, - Грегор еще раз посмотрел на Алистера и с усилием опустил поднявшуюся бровь. - Однако, Круг сейчас не в том положении, чтобы кому-то помогать. Нам самим требуется помощь, - он кивнул на запертые двери, которые сторожили сразу четверо храмовников. - У нас случилось несчастье. Я не знаю, как это произошло, но по коридорам башни сейчас бродит множество одержимых магов. Последние, кто успел спастись, видели даже высшего демона, - он покачал головой. - Я приказал закрыть эти двери и отправил гонца в Денерим. Когда подойдут подкрепления, мы войдем и убьем всю ту нечисть, которая сейчас находится там.
- Ты приказал запереть двери? - голос Дайлена звучал негромко от едва сдерживаемого гнева. - Там остались все маги! Многие из них могут быть не одержимы!
- Не только маги, но и храмовники тоже, - рыцарь-командор сделал нетерпеливый жест. - А что, по-твоему, я должен был сделать? Распахнуть перед ними ворота? Пока жив хотя бы один храмовник, мы будем оберегать людей от таких, как ты. Мы и так были слишком мягки. Сначала Йован, потом я позволил Стражам увести тебя, хотя ты был виновен не меньше своего дружка и заслуживал казни. Теперь вот это. Вам нечего здесь делать, Серые Стражи. Круг пал. Поищите помощи в другом месте.
Стражи переглянулись. Дайлен выступил вперед. Голос его срывался от ярости. Никогда еще товарищам не доводилось видеть его таким.
- Если бы ты меньше уделял времени антивскому вину и больше - своим обязанностям командора, - едва владея собой, бросил он в лицо храмовнику, - этого могло не случиться!
- Дайлен! - предостерегающе одернул Кусланд. Грегор ответил не сразу, видимо, пытаясь подобрать нужные слова.
- Ты… ты так и пышешь пагубной дерзостью, - сдавлено проговорил он наконец. Его набрякшее лицо побледнело от ярости. - Когда-нибудь ты за нее поплатишься. Там, - Грегор ткнул указующим перстом в сторону двери, - твое будущее. У всех вас такой исход. Если хочешь союзников, мальчишка, отправляйся туда прямо сейчас. Надеюсь, тебе достанется самый отвратительный из демонов!
