Капитонов Николай - Иркат - повелитель страхов
Кот уверенно ведет меня за собой. Может я прошел через болото и впереди нормальная земля? Пока впереди ни каких просветов не наблюдается. Хотя иду всего минут пять по твердой земле. Интересно, что будет теперь с моими попутчиками? Могут обвинить в связи с темным и отдать на растерзание инквизиторам. Баронесса со своим наставником выкрутится, остальным придется туго. Больше всех мне, конечно, жаль Лорана.
Развить дальше мысль о своих попутчиках мне не удалось. Кот вывел меня на небольшую полянку посреди леса. Ничего себе. Небольшой райский уголок посреди леса. Аккуратный бревенчатый домик, ухоженные клумбы с цветами, небольшой сад с деревьями типа яблонь и прудик. Эдакий метров десять в диаметре пруд с лилиями, или чем-то похожим. Из трубы домика шел дым. Значит, есть шанс, что здесь водится еда. Живот снова заурчал, требуя пищи.
Кот, как ни в чем не бывало, уселся на крыльцо дома и принялся намываться. Будь кот черным, еще у избушки куриные ножки, все бы было просто идеально. Но нет, кот серый, в черную полоску, а избушка прочно стоит на земле. Стоять столбом - смысла нет. Попробуем познакомиться с хозяевами.
На всякий случай приготовился пустить в ход свое оружие. Я знаю, что способом, которым убил трактирщика, могу убить любого, но теперь еще быстрее. Теперь я знаю, как это сделать правильно. Но не это главное. Меня немного беспокоит, что я готов это делать. Меня теперь абсолютно не пугает, что я могу кого-то убить. Когда произошла эта перемена во мне я не знал, но я не та личность, которой был на земле. Вроде мысли, знания - все мое. Но в отношении других людей я сильно изменился. То смотрю на них, как на источник энергии, то готов убить. Я никогда в прежней жизни таким не был.
Готовый ко всему, иду к домику и осторожно стучусь в дверь.
Глава семнадцатая.
Вначале ничего не происходило. Когда я уже собрался толкнуть дверь, внутри раздался голос:
- Кого еще нелегкая принесла, - голос женский, приятный. В открывшейся двери появляется женщина - на вид лет тридцать пять-сорок, довольно симпатичная, одета в простую одежду. Из дверного проема пахнуло запахами еды, живот вновь заурчал.
- Та кто такой, - удивленно смотрит на меня женщина.
- Иркат, - улыбаясь, отвечаю. Улыбка всегда помогает наладить контакт. На этот раз похоже не получилось.
- Ишь святой отыскался, ворчит женщина. - Ты как сюда попал?
- Пришел.
- Вот так шел и пришел? - недоверчиво спрашивает женщина. Она меня совсем не боится. Странно, одна в лесу, а вдруг я разбойник. Хотя чего у нее брать-то.
- Да за котом шел, пока не выбрался сюда.
- Каким еще котом?
- Да вот за этим, - показываю на Мурзика рукой. Огромные, невинные глаза смотрят на нас. Типа, чего привязались, я ведь такой хороший.
- Вот так прямо взял и привел? - с еще большим недоверием, смотрит на меня женщина.
Чтобы доказать, что это так, беру кота на руки и начинаю почесывать. Кот тут же замурчал и принялся пускать когти. Как же тебе ласки не хватает дружище. Люблю котов, и он это чувствует.
- Ах ты, негодник! - надвигается на меня женщина. Я осторожно отступаю назад, не понимая, чем вызвано такое отношение ко мне. - Я тебе сколько раз говорила, чтобы никого сюда не приводил? Сейчас закину тебя в пруд, чтобы шкуру промочил, как следует.
Понимаю, что женщина ругает не меня, а кота. Это, что, получается кот ее понимает? Хотя, что я собственно знаю об этом мире? Я в сознании-то, наверное, всего неделю был.
- Не ругайте его, он хороший, - решил я заступиться за кота.
- Ты еще поговори мне тут, заступник нашелся, - ни как не хочет успокаиваться женщина. Нужно отвлечь ее от мыслей про кота.
- Я очень извиняюсь, но я с самого утра ничего не ел, а у вас так вкусно пахнет едой, - вновь улыбаюсь я женщине.
- Да ты наглец, парень. Ты что сюда специально шел, чтобы поесть? Здесь, что по твоему - трактир?
- Я не знаю, что это за место, но пахнет намного вкуснее, чем в трактире. Вы не волнуйтесь, я за еду могу вам заплатить, - вовремя вспомнил, что у меня есть при себе деньги. Женщина находилась в раздумьях. Мое появление здесь ей совсем не нравилось.
- Поверьте, я не знал, что вы здесь живете и не хочу вас беспокоить. Если я вам мешаю, то готов уйти, но если не трудно, не могли бы вы продать мне продуктов в дорогу.
- Интересно, куда это ты собрался идти? - удивилась женщина.
- Обратно на тракт. Правда уже вечер, придется в лесу переночевать.
- Ты совсем головой тронулся? - на лице женщины проступило удивление.
- Нет. Я просто ничего не помню, только последнюю неделю. А что в этом лесу опасно? - делаю невинное лицо. Конечно в лесу может быть опасно, но контакт налаживать нужно. Эдакий дурачок, что отчасти верно, нормальный образ сейчас.
Женщина вдруг рассмеялась. Смех у нее был приятный. Когда она улыбалась, лицо у нее становилось милым. В молодости она не одному парню голову вскружила. Даже сейчас вполне ничего себе.
- Заходи, так уж и быть покормлю тебя. Сил нет слушать, как твой живот урчит. А ты негодник даже не надейся, ничего не получишь. И можешь свои глазки мне не таращить тут, - уже строже сообщила женщина коту. Мурзик действительно делал самые шрековые глаза, какие мог. Но женщина была непреклонна. - Отпусти этого негодника. Не заслужил он сегодня еду. Пускай шамок ловит.
Мне ничего не оставалось, как опустить кота на землю. Он, повернувшись к нам спиной, устроился на крыльце, показывая всем видом, как мы его обидели. Против воли хозяйки не попрешь.
- Извини друг, у тебя строгая хозяйка. Но я тебе принесу вкусняшку, - наклонившись, почесал я кота.
- Никакая я ему ни хозяйка. И не вздумай его кормить. Будет знать, как своевольничать, - услышала мои слова хозяйка.
- Где тут у вас можно помыться. Я в болоте испачкался. Нельзя же в таком виде за стол садиться.
Женщина показала, где можно помыться. Я ожидал, что она укажет мне на прудик, но нет. За домом журчал небольшой родник. Похоже, воду хозяйка брала отсюда. Стирать одежду было некогда, поэтому пришлось ограничиться обычным умыванием. Когда закончив, я прошел в дом, на столе уже стояла миска похлебки, на которую я с жадностью накинулся. Видя мой аппетит, хозяйка налила добавку. Только третью порцию я мог есть не спеша.
- Ну ты и едок, а по виду худой.
- У вас похлебка очень вкусная, не могу удержаться, - улыбнулся я. Похлебка была действительно отличная.
- Может, еще хочешь?
- Спасибо, хватит.
- Так куда ты путь держишь Иркат?
- В Крузенд мне надо.
- О как. И чего ты там забыл?
- Есть там человек, кто может мне память вернуть.
- Это кто ж такой?
- Не могу сказать, пока границу не перейду.
- Не хочешь, не говори, дело твое, - не стала настаивать женщина.
- Как мне к вам обращаться? А то поесть успел, а даже имени вашего не знаю.
- Ина.
- Не скучно вам одной посреди болота жить?
- А где же мне еще жить?
- Ну не знаю, в городе или деревне, где людей побольше.
- Да кто же меня там терпеть станет?
- А что не так? Вы еще молодая, симпатичная женщина. Выйдете замуж, будете жить семейной жизнью, - Ина рассеялась веселым заливистым смехом. У нее даже слезы на глазах выступили. Отсмеявшись она выдала:
- Да, кто ведьму будет среди людей терпеть, - она снова засмеялась, видя недоумение на моем лице. - Давно так не смеялась, чтобы потом плакать не пришлось. Что страшно стало?
- Нет. Просто не думал, что ведьма может быть настолько приятной женщиной.
- Ты это что, ко мне в женихи набиваешься?
- Нет. Я думал ведьма должна быть какой-то страшной, отталкивающей, а вы нормальная.
- Странный ты Иркат. Обычно приходят ко мне, трясутся от страха, а ты и правда, не боишься.
- А чего вас бояться?
- Вот и я говорю, что нечего, а они не понимают.
Я потихоньку осматривал помещение. Никаких пучков трав или сушеных летучих мышей я не видел. Обыкновенная деревенская изба. Мы сидели в первой комнате, но была дверь во вторую - наверное, спальня.
- Где вы в лесу берете продукты?
- Люди приносят.
- В качестве оплаты за услуги?
- Да. Кто продукты, кто избу подлатает, кто еще чего, так и живем.
- Вы здесь не одна?
- С дочкой я живу. Она в лес за травами пошла, к темноте вернется.
- Ну, вдвоем не так скучно. А кот ваш?
- Котан? Наш да не наш. Заходит иногда.
- За что его люди боятся?
- Он душу из людей вытягивает постепенно. Вроде втирается в доверие и начинает тянуть потихоньку, пока человек с ума не сойдет. Маги не видят, да и я не вижу, зато знаю и как уберечься знаю. Может тебе оберег нужен?
- Да нет. Зачем он мне? Мне бы одежду постирать, чтобы до завтра высохла. Надеюсь, вы разрешите мне у вас переночевать? Я могу на улице, - тут же поправился я на всякий случай. Кто его знает, что у ведьмы на уме.
