Зоман Чейнани - Школа Добра и Зла
— Брр. «Недоразумение», — простонала Беатрикс. — Добро еще никогда так не ошибалось.
— Да ты бы сроду не распознала Добро, ухватись оно за подол твоего платья! — выкрикнула Агата.
Беатрикс ахнула так громко, что Тедрос даже улыбнулся.
— Не разговаривай так с Беатрикс! — раздался чей-то голос.
Агата обернулась и увидела светловолосого Тристана.
— Беатрикс? — взорвалась Агата. — Уверен, что не хочешь Тедроса? Он с радостью женился бы на себе!
Тедрос перестал улыбаться. Опешив, он переводил взгляд с Агаты на Тристана, а с него на Беатрикс и обратно... А потом потерял терпение и врезал Тристану по челюсти. Тристан выхватил свой тупой меч, предназначенный для тренировок, Тедрос обнажил свой, и они сошлись в поединке. Но Тристан изучал, как фехтует Тедрос, и потому они оба использовали одни и те же выпады и отступления, даже боевые кличи были одинаковыми, в итоге уже и нельзя было понять кто есть кто...
И вместо того, чтобы вмешаться, преподаватель по фехтованию, профессор Эспада, закрутил свои длинные усы и сказал:
— Завтра тщательно разберем это на занятие.
Несчастливцы отреагировали куда живее.
— ДРАААКАААА! — заорал Раван.
Несчастливцы бросились к Счастливцам, сметая на своем пути ошеломленных волков, врезаясь в фехтовальщиков. Счастливцы разожгли потасовку, напоминающую возню в песочнице, только эпических масштабов, на которой Счастливицы кидались друг в друга грязью. Агата не смогла сдержаться и рассмеялась, увидев, как девочки стояли на коленях в грязи, пока испачканная Беатрикс не ткнула в неё пальцем:
— Это она начала!
Счастливицы с криками бросились на Агату, которая взобралась на дерево. Тедросу, находящемуся рядом, удалось вынырнуть из-под груды мальчишек, в тот самый миг, когда мимо пробегала Софи.
— Помоги! — выкрикнул он.
Софи же пробегая, чтобы помочь Агате, наступила ему на голову, которая уворачивалась от камушков, бросаемой в неё Беатрикс. А потом краем глаза она заметила Хорта.
— Ты! А ну верни мою бородавку!
Хорт помчался, огибая массовое побоище, Софи за ним. Она смогла подбежать достаточно близко, чтобы швырнуть ему в голову подобранную по дороге упавшую ветку — Хорт пригнулся, и ветка угодила в лицо леди Лессо.
Ученики замерли.
Леди Лессо коснулась своей холодной оцарапанной щеки. Посмотрев на кровь на своей руке, её спокойствие стало просто жутким.
Её длинный красный ноготь поднялся и указал на Агату.
— Заприте в её башне!
Агату подхватил рой фей и поволок мимо ухмыляющегося Тедроса в тоннель Счастливцев...
— Нет, это моя вина! — крикнула Софи.
— А эту, — леди Лессо пырнула окровавленным пальцем в сторону Софи, — в Пыточную.
И не успела Софи закричать, как рот ей заткнула чья-та когтистая лапа и потащила мимо окаменевших одноклассников в лесную чащу.
Софи нельзя пытать! Софи не вынесет истинного Зла!
Пока феи её волокли наверх, Агата в приступе паники расплакалась, но заметила, как внизу, в фойе, разволновались преподаватели.
— Профессор Сэдер! — выкрикнула она, цепляясь за перила. — Вы должны нам поверить! Сказочник считает Софи злодейкой! Он убьет её!
Взволнованные Сэдер и еще двадцать преподавателей подняли взгляд вверх....
— Как вы увидели нашу деревню? — выкрикивала вопросы Агата, пока феи оттаскивали её от перил. — Как нам попасть домой? Что есть у принцесс, чего нет у злодеек, — Сэдер улыбнулся. — Вопросы. И всегда три.
Учителя поусмехались и разошлись.
— Видела Сказочника? — удивился Эспада.
— Да это та, что конфеты съела, — объяснила профессор Анемон.
— Нет! Вы должны её спасти! — умоляла Агата, но феи дотащили её-таки до комнаты и заперли девочку там.
В отчаянии она бросилась мимо картин с целующимися парочками и взобралась по балдахину кровати наверх к сломанной потолочной плите... Но та больше не была сломанной. Кто-то её крепко-накрепко заделал.
Кровь отлила от Агатиных щек. Сэдер был её единственной надеждой, а он отказался отвечать на вопросы. А теперь её единственная подруга умрет в том подземелье, и все потому что волшебное перо перепутало принцессу с ведьмой.
А потом мелькнула какая-та мысль. Что там Сэдер сказал на уроке.
Если у вас возникнут вопросы...
Не дыша, Агата вытряхнула свою корзину с учебниками.
Серый волк, мужественно и умело, тянул Софи за длинную цепь, которая была зафиксирована железным ошейником на её шее. Стараясь не касаться стен вонючей канализации, Софи неустанно думала о том, что один неверный шаг, и она соскользнет по узкому проходу в бурлящую топь. По ту сторону зловонной клокочущей реки, она увидела двух волков, тащивших стонущего Векса, в обратном направлении. Их взгляды встретились. Его красные глаза были полны ненависти. Что бы с ним там не произошло в Пыточной, он стал еще злее, чем прежде.
«Агата, — сказала себе Софи. — Агата сможет отправить нас домой».
Она проглотила слезы. «Выживи ради Агаты».
Когда она приблизилась к середине, где грязь превращалась в чистейшее озеро, Софи почувствовала, что твердую каменную стену сменила ржавая решетка. Волк пинком открыл дверь и втолкнул девочку внутрь.
Софи подняла голову в темном подземелье, освещенном одним факелом. Куда бы она ни глянула, везде видела инструменты для наказания: ломающее кости колесо, дыба, плаха, петли, гаррота, железные гильотины, тиски и внушающая ужас коллекция копий, пик, дубинок, кнутов и кожей. У неё замерло сердце. Она обернулась...
Из угла на неё сверкала пара красных глаз.
Из тени медленно поднялся здоровенный черный волк, в два раза больше всех остальных волков. Но у этого было человеческое тело, с широкой волосатой грудью, мускулистыми руками, рельефные лодыжки и массивные ступни. Чудовище сломало сургуч и, развернув свиток, прорычало написанное:
— Ты, Софи из-за Леса, в настоящий момент была доставлена с Пыточную за следующие грехи: Заговор с целью введения в заблуждение, Срыв собрания, Покушение на убийство одного из учителей...
— Убийство! — ахнула Софи.
— Подстрекательство к общественным беспорядкам, пересечение границ в ходе собрания, уничтожение школьного имущества, преследование сокурсников, и преступления против человечности.
— Я не признаю себя виновной ни по одному из обвинений, — рассердилась Софи. — Особенно по последнему пункту.
Чудовище схватило её лицо когтями.
— Виновна, пока не докажешь обратного!
— Отпусти! — вопила Софи.
Он понюхал её шею.
— Ну разве ты не сочный персик.
— Ты меня испачкаешь!
К её удивлению Чудовище отпустило её.
— Обычно у нас уходят часы истязаний на поиск слабых мест.
Софи озадачено посмотрела на Чудовище. Он облизнул губы и улыбнулся.
Она с криком рванулась в двери — но он перехватил её и подвесил её руки на крюк у неё над головой.
— Отпустите!
Чудовище прохаживался вдоль стены, выбирая наилучший инструмент для наказания.
— Пожалуйста, я прошу прощение за все, что бы ни натворила! — умоляла Софи.
— Злодеи не учатся на извинениях, — сказал Чудовище. С мгновение он раздумывал, глядя на дубинку, а потом двинулся вперед. - Злодеев учит боль.
— Пожалуйста! Кто-нибудь, помогите!
— Боль сделает тебя сильнее, — сказал Чудовище.
Он нежно погладил кончик ржавого копья, потом повесил его на место.
— На помощь! — вопила Софи.
— Боль сделает тебя взрослее.
Чудовище взялся за топор. Лицо Софи стало белее снега.
Он подошел к ней, держа топор в мясистой лапе.
— Боль сделает тебя Злой.
Он взял ей волосы в свою ладонь.
— Нет! — выдохнула Софи.
Чудовище замахнулось топором...
— Прошу вас!
Лезвие полоснуло по её волосам.
Софи уставилась на свои длинные прекрасные золотые локоны на черном полу подземелья, застав с открытым ртом. Она медленно подняла измученное лицо на встречу большой черной морде Чудовища. И губы её искривились, тело в оковах задрожало и полились слезы. Она опустила остриженную голову себе на грудь и разрыдалась. Софи плакала и плакала до тех пор, пока нос не заложило, и она уже не могла дышать, по её черной тунике стекала слюна, а запястья кровоточили в оковах.
Щелкнул замок. Софи подняла свои заплаканные красные глаза, чтобы увидеть, как Чудовище отцепляет её от крюка.
— Выметайся, — прорычал он и повесил топор.
Когда он повернулся, Софи уже и след простыл.
