Петрова Елена - Лейна
– Прости, конечно, если обидела, но примерно так реагировали те немногие дроу, которых я знаю… Может мое мнение изменится? ‑ наверное, не стоит быть такой язвой, парню и так нелегко. Но пока он отвлекается на меня, то не думает о шуточках своего братца. Кстати о братце ‑ заодно и Трион понервничает! Я довольно улыбнулась и посоветовала:
– А пока потренируйся на кошках!
– На ком? ‑ потрясенной статуей застыла эльфийка.
– Не пугайся, это у меня дома присказка такая! ‑ искренне засмеялась я, глядя на изумленную красотку, ‑ на самом деле имелись в виду прохожие.
– И как на них тренироваться? ‑ полюбопытствовала Тори.
– Смотри и учись! ‑ я бросила на проходящего мимо дядьку взгляд, полный восхищения, смущения и желания. Потом, слегка улыбнувшись, опустила очи долу. Мужик застыл на месте и уставился на меня слегка расширенными глазами ‑ 'Я не ошибся?'. 'Нет, не ошибся!' ‑ молчаливо ответили мои глаза и засияли, и улыбка стала более открытой. Вообще‑то сияли они от смеха, но тем, кто мало меня знает, могло показаться, что я действительно влюбилась! Особенно тем, кто хочет в это поверить. Мужик, как притянутый, шагнул ко мне. Я спокойно продолжила нашу дорогу, бросив на остолбеневшего дядьку прохладный и слегка изумленный взгляд. Кажется, бедолага так и остался стоять посреди дороги, глядя нам вслед.
– Но ты же ничего ему не сказала! ‑ изумилась эльфийка.
– Спятил..а? О таких вещах никогда не говорят вслух. Женщина, соблазняя, разговаривает языком глаз и тела, и НИКОГДА не уподобляется мужчинам, заявляя что‑то типа 'Эй, крошка, пошли покувыркаемся!' Иначе это уже не женщина, а не пойми что. И еще ‑ не давай однозначных ответов ‑ да, нет. Лучшие варианты ‑ возможно, может быть… В общем, общайся полунамеками. И постарайся быть естественнее ‑ представь, что это игра, в которой у тебя заранее есть все преимущества.
– Что‑то не слишком похоже на тебя! Ты довольно четко сообщила свое нет мне и Триону! Да и вообще полунамеками не общаешься… ‑ эльфийка задумчиво меня рассматривала.
– Ну, Тори, я же и не собиралась вас соблазнять! А при общении с друзьями лучшая политика ‑ честность! И женщины, которые этого не понимают… ну, не думаю, что у них много друзей. Ладно, мастер‑класс закончен! ‑ возвестила я, поворачиваясь к воротам. За разговором, мы незаметно дошли до казарм.
Я хихикнула, разглядывая окружающее меня великолепие. Из‑за высоченного, не меньше пяти метров, забора торчала крыша казарм королевских гвардейцев. Высокие, крепкие ворота в два человеческих роста охранялись с двух сторон небольшими башенками с узкими окнами‑бойницами. 'Сразу понятно, что в этой стране является главным сокровищем!' ‑ мысленно констатировала я, переведя взгляд на королевский дворец, окруженный тонкой ажурной оградой, высотой в человеческий рост.
Тори, не выдержав, поинтересовалась причиной моего неэстетичного хрюканья в рукав. Я честно сообщила о своих выводах… и получила слегка высокомерный взгляд от эльфийки.
– Лейна, посмотри истинным зрением ‑ эту 'ажурную оградку' плели гномьи шаманы. Любого идиота, рискнувшего войти во дворец с дурными намереньями в отношении королевской семьи просто испепелит. Да и ворам она не под силу. А на стене вокруг казармы магии нет ни капли. Думаю, что ее основное назначение не защита, а ограждение неспокойных молодых рекрутов от соблазнов города… ‑ усмехнулась Тори.
Вот черт, опять забыла про магию! Пора бы уже и привыкнуть… Я покосилась на веселящуюся эльфийку, сдерживая детское желание показать язык, и стукнула в ворота огромным медным кольцом.
– Малыш, подожди нас здесь, ладно? А то, боюсь, с такой охраной нас не пропустят, ‑ я потрепала звереныша по пушистой шерстке. Тяжко вздохнув, сэльфинг свернулся калачиком под развесистым деревом слева от ворот.
– Ну, кого там еще демоны притащили? ‑ прозвучал хриплый голос из‑за створок. Из маленького окошечка, на уровне моей шеи, на нас смотрел выцветший голубой глаз в сеточке морщин. Э‑э… а как же звали того приятеля Тумара, который служит в этом полку? Точно!
– Скажите, любезный, не могли бы вы пригласить капитана Шаррета или проводить нас к нему? ‑ я ослепительно улыбнулась внимательно рассматривающему нас глазу. Мой невидимый собеседник моргнул и снова сфокусировался на моем лице.
– А зачем он вам? ‑ голос зазвучал подозрительно.
Интересно, его‑то это, каким боком касается? Любопытный, значит… Я сощурилась, пряча чертенят в глазах.
– Понимаете, уважаемый, тут дело семейное! ‑ таинственным шепотом поведала я. На мгновение мне показалось, что мой собеседник имеет смутное родство с креветками ‑ его глаз едва не вылез из орбиты от любопытства.
– Вот эта эльфийка… Нет, не думаю, что имею право вам об этом говорить! ‑ я задумчиво рассматривала видимую часть собеседника, ‑ понимаете, это же семейная тайна!
Страж ворот энергично вращал глазом, молчаливо стараясь убедить меня, что он достоин всяческого доверия.
– Впрочем, вам ведь доверили охранять такой важный пост, значит ценят и уважают… ‑ задумчиво продолжила я, ‑ Вот что! Мы вам, конечно, расскажем, а вы пообещаете хранить все в тайне. И пропустите нас во двор! ‑ стражник так энергично кивнул, что был слышен явственный звук удара с противоположной стороны ворот. Хех… Про таких говорят ‑ голова дубовая! В глазе вновь прилипшего к окошку стража разгорался фанатичный блеск профессионального сплетника. Наклонившись к смотровой щели, и опасливо оглянувшись на эльфийку ‑ а то еще испортит чего! ‑ я прошептала:
– Понимаете, это его дочь! Ну, помните, ту кампанию на эльфийской границе? ‑ я кивнула глазу, как сообщнику, ‑ Только никому ни слова!
Глаз выпучился еще больше, возбужденно уставившись на Тори.
– Ну, так вы собираетесь нас впустить, или мы так и будем стоять у ворот? ‑ я покосилась на эльфийку, с трудом сдерживающую хохот и, незаметно для стража, показала ей кулак.
Мой собеседник закрыл смотровое окошко и заскрипел засовами. Неужели действительно поверил? Хм‑м… Надеюсь, что у капитана Шаррета хорошее чувство юмора! С интересом оглядев моего собеседника ‑ сухонького, опасно юркого мужичка лет сорока от роду, с горящими от предвкушения глазами, ‑ мы прошли во двор.
Пройдя к центральному зданию и получив на свой счет несколько изумленных взглядов, мы остановились у главного входа. Возле массивных дверей лениво ошивалась парочка великовозрастных оболтусов. Похоже, пополнение прибыло. Не собираясь торчать в очереди, я дернула ручку двери и вошла в полутемный холл.
– Как вы здесь очутились? ‑ изумленный голос принадлежал пожилому человеку за конторкой. Кажется, мы прервали его сладкую дрему…
– Нам нужен капитан Шаррет. Не могли бы вы нас к нему проводить? Или хотя бы указать дорогу? ‑ я мило улыбнулась и, двинув Тори локтем в бок, прошипела, ‑ улыбайся!
– Да, но… но как вы вошли на территорию? ‑ мужчина рассматривал нас с изумлением и опаской, как будто принимал делегацию из местного филиала Ада.
– Ах, это! Нас впустил милейший страж центральных ворот, ‑ мне надоело ждать, и я повторила вопрос, ‑ Так, где мне найти капитана Шаррета?
– Второй этаж, третья дверь налево, ‑ местный портье смотрел на нас взглядом фаталиста, полностью смирившегося со своей судьбой. Странные они тут все какие‑то…
Пожав плечами, я потащила Тори на второй этаж. Подозрительно покосившись на подозрительно молчаливого дроу, вежливо постучала в красивую дверь из мореного дуба. Ну, по крайней мере, на мой взгляд, это был дуб.
Нет, что ли никого? Я душевно приложила кулаком в деревянную планку, и едва не залепила второй удар в лицо открывшего дверь мужчины. Тот отшатнулся и недоверчиво покосился на мою занесенную руку. В этот момент со стороны я напоминала памятник 'Жена со скалкой встречает пьяного мужа', только любимого орудия не хватало. Мда… вот и познакомились!
– Чем обязан? ‑ на меня смотрел невысокий седой мужчина в возрасте, с идеальной выправкой потомственного офицера.
– Извините за беспокойство, мы ищем капитана Шаррета, ‑ я постаралась быть максимально вежливой, хотя подозревала, что мне это уже не поможет.
– Вы его нашли. Слушаю вас, ‑ капитан посмотрел на меня задумчивым взглядом, затем мельком бросил откровенно неприязненный ‑ на эльфийку. Он что эльфов не любит?! Да… похоже я, как всегда, весьма удачно пошутила. Интересно, если Лорина выгонят из гвардейцев за мои приколы, мне придется таскать его за собой и дальше, пока не пристрою? Картина не впечатляла.
– Вы не пригласите нас в свой кабинет? ‑ терять мне уже нечего, значит, будем наглеть!
– Конечно, Леди. Прошу Вас! ‑ Хм‑м… какие мы стали вежливые. Ну ладно, продолжим в том же тоне. Войдя в дверь, я осмотрела небольшое помещение, все убранство которого состояло из стола, трех гибридов кресел и стульев с высокими спинками и двух огромных книжных шкафов, занимающих две противоположные стены полностью. Напротив двери было окно. Перед ним, спиной к свету стояло кресло хозяина кабинета и его стол. Умно! Тут и лампы в лицо не надо, солнце ее вполне заменит, а эмоции капитана прочесть будет невозможно. Усмехнувшись, я спокойно уселась в кресло, жмурясь от ярких лучей солнышка. Тори осторожно опустилась на соседнее, а Шаррет прошел на свое место за столом напротив нас.
