Михаил Атаманов - Серый ворон. Трилогия
Тут Каришка замолчала, так как по лестнице к нам уже спускался Сергей. Он где-то оставил совершенно нелепые на нём яркие кричащие наряды и переоделся в привычный тёмный кожаный костюм. Два меча за спиной и арбалет за поясом придавали моему другу очень грозный и решительный вид. Не говоря ни слова, Сергей подошёл к стене, возле которой мы стояли с тайфлингом, и быстро нажал на несколько кирпичей. Кусок стены бесшумно отъехал в сторону, обнажив уходящую в темноту лестницу.
* * *До меня только сейчас дошло, почему именно «Голодная Глотка» пользовалась такой популярностью у воров. Оказывается, один из выходов из подземного убежища Гильдии находился буквально в сорока шагах от этого заведения. Стена за нами бесшумно стала закрываться. Не взяв приготовленные свежие факелы на стеллаже у входа, мы пошли прямо в темноту. Каришке-то хорошо — она тайфлинг и способна видеть в темноте. Сергей тоже обладает очень острым зрением. Я же, едва не растянувшись на незамеченной ступеньке, отбросила все сомнения и вызвала над собой яркий свет. Мои спутники нисколько не возражали и безмолвно продолжили топать по подземному коридору.
Вскоре наш путь преградила массивная железная дверь. Каришка пошла вперёд и постучалась — два раза быстро, три медленно. Дверь бесшумно приоткрылась, в коридор вышел горбатый пожилой старик с маской на лице. Он обменялся с моими спутниками несколькими непонятными фразами, после чего вынул из-за пазухи не очень чистый кусок материи.
— Фея, тебе придётся надеть повязку на глаза, внутри помещений Школы Воров посторонним можно передвигаться только с повязкой, — объяснил Сергей. — Пожалуйста, не пытайся подглядывать, охрана это не любит. Любопытство может закончиться печально.
Я безропотно дала горбатому охраннику завязать на мне повязку, про себя при этом удивляясь такой наивности охраны — невидимая остальным Виги уже порхала надо мной, и я рассматривала мир намного более зоркими глазами маленькой пикси. Эта же маленькая крылатая девушка сразу же предупредила меня, что вышедший вперёд охранник далеко не единственный — за дверью оставались ещё двое, скрытые в тени. Причём эти двое держали меня под прицелом своих арбалетов до тех пор, пока горбатый охранник не убедился, что повязка надёжно прикрывает мои глаза. Я даже не смогла удержаться от усмешки, настолько наивными казались мне их попытки ограничить настоящего мага.
— Не беспокойся, Фея, мы с Каришкой поведём тебя под руки, — начал успокаивать меня Сергей, неправильно истолковав мой смешок.
Меня повели под руки по извивающемуся коридору. Бдительный горбатый охранник следовал позади, внимательно следя за моими действиями. Наша группа прошла мимо какого-то большого зала, в котором за столами пили, ели и просто болтали порядка трёх десятков воров. Затем мы прошли ещё одну дверь, поднялись по винтовой лестнице и свернули в правый коридор. И почти сразу мы пришли.
Мне разрешили снять повязку, и я непроизвольно сощурилась от собственного яркого магического фонарика, который всё ещё летал надо мной. Я оказалась в просторном зале, пол которого был усыпан свежей пахучей соломой. Многочисленные турники, лестницы, свисающие верёвки и крючья под потолком не оставляли никакого сомнения, что это был тренировочный зал.
Наши противники были уже в зале. Я повернулась к ним и по всем правилам этикета вежливо поздоровалась поочерёдно с Властелиной Шустрой и её секундантами — Красным Лордом и уже знакомым мне рыцарем. К счастью, я вспомнила его имя — шевалье Вилль Омникафи. Властелина, как мне показалось, была несколько удивлена тем, что я знаю её имя, но быстро стёрла эмоции с лица и стала невозмутимо отстранённой. Понять эмоции вампира было трудно, его лицо было скрыто натянутым капюшоном. А вот неприкрытое изумление Вилля меня весьма позабавило. Он явно вспомнил меня и не скрывал, что совершенно не ожидал увидеть в таком месте.
— Елена Фея, ты уже знакома с моим братом Вилльямом? — поинтересовалась Властелина Шустрая.
За меня своей сестре ответил Вилль:
— Власта, я уже имел честь лицезреть эту молодую волшебницу. Даже пытался её арестовать однажды. Это было забавно. Так ведь, Елена Фея? — рассмеялся рыцарь.
— Если честно, я тогда сильно перетрусила и растерялась. У меня едва хватило сил и времени отвести глаза и скрыться. А на следующее утро меня ждала ещё более нелепая ситуация. Я открываю дверь своей комнаты и обнаруживаю вас, благородный Вилль Омникафи. И чувствую себя полнейшей дурой, поскольку даже не имела возможности пригласить вас в своё жилище, так как именно там скрывались эти двое членов Гильдии Воров (я указала на Сергея и Каришку), которых вы разыскивали.
Рыцарь искренне расхохотался, засмеялись мои друзья, даже всегда строгая Властелина не сдержала улыбки. Лишь Красный Лорд остался спокоен и бесстрастным голосом напомнил остальным, что мы все собрались тут по важному делу. Всё веселье разом улетучилось. Сергей мгновенно собрался, словно хищник перед прыжком. А уж взгляд Властелины стал настолько холодным и отстранённым, что от этой женщины повеяло неминуемой смертью. Я поняла, что конфликт Серого Ворона и Властелины действительно серьёзный, и дело может кончиться плохо.
Но сперва состоялся традиционный выбор оружия. Властелина выложила на столик у стены два тёмных кинжала с волнистыми лезвиями. Сергей отстегнул и отдал Каришке арбалет и два своих длинных меча, выложив на тот же столик два кинжала из обсидиана. Оба обсидиановых клинка Серого Ворона поблёскивали голубоватым свечением.
— Елена Фея, как самой опытной в магии из всех присутствующих здесь, вам нужно проверить, нет ли у дуэлянтов запрещенных предметов, а также не наложено ли на спорщиков или их оружие какое-либо заклинание, — официальным тоном обратился ко мне рыцарь Вилль.
Я кивнула и направилась к столику с оружием. Словно на практикуме в Академии, вызвала заклинание определения магии и уверенно сообщила, что клинки Властелины совершенно чистые, а вот на обоих кинжалах Серого Ворона наложены следующие чары: они начинают светиться в присутствии нежити и оборотней, а также наносят критический вред нежити и оборотням.
— Эта магия допустима в текущей ситуации, так как не даёт преимущества на данной дуэли, — подумав, резюмировал вампир.
Я про себя подумала, что он тут единственный из всех присутствующих, против кого может быть направлена магия кинжалов, но вслух говорить такое не стала. Следующей для изучения была Властелина. Я подошла к ней, закрыла глаза и постаралась сосредоточиться.
— Единственные магические предметы — это кольца на среднем пальце правой руки, но они никак не влияют на исход поединка, — деликатно сказала я, обнаружив очень характерные по магическому следу траурные кольца «Встречи двух богинь» — богини материнства Гизли и богини смерти Мораны.
Сразу три таких тонких кольца означали, что три раза беременность женщины была неудачной, и трое детей не выжили. Я от волнения приоткрыла глаза и случайно встретилась взглядом с Властелиной. В необычайно остром приступе магического прозрения я внезапно поняла, что у стоящей передо мной начальницы охраны вообще нет и никогда уже не будет детей. И только эти три тоненьких колечка на пальце — всё, что у неё осталось от всех материнских надежд. Я даже пошатнулась от волны безмерной боли и скорби, исходящей от этой безумно красивой женщины.
— Запрещённых магических предметов нет, наложенных заклинаний нет. На ней присутствует след ауры благословения кем-то из богов, но понять эффект я не в силах, — подытожила я проверку Властелины Шустрой.
Последним я проверяла Серого Ворона. Браслет на его запястье светился сложной запутанной магией: тут присутствовала и защита от магии смерти, и защита от магии разума, и ещё какие-то свойства. Мне, честно говоря, совершенно не хотелось разбираться сейчас во всём хитросплетении свойств это предмета. Может быть, там и не было ничего запрещённого для ритуальной дуэли, но я попросила своего друга снять эту волшебную вещь. Сергей спорить не стал и отстегнул с запястья тёмно-зелёный обруч, передав его Каришке.
— И божественный камень сними, пожалуйста. Я его не чувствую, но точно знаю, что он у тебя есть, — попросила я друга, решив делать свою работу честно.
— Он нисколько не помогает на дуэли, это ведь только для магов усиление! — попытался возражать Серый Ворон, но под моим непреклонным взором всё же сдался и вынул из внутреннего кармашка волшебный кристалл.
А вампир-то не так уж и прост! Он, оказывается, разбирается я в магии, — сообразила я, когда Красный Лорд шумно выдохнул, увидев переданную Каришке бесценную вещицу. Каришка ловко вставила полученный камень в паз на рукоятке своего кинжала и убрала волшебное оружие в ножны.
