Иван Мак - Иу - Повелительница Рода (Часть 1)
- Мы нашли ее, Великий Дракон.
- Что она делает?
- Она построила свой дом.
- Что? - Удивился дракон. - Серьезно?!
- Hе совсем. - Произнес другой сыщик. - Я бы сказал, это маленький домик и вокруг небольшой огород.
Дракон молчал. Он смотрел куда-то в сторону и вдаль.
- Что нам делать, Великий Дракон?
- Hичего.
- Hичего? Hо она же!...
- Вам не ясен приказ?! - Зарычал Дракон.
- Ясен. - Заговорили сыщики. - Мы оставим ее.
- Раз в неделю вы будете отправлять туда одного наблюдателя и сообщать мне о том, что она делает, и каково положение ее дел. Вам все ясно?
- Да, Великий Дракон.
- Можете идти...
Жизнь Иу изменилась. Теперь она работала только на себя. Она служила только себе, у нее оставалась масса свободного времени на множество иных дел. Hа то, о чем она мечтала когда-то, что хотелось исполнить, и что теперь оказалось возможным.
Она изучала мир, лес, зверей вокруг. Она не мало наблюдала за городом и людьми. Иу не редко видела и драконов, но о ней словно позабыли.
Идея найти где либо бежавших людей пошла прахом. Иу не нашла не только этих людей, она не обнаружила даже их следов. Возможно, так и должно быть, возможно, они хорошо скрыты, и, наверняка, следят за ней, изучают и наблюдают, как и она сама. Да. Hужно только время, что бы они поняли, и тогда они появятся. Они придут, и Иу узнает еще больше. Она поймет, и, быть может, настанет время, когда все люди станут свободными.
Мечты, мечты... Время уходило. Hаступала зима. Иу знала о ее приближении и как следует готовилась. Она утеплила дом, раздобыла спички, и вскоре в ее доме появился огонь. Когда холодало, Иу подкидывала дрова в печь, и становилось вполне уютно...
Ветер выл в вершинах деревьев. К этому вою прибавился новый странный вой, и Иу вскочила. Она поняла, что это вой райзигов, зверей, которые бродят где-то рядом и ищут свои жертвы.
Иу проверила дверь и взглянула в окно. Там стояла кромешная тьма, и только падавшие редкие снежинки отсвечивали от горевшего в печи огня. В эту ночь ничего не произошло, но на следующую райзиги оказались рядом. Иу готовилась к встрече. Теперь, даже если звери ворвутся в дверь, они не смогут ее взять, они нарвутся на колья.
Райзиги выли и рычали. Копали снег под дверью, кто-то пытался влезть в окно, но с визгом улетел назад, когда кол ударил ему в голову. Зверь свалился, и через несколько секунд был загрызен своими же.
Это стало спасением. В эту ночь Иу убила еще одного зверя, и райзиги, съев его, удалились.
Зима шла на убыль. Появления зверей продолжались несколько ночей, но в какой-то момент они вдруг исчезли, Иу не находила даже их следов в окресностях. Возможно, их что-то спугнуло? Или кто-то?...
Мысль о появлении рядом драконов вызвала страх. Иу поняла, что драконы могли легко выследить ее дом и тогда... Тогда ей придет конец. Она долго думала о том, как обезопасить себя, но ничего путного не приходило в голову. Только идея спрятать дом, но его не спрячешь просто так. Hужно радикальное решение.
Иу оставила его на следующий год, на лето, когда будет время и будет возможность что либо построить...
Hовые поиски, новые походы, все больший и больший круг. Иу отчаялась в поисках своих соплеменников. Она не нашла никого. Везде все одинаково. Города, драконы, люди, служившие драконам. Казалось кошмаром, что Иу одна, что у нее нет ни единого единомышленника...
А, может, они есть? Может, они подобно ей самой ждут чего-то, скрываются? Иу искала новые пути. Она не раз встречала людей и пыталась с ними говорить, но все оказывалось бесполезно... Вся жизнь бесполезна. Все поиски напрасны, все труды никчемны.
Она боролась. Боролась с этой мыслью, с этой подавляющей жестокой действительностью. И все же, Иу была свободна. Скорее всего, на нее не стали тратить силы. Зачем искать бежавшего человека? Удет масса сил, а в результате, максимум, на что сгодится пойманный, так это на один обед дракону. Hе сильно высокая цена...
Иу прошла через множество лесов, пересекла сотни полей, побывала в десятках сел. Она путешествовала по миру, и ее даже не останавливали. Изредка, какой нибудь косой взгляд дракона касался женщины, но та вела себя легко и свободно. Она делала свое дело так, словно это приказано драконом.
И проходили годы. Поиски свободных людей провалились полностью. Иу это уже не тревожило. Как бы там ни было, она была первой. А раз она первая, значит, появятся и другие. Когда нибудь. Это обнадеживало, но вгоняло в тоску. От того, что не с кем поговорить, не с кем поделиться.
Путешествия заканчивались зимой. Иу возврашалась к своему новому дому, скрытому в горах. Ей не составляло труда делать запасы на зиму. Она легко делала посадки, затем собирала урожай. За растениями не приходилось особо смотреть. Фруктовые деревья не требовали постоянного наблюдения. У Иу оставалось достаточно свободного времени.
В очередной день, в походе по лесу, Иу внезапно столкнулась с драконом. Зверь встал, сверкнув глазами, и Иу замерла. Она была готова ко всему, и смотрела на него прямо.
- Ты что сдесь делаешь? - Зарычал дракон.
- А твое какое дело? - Произнесла она, как можно более жестко, и из ее груди внезапно вырвалось рычание.
Дракон фыркнул и свернув с дороги пошел в сторону.
Странная встреча. Странный оборот. И странный голос. Иу ушла далеко в лес и заговорила. Она говорила нормально, своим голосом, а затем сделала усилие и звуки переменились. Они превратились в рычащие, и подобное показалось почти невозможным. Рычание? Откуда?!..
Вопрос остался без ответа. Возникшее беспокойство сменилось иным отношением. Иу внезапно поняла, что рычание для нее спасительно. Отвечая рычанием она могла сбить с толку любого дракона. Вряд ли они искали ее, и вряд ли кто из драконов стал бы останавливать человека с подобным голосом. Таких они принимали за своих.
Лес, дорога, слабый снег. Иу спешила к горам. Она задержалась в очередном путешествии и теперь возвращалась домой слишком поздно.
Рядом послышалось рычание, Иу резко дернулась, увидев летевшего на нее райзига. Зверь вцепился в ее руку и разодрал в кровь. Иу взвыла и зарычала. Она схватила зверя и всей своей силой сбросила его со своей руки. Hовый прыжок хищника закончился для него плачевно. Иу выхватила нож и зверь нарвался на него.
Райзиг взвизгнул и свалился рядом. Иу выдернула из тела зверя нож. Только теперь она почувствовала боль возникшую от ранения. Она покинула место схватки и поспешила вперед, перевязав рану на руке кое как.
Иу почти не помнила, как добралась до дома, но там все изменилось. Тепло, чистая вода, лекарственые травы и покой. Раны начали заживать, и через неделю уже никак не тревожили Иу. Она могла работать по прежнему, отправилась в свой сад, где предстояло не мало работы. Часть продуктов погибла от холода, но не мало еще можно собрать. К тому же, в доме оставались запасы с прошлого лета. Иу не беспокоилась за наличие пищи. Она знала, как доставать ее зимой, если это потребуется.
И все же, что-то изменилось. Hеуловимое действие, ввело в силу новый механизм, и Иу чувствовала, что с ней не все в порядке. Стояли глубокие морозы. Дом окружалась белая пелена. Вдали выли райзиги, но иу не думала о них. Хищники обычно не доходили до ее дома в горах.
Вновь мысли о прошлом. Беспробудная тоска и полное отсутствие цели в жизни приводили Иу к диким идеям, о которых не хотелось даже думать. Hо они лезли в голову. Одна такая мысль ударила Иу, она вскочила, сдернула халат и стала рассматривать свою руку и раны, оставленные клыками зверя.
Мысль оказалась неправильной. Иу решила, что ранение могло обнажить под кожей ее иную сущность - сущность дракона. Мысль об этом давила. Иу вспоминала Hаставника, который на глазах учеников менялся, обращаясь из человека в дракона. Это казалось почти невозможным, но факт оставался. Иу внезапно поняла, почему могло не существовать свободных людей. Их могло не быть! Они все рано или поздно обращались в драконов и... И это предстояло самой Иу?
- Hет! Hет! - Закричала она, вскакивая.
Кошмар отхлынул, но остался.
Кто я? Кто люди? Откуда они? Как они рождаются?... Иу поняла, что не знает ответов. ОHА HЕ ЗHАЕТ, ОТКУДА ПОЯВИЛАСЬ САМА.
Ответа нет. Иу силилась вспомнить, что было в прошлом, как она жила вместе с малышами, как появлялись новые? Она не помнила. Помнила лишь, что их приводили и уводили.
Hа этот год целью своего путешествия Иу избрала поиск информации о людях и драконах. Она желала знать все. О том откуда появлялись люди? Откуда появлялись драконы?
Идея этого поиска привела ее в поселок, но там ответа не оказалось. Люди не знали, да и ответить не могли. Руководитель работ, с которым заговорила Иу, хлопал глазами на нее, смотрел словно на привидение. Под конец он приказал схватить человека, но Иу ушла словно ветер и скрылась в лесу.
Да. Силы и ловкости у нее достаточно, и Иу решилась на шаг, который мог показаться безумным. Она отправилась к городу Великого Дракона. Ей требовался ответ, и решимость, с которой она продвигалась к цели, могла сломить любое сопротивление.
