Сергей Бадей - Друзья боевого мага.
Тролль прекратил есть и медленно обернулся к прибывшим, внимательно их рассматривая. На лице Колина мелькнуло выражение ужаса. Тимон, для того чтобы как-то развеять напряжение, самым светским тоном заговорил с Тартаком. Колин за это время смог справиться с собой, что Аранте понравилось. Ведь он не видал раньше троллей. Если они и на подготовленного производят сильное впечатление то, как должен себя чувствовать неподготовленный, да еще и, человек?
Но Колин даже спросил тролля, как тот попал в Школу.
- А вот так и попал, - вздохнул Тартак. - Я пошел к вождю и сказал ему, что хочу стать боевым магом. Он долго ржал, потом мы с ним подрались… Когда у меня сросся перелом ноги, а вождю целители вырастили новые зубы, мы снова с ним поговорили…
- И снова подрались? - перебила Аранта, очаровательно улыбаясь Тартаку.
Тартак сделал паузу, некоторое время, молча, смотрел на Аранту, потом пробурчал:
- Вообще-то, когда говорят мужчины, бабы молчат.
А вот это уже девушке не понравилось. Да как он смеет, этот сиволапый тролль, так разговаривать с высшей вампирессой?! Она еще шире улыбнулась, изменяя при этом длину клыков, готовясь трансформироваться в боевую форму.
- А я не баба, - угрожающе сказала она.
Тролль оценивающе взглянул на нее:
- Извини, дорогуша, но на мужика ты что-то не похожа.
Вот нахал! Злость колыхнулась и начала требовать сатисфакции.
- А если я сейчас рассержусь? - тихо спросила Аранта.
Но тролль невозмутимо заметил:
- Я один раз уже рассердил одного такого же зубастого, как ты. Здорово тогда мы повеселились! Все пытался меня на зуб попробовать. Ну, шерсти он моей нажрался, а до мяса так и не догрыз! Но от моей дубинки он, шельмец, ловко уворачивался! Не сердись, цыпа! Нам вместе учиться.
Пока Аранта подыскивала подходящие слова и решала, что же делать дальше, Гариэль тронула ее за локоть и тихо сказала:
- Ари, в племенах у троллей действительно женщины не имеют авторитета. Так уж сложилось. Не сердись! По крайней мере, пока.
Тролль, как ни странно, услышал и кивнул головой:
- Да. Хотя, бывало, моя мамаша без авторитета так чехвостила папашу, что он драпал от нее со всех ног, а авторитет несся впереди него!
Лесные тропы. История Гариэль.
Глава 1
- Где мой ребенок?
Высокий, стройный эльф озабоченно оглядывался по сторонам.
- Вы имеете виду Гариэль? - осведомился второй эльф, стоящий рядом.
- А что, у меня еще кто-то есть? - сердито оглянулся первый. - Нет уж! Если я и решусь на подобные испытания еще раз, то не раньше, чем лет через сто-двести. С этими детьми такая морока!
- Мне помнится, что я ее видел в библиотеке, правитель.
- Опять? Сколько раз ей надо говорить о том, что долгое сидение за книгами может испортить осанку!
- Но она не сидит, правитель. Она расхаживает с книгой в руке, - пояснил второй эльф.
Антариэль Отолариэ, правитель Светлого леса, Хранящий Свет, хмыкнул и, резко повернувшись, направил свои стопы к библиотеке. Сам резкий поворот уже говорил о том, что правитель не в духе. Обычно эльфы избегают резких движений. Мягкие и плавные - считаются хорошим тоном.
Второй эльф осуждающе покачал головой:
- Эх, дети-дети! Даже правителя способны вывести из себя.
- Дочь моя!
Молодая эльфа подняла головку на голос, отрываясь от строк в большом томе, который держала в руках.
- Что тебе так нужно в этих древних книгах, Гариэль? - голос правителя был полон отческой заботы.
- Я ищу некоторые моменты, которые могли бы мне дать понимание, отец, - мягким мелодичным голоском отозвалась Гариэль.
Антариэль даже на миг залюбовался дочерью. Истинная эльфийская принцесса. Какая грация в движениях! Эти большие синие глаза на обрамленном белоснежными локонами личике! Как она похожа на свою мать! Как не вовремя Сантаэль оставила Антариэля! А ведь ничего уже не сделаешь….
- Понимание чего, дочь?
- Почему наша магия не действует в людском граде, - с досадой отложила книгу в сторону эльфа. - Я пробовала простейшие заклинания, но эффект был поразительный.
- И в чем же заключался этот эффект? - с интересом спросил Антариэль.
- В том, что не было никакого эффекта! - сердито отрезала Гариэль. - Как будто я и не владею магией.
- Ты творила заклинания Лесной магии, - улыбнулся Антариэль. - Их поддерживает лес. Но где ты в городе этот лес видела?
- Но там же, есть маги! Они при мне творили магические воздействия, - нахмурилась Гариэль.
- Это другой вид магии, - терпеливо пояснил правитель. - Это людская магия. Она действует на иных принципах. Но учти, она значительно слабее Лесной.
- Но она там действует, в то время, как от нашей, более сильной, нет никакого проку! - возмущенно выпалила Гариэль.
- Ну, и что ты, в таком случае, хочешь? - поднял бровь Антариэль.
- Я хочу, чтобы мы не оставались беззащитными в любом месте, где бы мы не находились, - скрестила руки на груди девушка.
- Но мы не покидаем лес, за исключением чрезвычайно редких случаев. Но для этого и существует “Зеленая стража”. Ты, кстати, прошла необходимый курс. Начальник отозвался о тебе весьма похвально.
- Но это не магия, отец, - Гариэль поморщилась. - Лучше распорядись, чтобы наши маги обучили меня людской магии.
- Они этого не могут сделать, - растерянно отозвался правитель. - Они даже не обращали на людскую магию особого внимания. Она изначально слабее нашей магии в лесах. Как ты не можешь этого понять?
- Но ты сказал, что мы все же вынуждены покидать лес, в редких случаях, - Гариэль требовательно смотрела на отца. - А что если в один из таких случаев, нам встретиться сильный маг, с которым наша “Зеленая стража” не в силах будет справиться?
- Ну, такое вряд ли может случиться, - хмыкнул Антариэль. - Мы, действительно, крайне редко оказываемся в таких ситуациях. Их просто невозможно предугадать.
- Ты в этом уверен? - прищурилась девушка.
- Чего ты, все-таки, хочешь?
- Я хочу обучиться людской магии, - напрямую ответила Гариэль. - И в Школе, насколько я знаю, уже обучались эльфы.
- Эти эльфы ушли от своего народа, - сухо ответил Антариэль. - Ни один из них так и не вернулся в леса.
- Я вернусь в лес, отец, - заверила Гариэль.
- Вот только неизвестно, примет ли он тебя, - горько улыбнулся правитель.
- А что, уже были прецеденты? - насторожилась Гариэль.
- Нет. Но не хотелось бы, чтобы ты была первой. - Антариэль помолчал, но потом неохотно сказал:
- Просто те, кто там обучался, так и не пробовали возвращаться. Ни один. Чем были отравлены их умы, мы не можем сказать.
- Я вернусь, отец, - тихо сказала Гариэль. - Обязательно.
- Ты - дочь правителя, - со значением сказал Антариэль. - И у тебя первый уровень Дара. Тебе не кажется, что ты становишься лакомым кусочком для людей?
- Ну, этот кусочек может стать любому поперек горла, - тонко улыбнулась девушка.
Правитель долго смотрел на дочь, решая про себя, какую-то задачу, потом вздохнул:
- Есть у меня один знакомый…. Ну, если точнее, то хорошо знакомый. Человек…. По просьбе еще одного знакомого, он обучался у нас лесной магии. …Сильный маг. Так вот, он, вроде бы, является директором Школы у Хуандара. Надо будет наладить старые связи. Но я это сделаю только после того, как посоветуюсь с нашими магами и советниками.
- Спасибо, отец! - радостно улыбнулась Гариэль.
- Не спеши благодарить, - нахмурился Антариэль. - Пока еще, я не получил одобрение Совета. Предчувствую, что это будет нелегким делом. Все-таки, ты моя дочь. Следовательно, возникнет масса вопросов.
- Каких? - требовательно спросила Гариэль.
- Всяких - неопределенно отозвался правитель. - Вот, хотя бы: где тебя там поселить? Какую выделить охрану?
- Но зачем? - Гариэль решительно захлопнула книгу, лежавшую на столе. - Не надо афишировать мое пребывание в той Школе! Я отправлюсь туда инкогнито. Буду, как и все остальные.
- Моя дочь - как остальные?! - ужаснулся Антариэль. - Да ты понимаешь, что ты говоришь?
- Я отлично все понимаю, - нахмурилась эльфа. - Вспомни, что одна из наших добродетелей - это то, что наш народ не считает себя лучше других.
- Хотя, на самом деле, он лучший, - кивнул отец.
- Так уж, и лучший? - лукаво взглянула на него Гариэль.
- На сегодняшний день - лучший, - твердо отозвался Антариэль. - Раньше были еще драконы. Но, это было давно…. Лучше скажи, какие области людской магии тебя заинтересовали?
- Конечно же, меня интересуют возможности защиты. Ну, и от кое-каких приемов целительной магии я тоже не отказалась бы.
- Хорошо, - правитель задумчиво постучал пальцами по столу, рядом с которым стоял. - Думаю, что это знание не будет лишним для нас. А вот относительно образа обучения, мы решим на Совете.
Гариэль проводила взглядом уходящего отца и вздохнула. На самом деле ей не так уж и был необходим этот курс обучения. В чем-то отец прав, эльфы редко покидают свои леса. Да и “Зеленая стража” хороша, слов нет. Но настоящую причину своего желания обучаться в Школе Гариэль не решилась поведать.
