Башун В.М. - Звезда конструктора-2.
Учитель резко остановился и странно посмотрел на ученика.
- Что ты сказал?
- Вот смех, говорю…
- Н-не-е-ет! - с усилием сдерживаясь, сказал Кроск. - До!! Этого! Валисса лизнула кого-то в лицо и принесла еду?! Ты не ошибаешься? Все так и было?!
- Все, как есть, учитель!
- Ты говорил с ней после всего?
- Нет, учитель, - парень немного смущенно помялся. - Вы же знаете, что для настройки мне требуется не пять минут, как вам, а пятнадцать, а тут много дел случилось…
- Мне надо поговорить с Валиссой, - решительно прервал ученика Кроск и с молодой прытью бросился к вольерам со стражами
Вольеры только назывались так. Вход и выход для стражей был свободным. Загородки предназначались для людей, указывая территорию, куда без приглашения входить запрещалось.
Магистр от входа позвал Валиссу. Та оставила котят и подошла к Кроску. Между стражем и человеком, вставшим на колени для удобства разговора, через некоторое время установился контакт глаза в глаза. Общались они между собой минут пять, после чего заметно уставший магистр разорвал связь, успокаивающе проговорив в слух:
- Ничего-ничего, Валисса. Все сделаем. И накормим, и целителей лучших вызовем. Они по такому случаю и сами налетят стаей. А еще и старейшины с обеих сторон…
Вставая с колен, учитель счастливо улыбался.
- Ты не представляешь, какую радостную весть сейчас сообщил мне. Просто не представляешь! Впрочем, если бы знал, мог бы рассчитывать на магистра досрочно. А теперь живо веди меня к тому пареньку. Где вы его, кстати, разместили? Давай-давай, поторапливайся.
- Э-э-э… учитель…
Заподозрив неладное, Кроск вонзил острый взгляд в глаза ученика.
- Говори, - хрипло потребовал он.
- Учитель, ну что в нем такого особенного, Валисса же зарычала и так грозно! Вы же сами учили: на кого страж зарычал, того безоговорочно на продажу в армию на ту сторону. Я так и сделал!
Лицо магистра побелело, а в глазах заревом вспыхнул смертный ужас.
- Только не говори, что продал его в солдаты и отправил воевать за княжество на Той стороне в самую опасную дыру, - шепотом, но с потаенной надеждой спросил учитель.
- Но… Валисса рычала… - так же шепотом потерянно ответил ученик.
- Идио-о-о-т!! Бе-е-естолочь! - застонал магистр, обхватив голову дрожащими руками. - Может быть это был тот, кого мы ждали тысячу лет!! И вот, когда он, наконец, пришел…
- Кто?
- Кто-о-о-о-о?!! Капец! Трындец! Конец и полный п…дец!! Ты понял?! Старейшины отдадут нас Лесу. Потом воскресят и снова отдадут! И правильно сделают! - несколько раз глубоко вздохнув Кроск заговорил гораздо спокойнее. - На самом деле мы не знаем, кто был тот парнишка. Валисса достоверно установила только одно - он прошел обряд помолвки с эльфийкой(!) и он готовый Говорящий-С-Лесом. Причем необычайно сильный. Контакт установился буквально за пару вздохов.
Немного помолчав в задумчивости, учитель тихо, будто про себя проговорил:
- А еще Валисса сказал, что выполнит любой приказ этого паренька. Любой!! Мы только договариваемся со стражами. Только просим, а они соглашаются что-то сделать для нас или не соглашаются, но никогда. Никогда! Они не выполняли ничьих приказов. А этого паренька… Валисса и сама удивлена, но по ее ощущениям, она просто не смогла бы противиться его командам. Кто же он такой - этот доходяга-солдат-мясо, проданный на Ту сторону?
- И что же делать? - помертвев, тихо спросил ученик.
- Раньше надо было думать, вершитель судеб! - с горечью ответил учитель. - Ну что-о-о-о… что тебе стоило оставить его до моего возвращения. Что-о-о-о?!
- Покупатель платил не торгуясь…
- Не торгуясь, значит, ожидаются потери. Очень большие потери. Понимаешь? В общем, времени терять нельзя. Я буду на коленях умолять Валиссу простить нас и отпустить своего супруга. Поедешь на нем в Сонтез и все без утайки расскажешь старейшинам. Ни слова лжи! Тебя будут слушать Говорящие-С-Лесом.
Магистр, понурившись, отправился назад, договариваться со стражами, а его ученик со всех ног бросился к своему дому готовиться к поездке.
Завершая доклад графу Вантскому, его приближенный помощник сообщил.
- Есть сведения о некоторых разногласиях эльфийки с хранителями леса. Дело дошло до нападения на ее дочь. Я вам не докладывал об этом сразу, поскольку пока слишком много неясностей. К сожалению, подробности выяснить так и не удалось. Ее дочь под усиленной охраной поправляет здоровье дома. Есть непроверенные данные о том, что к ее спасению приложил руку наш подопечный, Малыш. Причем, - помощник выдержал небольшую паузу, подчеркивая значение последующих слов, - обстоятельства спасения удивительно схожи с подобными при спасении боярышни Любовары во время тайной операции ДОК, санкционированной, как нам известно, его величеством. Я взял на себя смелость затребовать тщательного расследования инцидента в столице Градорики. Выяснились интересные подробности. А именно: на Альмилиру напала пятерка эльфийских самоубийц - все девушки с соответствующими повязками и все погибли. Но! Двое из них покончили с собой, что означает провал задания. Иных существенных повреждений на их телах не обнаружено. Из помещения, где состоялся последний бой, есть только один выход и тот был перекрыт. Следовательно, Малыш ушел оттуда, неся на себе девушку, и сделал это так, что двое оставшихся, вполне дееспособных и квалифицированных, убийц не смогли ему помешать.
- Портал! - воскликнул граф. - Портал, как в доме градориканского купца! Но когда же он успел начертить пентаграмму?
- Пентаграммы, - веско заметил помощник, - не было!
- Стало быть, живописные экзерсисы в доме купца - не более чем шутка. Стремление вывести нас на ложный след. Ай, да Малыш! Он непременно должен быть в моей команде! Непременно! Во что бы то ни стало. Что еще есть по Малышу?
- Не знаю, относится ли это к нему, но-о-о… одна из нападавших была убита странным оружием, пробившим ей голову. По мнению наших целителей, имеющих прочные связи в больнице при академии, рана Альмилире нанесена в момент смерти ударившей, что повлияло на точность и силу удара. В противном случае девушка не выжила бы.
- Вот как?! И снова наш Малыш спасает принцессу из лап дракона! И сколько же раз еще он должен спасать прекрасную деву, чтобы, наконец, по законам жанра жениться на ней?
- Здесь ситуация как раз обратная. Его усиленно хотят женить на прекрасной деве, а он постоянно спасает ее и… столь же постоянно отказывается от сказочной награды, - позволил себе слегка улыбнуться помощник. - Эльфийка, как сообщают наши источники, дошла даже до угроз, но парень не поддается.
- Капля камень точит. Малыш может и не выдержать натиска герцогини. Я знаю, как она умеет переть напролом. Может помочь парню разобраться с эльфами? - скорее размышляя вслух, нежели советуясь, проговорил граф.
- Не думаю, что в данных условиях наше вмешательство не повлечет за собой… сложной реакции герцогини. Учитывая ее близость к монарху…
- А также склоки среди эльфов, - перебил помощника граф, - может быть именно сейчас самый подходящий момент, чтобы немного расстроить ее планы. Еще что-нибудь есть?
- Немного. Несколько бандитов, напавших на Малыша, убиты при помощи небезызвестного амулета-молнии.
- Это ясно, - махнул рукой граф. - Если парень продавал эти амулеты, то себя, наверняка, не забыл. Кстати, с устройством амулета связи разобрались?
- Никак нет. Нам не удалось получить в свои руки ни одного экземпляра так, чтобы это осталось незамеченным, а наблюдение со стороны ничего не дало. Наши эксперты разводят руками и в один голос утверждают, будто амулеты - не иначе работа древних. Удалось уловить единственное. То, что вышли они из рук одного мастера, делавшего и амулеты-молнии. Стиль конструирования уж очень схож.
- Где же сам Малыш? Уж очень хочется с ним пообщаться. Его местонахождение установлено?
- Нет, ваше сиятельство. Но… есть серьезные основания полагать, что он ушел с отрядом охотников, работающих под патронажем некоего Олевара.
- Сильная фигура?
- Сильная. Богат. Влиятелен. Имеет связи при великокняжеском дворе.
- Эт-того еще не хватало! Чтобы градориканцы перехватили у нас парня?! Приказываю принять все меры к установлению местонахождения Малыша. Усильте наблюдение за отрядом охотников. Как только Малыш появится, тайно перехватить и доставить ко мне. Хм… Пожалуй, в данной ситуации лучше уж эльфы… наши(!) эльфы, чем Градорика.
- И все же, - помощник немного помялся в смущении. - Если позволите, ваша светлость, один вопрос…
- Спрашиивай.
- Что же в нем такого, в этом парне? Почему столько сильных фигур постоянно заняты его поиском. Я, конечно, понимаю, прибрать к рукам его княжество хочется многим, но не настолько же, чтобы сталкиваться лбами…
- Ты прав и не прав. Сам парень интересен одному мне. Ну и его невесте. Наверное. Просто в нем, как в фокусе, сошлись интересы многих и многих, как ты говоришь, сильных фигур. Короля волнуют границы с Градорикой. Эльфийку - желание прибрать к рукам лес на его территории. Градориканцев - сама территория. Кусочек, несмотря на загаженность, довольно-таки лакомый.
