Алла Щедрина - Эмигрант
– Позвольте… – он посадил королеву на стул, разъединил одежду в месте разрыва, обнажив небольшой участок кожи. Шипа уже видно не было, но ранка продолжала кровить.
– Больно?
– Почему‑то все больней и больней, – помолчав, сказала Лотта. – Но я потерплю. Вертер вытащит.
– Он не сможет, – Жорот наконец вспомнил, что это за шипы и выругался про себя. Эти штуки питались магией, выбирали целью только магов, если, конечно, специально не были нацелены на немага. Вытащить металлическими предметами их было невозможно – они ухитрялись выворачиваться, чтобы не соприкоснуться с металлом, разрывая при этом плоть, в которой засели. Если же их не трогать, то они оставались на месте, и начинали распространять вокруг себя болевые импульсы, со временем только усиливающиеся. Если вовремя не избавиться от шипа, болевой шок гарантирован. Свои он изолировал – не полностью, конечно, но какое‑то время у него есть. А вот что делать с Лоттой? У Вертера наверняка есть обезболивающее. Но его может оказаться недостаточно – самое разумное и безопасное шип вытащить – колдун мог контролировать состояние шипов у себя, но у Лотты – нет.
– Вы знали, что у вас есть способности к магии?
– Что?
– Ладно, это потом… – колдун вспомнил, что более сильный маг может вытащить шип у начинающего. Или хотя бы попробовать. Если не получится, придется глушить обезболивающими… Он огляделся, но металлический поднос или просто тарелка на глаза не попадались. Взглянул на Тину, но та помогала Вертеру, а Лотта бледнела все сильнее. Но тут взгляд Жорота упал на саквояж лекаря.
– Вертер! У вас есть металлический лоток, коробка, что угодно? Срочно!
Вертер взглянул на колдуна, словно убил бы, но, тем не менее, ответил:
– В саквояже две металлические коробки с инструментами. Берите любую. И не мешайте, в конце концов!
Жорот быстро извлек первую попавшуюся коробку, снял с нее крышку. Из самой коробки выхватил ланцет и вернулся к Лотте. Но не успел ничего сделать, как увидел спланировавшую сверху тень – на этот раз действительно тень, а не демона. Он уронил на пол крышку и ланцет и успел‑таки перехватить тень заклинанием в полете. Выругался, на этот раз вслух, оглядываясь:
– Откуда?..
– Вентиляция, – тихо сказала Лотта, кивком указывая на потолок.
Жорот перекрыл все три решетки и вновь вернулся к королеве. Поднял ланцет и крышку, резанул ланцетом по руке, подставил крышку, с помощью заклинания установив ее прямо на воздухе, и напряг мускулы, заставляя кровь течь быстрее. Когда кровь покрыла слоем всю поверхность импровизированного подноса, он закрыл рану.
– Я попытаюсь достать шип. Потерпите немного.
Женщина кивнула.
Он протянул к шипу тоненькую струйку магии. Тот шевельнулся, королева вздрогнула и прикусила губы. Жорот усилил приток магии, одновременно чуть‑чуть подтягивая струйку на себя. Шип пополз наружу, как живой, из раны высунулся его кончик, затем он появился наполовину, и, наконец, целиком. Причем быстрее и быстрей, поскольку шип почуял запах крови, полной магии. Когда шип плюхнулся в поднос с кровью, Жорот придавил его ланцетом, подхватил поднос, поставил его на пол, освободив руку, и начертил знак огня. Поднос раскалился, кровь спеклась коркой, шип ссохся, почернел и рассыпался в пепел.
– Давайте я обеззаражу рану как смогу. Вертер, когда освободится, пусть повторит. Шипы не отравленные, но отнюдь не стерильные.
Он сделал несколько пассов, встал.
– А вы? В вас тоже попало два или три шипа, я видела.
– Я сам ничего не сделаю, только маг‑целитель. Кстати, почему их нет во дворце?
Лотта язвительно отозвалась:
– Кецетин против. Что‑то там насчет безопасности и целостности Сетей…
Жорот только головой покачал, но комментировать не стал. Привел в порядок вещи лекаря и вернул их обратно.
– Вертер!
– Что еще?
– Мне нужно обезболивающее. Самое сильное, что у вас есть. Срочно.
Старик выругался – где он только таких слов нахватался? Вроде интеллигент…
– Вы видите, я занят? – злобно спросил он.
– Да, но это действительно срочно.
Шипы в этот раз были очень сильными – они уже начинали преодолевать изоляцию Жорота. А по прикидкам колдуна, роды продлятся еще два‑три часа как минимум, и, следовательно, выбраться к целителю раньше ему не удастся. Болевой шок ему в ближайшее время не грозит, но если его будет отвлекать боль, защитник с него будет никакой.
– Достаньте из саквояжа деревянную коробку, найдите там стеклянный пузырек с розоватыми таблетками и покажите мне.
Нужное лекарство нашлось только с третьей попытки. Лекарь, взглянув на пузырек, кивнул и сквозь зубы сказал:
– Возьмите две, принимать не больше одной за раз. Пузырек положите на место. Действует шесть часов. И столько же будете отлеживаться после окончания действия.
– Понял. Благодарю.
…Роды были тяжелыми и длились больше четырех часов. За это время Жорот отбил еще две атаки. Громадный грифон влетел через окно – хорошо хоть не разбил, а просто распахнул приоткрытые створки – то ли колдун поставил некачественную защиту, то ли кто‑то из присутствующих случайно нарушил ее. Жорот испепелил его в воздухе, правда, тут же пришлось настежь открывать окно, а Вертер долго ругался, обзывая колдуна словами, подчеркивающими его скудоумие. Впрочем, чад выветрился быстро, окно закрыли. Поврежденную защиту Жорот восстановил еще раньше.
Вторая атака была массированной и началась, когда головка ребенка уже показалась наружу. Жорот что‑то подобное и предполагал, и заранее обратился к помощи Матери. То, что он сейчас защищал роженицу и младенца должно было автоматически дать ему благословение Богини, но на всякий случай он обратился к Матери напрямую – как оказалось, не зря. Магическая сила того, кто вел атаки, была сравнима разве с силой «старших». Или, в чем теперь Жорот до конца убедился, возможностями «Черного». Несмотря на то, что колдун считался в Клане одним из лучших боевых магов, сам он справиться с атаками бы не смог. Даже подпитываемый силой Богини, он с трудом успевал подновлять защиты и уничтожать тех монстров, которые все же ухитрялись пробраться в спальню. Пробрались двое – Тени‑из‑Внемирья, которую колдун рассеял усиленным заклинанием, и вампир, похоже, высший. Но уточнять Жорот не стал, просто воздушной волной впечатал нежить в то место, где раньше висело зеркало – задняя стена и оправа, оставшиеся от разбитого стекла, были отлиты из чистого серебра. Вампир осыпался сероватой пылью на пол, оставив на серебре темный силуэт.
Королева‑мать и Тина были сильно напуганы и вздрагивали от каждого шороха, но сохраняли достаточно самообладания, чтобы помогать Вертеру. Лекарь же не обращал внимания ни на что вокруг, занятый пациенткой. К счастью, старик был не просто занудой и ворчуном, а действительно мастером своего дела.
Наконец ребенок закричал, тонким, квакающим звуком.
Вертер негромко сказал:
– Мальчик.
Жорот быстро подошел к младенцу, сделал над ним несколько пассов. И то же самое проделал над тяжело дышащей Селеной.
– Все. Думаю, опасности больше нет.
– Что вы сделали? – резко спросила Лотта.
– Закрыл им обоим каналы.
– Что это значит?
– Вы не сможете посвятить ребенка никаким богам до того момента, как он сам, сознательно, сделает выбор. Это дает ему дополнительную защиту… Иногда новорожденного посвящают какому‑либо богу, это, в принципе, имеет тот же эффект – перекрывает каналы, с помощью которых можно вселиться в тело или воздействовать на него.
– Кецетин не делал ничего подобного.
– А что, вы рожали Лограна в подобной ситуации?
– Нет.
– Вот вам и ответ. Необходимости не было.
– Значит, это все же опасно?
Жорот покачал головой:
– Ни в коей мере. Просто иногда ребенка посвящают определенным богам, чтобы повысить его сопротивляемость, заручиться помощью в случае болезни…
– Почему же вы этого не сделали?
– Потому что я не жрец, – терпеливо ответил Жорот. – А закрыть каналы было необходимо.
– Пригласили бы жреца…
– И вы потащили бы младенца в храм, поскольку ритуалы по правилам проводятся только там, и неизвестно что случилось бы с ним по дороге, – Жорот покачал головой, – Ваше величество, я понимаю, вы беспокоитесь за внука, но я использовал наиболее разумный вариант защиты. Если хотите, проконсультируйтесь у Мердока или Кецетина, они подтвердят… Кстати, уже можно выходить.
Королева‑мать задумчиво кивнула и повелительно приказала:
– Вертер, Тина, вы останетесь, пока вам не пришлют замену. Жорот, я понимаю, вам нужно к целителю, но мне будет спокойней, если вы подождете здесь, пока я схожу за Кецетином.
Колдун молча кивнул. Сел на один из табуретов и прислонился к стенной панели, полуприкрыв глаза. Он и не думал никуда уходить, пока не передаст новорожденного и Селену Кецетину. Каналы закрыты, и захватить или убить их сейчас не так просто. Но возможно, так что выпускать подопечных из вида он не собирался.
