Iskinder - Пролог
товарищей, с которыми ты общался буквально минуту назад, ну-у… – и так далее. Здесь
же эти поражающие факторы отсутствовали: во-первых – шкира не пропускала никаких
запахов; во-вторых – ночное зрение в кадате (ночным зрением шкиры Денис не
пользовался, экономя ресурс батареи), все же было сродни черно-белому телевиденью и
подозрительные лужи на полу выглядели просто темными, а отнюдь не красными, и в-
третьих – и это самое главное, убитых и раненных товарищей не было, а были только
трупы врагов! Может быть именно этим и была обусловлена парадоксальная реакция
Дениса на свое первое, реальное боестолкновение… хотя и другие варианты полностью
исключать нельзя.
Неизвестно сколько времени продолжалась бы эта эйфория, но тут Денис на своей
шкуре прочувствовал насколько переменчиво воинское счастье, насколько тонка грань
отделяющая победу от поражения. Мелиферы загорелись так, будто подмышки смазали
скипидаром, и в воздухе зажглись сразу три – ТРИ! звезды!
«Маги! Трое! Пиздец!» – успел подумать Денис, в то время как его руки,
совершенно без участия сознания, навели дыроколы на место предполагаемого появления
противника и начали интенсивный обстрел этой области. Как показало дальнейшее
развитее событий, это спонтанное решение было абсолютно правильным, и сыграло
решающе значение в битве.
Дело было в том, что из прыжка маг выходит без защиты. Для ее установки
требуется время – короткое, но все же время. Оно разное для каждого чародея и зависит
от его уровня, – чем мощнее маг, тем меньше времени ему требуется для активации
защитного заклинания. У сильных волшебников этот временной промежуток стремится к
нулю, но именно, что стремится – нулевым он не бывает ни у кого.
Денис стрелял непрерывно и по площадям, примерно так, во время второй мировой
войны, американские авианосные соединения оборонялись от налетов японских камикадзе
– ставили плотный заградительный огонь, на который и натыкалось большинство
смертников. Так и здесь – нельзя сказать, что Денис попал в магов, скорее они сами
наткнулись на отдельных представителей мощного потока стрел, встретившего их в
краткий промежуток времени между выходом из прыжка и установкой защиты.
С какой стороны ни посмотреть, наличие в теле инородного предмета, задевшего
во время движения от поверхности кожи до полной остановки, несколько жизненно
важных органов, не способствует поддержанию состояния полной концентрации,
необходимой для выполнения защитных и атакующих заклинаний. Маги, появившиеся в
комнате, потеряли несколько архиважных мгновений. Вместо того, чтобы сразу по
прибытии, активировать защитные арканы и начать плести атакующие заклинания,
накачивая их энергией, они были вынуждены бороться с повреждениями собственных
организмов, нейтрализуя боль и кровопотерю. Но, как нам всем известно из
универсального закона сохранения: ежели чего в одном месте убавится, то того же в
другом месте прибавится! Исключений этот закон не допускает. Время, потерянное
магами, было найдено верховным главнокомандующим.
– Закрой глаза! – рявкнул Шэф. «И открой рот!» – мысленно закончил за него
детскую приколку Денис. В его школьные годы лохам, поведшимся на нее, вместо
анонсированных вкусностей, вкладывали в рот всякую гадость, типа окаменевшей жвачки
и дохлых жуков. Казалось бы, имея перед глазами печальный пример, найти добровольцев
для последующих экспериментов было невозможно, но традиционная, ничем
неискоренимая тяга к халяве заставляла идти на испытания все новых и новых старателей.
Денис, к своему огорчении, подобный печальный опыт за плечами также имел… но даже
это не остановило его от выполнения прямого приказа главкома, причем с собственным
добавлением – так, на всякий случай, ведь любимый руководитель открывать рта не
требовал.
Световая вспышка, хоть и ослабленная светофильтрами шкиры, показалась яркой
даже с закрытыми глазами, а ощущения магов, скорее всего, адекватному описанию не
поддавались… плюс акустическое воздействие, тоже, естественно, ослабленное
наружными микрофонами, чуть не заставившее Дениса присесть на корточки и зажать
голову руками. Свето-шумовая граната это я вам скажу! – действует расслабляющее на
неокрепшие умы. На какое-то время пришельцы потеряли ориентацию во времени и
пространстве, чем и не преминул воспользоваться верховный главнокомандующий.
«Черные когти» в его руках напомнили лопасти взлетающего вертолета и через пару
мгновений еще три головы рухнули на пол и еще три кровавых фонтана отсалютовали
компаньонам. Если бы создатели фильмов типа: «Техасская резня бензопилой» могли
увидеть воочию номер, где квартировали Шэф с Денисом, то они бы не пожалели никаких
денег за авторские права на интерьер – больше всего комната напоминала
круглосуточную скотобойню, работающую с перевыполнением плана.
– Собирай стрелы, – приказал любимый руководитель через минуту, когда
убедился что новых агрессоров вроде не предвидится.
– А как их тут найдешь… в этом?.. – резонно поинтересовался Денис, оглядывая
поле боя, заваленное трупами врагов и залитое кровью.
– Ткни в правую подмышку и скажи: «Стрелы». – Денис тут же, не теряя времени,
выполнил указание мудрого руководителя и был поражен: по всей комнате засверкали
яркие, мерцающие звездочки, показывающие расположение хвостовиков выпущенных
болтов. Он приободрился – с такими целеуказателями сбор выпущенных боеприпасов был
не труднее сбора клюквы на болоте.
– Это стрелки поблескивают на самом деле, или их визор на шкире отслеживает? –
поинтересовался любознательный Денис.
– Визор, – буркнул Шэф, не прерывая своего странного занятия.
Он достал из своего рюкзака небольшой мешочек и начал методичный обход
помещения. С каждой головой, как прикрепленной к телу, так и отдельно лежащей, главком проводил некоторые загадочные манипуляции. Для начала, он вытаскивал из
глаза дырокольный болт, если он там присутствовал – пару-тройку ниндзя Денис
умудрился таки подстрелить в стиле охотников промысловиков, охотящихся на пушных
зверей – в глаз (чтобы шкурку не попортить). После того, как очередные глаза были, если
можно так выразиться, «очищены» от инородных предметов, командор тыкал в мешочек
два пальца – указательный и средний, а потом, этими же пальцами, тыкал в глаза трупа.
Покойники реагировали на подобное обращение по-разному, вернее так – ниндзя вообще
никак не реагировали, а вот головы четырех поверженных магов реагировали, и даже
очень – они сгорали. Сначала начинали светиться неприятным, гнилушечным,
зеленоватым свечением потревоженные глаза, потом этот свет как бы перетекал на всю
голову, а потом она вспыхивала самым настоящим жарким пламенем! Закончили свою
работу компаньоны практически одновременно.
– Собрал? – строго поинтересовался мудрый руководитель.
– Да вроде да…
– Вроде, или да!? – рявкнул Шэф.
Тут нужно сделать небольшое отступление, чтобы стали понятны причины и
мотивы небольшой, можно даже сказать – дружеской, перепалки между компаньонами, возникшей сразу после этого вопроса, заданного верховным главнокомандующим. Дело
было в том, что мозг Дениса, совершенно не участвовавший в чисто механическом
процессе сбора «урожая», естественно, не выключался, и предоставленный самому себе
снова занялся оценкой «международного положения» и своей роли, ну-у… то есть, роли
Дениса в нем. Выводы были самые нелицеприятные: Шэф его мягко говоря нае… а грубо
говоря – обманул, обещая что-то мирное и торговое, в то время как практика показывала, что его ожидает жизнь наемника со всеми ее «прелестями», включая ненулевой шанс
отдать свою жизнь за какую-то совершенно ненужную ему лично хрень.
Денис, насмотрелся вблизи на искаженные смертной судорогой лица «черных
обезьянок» и на застывшее выражение запредельного ужаса на лицах магов, до того, как
они благополучно сгорели дотла, и до него дошло не на уровне холодной головы, а на
уровне сжимающегося от страха живота, что его от такой же участи отделяла только
тонкая ткань непробиваемой шкиры и фантастическое везение, когда он сдуру пальнул в
грозовое облако между рук боевого мага. До него дошло на уровне ледяных мурашек
бегущих вдоль хребта, что и он вполне мог бы остаться здесь неряшливой кучкой на полу.
И все ради чего!? – чтобы ухайдакать какого-то неведомого Гроссмейстера, который
лично Денису ничего плохого не сделал! Денис на уровне спинного мозга осознал, что не
всегда им будет так вести, как сегодня, и что когда-нибудь, кто-нибудь ткнет и в его
