Nick - ЭЛЬФЫ ЦИНТРЫ
достаточно, чтобы принять решение, без необходимости их выслушивать.
-- Но они добровольно вернулись, чтобы говорить с Советом,- заявил Морин
Ортиш.- Они были на безопасном удалении от нас, но они вернулись. Зачем им это
делать, если они виновны в тех преступлениях, в которых их обвиняют? Если мы хотим
быть уверены, что правда, а что нет, нам нужно выслушать их объяснение.
-- Ложь, все ложь!- кричал Басселин.
Снова разгорелся спор между министрами, которые были за и против идеи
выслушать все, что Кирисин и Симралин хотели им рассказать. Мальчик отпрянул от
жара и ярости их слов. Он был самым юным в этом помещении, но не настолько, чтобы
не понимать, что тут происходило. Кто-то должен что-то сделать прямо сейчас или будет
слишком поздно.
-- Стойте!- вдруг крикнул он.- Подождите! Послушайте меня!
Удивительно, но они остановились. Споры стихли и они все обернулись к нему, их
лица отражали чувства о том, что они считали правдой. Он не стал разбирать, что там на
них было, а вместо этого залез в свой карман и вытащил Путеводную звезду.
-- Вот что Эллкрис послала меня найти. Именно это спасет эльфов. Та армия,
расположенная в лесах, ждет только того, когда я использую его. Послушайте меня.
Послушайте правду о том, что с нами случилось.
Не дожидаясь, пока они дадут свое разрешение, он начал говорить. Он описал
настоящего предателя, демона, который выдавал себя за Калфа, наблюдавшего и
ожидавшего своего шанса. Он объяснил причину смерти Эриши и Эйли. Он рассказал об
их последующем полете, о стремлении доставить Путеводную звезду вовремя, чтобы
спасти эльфов, о битве с демонами на Сирринг Райз, о том, как Анжела и Симралин чуть
не умерли - первая получила такие значительные травмы, что не смогла вернуться с
ними в Цинтру, чтобы поддержать их. Он пропустил подробности о том, как чуть ли не
попал под власть серебряных колец и шнурка, быстро перейдя к объяснению намерений
демона, притворявшегося Калфом, когда он вернется с ним обратно.
-- Они знают все, что Эллкрис значит для нас. Они понимают, что будет, если ее
уничтожить. Но к чему они действительно стремятся - так это заключить эльфов внутри
Путеводной звезды, выбрать место и время, а потом высвободить их, чтобы уничтожить.
Их всех. Вырезать наш народ - вот что раскрыл мне Калф, прежде чем Сим и я убили
его.
-- Это самая полная чушь, какую я когда-либо слышал!- перебил Басселин, чуть
ли не выкрикивая эти слова, так он был возмущен.- Неужели вы думаете, что мы
поверим всему этому? Ложь чистой воды!
-- Так с какой же целью наши слова предлагаются на ваше рассмотрение, если
они лживы?- спросила его Симралин.- Какой смысл в нашем возвращении, если все, что
мы намеревались сделать, это рассказать вам ложь? Чего, по-вашему мнению, мы
надеялись достичь?
-- Калф исчез,- выступил Орданна Фрэ.- Никто его не видел с тех пор, как сбежали
из города Кирисин и Симралин. Мы не слышали лучшей причины, почему демоны не
нападают на нас, чем та, которую нам предложил этот мальчик.
-- Ты говоришь, как старый дурак!- отрезал Басселин.- Кажется, ты готов поверить
этим двоим!
-- Может быть, для этого есть причина,- осторожно произнес еще один министр.
Басселин повернулся обратно к Королю:
-- Милорд, подумайте, о чем нас просит этот мальчик! Поместить наш город и наш
народ внутрь этого Эльфийского камня - если это вообще возможно,- слишком опасно.
Доверить Эльфийский камень мальчику это самоубийство! Даже если он не предавал
нас - во что я вообще не верю,- он всего лишь мальчик. Как мы можем даже думать о
том, что он предлагает?
-- По крайней мере, нам лучше все же рассмотреть это, Басселин,- сказала
высокая, с острыми чертами лица женщина, с которой ранее разговаривал первый
министр.- Наш единственный другой выбор - это сбежать от этой армии, которая
окружает нас. Тысячи эльфов погибнут при любой попытке к бегству. Нет ни единого
шанса, что все мы сможем ускользнуть от армии такого размера и скорости, что угрожает
нам.
-- Кто-то погибнет, да,- допустил Басселин.- Лучше часть, чем все. Мы должны
принести эту жертву.
-- Басселин делает нелегкий выбор, но это может быть верным,- заявил еще один
член Совета.
От некоторых членов Совета раздались еще возгласы согласия. Обсуждение
продолжилось, а Кирисин стал изучать лица говоривших мужчин и женщин, пытаясь
прочесть, что же скрывалось за их словами. Пока они говорили, Король сидел с
каменным лицом на возвышении, и хотя он говорил мало после его первоначального
порыва, он явно не был убежден, что нужно делать.
Симралин приблизилась на шаг:
-- Не нравится мне, как это звучит,- прошептала она, как будто прочитав его
мысли.
-- Они не доверяют мне,- прошептал он в ответ.- Я не виню их.
-- Может быть. Но у них нет выбора. Если они хотят спасти эльфийский народ -
всех, а не некоторых,- они должны нам довериться.- Она сделала паузу.- Кроме того, не
все должны попасть внутрь. Могут остаться эльфийские Охотники, чтобы защищать
тебя.
-- Наверное, об этом еще никто не подумал.
-- Может нам лучше еще что-нибудь сказать.
Но прежде чем они смогли это сделать, перед ними двинулся Морин Ортиш, таща
за собой сопротивляющегося Трэйджена.
-- Мой Король, это Следопыт, который был во вражеском лагере и вернулся со
своим докладом. Возможно, нам поможет, если мы его сейчас выслушаем.
Король недовольно посмотрел на него, а затем жестом показал Трэйджену выйти
вперед:
-- Следопыт, что же ты хочешь сказать?
Лицо Трэйджена раскраснелось, когда он оказался под таким вниманием.
-- Милорд.- Он поклонился, но выглядел неуверенно.- Как сказал капитан, я был
послан, чтобы разузнать намерения врага,- начал он.- С пятью остальными, которые
теперь мертвы.
Пока он продолжал говорить, Кирисину вспомнилось, как же Трэйджен помог
Анжеле, Сим и ему самому, когда казалось, что не осталось никого, к кому можно было
обратиться. Он рисковал собой и не раз ради них, наверное, из-за любви к его сестре,
но, несомненно также, из чувства делать то, что было правильным. Кирисин никогда
прежде не задумывался о Трэйджене, но теперь он пересматривал свое мнение.
Следопыт рассказывал, как он пытался подобраться поближе, чтобы узнать что-
нибудь о вражеских планах. Эльфы умели становиться невидимыми, даже если это
казалось невозможным. Потому что он знал и Кирисина, и Симралин, он уже решил, что
они не были ответственны за смерти Эриши и Калфа. Но надеялся подслушать что-
нибудь, что подскажет ему, кто это был.
Он был осторожен, чтобы ничего не сказать о своем участии в побеге брата и
сестры Беллоруус из города, что, по мнению Кирисина, было мудрым решением. До сих
пор было неясно, как Король и Высший Совет отнесутся к такому откровению. Ничего он
не сказал и о своих действиях, чтобы предоставить им укрытие, или о том, как, по их
просьбе, он ушел искать Калфа, чтобы предупредить его об опасности, а потом нашел
его мертвым...
И вдруг, тем способом, которым мозг сам по себе перескакивает от одной мысли к
другой, подключаясь не спрашивая, он услышал себя в ледяных пещерах Сирринг Райз,
разговаривая с тем, что на тот момент показалось призраком:
-- Я думал, что вы мертвы!
-- Ну вот, что же заставило тебя поверить в это, Кирисин?
-- Трэйджен нашел ваше тело!
-- Именно так он тебе рассказал?
Как будто это его удивило. Как будто это его позабавило. Это безошибочно
угадывалось в тоне голоса, но Кирисин, занятый в этот момент другим, не обратил на это
внимания. Трэйджен нашел ваше тело. Но, видимо, не его. Так чье же тело он нашел?
Он вообще находил какое-либо тело?
Потом он вспомнил свой сон о темной, завернутой в плащ, фигуре, стоявшей в
Ашенелле и спрашивающей, снова и снова, Кто рассказал тебе это?
Он осознал, что уставился на Трэйджена, как будто видит его в первый раз,
заново узнав его, обнаружив что-то странное насчет него, что-то чужое. Он никак не мог
заставить себя полностью понять, что же он думал, потому что это было слишком
страшным.
-- Сим,- тихо позвал он.
Она взглянула на него:
-- Шшшш.
Трэйджен закончил свой доклад и отвечал на вопросы членов Высшего Совета.
Кирисин не слушал. Он не делал ничего, лишь смотрел, а потом повторил все, что
вспомнил, и снова попытался безуспешно привлечь внимание Симралин к себе.
-- Ты не можешь быть правым насчет этого, сказал он про себя. Не будь
дураком. Ты все выдумываешь.
