Михаил Атаманов - Серый ворон. Трилогия
За несколько минут мы переоделись, переложили нужные вещи в сумки и потушили фонарь. Сразу стало темно и жутко. Я нащупала Пузыря и взяла его за руку, стало спокойнее. Пузырь взял за руку Сергея, и Сергей повёл нас к выходу по мрачному коридору, уверенно выбирая дорогу на всех развилках. Вскоре впереди показался свет, и мы вышли из подземелья.
Я посмотрела на своих друзей и улыбнулась про себя — я и забыла, как хорошо они смотрятся в одежде Эрафии! Пузырь был в форме бойца рода Кафиштенов — в куртке с вышитым гербом поверх серебристой кольчуги, в лёгком шлеме, в плотных кожаных брюках и тяжёлых высоких ботинках. На спине у Пузыря висел треугольный щит с взлетающим соколом, а на боку длинный широкий меч. Сергей был в неприметном длинном плаще, прикрывающем вычурную расшитую серебром кожаную броню. Два длинных меча крест-накрест висели у него за спиной, на поясе был закреплён арбалет в чехле. Сейчас Сергей проверял содержимое своего рюкзака, рассовывая по многочисленным кармашкам одежды какие-то ножи, склянки, крюки, мотки тонкой верёвки.
Но вот приготовления закончились, и мы стали искать знакомого эльфа, но Тилиона в Цитадели не оказалось. Никто из Серых Пограничников не знал, где сейчас находится эльф. Между тем солнце уже успело скрыться за горизонтом. Нам пришлось бросить бесполезные поиски неуловимого Тилиона и торопиться, чтобы успеть до темноты дойти до места стоянки. Сергей повёл нас напрямую через вечерний густой лес по пути, который он сам обнаружил. Мы шли быстрым шагом, почти бегом. Когда мы по мелководью прошлёпали на остров, был уже поздний вечер. Небо было яркое и звёздное, ночь обещала быть безоблачной и очень тёплой.
Сергей буквально за минуту соорудил костерок, Петька набрал воды в котёл для чая. Пока парни ставили палатку, я занялась ужином. В поход я взяла запечённую в духовке в фольге курицу, оказавшейся ещё тёплой, ну и стандартный походный набор — варёные яйца, помидоры, огурцы, лук и хлеб. Мы с наслаждением разлеглись на тёплой земле вокруг костра и обсуждали наш поход.
Я вспомнила, с какой лёгкостью отец с матерью меня отпустили. Непривычно, что родители считают тебя уже взрослой и самостоятельной. Петька же усмехнулся, сказав, что единственным поставленным в этом году отцом условием было не обменять новые ботинки на лапти или калоши. В прошлом году, помнится, единственной трудностью после похода были выброшенные Петькой натирающие ботинки. После нашего возвращения Петька даже боялся заходить к себе в квартиру — не знал, как сообщить отцу, что купленных буквально за день до похода новеньких ботинок больше нет.
Тогда Сергей пришёл другу на выручку и сам, едва поздоровавшись с отцом Пузыря, рассказал тому про случай в походе, когда он не уследил за костром и спалил один сушащийся ботинок Петьки. После чего якобы все участники похода скинулись понемногу, и Сергей с девчонками ездил по всем ближайшим сельским магазинам искал замену, а у Петьки то нога о-го-го какая огромная, а пока они ездили и искали, оставшиеся девчонки и парни учились даже лапти плести из бересты, чтобы Петька хотя бы не босиком шёл, но лапти не понадобились, так как они нашли всё же вот такие непонятные мокасины ручной работы…. Я поддакивала в нужных местах, подтверждая, что всё именно так и было, и Пузырь вовсе не виноват в утрате новой обуви. Отец Петьки даже посмеялся несколько раз во время смешных моментов занимательного рассказа и подтвердил с гордостью, что нога у его сына огромная, «богатырь растёт». Так что тогда всё закончилось благополучно.
Мы давно поужинали и просто лежали, разговаривая и смотря в звёздное небо. Спать совершенно не хотелось. Я готова была сидеть и болтать с друзьями хоть до самого утра, но Сергей стал говорить, что завтра предстоит очень трудный день, и силы понадобятся. Но когда я предложила парням прямо сейчас ночью искупаться в озере, Сергей отказываться не стал. Опасных для человека хищных рыб в этом озере не было, так что можно было не опасаться. Я попросила парней отвернуться, скинула одежду и первой с разбега сиганула в чёрную прохладную воду, быстро отплыв далеко от берега.
Парни же стали возиться у берега, расставляя рыболовную сеть. А я легла на воду, раскинула руки и стала смотреть на такое безумно красивое пылающее звёздное небо надо мной. Звёзды вокруг меня отражались в воде миллионами моргающих огоньков. Я плыла обнажённая среди звёзд в космической тишине, и это было замечательно. Хотелось раствориться в этом бескрайнем космосе и стать одной из светящихся ярких звёздочек. А звёзды, словно подслушав мои мысли, мигали мне и шептали: «ты одна из нас, сестра». Течение медленно-медленно сносило меня в сторону, но костёр на берегу был хорошо заметен, так что потеряться в ночи я не боялась. Мне было хорошо. Если бы у меня был надувной матрац, я бы, наверное, уснула прямо тут на воде под звёздами, и приснившийся мне сон однозначно был бы вещим.
Но матраца не было, приходилось иногда шевелить ногами, поэтому полностью отрешиться от реальности не получалось. К тому же парни поставили уже сеть и шумно наперегонки поплыли в мою сторону. Пришлось мне принять вертикальное положение и встретить их брызгами. Ребята не остались в долгу, и мы с криками и визгом принялись баловаться. Мы плавали на скорость, играли в воде догонялки, затем пытались вдвоём с Сергеем притопить Пузыря, но он такой крепкий лось, что мы не справились. Когда мы все замёрзли до синих губ и судорог ног, то с сожалением направились к берегу. Парни пошли проверять сеть, а я завернулась в широкое махровое полотенце и стала готовить для всех горячий чай. Затем мы сидели у костра, пили чай, грелись, сушились и расчёсывались.
* * *Я проснулась от запаха готовящейся еды. Пузырь спал рядом в палатке, укрывшись своей курткой. Даже не вылезая из спальника, сообразила, что Сергей жарит пойманную в озере рыбу. Стала вылезать и обнаружила, что вчера так и уснула в спальнике в одном лишь полотенце. Поправила его на теле, расстегнула молнию палатки и вылезла наружу. Сразу обнаружила, что Сергей не один — рядом с ним у костра сидел Тилион. Эльф и Сергей поздоровались со мной и деликатно отвернулись, чтобы не смущать меня, пока я одевалась за палаткой. До меня долетали лишь обрывки их разговора:
— …английская донная удочка с кормушкой… не видно же… поплавка нет… используется гибкий кончик удилища… крючки обычные на леща… прикормка каша с ванилью…
Опять видимо Воронин рассказывал любознательному эльфу про современные способы истребления рыбьего поголовья в нашем мире. Я привела себя в порядок и вышла к костру. На палочках в дыму над костром коптились несколько средних размеров рыбёшек, обильно смазанных какой-то густой пастообразной массой явно растительного происхождения. Тилион следил за приготовлением, изредка переворачивая аппетитно пахнущие шипящие тушки.
— Скажи, Тилион, ты же наверняка в курсе того, что происходит в соседнем мире. Действительно ли в последнее время с разных концов Эрафии приходят тревожные слухи про повышенную активность орков, про невиданных доселе демонов и тому подобное? — поинтересовалась я у Серого Пограничника.
Эльф сурово посмотрел мне прямо в глаза, словно пытаясь выведать — мои ли это были размышления или кто подсказал. Но я не отвернула голову и встретила его взгляд. Первым опустил глаза Тилион.
— Слухи такие действительно ходят, — тихо и как-то устало сказал эльф. — Причём появились они как-то сразу в одночасье и сразу одновременно по всему огромному материку. Появился новый великий вождь у орков, который сейчас объединяет племена на юге материка. Демоны на Пустошах тоже зашевелились, и гоблины массово сейчас меняют места обитания. Про этого вождя очень мало что известно. Сумели лишь выяснить, что орки его зовут «Владыка» и иногда «Хозяин», реже называют «Мастер Агали». Однажды прозвучало полное имя этого неизвестного — Агалиарепт. И это весьма странно.
— Почему? — удивился Серый Ворон. — Это имя чем-то известно в Эрафии?
— Известно, — согласился эльф, почему-то понизив голос до едва слышного шёпота. — Но только не в Эрафии, а в вашем родном мире.
Мы переглянулись с Сергеем. Я недоумённо пожала плечами, это имя мне ничего не говорило. Судя по всему, моему другу имя тоже было незнакомо.
— Наши маги и жрецы очень заинтересовались этим новым таинственным вождём и собирали информацию. В хрониках Эрафии это имя ранее точно не встречалось, как и в других мирах. Зато это имя упоминается в религиозных текстах вашего мира, так зовут одного из демонов ада, — подсказал нам эльф. — Агалиарепт не простой демон, а кто-то вроде полководца сил ада. Якобы отличается невероятной мудростью и способностью вызнавать тайное.
— Возможно, простое совпадение? — с надежной проговорила я.
