Неизв. - Сахароа В. Принц Тор-2
Безымянный мир, который выбрал под свою базу покойный Каракурт, мне не понравился. Неуютный, лишенный растительности и пыльный. Скучно и пейзажи навевали смертную тоску. Как на нем пираты жили? Наверное, не очень хорошо. Однако жить захочешь и не в такое захолустье забьешься. Ну, а что касается самой базы, то это четыре небольших герметичных купола, которые находились в горной долине и были соединены один с другим подземными галереями. Невдалеке, на склоне горы, еле заметно чадили три факела, все, что осталось от не очень надежных, но зато дешевых, пусковых ракетных установок “Бостон-77”. На поверхности планеты, рядом с куполами, стояли два десантных бота и рядом суетились кочевники. Картинка ожидаемая и когда эсминец завис над землей, то десантники налетчиков, которые уже получили распоряжение накачанного лекарствами Фартинга, были готовы взлететь. Я наблюдал за ними сверху, и когда все десантники забрались внутрь своих транспортных средств, отдал команду артиллеристам: – Это Тор. БЧ-2 огонь! Выстрелов я не видел и никак их не почувствовал, ибо стреляли мелкокалиберные “Веры”. Зато результат был на лицо. Готовые к взлету транспорты кочевников разлетелись на тысячи мелких кусочков. Самый обычный свинец и стальные шарики, которые на огромной скорости ударили в шаттлы, не пощадили никого. Только пыль. Только парящие над серым грунтом куски брони. Только смерть. И более ничего. – Командир, – я задумался и из этого состояния меня вырвал голос Дымова. – Действуйте, капитан, – я кивнул ему. – Присоединюсь к вам позже. Занимайте купола и осмотрите катер Смита. – Есть! Спустя минуту абордажиры и часть офицеров из экипажа “Забияки”, подобно кочевникам, на двух шаттлах, отправились вниз, и я улыбнулся. – Ты чего, Тор? – спросил присевший рядом Васильев. – Просто представил, что сейчас увидят бродяги Каракурта и пиратские шлюхи внизу. Трах-бах! Обстрел и десант кочевников, про которых никто из них до сего дня слыхом не слыхивал. Потом они прихватывают кое-что из барахла и грузятся в свои “коробочки”. Не успели взлететь и, нате вам, погибают. А следом высаживаются имперцы. Сюрприз, однако. Для кого-то приятный, а кому-то, наверняка, не очень. – Ага, – Васильев тоже улыбнулся и добавил: – Вспомнился древний фильм, еще с Терры. Там старик один говорил: “Чего деется? Белые придут – грабють. Красные придут – и снова грабють. Куды христьянину податься?” Как-то так. – Верно. Только у нас не христьяне-крестьяне, а пиратское отребье. Однако шутки в сторону. Что там с допросом пленных? Ты говорил, что есть интересная информация. Ты что-то узнал? – Да. – По кочевникам? – Нет. По Смиту. – Говори. Не тяни. А то я сейчас вниз отправлюсь, есть интерес посмотреть на житье-бытье РЕАЛЬНЫХ джентльменов удачи. – Короче так, Тор. Смит нашел не просто катер, а огромный корабль, судя по всему, древний переселенческий транспорт неизвестной расы, который тысячи лет дрейфует сам по себе. Он и его ребятки, крысюки мелкие, сквозь пролом в борту смогли проникнуть только в один из отсеков. Там они обнаружили множество костей и скелетов, это были гуманоиды. И там же был найден катер. После этого пираты попробовали пройти дальше, но у них ничего не вышло. Они не смогли взломать двери, и у них не получилось вскрыть борт. Поэтому Смит с братвой прихватил только катер, решил его продать, а затем снарядить экспедицию на разграбление гигантского корабля. Однако ему не повезло. – И далеко этот корабль? – Не так чтобы очень. Вроде бы сорок парсек от этой системы, а если от границ империи, то сто двадцать. – Какая у него масса? – Пираты говорят, что около десяти миллионов. – Ого! – я удивился. – Самые большие земные суперлинкоры не больше двух миллионов были, а колониальные транспорты не свыше четырех, а тут махина, каких у нас никто не строил. Правда, говорят, что раса Думоскарц и не такие суда имела, но сейчас это не подтвердить и не опровергнуть. – Да-да, Тор. Вот так, – майор помедлил и поинтересовался: – Что с этой информацией делать станем? – По мне, так надо доложить Гамильтону – это его профиль, а потом можно отправиться в погоню за этим гигантом. Глядишь, нам повезет больше, чем Смиту. Только подготовиться надо. – Само собой, Тор. Само собой. Васильев, словно китайский болванчик, прищурившись и улыбнувшись, слегка покачал головой, а я вопросительно кивнул ему: – Это все? – Нет. Смит в дальний поиск не просто так таскался. Бродяги предвидят беспокойные времена и вновь, в который уже раз, ведут поиск мира, который бы был похож на легендарную прародину Землю и смог бы их приютить. – И Смит такой мир нашел? – Да. – А что с координатами? – Известны. Старпом-то уцелел. – Да уж, везунчиком он был, этот самый капитан Смит. – В том-то и дело, что был, а не отмеченная ни в каких реестрах планета, надо сказать, красивая – я видео уже посмотрел, остается без хозяина. Вот я и подумал, а что если сведения про вновь открытую планету никому не сдавать? По крайней мере, пока. Слетаем, посмотрим, подумаем, что с ней делать, и примем решение. – Можно, майор. Но тогда придется ребят Смита под нож пустить, чтобы не болтали лишнего. Возьмешься? Васильев недобро оскалился: – Запросто. Как только информацию из них скачаю, так и уберу. – Эх, – я сделал вид, что вздыхаю с сожалением, – жестокий ты человек, Саныч. Соратник моего отца игру поддержал и тоже вздохнул: – Не мы такие, Тор, а жизнь такая. Мы одновременно засмеялись. Все присутствующие в ходовой рубке посмотрели на нас, и в этот момент пришел доклад от Дымова: – Купола взяли под контроль. Потерь не имеем. В наличии около двухсот гражданских. Бойцов среди них нет, всех кочевники убрали. С катером полный порядок. – Отлично, – ответил я ему. – Ждите. Вскоре буду у вас. Спустя четверть часа я был на поверхности планеты, обошел лежащий на боку катер, который мало чем отличался от наших шаттлов и по виду напоминал сигару. Однако сразу же бросалось в глаза, что он сделан не человеком, поскольку было в нем нечто чуждое и агрессивное. Обводы более хищные. Острый нос. Два небольших выдвижных крыла и на них направляющие под ракеты и подвески под оружие. От катера, в общем-то, небольшого, исходила опасность, и тогда я подумал, что не дай боги космоса нам встретиться с теми, кто способен строить корабли, броню которых невозможно пробить человеческим оружием. Впрочем, пронзить борт инопланетного суденышка всерьез никто и не пытался. Вот отвезем катер в империю, и там этим вопросом займутся. Снаряды, торпеды, электромагнитные импульсы, рентгеновское излучение, агрессивные кислоты, химические и эксимерные лазеры, высокоэнергичные ионы, протоны и электроны, а так же импульсные заряды. Воздействие всего этого вооружения придется испытать чудо-броне, и хоть что-то, но сможет ее разбить и расколоть. В чем-чем, а в этом я был уверен. От катера я направился к ближайшему жилому куполу, прошел шлюз и оказался внутри. Здесь меня встретил Дымов. Он доложил, что все местные жители находятся в одном помещении, и повел меня по заляпанным кровью запутанным коридорчикам. Далеко идти не пришлось. Временная общая тюрьма оказалась неподалеку, в каком-то зале, наподобие молельни, и я вышел на небольшое возвышение. В нескольких метрах от меня находилась толпа из перепуганных женщин и детей. Стариков и мужчин не было. Первые давно в могиле или на гидропонной ферме в виде перегноя, а вторых убили кочевники. Я смотрел на грязных и истощенных людей, многие из которых имели какие-то физические недостатки. У кого-то гнойник на половину лица. У другого череп скошен. У третьего ноги чересчур короткие. А у четвертого вместо рук простейшие манипуляторы. Это были потомственные бродяги космоса. Но, несмотря на уродства, они являлись людьми. И многие из них, не взирая на возраст и пол, были специалистами в каком-то деле, а иначе бы Каракурт не стал держать их на своей базе. В этот момент у меня промелькнула мысль, что не стоит бросать несчастных. Ведь что их ждет здесь? Мучительная смерть от голода и недостатка энергии, а вероятней всего, налетит какой-нибудь пират и сделает всех рабами. В империю мне их, конечно, тащить не стоит, а вот на открытую Смитом планету перебросить можно. Но это не сейчас, а позже, когда я буду готов отправиться в погоню за огромным колониальным транспортом неведомой расы. “Решено, – ловя взгляды жителей базы, подумал я, – так и поступлю. Пока оставлю их на месте, а через месяц-другой заберу. Своего рода рулетка. Повезет им, будут жить вольно и под солнышком, а нет, значит, не судьба. Это, конечно, лишняя суета, которая мне не нужна. Но иногда и добрые дела надо делать. Без выгоды, из одного человеческого сочувствия. Ведь не звери мы дикие. Хоть и суровые, но люди. А передо мной не пираты, не преступники и не убийцы (этих уже всех убили), а невезучие люди, большинство из которых на нормальной планете с чистым воздухом и не бывали никогда”.
