Дмитрий Царёв - Власть магов
«Да что ты можешь дать мне, сидишь тут годами», - подумал гном, а в слух сказал:
- Я спускаюсь в подземелья, чтобы как можно скорей добраться в долину гномов, это очень важно. Но после всего, если я останусь в живых, в чем сомневаюсь, я постараюсь найти для тебя эту… как там ее?
- Руну, - напомнил человек.
- Ну да. А сейчас, может, скажешь как договориться с хозяевами подземелий? В твоих интересах, чтобы я остался жив.
- Хорошо, слушай.
Гном опять приготовился внимательно выслушать рассказ, от которого, может быть, зависела его жизнь.
Извелград уже не был рад очередному дождливому утру. Дожди никак не хотели покидать город и сумерки над городом сгущались. Казалось, чем сильнее власть магов, чем больше их армия, чем злее из глаза, тем темнее становится в городе. Дворец, поражавший ранее своим великолепием, теперь превратился в военный лагерь, окруженный казармами и охраняющийся сотнями солдат. Люди в городе понимали, вечно это продолжаться не может, маги накопили огромную силу, и никто не знал во что это выльется. Одни говорили, что наступит эра зла, другие – что настанет конец всего и не будет вообще ничего. Хорошего люди не ждали. Одни вешались от безысходности, другие шли в сопротивления, третьи - в армию новой власти, деваться было некуда – недовольных казнили.
Во дворце последнее время чувствовалось оживление. Маги озабоченно носились по дворцу, составляя какие-то планы, рукописи. А Янмек ходил мрачнее тучи, отдавал распоряжения резким неприятным голосом и часто подходил к огромному столу, на котором вместо скатерти была расстелена карта всех земель, начиная с южных гор и кончая северной долиной гномов. Он делал на карте пометки, рисовал стрелочки, сверял ее с планами других магов. Янмек был весь в работе, но голова его была занята другими, тяжелыми мыслями. Чем больше росла армия, чем больше Янмек учился управлять армией, городом, другими магами, тем больше он хотел оставаться единственным правителем. Тем меньше он хотел, чтобы кто-то диктовал ему свою волю. Он понял, что ему не нужно той власти, о которой говорил Заргам. Зачем ему такая власть? Он видел, что город приходит в упадок, скоро совсем прекратиться торговля. Ему, Янмеку, это было не нужно. Зачем ему превращать всех жителей в трясущийся от страха скот? Ему достаточно, чтобы его солдаты держали в повиновении город и страну. Это он может иметь без помощи Заргама. Зачем ему большая власть? Ему хватило бы и той, которая у него есть сейчас. Ведь жизнь не вечна. Он уже не молод. Он так долго ждал, когда будет власть магов. Он хотел вкушать плоды этой власти. А сейчас, если Заргаму удастся воплотиться. Что останется у него, Янмека, от этой власти. Но как ему избавиться от этого плавающего киселя?!
Он вышел из комнаты с картой, где было полно народа, в другую темную комнату, плотно закрыл дверь и, не зажигая свет, сел на пол, подобрав ноги под себя. Он сидел закрыв глаза, пока в стене не открылась портальная дверь, а из нее не выплыло черное бесформенное облако. Он смотрел на входящее существо без привычного благоговейного страха, в глазах мага была ненависть. Он опустил глаза, чтобы они не выдавали его чувств.
- Так, давай еще раз пройдемся по плану. Проверим, насколько мы готовы? - гулко прозвучал голос.
- Как скажете, Учитель.
- За три дня до Великого Дня вы должны уничтожить эльфов. Вы все продумали в этом плане? Твоя армия готова к этому?
- Да, Учитель.
Янмек не собирался этого делать. Пусть эти длинноухие стрелки пока сидят в своем лесу. Когда они будут мешать ему, он подумает, как быть с ними.
- В городе нет недовольных, бунтовщиков?
- Нет, Учитель.
- Ты это тщательно проверил?
Янмек знал, что сейчас Заргам на всем экономит энергию. И не проверяет его сведения. Он знал это точно. И знал, что так будет до самого «Великого Дня». А за это время он придумает, как от него избавиться. Сам же не придавал недовольным такого значения. Постепенно их всех перевешают или сгноят в тюрьме. Главное, чтобы армия была достаточно сильная. А у него была сильная армия! Настоящие головорезы!
- Да, Учитель, я проверил это.
- Вы уничтожили, всех, кого я вам назвал?
- Да, Учитель. Все они уничтожены.
Янмек не знал, уничтожил ли Вар гнома. Наверное, да. Вар не отступит, пока не сделает то, что наметил. Но у него не было времени проверять это. А на девчонку он пока махнул рукой. Он еще доберется до нее, не велика птица. Янмек не верил сейчас Заргаму. Он не верил и в предсказания, которые тот ему цитировал. И ему больше не было дела до всех этих ничтожных личностей. Сейчас Янмек готовил свою армию в поход. Великий день наступит, но это будет не день воплощения ничтожного сгустка энергии в человеческое тело. Это будет день начала великого завоевательного похода. Над планом которого Янмек работал сейчас. Над планом которого работали под его руководством все маги, считая, что это воля Великого Учителя.
- Ну хорошо, на все остальное даю тебе еще десять лун, осталось совсем немного! - существо непривычно быстро влетело в светящуюся дверь и исчезло там.
«Как же мне уничтожить тебя! Я должен это придумать. Я один буду править этими ничтожными людьми, и гномами и остальным скотом. Я и только я!» - бледное лицо Янмека озарила торжествующая улыбка, но вскоре его опять исказила гримаса злобы – маг увидел как возникает снова на стене контур двери. Все, что произошло потом Янмек едва ли успел осознать. Заргам направил в его сторону светящийся луч, и через мгновение от бывшего правителя осталась кучка пепла. Настало время Вара. Он был тем, кого захотел видеть Учитель.
«Да… Я уже успел позабыть, как здесь темно и сыро…», - думал Дорн, спускаясь по осыпающимся под ногами ступеням. Тусклый факел еле освещал уходящий вниз тоннель, но Дорн не беспокоился – пройдет несколько часов, и его глаза снова привыкнут к темноте. Он шел медленно, почти крадучись, вслушиваясь в каждый звук. Потолок становился все ниже и ниже, Дорн медленно вспоминал свой родной мир, здесь его инстинкты снова начинали работать, здесь короткие ноги не были помехой, а наоборот. Наконец, Дорн добрался до первой развилки - здесь начинались шахты и малейшая ошибка в выборе пути могла стоить жизни. Но чутье гнома не подвело. Дорн без особого труда определил нужное направление. Пока в шахтах было тихо, только осторожные шаги гнома да звук падающих капель разрывал кристально чистую тишину. Кроме летучих мышей в самом начале тоннеля, Дорн пока не встретил никаких живых существ. Но гном был готов к встрече даже с опасным противником. Под землей он чувствовал особую уверенность и силу. Стиль боя в шахтах должен быть совсем другим – это единственное, что ему не нравилось. Дорн уже успел привыкнуть к боям на открытом воздухе, где можно было кричать и махать топором. А под землей шум может привести к небольшому обвалу, или привлечь внимание разной подземной сволочи, что подстерегает неосторожных, чтобы неожиданно запрыгнуть на спину и впиться в беззащитную шею острыми зубами.
Тоннель становился все извилистей, а ответвлений становилось все больше. Было душно. Пахло сыростью и еще чем-то, Дорн не мог разобрать чем. Тишина превратилась в равномерный гул тысячи непонятных звуков. Местами узкие проходы выходили в более - менее просторные залы со следами живых существ. Потом снова сужались. Дорн шел все осторожнее, держа факел в вытянутой вперед руке. Он подходил все ближе к жилой части подземелий, которая была населена всевозможными жителями.
Гном чувствовал опасность, и сердце его билось быстрей. Все тело напряглось, глаза зло сощурились. Свободную руку он держал на поясе, и готов был в любой момент выхватить смертоносный топор и разрубить врага на куски. Он был уверен в своих силах и, казалось, готов к любой неожиданности. Но вдруг пол ушел у гнома из под ног, в глазах потемнело, факел улетел куда-то в сторону. Рука, готовая выхватить оружие, бессильно опустилось. Он с шумом упал на твердые камни, а сверху на Дорна дождем полетели мелкие куски камней. Все тело обожгло острой болью. Дорн быстро вскочил на ноги, готовый ко всему. Он оглянулся в поисках своего оружия, но его не было видно. А вокруг него, в темноте, горели алым пламенем десятки глаз. Они не двигались, просто в упор смотрели на гнома, готовые наброситься и растерзать. Понимая численное преимущество, гном старался не делать резких движений, и показал руки, в которых не было оружия.
Там, куда провалился Дорн, было очень темно, даже для подземных существ. К удивлению гнома одно из существ зажгло самый настоящий факел, который осветил все вокруг. Дорн, разинув рот от удивления, разглядывал просторный зал, стены которого были гладкими, а пол устлан. Обладатели светящихся глаз были по телосложению похожи на низкорослых орков, с жилистыми зелеными лицами и телами. Одеты они были в черные робы. На поясе каждого висел изогнутый клинок. Тот, что зажег факел, вел себя более уверенно, и роба его была с вышитыми знаками отличия. Лидер громко что-то прорычал, грубая речь его безжалостно разорвала напряженную тишину. Он кивнул гному, подзывая его подойти ближе. Мозг Дорна напряженно работал, он пытался вспомнить, что именно рассказывал проклятый о подземных жителях, и к кому отнести обладателей красных глаз. Одно было ясно – они были разумными, иначе Дорн уже превратился бы в груду изрубленного мяса. Но существа были настроены не очень мирно: смотрели они на гнома со злобой и что-то сердито говорили на своем грубом языке.
