U ghlaza - Alana Inosh
Но прогремели выстрелы, и чёрный спрут съёжился и с писком вытек из машины, а моя голова освободилась. Не дотянувшись до меня на пару сантиметров, рука рассыпалась. Фиолетовые лучи зашипели на коже тварей, которые одна за другой взрывались. Дверца сзади меня открылась, и я выпала на чьи-то крепкие руки. Обмякнув, я утекла в чёрный бархат гулкого Ничто.
Когда оно отступило, подо мной была трава, а моя спина упиралась в дверцу джипа. Возле меня на колене стоял Змей, сканируя темноту фиолетовым лучом автомата. Его белобрысую голову я сразу узнала, несмотря на мрак.
– Ты… откуда здесь? – пробормотала я, еле шевеля сухим шершавым языком.
– Кельц не хотел оставлять вас на произвол судьбы, – ответил Змей.
– А остальные?
Змей кивнул в сторону ангаров:
– Пошли на помощь Аиде. Похоже, предал её папаша.
Ему что-то сказали в динамик головной гарнитуры, и он потянул меня за локоть, помогая встать. Поддерживаемая его рукой, я заковыляла к ангару.
Помещение было освещено частично – одним рядом светильников на потолке. На полу – кучки праха и стрелянные гильзы. Тут была в сборе вся команда охотников с Кельцем во главе, а Аида сидела на полу, прижимая ладонь ко лбу, с алыми струйками из носа и ушей.
– Аида! – бросилась я к ней на подгибающихся ногах. – Что с тобой? Ты ранена?
– Нет, мой маленький, – улыбнулась она, подняв на меня устало-мутный взгляд. – Это просто психическая атака.
– Ну что, поверила своему папаше? – угрюмо процедил Змей, пнув гильзу. Та со звоном прокатилась по полу.
– Лорд Эльенн здесь ни при чём. Его слуги-полукровки – вон там, – ответила Аида, кивком головы показывая куда-то в сторону небольшого самолёта. У его шасси темнели чьи-то тела. – Их вырубили психической атакой… Боюсь, повреждения мозга у них значительные даже для дампирской расы.
Змей подошёл туда, посмотрел на лежащих, присвистнул.
– Не слабо их приложили…
Я спросила:
– Аида, что всё это значит?
Она, погладив меня по волосам, сказала:
– Нас действительно ждали, вот только не те, кто нам нужен. Лорд Немет мстит за сына.
– Значит, нас некому везти к твоему отцу? – Я покосилась в сторону самолёта.
– Да, боюсь, что пилоты выведены из строя, – усмехнулась Аида. – Но я умею водить самолёт. Если лорд Эльенн даст мне направление, мы сами долетим.
Кельц помог Аиде подняться. Выглядела она очень усталой и бледной, да ещё эта кровь… Вытерев себе ноздри, Аида взглянула на пальцы. Похоже, не существовало ничего на свете, чего она бы не умела, но, признаться, я сомневалась, что сейчас она была в состоянии куда-то лететь. Угадав мои мысли, она погладила меня по плечу.
– Не бойся за меня. Я в порядке, через час сможем взлететь. Оставаться опасно… Нужно только снова связаться с лордом Эльенном.
– А может, уже не надо больше связываться ни с кем из кровососов? – сказал Змей, раздражённо повысив голос. – Из этого ничего хорошего не выходит, сама видишь. Твой уход из охотников был ошибкой, за которую ты можешь поплатиться тем человеческим, что в тебе ещё осталось.
– Я бы тоже не хотел отпускать тебя, – присоединился Кельц. – Сумрак поглощает тебя, Аида.
– Ребята… Я вам всем очень благодарна и очень вас люблю, – проговорила она, утомлённо прикрыв на миг глаза. – Но обратного пути у меня нет.
– Зато у неё он пока ещё есть, – возразил Кельц, кивнув на меня. – Оставь Алёну с нами, мы защитим её и позаботимся о ней.
Аида задумалась, опустив голову, а меня затрясло: отпустить Аиду? Расстаться с ней, чтобы, возможно, больше никогда не увидеть? Не знаю, когда я успела к ней так прикипеть сердцем, но при мысли о разлуке тяжесть всей планеты придавила мои плечи. Мой уютный мирок остался позади, и, как ни хотелось бы в него вернуться, сделать этого я уже не могла.
– Нет, об этом не может быть и речи, – подала я голос.
Все посмотрели на меня. В глазах Аиды тихо светилась грустная нежность.
– Алён… Алекс, в общем-то, прав: у тебя ещё есть выбор. Сейчас есть. Но если ты шагнёшь на борт самолёта, у тебя его не станет.
– Я сделала его, – сказала я решительно. – Я остаюсь с тобой. Сумрак – он везде. И нет по большому счёту разницы, где ты находишься: всюду его щупальца. А с тобой… С тобой я его не боюсь.
Я шагнула к Аиде и обняла её у всех на глазах. Пусть думают, что хотят, плевать.
– Кажется, это любовь, – проговорил Змей. – Эхе-хе…
Закинув оружие себе на плечи и возведя глаза к потолку, он с нарочитой небрежностью вразвалочку прошёлся туда и обратно. Аида не обратила внимания на его насмешливую реплику. Прижав мои пальцы к своим губам, она закрыла глаза.
Потом она вышла под открытое небо и присела на корточки, поникнув головой и прижав пальцы к виску. Через пять минут она сообщила:
– Я знаю, куда лететь.
Вещи и оружие были переложены в самолёт, свою машину Аида попросила охотников отогнать к ним на базу и присмотреть за ней.
– А с этими что? – спросил Змей, ткнув носком ботинка в бесчувственное тело на полу. – Может, разрешишь нам пристрелить их?
– Нет, попробую взять их с собой к лорду Эльенну, – ответила Аида. – Может быть, он сумеет их вылечить. Помогите мне их затащить.
– Да здравствует гуманность, – буркнул Змей.
И вот, мы сидели в кабине. Я – на месте второго пилота, хотя и ничего не смыслила в вождении самолётов. Руки Аиды и здесь не растерялись – делали всё так же уверенно и ловко, как обращались с оружием.
– Ты прямо Джеймс Бонд, – усмехнулась я. – Всё умеешь.
– Ну, допустим, не всё, – сказала она. – Но многое. Профессия охотника – непредсказуемая вещь. Никогда не знаешь, что в ней может пригодиться.
– А куда мы вообще летим? – спросила я.
– В Швейцарию.
Глава 13. Прибытие
План: Фамильное сходство. Услуга за услугу. Дом лорда Эльенна и солнцезащитное средство. Кожа и кружева.
«Сумеречный путь», как выяснилось, распространялся не только на наземный транспорт, но и на воздушный: чуть меньше, чем за четыре часа мы пересекли воздушное пространство нескольких государств безо всякого разрешения.
Если там, откуда мы улетели, уже настало раннее утро, то в Швейцарии была ещё ночь. Прямо к трапу самолёта подъехал чёрный лимузин с густо тонированными стёклами. Двое ребят в чёрных костюмах обратились к Аиде по-французски, и она отвечала им на том же языке. Мне она перевела с усмешкой:
– Просят всё оружие оставить на борту самолёта.
Она перебросилась с ними ещё несколькими фразами. Парни в чёрном, в которых по сверкающим особым льдистым блеском глазам я узнала вампиров, переговорили с кем-то внутри лимузина, и из него показалась сначала причёсанная на косой пробор голова, а потом и вся остальная фигура незнакомца в безупречном тёмном костюме. Освещение не позволяло детально рассмотреть его лицо, но целом угадывались благородные и породистые черты. Незнакомец был брюнетом, а что касалось возраста, то выглядел он лет на тридцать – тридцать пять. Остановившись перед нами, он пронзил меня рентгеновским взглядом. Сумрак смотрел на меня из его глаз с любопытством сытого хищника, укрощённый, разумный и человекоподобный.
– Хм, интересно, – проговорил незнакомец на довольно хорошем русском, с почти неуловимым акцентом. – Смелая девочка.
У «смелой девочки», однако, возникло сильное желание спрятаться за спину Аиды. Существо, одетое чёрным шлейфом сумрака и внешне неотличимое от человека, на самом деле таковым не являлось. В его глазах чернела вечность, антрацитово поблёскивая и заманивая меня в свою гипнотическую глубь.
– Дитя моё… Как я счастлив, что ты добралась целой и невредимой, – прочувствованно обратился незнакомец к Аиде, беря её за руки. – Эрика будет рада видеть тебя…
– Как она? – спросила Аида, и что-то в её голосе и взгляде насторожило меня. Неподдельные, хоть и глубоко запрятанные чувства, проявившиеся в этом коротком вопросе, почему-то укололи меня, как тупая игла.
– В порядке, – ответил незнакомец, секунду подумав.
Он поднялся на борт самолёта и осмотрел двоих дампиров, лежавших в пассажирском салоне в состоянии, похожем на кому. Каждого он взял за руку, приподнял пальцем веки и заглянул в глаза.
– Увы, им уже нельзя помочь, – вздохнул он. – Психическая атака была просто изуверской… Если они и очнутся, то разум их уже не будет прежним.
В освещённом салоне я рассмотрела его лицо лучше. Красивые тёмные брови, аристократический нос, высокий умный лоб и тонкий, изящный рот, а глаза – жутковатые, блестящие сгустки сумрака, глубоко посаженные, неопределённого тёмного цвета, под большими гладкими веками, линия которых придавала взгляду чуть усталое, и, как ни странно, немного мечтательное выражение. В их с Аидой лицах просматривалось настолько явное фамильное сходство, что я не сомневалась больше ни минуты: передо мной был сам лорд Эльенн. Забавно: я представляла его себе в старинных одеждах, этаким средневековым аристократом, над которым не властно время – наверно, слово «лорд» вызвало такие ассоциации. На самом же деле он выглядел вполне современно, респектабельно и элегантно.
