Бриджид Кеммерер - Буря
Через его плечо свешивалась морда Каспера с высунутым языком.
Глаза Бекки расширились от восторга.
— Ты привел своего пса!
У Квин были такие же широко распахнутые глаза.
— Он... привел своего пса.
Он поднял руку и потрепал собаку за ушами.
— Вообще-то я никогда никуда не беру Каспера. Он сам выбирается со двора, и все время находит меня. Я всегда волнуюсь, что он, в конце концов, попадет под колеса чьей-нибудь машины. — Он поморщился. — Легче позволить ему запрыгнуть в машину.
Это было потрясающе. Собака могла бы быть ее телохранителем. Она представила, как Каспер вцепляется в Дрю, как тогда в Тайлера.
Но потом Хантер сказал:
— Он всего лишь поспит на заднем сидении джипа.
Как по команде, собака легла и положила голову на заднюю дверцу.
Черт возьми.
Хантер оттолкнулся от машины и подошел ближе, и вдруг она вспомнила, что это не случайная встреча на обочине дороги.
— Ты не хотела, чтобы я приезжал.
Она посмотрела на него снизу-вверх, крепче сжимая ремешок сумочки. От него так хорошо пахло, лесом, свежим воздухом и уверенностью.
— А это что, проблема?
— Я подумал, что вы планировали бросить меня. — Его глаза блестели, а в голосе слышался мягкий упрек. Он взглянул на Квин. — Заставив Новенького идти в одиночестве.
Квин закатила глаза.
— Она просто хотела сбежать... — Бекка пихнула ее локтем в бок. — Ты долго ждал?
Он покачал головой.
— Идем?
Музыка, льющаяся из дома, казалось, плыла по тротуару, и входная дверь была открыта настежь. Это не было похоже на вечеринки средней школы в фильмах, где все были привлекательны, хорошо одеты и казались трезвыми, несмотря на выпивку в руке. Перед домом Дрю МакКея на крыльце сидели и курили три парня. Девушку во флисовом спортивном костюме уже рвало в кустах. У нее к заднице было приклеено слово «сочная», а большинство рвоты оказалось у нее в волосах. Она шаталась так, будто сейчас упадет в обморок.
Один из курильщиков хохотнул и стряхнул пепел в ее сторону.
На дорожке перед домом Бекка замешкалась.
— Оставь ее, — прошипела Квин. — Идем.
Может быть, в ней было слишком много от матери, но Бекка не могла пройти мимо этой катастрофы.
— Эй. Ты в порядке? — спросила она.
Девушка подняла голову, под глазами расплылись черные круги туши. Тэйлор Моррисси, из университетской группы поддержки. Краем рукава она вытерла рот.
— Бекка Чендлер? — прошептала она.
— Да. — Бекка забрала волосы ей за ухо, отлично зная о влиянии присутствия Хантера рядом. — Хочешь, я принесу тебе полотенце... или тряпку?
— Почему ты здесь? Тебе кто-то заплатил за стриптиз на столе или что-то еще?
Один из парней на крыльце фыркнул от смеха, выпуская дым через нос.
Бекка дернулась назад. Несмотря на то, что она слышала такие комментарии постоянно, они все еще удивляли ее.
— Пьяная сука, — пробормотала Квин.
Тогда Тэйлор начала смеяться, почти истерически, пока не завалилась на бок в траву. Она чуть не извалялась в своей рвоте.
— Или... подожди... ты просто делаешь это бесплатно, да?
— Игнорируй ее, — низким голосом произнес ей на ухо Хантер. — Она пьяна.
Но слова Тэйлор будто ударили Бекку в живот, и теперь ей не хватало воздуха. Она стряхнула руку Квин и развернулась к тротуару.
По дорожке шли двое приятелей Дрю из футбольной команды. Один нес под мышкой ящик пива. Она не помнила его имени, но он не смотрел на ее лицо, а пялился на грудь.
— Эй, детка, куда это ты собираешься?
Дым, смех, огромное количество людей, окружающих ее — все это душило ее. Ей нужно было убираться отсюда. Ее ключи были у Квин, поэтому она бросилась через открытую дверь в холл.
Ей в лицо тут же ударила музыка, из колонок в гостиной раздавался громкий пульсирующий ритм. Какой-то парень, которого она не узнала, выставил стопки в линию на столе и одну предложил ей.
— Напиток для каждой дамы, — сказал он, подмигивая.
Храбрость в жидком виде. То, что ей нужно. Она взяла стопку из его пальцев.
Ей показалось, будто она проглотила огонь.
Фантастические ощущения.
Он присвистнул и протянул еще одну стопку.
— Позволь мне посмотреть на это еще раз.
По ее конечностям уже разлился жар и тяжесть, будто алкоголь растекался по венам к кончикам пальцев. Она протянула руку и взяла второй стакан.
Этот ожог оказался лучше вдвойне.
Теперь кое-кто в гостиной начал свистеть. Она закрыла глаза и почувствовала дрожь в теле, словно ветер пронесся по коридору.
Когда она открыла их, он обошел стол и протягивал ей другой стакан. Сейчас она чувствовала его запах — ликера, дыма и мужского пота. Его голос стал низким и дразнящим.
— Посмотрим, как ты проглотишь это.
Чья-то рука потянулась к стопке и забрала ее раньше, чем она смогла выпить.
— А вот и нет.
Хантер.
Она хотела повернуться, чтобы противостоять ему. Но у ее ног была другая идея на этот счет. Она споткнулась, и комната накренилась вбок. Она знала, что падает, но ее мозг не мог сообразить, что предпринять в этой ситуации. Наверно, ей следовало бы поужинать.
Ее поймал Хантер. Она слышала, как стопка, упав, прогремела по деревянным доскам на полу.
Вены все еще горели. А колени были не в состоянии удерживать ее вертикальном положении.
Хантер посмотрел поверх ее плеча.
— Это что, текила?
— Чувак, я ее не заставлял...
— Прекрати, — сказала она, не желая больше слушать разговор о принуждении. Она попыталась выбраться из рук Хантера. Музыка все еще отзывалась в ее теле каждым тактом. — Отпусти меня. Я просто хочу... Мне нужны мои ключи...
— Вот так. — Он поддерживал ее, пока она не прислонилась к лепному украшению между гостиной и холлом, а потом отпустил. Он посмотрел на парня со стопками.
— Принеси ей стакан воды или еще что-нибудь.
Она уперлась руками в стену позади себя и посмотрела на Хантера. Она не могла понять выражение его лица: было ли это отвращение, разочарование или раздражение.
Может быть, Квин была права. Может, она все делала не так.
— Где Квин? — спросила Бекка.
— Я попросил ее дать мне минуту.
Предательница.
— Разве ты не этого хотел? — по крайней мере, язык ее еще слушался, но во всем теле она ощущала тепло. — Сейчас я уже напилась. Тебе даже не нужно ничего делать.
Его глаза сузились.
— С чего я должен был хотеть, чтобы ты напилась?
— Ты же ведь парень, верно? Разве не для этого ты позвал меня сюда?
Он отвел взгляд и вздохнул.
— Послушай. — Она протянула руку и ткнула его в грудь. Сильно. — Моника рассказала тебе обо мне. О Дрю. Вот, почему ты привел меня сюда.
— Черт. Это ты пришла за мной.
В этот момент он развязывал на запястье один из своих браслетов.
Его слова заставили ее запнуться.
— Погоди. Что?
Он снял один браслет и теперь держал его между пальцами, снимая второй. Он покачал головой.
— Я понятия не имею, о чем ты говоришь.
Движения его пальцев будто заворожили ее. Что он делал?
— Моника слишком много болтает, — сказал он. — Я перестал слушать. — Он занимался уже третьим браслетом и не смотрел на нее. — Кроме того, я предпочитаю все узнавать самому.
Появился парень со стопками, неся пластиковый стаканчик.
— Держи. Дрю очень разозлится, если ее вырвет в прихожей.
От этих слов ей захотелось прямо сейчас вставить два пальца в рот.
Хантер взял стакан и протянул его ей. Его глаза находились на одном уровне с ее.
— Пей.
Она взяла стаканчик и сделала глоток. Вода не помогла укротить тот пожар, что бушевал у нее в животе.
Он протянул руку и начал завязывать один из браслетов вокруг ее запястья.
Она была так поражена, что позволила ему это сделать.
— Что ты делаешь?
Серебристо-черный камень, натянутый на бечевке, коснулся ее кожи, такой гладкий и прохладный. Он потушил пожар внутри лучше, чем вода.
— Это гематит[14]. От беспокойства. — Его голос исказился. — И для ясности мыслей.
— Это камень.
Но, похоже, текила начала оказывать меньший эффект.
Уголки его губ дернулись, и он начал завязывать еще один браслет. Его пальцы были нежными и теплыми на ее запястье.
— Аметист. У него много способностей, но, на самом деле, я просто пытаюсь снять опьянение, чтобы ты могла идти.
Он ходил с бечевкой и куском аметиста на ней?
— Ты отдаешь мне целую связку камней?
— Не отдаю. — Он поднял глаза. — Одалживаю.
— А что, ты боишься потерять равновесие?
— Что-то вроде того. — Он завязал третий браслет. — Кварц. Чтобы помочь двум другим камням.
Она посмотрела на три камня на запястье и совершенно не знала, что сказать. Определенно, сейчас она не чувствовала опьянение. Только легкую эйфорию.
