Александра Адорнетто - Небеса
— А как ты теперь относишься к нему? — спросила я. — Ну, к Гэбриэлу?
— Сначала было трудно, — произнесла Молли, пытливо изучая меню. — Но я уже с Вейдом.
Она помедлила и продолжала:
— Однажды я проснулась и поняла, в каком я отчаянном состоянии, какой я стала жалкой. Жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на безответные чувства. А потом появился Вейд, и я решила, что мы будем хорошей парой.
— Ты у нас по-взрослому говоришь.
— И какой я была раньше?
— Прости, но, по-моему, психованной.
Молли усмехнулась.
— Зато, сейчас я скучная и стабильная.
— Будь осторожна, Молли, — предупредила я подругу. — Не совершай ничего опрометчивого…
— Не волнуйся, — махнула рукой Молли. — Вейд, если честно, против секса до свадьбы. Физическая сторона для него не особенно важна.
— Правда? — изумилась я.
Обычно Молли влюблялась в других парней. Получалось, что ее новый бойфренд похож… на Гэбриэла. Я понадеялась, что Молли не нашла ему замену в человеческом облике.
— А ты сама в это веришь?
— Думаю, я сделала массу ошибок, — сказала она. — А Вейд… он такой понимающий.
— И в чем же?
— Да во всем, — пробормотала она. — Я ему рассказала о своем прошлом, и он принял меня целиком и полностью. Между нами нет секретов.
— Но про меня ты ему не проболталась? — спросила я.
Мне следовало убедиться в том, что Молли не до такой степени влюбилась в третьекурсника, что выложила ему наш семейную тайну.
— Нет! Он же будет считать меня чокнутой!
— Спасибо, утешила.
Я отвлеклась, заметив двух студенток, переместившихся поближе к тому месту возле стойки, где находился Ксавье. Они якобы собирались взять по порции картошки фри. Одна из них нарочно задела Ксавье плечом.
— Ой-ой-ой, — фыркнула Молли. — Конкуренция нарастает.
А я поежилась. Как-то это… неправильно. Девицы-то оказались роскошными: длинноногие, со светлыми мелированными прядями. Разумеется, из обеспеченных семейств с обширными связями. Машина — «Лексус», никак не слабее. Зимой — горные лыжи на курортах. В «Ол Мисс» они легко завоевывали популярность. Они лихо вступили в разговор с Ксавье и его товарищами. Мой острый слух позволил мне различить обрывки фраз — беседа шла о первой игре сезона. Некоторые термины были для меня непонятны, но Ксавье, похоже, увлекся. Нашел себе компанию! А я сникла и почувствовала себя неуверенно. Девицы напомнили мне о моих недостатках. Молли между тем бодро продефилировала к Ксавье и похлопала его по плечу. Красотки вздернули брови.
— Нам пора, — заявила Молли.
Ксавье, не спрашивая, пошел за ней.
А затем подоспел Вейд: аккуратно взбитые и уложенные волосы, ясные глаза, шаловливая улыбка. Голубая клетчатая рубашка, поношенные кожаные ботинки. Наверное, он был любителем пеших прогулок. Молли рядом с ним выглядела изнеженной принцессой. Я представила, как она соглашается отправиться с Вейдом в поход и щебечет о том, что ночевка в палатке — предел ее мечтаний.
— Это Форд и его сестра Лори, — важно объявила Молли. — Они — мои самые лучшие друзья.
— Привет, как поживаете? — Вейд пожал руки нам обоим. — Рад с вами познакомиться.
— Взаимно, — ответил Ксавье.
— Милая, — проговорил Вейд. — Но ты собиралась познакомить меня с… Бет и как же его… Ксавье?
Молли испуганно взглянула на меня, и я догадалась, что она все уши прожужжала Вейду.
— Они в последний момент передумали, — нашлась Молли. — Учатся в… Вайоминге. Я с ними почти не имею связи.
— Зачем им понадобился Вайоминг? — не унимался Вейд.
— Понятия не имею. Может, из-за свежего воздуха и природы. Какая разница?
— Но ведь Бет — твоя лучшая подруга! — настаивал юноша.
— Школьная, — отрезала Молли. — Теперь-то мы в универе.
Вейда объяснения Молли не удовлетворили, но Ксавье плавно сменил тему.
— А ты вроде бы заботишься о нашей девочке, — шутливо произнес он, обвив рукой плечи Молли.
— Стараюсь, — сурово ответил Вейд. — Мы посещали церковь, а в ближайшие выходные намереваемся повидаться с целителями в Теннесси.
— С целителями? — переспросил Ксавье. — Вы что, прихворнули?
Молли уже открыла рот, чтобы ответить, Вейд ее опередил.
— Не физически. Нам предстоит духовная работа, — и он подбадривающе улыбнулся Молли. — Я не покину тебя.
Молли взирала на него, как на своего спасителя.
— А можно поконкретней? — осведомился Ксавье.
— Увы, мы разрушены, брат мой, — глубокомысленно изрек Вейд. — Но Господь помогает нам. Верно, Молли?
— Я много узнала от Вейда, — объявила нам Молли. — Теперь все наладится.
Постепенно я вошла в ритм «Ол Мисс». Ничего необычного не случалось. Не влетали в Рощу с конским топотом безликие всадники, не клубились пепел и дым над футбольным стадионом, не появлялись призраки над лужайкой Джонсона. К сожалению, меня тревожили отношения Молли с Вейдом. Она слушалась его во всем. Молли была неидеальна, но я не думала, что она обретет Господа, следуя подробным инструкциям своего бойфренда. Она превратилась в некий проект Вейда — пострадавшая от сердечной драмы барышня, которую надо наставить на путь истинный. Мне невольно вспомнились слова Гэбриэла.
«Есть люди, идущие к Христу ради своей выгоды. Но Христа нельзя использовать. К Нему надо приходить с полным самоуничижением, с всепоглощающим желанием принять Его и позволить Ему управлять всей твоей жизнью без остатка. Иначе ничего не получится. Нужно служить Ему, чтобы Он служил тебе. Постояв в Церкви час на воскресной службе, христианином не станешь».
А Молли ухватилась за Вейда, не будучи по-настоящему верующей. Такая неосмотрительность может ей аукнуться. И о Гэбриэле Молли не заговаривала. Возможно, затолкала мысли и переживания подальше, туда, где они не могли ее мучить.
Когда Молли в первый раз встретилась с Мэри Эллен, между ними сразу возникла взаимная враждебность, хоть и прикрытая тактичностью. Я, конечно, была на стороне Молли. А Мэри Эллен трепалась только о парнях, а точнее — о Форде, и поэтому приставала ко мне, его «сестре». Она жаждала разведать о нем всю подноготную, начиная он музыкальных предпочтений и заканчивая любимым цветом. Свою назойливую болтовню она прерывала просьбами типа: «Не могла бы ты срезать его прядь волос, чтобы я хранила ее под подушкой?» Каким-то образом она разведала номер мобильника Ксавье и отправила ему СМС: «Не хотел бы ты прогуляться в Роще после занятий?» Не получив ответа, Мэри Эллен принялась бомбардировать меня вопросами:
— Почему Форд не отвечает? — И помахала телефоном у меня перед носом. — Почитай мою СМС. Она ведь не слишком откровенна?
— Не слишком, — буркнула я.
— Тогда почему он не ответил?
— Занят, — проворчала я.
— Чем? У него мобильник всегда с собой.
Я никогда не встречала таких девушек. Она попросту не понимала намеков. Ведь было совершенно ясно, что Форд не проявляет к ней ни малейшего интереса, но она все равно приставала.
— Думаешь, он опасается кем-то увлечься?
— Наверное, — произнесла я небрежным тоном.
— Ты должна замолвить за меня словечко!
— Я стараюсь не вмешиваться в любовную жизнь Форда, — заявила я, стараясь не выдать раздражения.
Да и общежитие меня утомило своей теснотой и гвалтом. Иногда по утрам я замечала, что раковины в общей ванной перепачканы блевотиной. Большую часть своего земного существования я провела на Байрон-стрит и теперь столкнулась с реальным миром молодежи и их пристрастиями. Я уже избегала Мэри Эллен, а она, в свою очередь, испытывала мое терпение.
Не одна Мэри Эллен доставляла мне неприятности. Вскоре у меня возникла настоящая проблема.
Через три недели после начала семестра Ксавье познакомился с Пейтон Уинн. Пейтон Уинн являлась совершенством во всех отношениях, и они с Ксавье вместе занимались в биологической лаборатории. Она была из хорошей семьи, состояла в сестричестве «Дельта Гамма» — эта убежденная христианка и отличница. Иногда она пополняла свой капитал, работая моделью для знаменитой фирмы «Abercrombie & Fitch», выпускающей молодежную одежду. Ее резюме впечатляло. Ходили слухи о том, что у нее есть шансы стать «Мисс «Ол Мисс»». На это звание ее номинировали за благотворительность и участие в жизни кампуса. В принципе я могла бы с ней подружиться… если бы она не пригласила Ксавье на бал.
В пятницу, ближе к вечеру, Пейтон подошла к нам, когда мы вдвоем сидели за столиком в Роще.
— Привет, Форд, — раздался ее голос позади нас.
Ксавье мгновенно отсел от меня подальше. Оглянувшись, мы увидели Пейтон с рюкзаком, небрежно заброшенным за плечо. Ее длинные волосы лежали элегантными волнами. И она была свежа, как маргаритка, несмотря на духоту. Так нечестно! Не потеть имела право только я.
