Андрей Левицкий - Мастер игры. Лаг
Полуорк недовольно убрал руку с палицы. Эльфа, выждав еще немного, с разочарованием отправила кинжал в ножны, поправила лук на плече, отвернулась и зашагала дальше. Большой проворчал, мол, чего они тут командуют, и поспешил за Яной. Обогнал ее, пошел впереди. Атила, покачав головой, направился следом.
"Око" в любом случае надо было проверить. Он достал Книгу, покрутил управляющие кристаллы. Вдруг не работает, тоже сгорело? Нет, все нормально. Стальная звезда взлетела, со щелчками выдвигая лучи. Он покрутил черный кристалл, краем глаза видя, как Яна с интересом наблюдает за ним. Большой на ходу оглянулся. "Око" заметалось, шмякнулось о дерево и свалилось в траву.
– Эх! – сказал Большой и отвернулся.
Что такое? Сбилось управление… Чтобы разобраться, надо останавливаться, но времени нет. Атила решил не рисковать, проверить позже, когда будет возможность.
Он заставил звезду вобрать лучи обратно, но поднимать ее в воздух снова не рискнул, взял в руки и сунул в сумку. Позже, все позже.
Голова больше не болела, но внутри нее словно плескалась вязкая жидкость. Атила помассировал затылок, глядя на облака между кронами. Небо пульсировало бледным свечением, то разгораясь, то угасая. И давило, как низкая крыша глухого подвала.
– Большой, – позвал он. – Ты не знаешь, никакого крупного апгрейда игры в последнее время не планировалось?
– Нет. Мне бы сказали. Ну, даже если не сказали бы, все равно знал бы.
– Почему Падь изменилась после Шторма? Причем так необычно. Если бы…
Шагавшая впереди Яна перебила:
– Нашел, у кого спрашивать – у школьника. Ты ж программист, должен в таких вещах разбираться, вот и ответь нам.
– У меня пока что нет ответа, – покачал он головой. – Придем в Долину, там и узнаем ответ.
Глава 6
Глава 6
Раздвинув кусты, Большой остановился. Атила с Яной обошли его и встали рядом. Впереди лежала глубокая почти идеально круглая низина – Долина смерти. Растительности там было мало, горы щебня и крупных валунов высились там и тут, между ними торчали неподвижные серые фигуры.
– Люди там, а? – хрипло прошептал Большой. – Я вроде вижу.
– Это статуи, дурак, – сказала Яна.
– Знаю, что статуи! Я не про них. Вон, возле башни …
Когда-то Долина смерти была территорией крупного игрового клана Горцы, но с полгода назад они смогли выбить водяную нежить из заброшенного Речного замка и перебазировались туда, ближе к Цитадели, где места опасней, но и жирнее в смысле добычи. На две такие крупные локи людей у них не хватало, вот и бросили Долину, и больше здесь пока никто не обосновался.
Атила начал спускаться первым. Склон был довольно крутой, под ногами осыпались камни, приходилось хвататься за торчащие между ними кусты.
Спускались медленно, разглядывая низину под ногами. В центре ее стояли остатки замка, где когда-то давно обитал знаменитый шаман Кромик. Шаманы орков, расы грубой и воинственной, владеют магией стихий, причем на варварско-природном уровне, и Кромик был самым великим из всех. Он особо продвинулся в стихии тверди, его даже назвали Каменным Шаманом. Но Кромик допустил тактическую ошибку: пошел на вражду с Сумеречным Домом, то есть дроу, темными эльфами, населявшими эти места. Те отличались коварством и сами против могучего мага (а Кромик, судя по всему, был по-настоящему крут) не пошли, но натравили на него племя лесных грумиров. Вождем их был горбатый циклоп Влас, хозяин легендарного оружия, двух молотов хромого бога-кузнеца Велунда, погибшего в войне Богов и Титанов на заре Гриады. Дроу так заморочили грумирам головы, что те пошли на Кромика войной. Окружили его замок, сначала пытались взять измором, потом атаковали… В результате погибли все, а Долина стала тем, чем стала.
– Странная тут локация, – бормотал Большой, оскальзываясь на камнях. – Всегда думал: какой с нее толк?
– А какой толк со всей игры? – спросила Яна. – Ты о чем вообще?
– Лока действительно не совсем понятная, – поддержал Атила полуорка. – Вроде предыстория хорошо продумана, живут достаточно жирные мобы, и при этом очень средний лут. Пару сундуков с расходниками, оружие максимум необычное, и все.
– Правильно! – подхватил Большой. – Ладно – лут из сундуков, но где главный приз? Вот собирается рейд, валит местных мобов доходит до Квадратной башни, там появляется сам Кромик, ну, призрак… Народ с ним дерется, а он ведь толстый, тяжело убивается, и что? На алтаре в центре зала лежит Каменная Корона, которая дает полтинник к жизни – и больше ничего. Вообще разочарование! Не понимаю!
– А какие здесь мобы? – забеспокоилась эльфа. – Нам вообще-то сейчас не до стычек с мобами.
– А, так ты не бывала в Долине? – понял Атила. – Она населена духами, то есть душами грумиров, которых Кромик превратил в статуи. Они высасывают жизненные силы.
– И как их валить? Духов стрелы не берут.
Встав на камне, Атила приложил руку козырьком ко лбу, вгляделся. Отсюда были хорошо видны груды щебня, редкие заросли и множество статуй, торчащих по всей низине. Слева от развалин замка склон рассекала глубокая расселина, а справа тянулся ров.
– Насколько я вижу, духов сейчас в долине нет. Они такие серовато-голубые, светятся, их видно. Зато у замка легионеры. Целая толпа.
– Они когда сюда сходились, всех духов поубивали, – понял Большой. – Ну и нормально. Духи в Долине респятся раз в сутки, так что сейчас будет безопасно. Идем.
– Вот именно, — согласился Атила, снова начиная спускаться. – А насчет отсутствия "приза" я думаю вот что: Долина ведь появилась в игре относительно недавно. По-моему, здесь есть какой-то подвох, секрет, который открывает путь к основной награде. Каменная Корона – вроде обманки, просто пока никто не нашел путь к главному сокровищу.
– Да где ж – недавно, – заспорил Большой. – Она открыта уже с полгода.
– Ладно, идем, – Яна сняла с плеча лук. – Раз легионеры собрались, то действительно сейчас все выясним.
Когда спустились, завалы камней и статуи заслонили развалины. Ветер доносил обрывки голосов, но разобрать слова не получалось.
– Шевелите костылями! – Большой спешил дальше. – Самое интересное пропустим!
– Тут серьезная проблема, а он будто в кино боится опоздать, – ворчала Яна.
По камням идти было нелегко, да еще статуи мешали, приходилось то и дело их огибать. Грумиры тощие, костлявые, в набедренных повязках, длинные обезьяньи руки, вооружены по большей части дубинками. От некоторых статуй остались обломки, стоящие ноги или упавший на землю торс, или только голова с перекошенной рожей валяется. Другие были целы. Атила приостановился, разглядывая особенно высокого громилу. Тело наклонено вперед, отталкивается одной ногой, вторая вытянута, дубинку сжимает двумя руками, лицо обращено к небу, рот разинут – мчался отважный древний дикарь, смелый и безумный, и орал яростный боевой клич, когда его накрыло заклинанием. А ведь великаны древности были побольше своих потомков, вон какие здоровяки… обмельчал род грумиров.
Камни хрустели и стучали под ногами. Какие среди них, так сказать, натуральные, а какие – остатки сломанных статуй?
– Получается, мы идем по костям древних героев, – пробормотал Большой, озвучивая его мысли.
– Какие там герои, – фыркнула Яна. – Вспомнила, я ж на форуме гайд по "Долине" читала, там была ее история. Эти грумиры – просто дикари, жлобы из леса. И Кромик тоже жлобом был.
– Варваром! – у Большой проснулась расовая гордость. – Покруче мужик, чем ваши эльфийские рунные волшебники, неженки голубоглазые!
– Сам голубой!
– От такой слышу!
– Я – девушка, – отрезала Яна. – Я "такой" не могу быть по определению.
– Да кто тебя знает, кто ты на самом деле, может ты вообще Иван Иванович из Челябинска.
Атиле снова пришлось утихомиривать спорщиков:
– Заткнитесь оба. Яна, он – школьник, а ты чего ругаешься?
Она поджала губы и отвернулась. Взбежала на гору щебня, поглядела вперед и сказала:
– Теперь их хорошо видно.
Они поднялись за эльфой. Замок Кромика состоял, по сути, из одного приземистого здания, известного как Квадратная башня. От замковой стены почти ничего не осталось, на фоне заваливших всю Долину камней она не выделялась. Лицом к широкому входу в башню застыл сам циклоп Влас: почти четыре метра, горбатый, длинные руки свисают до земли, в правой молот. Второй он метнул за секунду до того, как особо мощное заклинание Кромика превратило его в статую. Вон и пролом в стене над дверями – молот пробил стену, влетел внутрь и снес Кромику голову. Тот после этого вернулся в родную стихию, то есть сам стал каменным, безголовая статуя так и торчит посреди зала на втором этаже башни. А куда брошенный молот делся? – подумал вдруг Атила. Может это и есть второй, секретный приз в этой локации? Хотя непонятно, где его искать…
