Рэйчел Дайкен. - "Избранный"
- Голосую за Чейза. - сказала Мо. - Он всегда получал "отлично" за чтение, и я каждый раз удивлялась, почему учителям так нравился его голос...
- Мне было семь. - пробормотал Чейз.
- Начал в столь юном возрасте... - Текс положил руку на сердце. - Начинай уже, зараза. У меня в семь утра лабораторная, которой я с нетерпением жду.
- Отлично. - Чейз взял книгу и открыл на странице, где я остановился. - "Я последовала за ним, в надежде спровоцировать. Я хотела, чтобы он чувствовал влечение ко мне. Может, Де Ланг возьмёт меня за руку?» - Чейз остановился и закрыл глаза. - Я чувствую себя извращенцем.
- Читай! - крикнули мы в унисон.
Чейз откашлялся и продолжил читать:
- "Он вышел на улицу и прикурил сигарету, затем я заметила в тени ещё одного человека. Они обменялись любезностями о погоде, и незнакомец передал ему конверт. Я подумала, что это странно, взять конверт и не посмотреть, что в нем?.. Видимо, они доверяли друг другу. В тот момент я не знала, что незнакомец погиб на следующий день. Так же это означало, что мой муж будет обвинён, а моя семья - опозорена. Ведь я не могла молчать об этом. Я не думала, что он когда-нибудь простит меня. Но он простил. Поэтому я пишу эту историю, чтобы показать тебе силу прощения и великодушия, Трейс. Так, после прочтения последней главы этой истории, ты поймёшь, что это не конец нашей семьи или его. Все закончится хорошо для вас, для вашей любви".
Потеребив книгу у себя в руках, Чейз рассмеялся:
- Может, твоя бабушка была сумасшедшей?
Трейс все ещё была немного шокирована.
- Нет, стопроцентно, нет. К чему это ты?
- Болезнь Альцгеймера? - произнёс Чейз, игнорируя вопрос.
- Нет.
- Под кайфом? Может она была под кайфом, когда писала это?
- Чейз! - я ударил его. - Ты серьёзно?
- Как она могла знать? - он показал на книгу. - О тебе и Никсоне? Как?
- Это просто история. - сказала Мо. - Мы думаем о Никсоне, но она могла иметь в виду Текса, Чейза... Любого парня.
- Вот именно. - Я облизнул губы и посмотрел в разгоревшиеся глаза Чейза. - Но... - я прочистил горло. - Шансы, что она говорит "его" в качестве примера, малы... Я хочу сказать, кто знает?
- Точно. - прошептала Трейс и провела рукой по волосам. - Я думаю, нам всем нужно поспать. Может, после первой главы я что-то вспомню?
Текс зевнул.
- Ок. Но если мне присниться твоя бабушка, занимающаяся сексом, я войду в твою комнату ночью с ружьем в руках и выстрелю в потолок.
- Ты знаешь, что ванная находиться прямо над ее комнатой?
Текс пожал плечами.
- Молись, чтобы я не попал в туалет.
- Дурак! - Трейс лишь закатила глаза, а Монро снова ударила его и пожелала всем спокойной ночи.
Выходя из комнаты, Трейс и Чейз переглянулись. Кто сказал, что любовный треугольник - это хорошо? Это ненормально.
- Я... я буду в своей комнате. - сказал он мне и выбежал из комнаты.
Трейс нахмурила брови, наблюдая за тем, как он выбегает.
- С ним все нормально?
Я обнял её за плечи.
- Конечно. Почему ты спрашиваешь?
- Он сам не свой. - её глаза встретились с моими. - Он ненавидит меня в одну минуту, а в следующую - убегает и рыдает где-то в углу. На него это не похоже.
- Чейз никогда не плачет. - я поднял её подбородок, чтобы она посмотрела на меня. - Он в порядке. Просто тяжелая обстановка давит на него. В конце концов, ему пришлось вернуться в старшую школу, чтобы защищать тебя. А ведь он хотел разобраться с учебой до того, как ему исполниться двадцать два.
- Почему все выходит именно так? - она выглядела расстроенной, но я не мог сказать ей правду. Не мог сказать, что Чейз поступает так только из-за чувств к ней.
На ее лице заиграла улыбка.
- Что у тебя на уме?
-Ты. - я поцеловал её в нос. - В моих мыслях только ты.
- Хорошо, - она обняла меня и вздохнула, - мы сможем провести ночь вместе?
С тяжелым вздохом я ответил:
- Я очень хочу этого, Трейс. У нас есть охрана, дом защищён, наши люди наготове, но это риск. Если что-то случиться, и ты будешь спать со мной в комнате, и кто-то узнаёт, что ты спишь не с Чейзом, а со мной? Нет, я не могу подвергать тебя такому риску.
- Тогда почему я не могу спать в своей комнате?
Я завёл её волосы за ухо.
- Потому что я не доверяю никому так, как Чейзу. Он словит пулю за тебя, будь уверена. - Он защищал её ото всех, но оградить её от него? Я никому не доверял. Но зная, что Чейз заботиться о любви всей моей жизни, я мог спокойно спать, понимая, что она в безопасности.
- Но...
Я остановил её, приложив палец к губам.
- Я люблю тебя. И обещаю, я найду способ провести время лишь вдвоем на этих выходных, хорошо?
- Да! - она коснулась моего лица. - Но это должно быть свиданием. Настоящим свиданием, с настоящей едой, весельем и...
- Прекрати говорить мне, как быть мужчиной. Уж в этих вещах я разбираюсь.
Она закатила глаза.
- Верно, поэтому на последнем свидании нас преследовали и стреляли в нас.
Я пожал плечами.
- Первый раз неудачный, всего-то...
Её смех был бальзамом для моего сердца.
- Хорошо, я доверюсь тебе.
- Ты, - я соединил наши руки, - доверяешь мне?
- Ага.
- Твою безопасность?
- Да. - выдохнула она.
- Жизнь?
- Разумеется.
- Сердце?
- Ты скажи мне, Никсон. -она запустила пальцы мне в волосы и опустила мою голову к себе. Наши губы соприкоснулись. - Ты один обладаешь им.
Вздохнув с облегчением, я поцеловал её и слегка подтолкнул её в глубь комнаты, скрываясь в тени.
- Ты уверен, что не можешь остаться со мной? - она залезла руками мне под рубашку и провела ладонью по моей голой спине.
- Поверь мне, - проворчал я, покусываю губу, - если я останусь с тобой, сам долбанный президент Соединённых Штатов Америки будет знать, что что-то случилось. Наш первый раз не должен быть долбанным секретом, это не должно быть тайной, которую мы будем скрывать от всего мира. Это изменит нашу жизнь, потом снова и снова, пока единственным словом на твоих губах не останется моё имя. Поняла?
Она кивнула и ответила хриплым голосом.
- Да.
- Хорошо. - выдохнул я. - Теперь мне нужно принять ледяной душ.
- Составить компанию? - она подмигнула и ударила меня по заднице, прежде чем направиться в свою комнату.
- Задира. - пробормотал я и отправился в поисках ледяного душа.
Глава 20. Чейз
Я услышал, как открылась дверь и она зашла. Несколько секунд я вдыхал запах её духов, спускаясь в ад между её телом и моим.
Я лежал под гигантским белым одеялом и пытался заглушить её аромат запахом средства для стирки.
- Чейз? - прошептала она.
Черт. Я плотно сжал свои глаза и тихо ответил:
- Что?
- Прости.
- За что?
Свет был выключен, я знал, что она была рядом, но не мог видеть её лица. Я почувствовал холод у ног, когда она отодвинула одеяло и залезла на кровать. Я мог умереть при одной мысли, что мы лежим в одной кровати, но наши тела все ещё не соприкасались, и это удерживало меня на грани срыва.
- Ты несчастен, и я виновна в этом. - она дотронулась до меня рукой. - Прости.
- Трейс... - "ты не должна извиняться". Моя гордость была немного задета. В большей или меньшей степени мы были связаны с ней, и этой связи у неё не было с Никсоном. Потому что последние несколько месяцев изменили что-то. Просто я чувствовал это, а она нет. И она не должна извиняться за то, что сильная.
- Иди сюда. - вдруг я перестал бояться потери контроля. Я был её другом, и она дала мне этот статус. Сейчас последнее что ей нужно - это моё признание в чувствах, когда её дед скрывается, а её почти насильник прикован к стулу и пытается убить всех нас. - Если кто-то и должен просить прощения, так это я. - я легонько поцеловал её в волосы и вздохнул, когда она обняла меня в ответ.
- За что ты извиняешься?
За многое.
- За то, что я не тот, кем бы ты хотела меня видеть.
- Ты говоришь о том, что вёл себя как осел в смешном фартуке "Бетти Крокер"?
Усмехнувшись, я притянул её ближе к себе.
- Эй, я действительно ненавижу полуфабрикаты. И да, я говорю об этом. Мне нужно время, чтобы свыкнуться с некоторыми переменами...
- Какими? - её голос дрогнул.
Я рассмеялся.
- Трейс, я привык к убийствам и насилию, и тут появляешься ты с брелоком в виде коровы, со способностью рассмешить меня просто так. Ты просто...
Удивительна, она удивительна.
- Прекрасна, твой свет уничтожает одиночество во тьме вокруг меня.
- Только двадцать четыре часа в сутки?
Да.
- Проблема не в этом, ты все ещё не моя. Как ты не поймёшь? Это как получить кого-то в виде подарка.
- И какого вида я подарок? -Трейс рассмеялась. - Ты можешь сказать мне, не бойся.
- Байк. - я слегка покачал головой от смеха. -Я бы ездил на тебе, пока...
Её кулак врезался мне в живот и выбил дух, разрушая возбуждение. Я приходил в себя около пятнадцати минут.
Потом какое-то время мы лежали в тишине, а потом она сонным голосом прошептала:
- Не оставляй меня, Чейз.
- Не оставлю. - поклялся я. - Клянусь.
***
Следующий день оказался не настолько напряженным. Во-первых, это был вторник, и у Трейс была лабораторная по химии. Мне приходилось сидеть и смотреть, как она пытается разобраться в веществах.
