Admin - i a8d102707aba1b85
-... замечены у границ Лода. - Седой воин невозмутимо продолжал доклад, видимо, встречал за свою жизнь стихийные бедствия и посерьёзней. - Армия Лода значительно уступает врагу, как по численности, так и по подготовке.
Лысый мужчина с синим взглядом Торстейнов, также не обращая внимания на женщину, заключил:
- Нам потребуется помощь союзников. Барон Форшток, отправьте своих людей в соседние королевства. О плате договоримся, когда победим!
Воин поклонился и вышел.
- Освальд, - король выглядел бледным и измученным, - почему это происходит? Мало нам проблем, так ещё и война!
- Ваше Величество, - подала голос Терра, - нам надо поговорить!
- Прости, я занят. - Отрезал Цирцилиан пятый.
- Нет, не прощу! Прямо сейчас! - Женщина начала впадать в истерическое состояние.
- Хорошо. Говори...
Леди метнула вопросительный взгляд в сторону Торстейна-старшего.
- Терра, это Освальд, глава моей Тайной Службы...
- Значит, это он ко мне сторожа приставил? - Прорычала гостья-пленница королевского дворца.
- Ладно, разговора, по всей видимости, не избежать. - Сделал вывод монарх. - Что тебе известно?
- Вы хотите отдать меня в подстилки своему волосатому Богу!
- Это великая честь... - встрял Освальд.
- Честь? Вот и развлекай своего Бога сам!
- Если бы Огневолосый Бог хотел меня, я был бы счастлив служить ему во имя Лода. Что до леди, то полагаю, что после того, как она родит ребёнка, Виргин найдёт способ отправить её домой. - Улыбнулся глава Тайной Службы.
- Терра, у нас нет выбора. - Развёл руками король. - Прости меня!
- Ваше Величество, а Вам не кажется, что Вы слишком много извиняетесь в течение последних пяти минут? - Язвительно заметила женщина.
- Послушай, - Цирцилиан пятый пропустил колкость мимо ушей, - простые селениты гибнут от разгула стихий, посевы уничтожены, животные уходят в лилитанские земли...
- Всё так плохо? - Склонила голову леди.
- Ещё хуже. - Ответил Его Величество.
- Я согласна на проведение ритуала, - Терра тяжело вздохнула, - но с одним условием...
- Слушаю? - В голубых глазах единовластного правителя Лод мелькнула тревога.
- Я хочу, чтобы Вы отпустили Этьена из тюрьмы. Парень ни в чём не виноват!
- Ваше Величество, леди, - мягко произнёс Освальд Торстейн, - разбирательство по делу Этьена Фюсо ещё не завершено...
- Мальчик не виноват! Если хотите разбираться - разбирайтесь со своим принцем! Это - моё условие! - Решительно выпалила Терра.
- Вилиан также наказан - ему запрещено покидать свои покои до моего особого позволения. - Король окинул женщину взглядом и чуть больше положенного времени задержался на её бедрах. Вид открывался просто шикарный, Цирцилиан пятый задумался о том, как славно было бы развести их в разные стороны... для начала руками, а потом... Монарх на мгновение прикрыл глаза. - Мы согласны на твои условия, Освальд сейчас освободит юношу, но и ты должна выполнить свою часть сделки.
- Выполню, куда я денусь, - проворчала она. - И... кстати, раз уж я сама согласна участвовать в ритуале, то хочу знать все его подробности.
- Освальд проводит тебя к Виргину.
Глава Тайной Службы Лода поклонился и, бросив Терре "следуй за мной", направился к потайной двери за парчовой портьерой.
Король, оставшись в одиночестве, намеревался с полчасика поругать самого себя за слабость, которую он испытывает к этой иномирянке, но его планы нарушил распорядитель Барни:
- Ваше Величество, наместник Меруган требует Вашей аудиенции.
- Требует? - Уточнил монарх.
- Да, он в гневе.
- Да что ж за день такой сегодня?! - Цирцилиан пятый всплеснул руками. - Зови!
Спустя две минуты перед единовластным правителем Лода предстал высокий смуглый мужчина с вьющимися иссиня чёрными волосами до плеч и массивной серьгой в правом ухе.
- Доброго здравия Вашему Величеству, - выплюнул он. - Мои друзья, состоящие на службе во дворце, говорят, что мой племянник пропал.
- Твой племянник? - Король нахмурил лоб.
- Да, мой племянник, отправленный мною для прохождения службы в пажеский корпус! Его имя - Инджар!
Мысли монарха стремительно забегали... Ох, Вил, ну почему же именно племянник Меругана? Наместник удерживал под своим контролем мятежную провинцию Бей уже много лет, покойный дядя Цирцилиана присоединил эти земли к Лоду, но не сумел подчинить их себе... Если Меруган переметнётся на сторону конкурирующего королевства, территории будут потеряны. А тут ещё лилитанское войско! Биться на два фронта армия Лода не сможет... Значит... нужна ложь! Правдоподобная ложь...
- Твой племянник честно и мужественно, как и надлежит истинному старшему селениту, исполнял свой долг перед королевством...
- Что значит "исполнял"?
- Меруган... Принц выбрал Инджара как своего фаворита... - Во взгляде наместника отразилась гордость за собственный род. - Ночью, когда они уединились в покоях Вилиана, на моего племянника было совершено нападение. Инджар погиб, защищая принца... - Король сглотнул.
- Кто? - Сквозь зубы процедил Меруган, яростно сжимая эфес своего острого тулвара - единственного настоящего верного друга.
- Другой паж, желавший оказаться на месте твоего племянника.
- Имя?!
- Нет, Меруган! - Монарх приобнял плачущего мужчину. - Тайная Служба разберётся во всём...
- Вы сказали "один из пажей"! В пажеском корпусе, насколько мне известно, служит племянник Торстейна, следствие теряет свою объективность. Прошу простить за неповиновение, но это вопрос чести! Можете не говорить мне, но я сам узнаю имя убийцы!
- Меруган, друг мой... - Цирцилиан пятый ясно представил себе последствия лжи, придуманной для наместника Бея, и теперь начал размышлять над тем, как сохранить жизнь мальчишке из рода Фюсо. - Если ты пожелаешь, я прикажу виновному пажу взять в жёны твою племянницу, несмотря на то, что он старший сын... Так, его род лишится власти на целое поколение!
- Ваше Величество, смерть моего Инджара должна быть отомщена. К тому же, племянница ещё слишком юна, и я вряд ли успею воспитать себе наследника...
С этими словами наместник провинции Бей покинул тронную залу королевского дворца, оставив монарха одного разбираться со своими чувствами и мыслями... Однако ни то, ни другое единовластному правителю Лода в порядок привести не удалось. Мысли упорно крутились вокруг бёдер иномирянки, а чувства... Король не имеет на них права!
***
Терра нервничала... Завтра ей предстояло принести себя в жертву... И ведь ничего не поделаешь - сама дала согласие. Хотя, кому оно было нужно? Так, по крайней мере, удалось вытащить из тюрьмы невиновного... Да уж, практически мать Тереза! Женщина истерически хохотнула и отправилась в ванную комнату, дабы приготовиться ко сну. Она скорчила рожицу своему отражению и заметила, что отражение смотрит на неё с осуждением. Леди помотала головой из стороны в сторону - опять глюки!
Внезапно дама услышала шум, а уже через мгновение в ванную вломились Аюри (что совершенно не удивительно, он вообще наглый!) и Ричард (а вот это неожиданно!).
- Терра, срочно собирайся! Милош и Лассель отвлекли твоего охранника, у нас минут пять... не больше... - Огорошил женщину анимэшный парень.
- Куда собирайся? Ничего не понимаю! - Терра прищурилась.
- Аюри хотел сказать, что мы тебя похищаем. - Улыбнулся Ричард.
- Как это?
- Но... ты же не хотела ритуал? - Взволнованно спросил розововолосый.
- А ты бы на моём месте хотел? - Огрызнулась дама.
- Вот, поэтому мы тебя и похищаем... - В два голоса произнесли юноши.
- Ещё раз и по порядку! - Потребовала женщина.
- Хорошо, - согласился Ричард, - мы пытаемся помочь тебе избежать ритуала. Сначала предполагалось, что Ореус вызволит Этьена - и младший Фюсо будет сопровождать тебя, но Этьена выпустили три дня назад, поэтому тебе придётся уходить с дядей Гая...
- Стоп! - Остановила обаятельного юношу Терра. - Я никуда не пойду!
- Как это? - Спросил Аюри упавшим голосом.
- Три дня назад я разговаривала с королём... Его пятое Величество отпустил Этьена в обмен на моё обещание добровольно участвовать в ритуале.
- Но Терра... - Рико приобнял леди за плечи.
- Никаких "но"! - Оборвала она юношу. - Ваш Цирцилиан рассказал мне о том, что творится в его королевстве. Если я смогу помочь, то буду рада... Если нет, то хотя бы Этьена освободила...
- Мы старались, план разработали даже... - Обиженно сопел Аюри.
- Простите меня, мальчики! Я не могу поступить иначе - я обещала... Не хочу подводить вашего короля... Как он там говорит? Всё во имя Лода...
В ванную комнату ворвался "крепкий орешек":
- Что здесь происходит? - Берг метнул на пажей уничтожающий взгляд.
- Ребята зашли пожелать мне спокойной ночи, - наивно прощебетала Терра. - Говорят, что тебя не было на посту...
- Ох уж эти пажи! - Фыркнул охранник.
