U ghlaza - Alana Inosh
– Алён? – Аида подхватила меня и усадила. – Ну что ты, маленький мой…
– Аида… Я доверяюсь тебе, – прошептала я, ловя ртом воздух. – Я еду за тобой в никуда, и где я окажусь в итоге – не знаю… Обещай, что ты не бросишь, не подведёшь меня.
Аида прильнула к моим губам в долгом и крепком поцелуе.
– Малыш, я в ответе за тебя, – сказала она серьёзно. – И поверь, бремя этой ответственности мне только в радость.
– Не знаю, почему я так верю тебе, – вздохнула я, раскрывая губы навстречу очередному поцелую, который получился ещё дольше и проникновеннее предыдущего.
– Ладно, завтра, наверно, даже лучше, – сказала Аида. – Хотя бы успею постричься.
– Это ещё зачем? – нахмурилась я, ощутив спазм протеста в животе. – Не вздумай… Мне нравятся твои волосы. Очень красивые… И в постели ты ими так… – Не договорив, я покраснела.
Аида ласково ущипнула меня за нос.
– Длинные волосы я отрастила, когда простилась со стезёй охотника и стала вести размеренную, оседлую и респектабельную жизнь, – сказала она. – За ними нужен уход, а это – время. Теперь, похоже, размеренной жизни пришёл конец, а значит, и времени с ними возиться тоже не будет. Я не говорила тебе, что они растут у меня неимоверно быстро? Через полгода снова будут такие же. Если бы я их не подрезала, давно бы таскала за собой трёхметровую косу… Да не расстраивайся ты так. Потом, если захочешь, снова отпущу, а пока вся эта катавасия – шевелюру долой. Так практичнее и проще.
– Полгода?! – не поверила я. – Вообще-то, чтобы снова такие отрастить, и нескольких лет не хватит.
– А у меня вот такая аномалия, – развела руками Аида. – То ли дар, а то ли наказание Божье. Растут быстрее травы. В месяц сантиметров пятнадцать убираю.
– Пятнадцать?! Ничего себе… – Я пропустила меж пальцев тёмно-каштановый шёлк её прядей. – Но всё равно жалко. Мне понравилось, как ты ими… ммм… – Дальнейшие мои слова были проглочены ненасытными губами Аиды.
Глава 10. Встреча на дороге
План: Чрезмерные предосторожности и дорога. Agnosco veteris vestigia flammae. Глаз бури и команда охотников.
Увольняться я всё-таки не стала, взяла отпуск без содержания на две недели. Но когда я уже вышла на крыльцо под жаркие лучи солнца, меня вдруг охватили сомнения: а с какого, собственно, перепугу я собралась ехать в логово этого монстра, пусть даже такого «гуманного» и цивилизованного, как рассказывала о нём Аида? Она им, может быть, и не по зубам, а вот меня кровососы скушают без хлеба и не подавятся. Что же тогда делать? Остаться дома? Но я уже взяла отпуск. Да и сумраком Аиде удалось меня здорово напугать: прямо какое-то разумное существо. Сегодня оно даже приснилось мне в виде чёрного спрута с длинными, охватывающими весь мир щупальцами, удушающими и ледяными.
Я жарилась на солнышке, стоя на остановке, когда позвонила Аида и спросила, где я. Голос у неё был озабоченный. Я ответила, что жду автобуса, а она сказала, что сейчас заберёт меня. Через десять минут подъехал её «Майбах». Сев в его прохладный, освежённый кондиционером салон, первым делом я глянула на Аиду и с облегчением отметила: волосы на месте. Может, она передумала стричься? Светло-серый тонкий костюм из переливчатой ткани «шанжан» и шляпа с небольшими полями, цепочка с жемчужным кулоном на длинной шее, перламутровая бледно-розовая помада и минимум туши – таков был её утренний деловой облик.
– К парикмахеру не успела попасть, – усмехнулась она, заметив направление моего взгляда в сторону своих волос. – Кое с какими делами нужно было разобраться перед отъездом, всё утро на это убила. А у тебя как?
– Взяла отпуск, – ответила я. – Слушай, Аида…
Я хотела высказать свои сомнения, но Аиде ничего не нужно было объяснять. Одной рукой она изящно вела машину, а другая сжала мои пальцы.
– Алён, не бойся. Я не позволю упасть даже волоску с твоей головы. Кроме того, лорд Эльенн – вполне вменяемый вампир, на всех подряд не кидается. Ну и… он не чужой мне всё-таки.
Мы заехали за моими вещами. Пока я собиралась, Аида стояла у окна, сунув руки в карманы – даже такая небрежно-ленивая поза выглядела в её исполнении красиво. Окидывая взглядом свою квартиру, я снова ощутила сомнения и тоску. Надолго ли я покидаю свой дом? Может, навсегда?
– Аида, мне точно надо с тобой ехать? – чуть не плача, спросила я.
Она обняла меня.
– Надо, маленький.
– А может, ничего со мной не случится? Я просто не буду выходить из дома в тёмное время суток…
Аида покачала головой.
– Сумрак уже видит тебя. К сожалению, к людям он беспощаден… Два раза ты спаслась, а это неправильно с точки зрения сумрака. Твои вибрации приманивают его, и сеть вокруг тебя уже плетётся.
– Господи! Что за бред… Что за сумрак-то такой?! – воскликнула я, стукнув кулаком по стене.
– Ну… Сумеречный мир, сумеречный эгрегор. Или просто сумрак, – сказала Аида устало. – Коллективное вампирское психическое образование, обладающее некоторыми чертами самостоятельного над-разума и тесно переплетённое с причинно-следственной сеткой бытия.
– А на нормальном языке можно? – съязвила я.
Вместо ответа Аида меня поцеловала.
– Нам пора, Алёнушка. Я понимаю, ты привязана к своему дому… Обещаю, ты вернёшься сюда. Я сделаю всё, чтобы тебя защитить.
Сидя в машине, я разослала девчонкам SMS: «Привет. Я вынуждена уехать из города на какое-то время, срочные дела. Когда вернусь, пока сама не знаю. Не теряй. Алёна». Подумав, Андрею я тоже отправила такое сообщение.
Мы заехали к Аиде. Она переоделась из элегантного делового костюма в своё охотничье воинственное облачение, а личных вещей брала с собой всего одну небольшую сумку. Зато во внедорожник она натолкала кучу противовампирского оружия и боеприпасов – во все возможные места. Хватило бы, наверно, чтобы вооружить до зубов целый взвод солдат.
– Ты же вроде к отцу едешь, и вроде с мирными целями, – проговорила я, напрягшись. – Куда столько оружия?
– К отцу-то с мирными, – усмехнулась Аида. – Только до него надо ещё добраться живыми.
Эти слова повергли меня в ступор. Интересненькие дела… Значит, всё так плохо?
Видно, я побледнела, потому что Аида ободряюще погладила меня по плечам.
– Ну, ну, малыш… Я шучу, расслабься. Просто предосторожности никогда не помешают.
Мне хотелось спросить, не хватила ли она лишку с предосторожностями, но я не решилась. Вот теперь мне стало по-настоящему страшно.
– А если нас полиция остановит? Попросит открыть багажник для досмотра, а там… – Я сглотнула.
Аида только снисходительно улыбнулась мне, как несмышлёному ребёнку.
– Ты забыла, кто я? Я могу точно так же морочить голову полиции, как тот вампир заморочил её тебе, прикинувшись Андреем. Давай свои вещи, солнышко, нам пора ехать.
Погрузив мою сумку, она вдруг вспомнила:
– А защитная пудра? Ну-ка, малыш, давай.
Прямо во дворе, возле машины, она заставила меня изрядно напудриться – лицо, шею и плечи, руки до локтей, даже ноги. А ещё Аида снабдила меня столь нелюбимым мной оружием – маленьким кинжалом с серебряным покрытием, баллоном-распылителем с серебряным порошком и ультрафиолетовым фонариком. Будь моя воля, я бы взяла только фонарик – он менее всего походил на оружие, но в этом вопросе с Аидой было бесполезно спорить.
– Отставить разговоры, – сурово отрезала она. – В поездке слушаться меня беспрекословно, не отходить от меня ни на шаг и смотреть в оба.
– Слушаюсь, мэм, – съёрничала я и показала Аиде язык, за что немедленно получила возмездие – шлепок по мягкому месту.
Когда мы сели в машину и Аида завела мотор, я, роясь в сумочке, вдруг спохватилась:
– А деньги? Я про них как-то забыла. У меня в кошельке – всего ничего… Пятьсот рублей. На бензин, наверное, надо, да и мало ли…
– Не беспокойся, – ответила Аида. – Зато у меня их достаточно.
Похоже, всю дорогу до условленного места на границе нам предстояло проделать на машине. Впрочем, большой комфортабельный джип Аиды в чём-то был и быстрее, и удобнее поезда. Заднее сиденье могло раздвигаться, образуя спальное место, салон был оборудован кондиционером, холодильником, музыкальной аппаратурой, телевизором и DVD-плеером, а у автомобильного компьютера был выход в Интернет. На трассе нередки были кафе, в том числе и такие, где можно было купить еду, прямо не выходя из машины. Только по нужде нужно было выходить в кустики – они были безопаснее и чище наших придорожных туалетов, а так – вполне себе комфортная поездка.
Погода была жаркой. Экономя аккумулятор, кондиционер Аида включила только в самый пик жары, с полудня до трёх, а в остальное время мы ехали с открытым люком. Аида сняла куртку, оставшись в чёрной майке на бретельках. Я смотрела телевизор, Аида вела машину, надвинув на глаза козырёк бейсболки. На её запястье блестели уже не миниатюрные дамские часики с бриллиантами, а походные часы с противоударным и непромокаемым корпусом. Выглядели они, конечно, на её изящной руке не так красиво, но вполне соответствовали её теперешнему образу.
