Admin - i f36931a51be2993b
- Не знаю... - Так и есть. - Когда этот демон... и молния.... я упал. Прости, дальше ничего не помню. Пришел в себя несколько минут назад.
Что ж - значит, они провалялись здесь до рассвета. Почему не вымокли - вопрос сложнее. Молнией подсушило?
Что никто из стражи до сих пор не вышел в сад - тоже вполне объяснимо. Кому охота в грозу лишний раз судьбу испытывать? Господа гладиаторы вздумали - их дело. А нормальные люди жить предпочитают. До старости.
Хорошо еще, свои предупреждены: когда командир хочет побыть один - не беспокоить. Хотя если б проснулся Рауль - пошел бы искать, плюнув на приказ...
- Серж, зачем ты сунулся в сад? - Анри поднялся на ноги, протирая лицо росой с ближайшего куста. - Не видел, что творится?
- Тебя искал...
Еще не легче. Вот так отдаешь приказы, отдаешь...
- Зачем?
- Роджеру плохо... Было плохо! - ужаснулся тот, сообразив, сколько прошло времени. - Как я...
- Ты не виноват. Угодить под молнию может каждый. Идем к твоему Роджеру...
...Ночь - по-прежнему черна. Среди тяжело нависших туч - ни звезд, ни луны. Всё так же темен сад. Вдали журчит фонтан, во мгле угадывается казарма.
А если пройти вглубь сада - увидишь столь же темную стену. На ней - силуэты стражей. А сам Анри - по-прежнему один на дорожке.
Где? Один?
- Серж! - позвал Тенмар, чувствуя себя последним дураком.
Тишина, конечно. А что еще - если сам просил себя не беспокоить?
И всё же лучше немедленно проверить, где юный Кридель. Может, и приснилось... но не мог же Анри заснуть стоя и не свалиться. Не лошадь.
Казарма встретила привычным шелестом десятков чуть слышных дыханий из спален.
- Анри! - Серж обнаружился прямо в коридоре. - Анри, как хорошо! Я уже собирался идти тебя искать!
- Ты не выходил в сад? Сегодня ночью? - Лучше выглядеть дураком, чем быть им.
- Нет... - мальчишка явно ничего не понял, но заранее встревожился.
- И не выходи, - велел Тенмар. Что бы это ни было, но если в бредовом видении Сержа едва не убило - лучше не рисковать. Хотя бы потому, что покушался пылающий демон именно на него. И как раз мальчишка сейчас не спит. Да еще и собирался в ночной сад! - Зачем ты меня искал?
Если потому, что встревожился, то Анри - всё-таки дурак. Пора бы привыкнуть, что кое-кто приказы не выполняет. И начать с этим что-то делать. Хоть что-то.
- С Роджером беда... У него лихорадка!
Лихорадка - это понятно. И просто. Нужно разбудить Шарля. Утром поспит подольше.
Лихорадка - это не огненные демоны с алыми мечами. Рассекающие небо на колесницах.
Так, оказывается, будить никого не нужно. Рауль, Шарль и еще трое офицеров уже проснулись самостоятельно. Пока Серж ходил искать Анри. К счастью - в пределах казармы.
И Ревинтер бредит уже вполне разборчиво.
- Холодно... - бормочет еле слышно. Дрожащим голосом. Под перестук зубов. И плечи под одеялом ходят ходуном. - Холодно...
Простудился?
- Шарль, будь добр - осмотри, - пришлось напомнить капитану о врачебном долге.
Потому что тот застыл каменным столбом. Явно не собираясь оказывать помощь столь неприятному больному.
В бытность Эрвэ ребенком мидантийская армия прошла через владения его отца. Родовой замок был разрушен, родители Шарля погибли.
Тех, кто убивает мирных жителей, он ненавидит до сих пор. Потому и обернулся с молчаливой яростью в глазах: о чём просишь?!
- Капитан Эрвэ! - Тенмар возненавидел себя за такой тон. Но Шарль здесь - единственный врач. - Вы давали Священную Клятву Целителя. Прошу вас выполнить свой долг.
Тот едва заметно стиснул зубы - простит за такое нескоро!
Шагнул к Николсу. Как если бы попросили вылечить больную паршой уличную собаку. Вдобавок - готовую укусить.
Впрочем, нет. Шарль - слишком хороший врач. Собаке бы помог без дополнительных приказов.
А Серж уже стиснул кулаки. Намертво.
Только этого не хватало!
- Господа, для лечения капитана Николса достаточно одного капитана Эрвэ, - обернулся подполковник к прочим бодрствующим. - Завтра, как всегда - трудный день. Так что предлагаю лечь спать всем, кроме меня, корнета Криделя и, разумеется, врача. Серж, выйдем пока, чтобы не мешать. Если понадобимся - будем в тренировочном зале.
Анри положил жаждущему остаться возле друга мальчишке руку на плечо. И, не дав вставить ни слова, вывел в коридор.
3
- Анри, они его ненавидят! И всегда будут, да?
- "Всегда" - это слишком долго. Как и "никогда", - Тенмар присел на фигурную скамью.
Как раз под темную сень статуи. То ли языческого бога в императорских регалиях, то ли императора, похожего на бога.
Серж примостился рядом:
- Но ты ведь его уже не ненавидишь?
- Со мной сложнее, - вздохнул Анри. Непонятная тень пробежала по его лицу. Или просто луну за окном затягивает облако? - Видишь ли, Серж, Роджер Николс - действительно тебе друг. И он - не полная мразь, это правда. Но всё это не делает его ни моим другом, ни другом остальных. Пойми это и смирись.
- Но... ты же велел Шарлю... капитану Эрвэ помочь ему!
Такое в голове не укладывается. Сам Кридель никогда не стал бы защищать врага. Ну, например, того мерзавца - имперского генерала! Да и Всеслава Словеонского - если уж на то пошло.
- Я ведь уже сказал: Николс - твой друг. И кроме того - мой подчиненный. Раз уж я волей-неволей принял его под свое командование, - вновь невесело вздохнул Тенмар. - Получается, я за него отвечаю. Но если мы когда-нибудь вернемся в Эвитан - вновь окажемся по разные стороны поля боя, не сомневайся.
- А мы вернемся?
- Кто знает? Жизнь может оборваться в любой миг, а может стать очень долгой.
- А где... где бы я оказался? И с кем?
- Тебе решать. Потом. Когда придет час, - Анри на миг замолк и вновь усмехнулся. - Если придет. Я как по-писаному заговорил, да?
- А как ты думаешь, - бывший корнет и сам не знал, почему это так важно, - на чьей стороне я окажусь?
- Возможно, на той, которую посчитаешь справедливой. Но скорее всего... ни на чьей, Серж, - усмехнулся Тенмар. Иначе, чем прежде. Веселее. - Вернешься домой, к родителям. Женишься, заведешь детей. А о приключениях в Квирине будешь рассказывать внукам.
Кридель вздохнул. С одной стороны - обидно, что тогда не поучаствовать в столь важных событиях. А с другой - как же хочется домой!
Размечтался! Вернись сначала...
Статуи вдоль стен в пустом, а оттого еще более огромном зале насмешливо улыбаются в косых отблесках полной луны. Будто слышат мысли. Куда ты денешься, мальчишка, мечтавший о воинской славе?
- Давно это у твоего друга?
Серж вздрогнул и смущенно затряс головой. Замечтался и пропустил вопрос!
Когда убегал от дикарей Всеслава (хотя куда им до плебса Сантэи!) - думал, что отныне навеки стал изгоем. А оказалось - и у изгнанников есть свои. И товарищи по несчастью. И командир, который если что - вытащит и присмотрит.
- Анри, прости, что?
- Да ты спишь на ходу! - негромко рассмеялся тот. - Кошмары, Серж. Давно у Ревинтера-младшего кошмары?
- Не знаю... он не говорил. Я спрошу... Наверное, в Квирине начались.
- Выясни.
- А что? Ты думаешь... это у него - не просто сны, да? Он чем-то болен?
- Если болен, Шарль это выяснит. Ладно, пошли назад.
4
Разумеется, никто из бодрствовавших не заснул. А Рауль и не ложился. И в глазах столь явный вопрос: "Ну что - вправил мальчишке мозги?", что вот-вот и Серж прочтет. При всей его наивности.
Шарль с хмурым видом смешивает в ступке травы. Рядом, на скамье - открытая фляга с вином.
- Через четверть часа настоится, - голосом под стать выражению лица буркнул Эрвэ. - Но ему больше не врач, а священник нужен...
- Что вы име...
- Да не соборовать, а грехи отпустить! - усмехнувшись, оборвал Сержа на полуслове Шарль. - В наше время такие священники бывают - еще не то отпустят.
- У принца Гуго же есть свой исповедник, - хмуро бросил Рауль. - Был, во всяком случае. Если еще спьяну не пристрелили. Не сам, так шакалы...
- Он, наверное, глухой, - съязвил проснувшийся Конрад. Тут же оглядываясь в поисках привычных улыбок. И явно остался доволен - даже у Сержа уголки губ к ушам поползли.
Впрочем, корнет тут же опомнился:
- Капитан Эрвэ, Роджер... капитан Николс выздоровеет?!
- Куда он денется? Жар я сбил. Сейчас растолкаю и настоем черноголова напою.
Увы, недолгое пребывание в казарме Эстелы ситуацию Конрад-Серж ухудшило на порядок. Анри всерьез подозревал, что теперь к обиде на длинный язык Эверрата и его подначки в адрес Ревинтера добавилась еще и ревность. Эста ничем не дала повода. Но когда он требовался - для первой-то любви?
Эстела теперь - в Ремесленном квартале. Не вернулась бы в табор - пользуясь выздоровлением баро. С девочки станется. Вожак банджарон-то здоров, а вот отравителя так и не нашли...
- Колесница... - вдруг вполне разборчиво пробормотал Николс.
