Кирилл - Unknown
Я закрывала рот, и беспомощно посмотрела на Ашера. Красивый, ужасный, сладкий, опростоволосившийся лжец, оказывающий мне поддержку Ашер.
Но он смотрел не на меня, отвернувшись и пряча лицо, он смотрел на город, раскинувшийся под нами на высоком холме Сан-Франциско.
Красивый, ужасный, сладкий, опростоволосившийся лжец, оказывающий поддержку Сан-Франциско.
— Потрать немного времени и подумай об этом, — сказал он и его голос снова стал резким и отстраненным. — Они хотят получить ответ к концу недели.
7.
— Кэтрин! Кэтрин! Брайан, хлопни Кэтрин по руке и попроси передать картошку, она все еще в каком-то Заоблачном Мире до сих пор.
— Извини, мам, — сказала я, отвлекаясь от своих мыслей. — У меня просто много мыслей.
Даже перед тем, как мои слова покинули рот, мои мысли уже унеслись от происходящего разговора и направились обратно к невероятному предложению Ашера от «Slips N More». Я все еще раздумывала над ним.
Я не могла до конца в это поверить. Один миллион долларов был все еще безумным, каким-то нереальным количеством денег для меня, мне требовалось ущепнуть себя за руку, чтобы понять, что это не сон. Возможно, для Ашера такого рода вещи (черт, Ашер, вероятно, зарабатывал обычный миллион каждое утро перед завтраком), но всего лишь несколько месяцев назад я работала за стойкой регистрации за неполные пятнадцать баксов в час, и пакет льгот, который не предусматривал визит к стоматологу.
Один миллион долларов.
— Коралл, это спаржа. Гениально. Соус для бекона, да?
— Веганский бекон, мэм, так рада, что вам нравится.
Коралл была подругой моего брата Брайана, и пыталась в течение трех лет перевести мою семью на вегетарианство. До сих пор она успела только подсадить на это Брайана (не понимая, что он все еще ел гамбургеры из фаст-фуда, когда не находился в поле ее зрения), но надеюсь она подсадила его навечно, к сожалению.
Я откусила кусок спаржи и чуть не подавилась. Черт побери, это даже отдаленно не напоминало бекон.
— Ты в порядке, Кейт? — спросила Коралл, ее глаза сверкали оскорблением по поводу ее драгоценной приготовленной пищи.
— Нормально, — сказала я коротко. — Что-то съестное просто не соглашается со мной, вот и все. Возможно, это перец.
— Ты действительно ешь мясо на ланч? — спросила Коралл, сейчас ее глаза блестели с евангельским рвением. — Потому что ты же знаешь, что человеческий желудок не предназначен для переваривания говядины? Это может вызвать массу проблем. Наверное, поэтому у тебя столько проблем с похудением, и поэтому ты всегда такая раздражительная. — Она мило улыбнулась.
— И не говори, — сказала я, быстро возвращаясь к своим увлекательным мыслям, которые были настолько далеки от настоящего бекона, и импровизированного секса в гардеробной и денег. Да, деньги. Много больших пачек. Буквально один миллион долларов, который просто ожидал меня, чтобы я поставила подпись на пунктирной линии и забрала его. Несущественная и неинтересная для меня болтовня, происходящая за этим столом, позволяла мне заблокировать неподобающие мысли по поводу моего делового партнера. Это почти сработало.
Сегодня «Slips N More» прислали мне роскошный подарок — корзину, заполненную дизайнерскими ювелирными украшениями, клубникой в шоколаде и бутылку шампанского, я была уверена, что эта корзина стоит больше, чем вся моя квартира.
И они просто мне ее подарили сегодня, хотя фактически каждый день отправляли мне какие-то подарки уже в течение недели.
Они на самом деле очень сильно хотели купить мою компанию. Означало ли это, что они могли бы оставить меня в качестве консультанта и будут уважать мое творческое видение, как только купят мой бизнес? Или они думали, что я легкая добыча, которая будет так поражена необычными подарками, что не будет рассматривать мелкие нюансы их договора?
— Итак, мама, папа… Кэйт… Коралл и я обручились!
Подожди, что? Что происходит?
Крики радости сотрясли наш стол, за которым собралась вся семья, мать и отец приветствовали худшего человека в мире нашей семьи объятиями и поздравлениями, и могу только предположить, слезы грусти превратились в слезы радости, ведь настоящие слезы радости заставили потерять веру в мою семью, из-за постоянного осуждения меня, всегда.
— Разве ты не собираешься нас поздравить, Кейт? — резко спросила Коралл, ее глаза смотрели на меня, словно кинжалы.
— Конечно, — тут же ответила я, взяла кусочек спаржи и произнесла: — Поздравляю. Вы двое просто созданы друг для друга. Домогаться. Трахаться. Окучивать.
— Кейт, — ахнула Коралл, растерявшись. — В чем твоя проблема?
Мама взмахнула руками, словно она могла остановить разгорающуюся сцену, своими руками.
— Ох, не обращай на нее внимания, дорогая. Она ходит чернее тучи уже несколько недель. С тех пор как... — она слегка нахмурилась, вспоминая. — А что случилось с тем милым молодым человеком, Ашером, да?
— Да, точно, — сказала Коралл, ее глаза заблестели, как у сокола, который увидел свою добычу. — Что с ним случилось?
— Ничего не случилось с Ашером, — ответила я, надавливая на помидор в своем салате с такой силой, что брызнул сок во все стороны. — С Ашером просто все отлично. Он до такой степени по-прежнему загружен работой и еще помешан на научной фантастике шестидесятых-семидесятых годов. С ним абсолютно все нормально.
— Тогда почему он не пришел? — спросила мама. — Ооооох, — ее голос принял повышенный тон. — Вы поругались?
— Меня сейчас стошнит, — сказала я, делая рвотные позывы.
— Кэтрин, не за обеденным столом!
Я вздохнула.
— Наши отношения совсем не такие, мам, — попыталась я ее отвлечь. — У нас общий бизнес. И всего лишь бизнес. На самом деле, почему бы нам не сосредоточить свое внимание на счастливых отношениях Брайана и Коралл? Представить, как у них появятся малыши.
Это должно было сработать, как беспроигрышный гамбит (даже Коралл выглядела так, будто была готова бросить травлю Кейт, чтобы еще какое-то время уделили ей повышенное внимание) но, как только моя мама садится на свой любимый «конек» по поводу романтических отношений в моей жизни, которые для нее словно кость между зубами, она не собирается сдаваться без борьбы.
— Тебе всего лишь осталось пару лет до тридцати, дорогая, — произнесла мама, теребя свой жемчуг. — Знаешь, какой журнал я недавно читала, название которого говорит сам за себя? Возраст не возвращается.
— Хорошо, мам. Этот журнал доставляется тебе прямо из 1950-х?
— Ну, я никогда бы…, — мать сделала глубокий вдох, готовясь начать громко возмущаться как минимум еще час, но для меня было полным приятным сюрпризом, когда мой отец взял ее за руку и заговорил первым:
— Теперь, дорогая. Кэйт хорошая девочка, она имеет отличную твердую голову на плечах, ориентирующуюся на бизнес в первую очередь. Это очень похвально, — он посмотрел на меня. — Как у тебя дела, моя девочка?
— Ну..., — могла ли моя семья дать мне хотя бы несколько полезных советов по поводу моей дилемму? Странные вещи происходят. Скорее всего. Возможно. Может быть. — У меня есть предложение о выкупе от «Slips N More». Они хотят заплатить миллион долларов за права на мой дизайн и мое имя.
Все сидящие смотрели на меня, открыв рот, отец встал и сжал меня в своих медвежьих объятиях, похлопав по спине, мать выглядела такой сияющей, словно я сообщила, что собираюсь замуж за самого завидного жениха, причем завтра же, а Брайан с Коралл, оба выглядели так, будто они проглотили целиком лимон.
Честно говоря, не уверена, чья реакция порадовала меня больше всего.
— Подожди, — пыталась я возразить, пока отец душил меня в своих объятиях, — я не уверена стоит ли мне соглашаться!
— Конечно, ты должна принять это предложение, — рявкнул папа, он еще раз хлопнул меня по плечу. — Это шанс всей жизни! Кто еще способен заплатить тебе миллион баксов за трусы?
И вот так легко все мои хорошие чувства испарились, как утренняя роса в пустыне.
— Тебе действительно несказанно повезло! — продолжил он, занимая свое место за столом. — Ты не можешь упустить такой шанс, это было бы преступлением.
— Отец прав, Кэтрин, — согласилась мать, поглаживая мою руку. — И это предложение не продлиться долго. Тебе однозначно следует принять его, пока это возможно, пока они не передумали.
Были ли они правы? Или я была такой наивной? Я ухватилась за край стола, потому что опять стали звучать у меня в голове все эти голоса из моего прошлого, говорящие одно и тоже, что у меня нет таланта, никакой надежды, никаких шансов…
Один миллион долларов…
Привяжи его, пока еще можешь…
Безнадежная…
— Да, поторопись, — эхом вторил Брайан с мерзкой ухмылкой на лице. — Для всех не секрет, они наверняка перепутали тебя с каким-нибудь более успешным дизайнером. Не затягивай слишком долго, иначе они поймут свою ошибку.
