Admin - i ebdddae2db928a4a
- А может так и оставим её для приманки? - задумался вампир, стоя над телом поверженной.
- Не хорошо, господин, так издеваться над дамами, - попытался усовестить Шелеста какой-то граф. - С ними по-другому надо. Вы ведь должны знать!
- Ой, не надо моралей! - махнул рукой друг. - Дам надо дома оставлять!
- Некоторых, - уточнила я.
- Прекратите уже, - не выдержал его величество, склоняясь над Ризи, чтобы привести её в сознание. Она - это коварное создание в кружевах - вовсе не блаженствовала в отключке. Я заметила, как пышные губки слегка дёрнулись и потянулись, надеясь на поцелуй короля. Тень тоже слабым зрением не страдал, поэтому опередил Тайрелла и чмокнул припадочную девицу, обслюнявив от груди до шляпки. Воспитанница её светлости Элеоноры мигом пришла в себя. Только планировала завопить, как Шел закрыл ей рот ладонью. Мужчина потянул носом запах.
- Кабан. Тяжёлый. Близко. - Выдал он и, всем стало плевать на выбрыки благовоспитанной леди. Охотники устремились к зарослям, двигаясь бесшумно и медленно. Каждый достал оружие. Я натянула тетиву.
* * *
В плену азарта, я растеряла из поля зрения друзей, даже волка не могла найти. Шла с луком и прислушивалась к малейшему шуму. За широким дубом хрустнула ветка, и естественно, остриё стрелы обратилось к цели. А цель (подлая и коварная) ухмыльнулась, поймала меня за запястье и, опустив оружие, чтобы не мешало, стало приставать с поцелуями. Не скажу, что сильно отбивалась...
- Ты что это делаешь, твоё величество? - отодвинулась я, но из его объятий так и не вырвалась. Ведь сегодня мы впервые остались наедине. Вдали от чопорной мамаши, навязчивой Ризи и толпы людей.
- Во-первых, не я, а мы. - Рассмеялся он. - Во-вторых, не моё, а твоё величество (и можно без последнего слова). Ты ведь моя. Значит и я твой...
- Ага. Ты это своей Ризи скажи! - брякнула я, окончательно разрушив романтический момент. Тай изменился в лице и отошёл от меня.
- Ризи! Мы совсем о ней забыли! - схватив за руку, король потащил меня за собой, приговаривая. - Надо её найти.
Я уперлась, притормаживая его.
- Эй, ты что так о ней волнуешься? - обиделась и хотела продемонстрировать свою ревность. Вырвалась. Нахмурилась. Короче оскорбилась. - Ну и ищи её сам!
Он рассмеялся. Поцеловал ещё раз.
- Да мне она не нужна. Но мама меня четвертует, если с её любимицей что-то случится! - объяснил Тай.
- Мама? Она может, - согласилась я.
Не зря его величество так волновался. Ризи ухитрилась заблудиться. Причём кричать "На помощь!", "Ау, люди!" - ей не позволило воспитание и гордость. Дама печального облика присела на пенёк и заплакала. Мы метались по лесу, начав от того места, где оставили лошадей и звали Ризиль. Ольгерд с охотниками рассредоточились на несколько метров по округе. Шелест хотел идти на нюх. На нюх оборотня.
- Тень, ищи Ризи! - приказал друг. - Что он зря с нами пошёл?
Оборотень рванул, взяв след. Вампир, видимо решив устроить маленькое соревнование, побежал за волком. Мы постарались не отстать, хоть и было это трудно. И вскоре обнаружили пропавшую... Но не на пеньке, как я думала раньше, а на дереве. Причём юбка осталась болтаться где-то на нижних ветках. Сама Ризи крепко обнимала ствол и смущалась пышных панталонов, скрываясь за густой листвой. Оборотень, довольно виляя хвостом, прыгал внизу. Хорошо, что он не сообразил забраться наверх, иначе девица бы полетела на землю. Шелест давился ехидным смешком - ему пышная мода на нижнее бельё не нравилась. Тай тоже не смог сдержаться. Хохотнул, и мигом спрятал неподобающий смех.
- Ризи, спускайтесь! - потребовал король.
- Не могу, - ревела девушка.
- Помочь? - предложил вампир, и оборотень затянул протяжный вой, мол, и он не может оставить леди в беде. Сейчас как запрыгнет на дерево...
- Я сама! - тут же нашла в себе силы сползти чуть ниже она.
- Шел, ты бы сгонял, подыскал ей штаны, - попросила его я.
Друг не хотел пропустить представление, и за одеждой для спасённой сбегал быстро. Принёс штаны. Хотя меня лично просто подмывало состряпать для Ризи юбку из листьев. Но не решилась портить итак напряжённые отношения с Элеонорой.
Воспитанница её светлости неохотно напялила на себя мужской наряд. Чтобы она не слишком стеснялась и соизволила выбраться из кустов, где меняла гардероб, Таю пришлось похвалить её костюм.
- Не смущайтесь, - улыбался ей он, протягивая руку. - Вам идёт. Вы так на амазонку похожи.
Описать мою реакцию на услышанное? А реакцию вампира и оборотня, которых я чуть не перестреляла за издевательский смешок?
Зато Ризи выросла в собственных глазах, и шла под руку с его величеством, воображая себя не просто равной ему, а уже законной супругой. Девица не отлипала от него даже, когда мы ехали обратно. Мало того, из-за неё мы сбавили шаг, и король занял место не со мной, а рядом с ней. Вылазка на природу потеряла весь шарм и обрела кровавые тона, ведь я пару раз целилась из лука вовсе не по пернатой или клыкастой дичи - новый вид лесного зверя "рюшастая лосиха" мне нравился куда больше!
- Но любит-то он тебя! - успокаивающе похлопал по плечу Шелест, притормозив коня около меня, и на всякий случай отобрал у меня лук. Стрелами теперь можно было только кидаться.
- Может быть. Но замуж за него выйдет она. - Как-то непроизвольно выдохнула я, хоть и не могу сказать, что думала, будто когда-то последую по стопам матери и захочу связать свою судьбу с мужчиной на законных основаниях.
- С чего ты взяла? - возмутился наставник и пустился в долгие объяснения, с перечислением разнообразных случаев истории, когда правители брали себе в жёны бедных замухрышек и жили долго и счастливо.
Пока он самозабвенно проводил лекцию, я натянула поводья. Ши зашагала медленнее, увеличив расстояние от надоедливого упыря.
Вдруг ветер подул с такой силой, что деревья недовольно покачнулись. Я поморщилась, а потом увидела, куда меня манят. Заросли будто раздвинулись, явив моему взгляду тропинку. Кристалл на груди загорелся, намекая, что стоит утолить любопытство и размять ноги. Я слезла с лошади. Привязала её около берёзки и пошла на зов. Что я искала, не понимала, пока в это не упёрлась. Оно было крупным, каменным, большим, поросшим травой и бурьяном - расколотая надвое плита с полустёртыми рунами. Я провела по ним пальцами, и они отозвались тусклым светом огня. Мне в душу забралась горечь.
- Он чувствует в тебе божественную кровь, - встал по правую руку от меня Вей.
- Это... - проронила я, вспомнив, услышанную в берлоге татей историю о Зекие и его брате.
- Да. Ты нашла его. Алтарь, на котором Ровий отдал свою жизнь за Иную. - Подтвердил бог. - И тот самый, на котором она впервые предстала перед Зекием. Что ты чувствуешь? - спросил дед.
- Страх, - призналась я.
Шорох отвлёк внимание. Я оглянулась и чуть не вспрыгнула на разломанный алтарь, увидев шествующего к нам мужчину в сером истерзанном временем балахоне.
- Спокойно, - сказал Вей. - Он не причинит тебе вреда.
Незнакомец снял с себя капюшон. Я закрыла рот ладошкой, чтобы не кричать. Передо мной стояло нечто: когда-то его можно было назвать человеком, но сейчас язык не поворачивался. Его кожа вздулась волдырями, глаза наполнились чернотой, с плещущимся в ней огнём.
- М... ойрус? - протянула я. В бабушкиных сказках ничего не упоминалось о том, куда подевался колдун, за которым охотилась Тьма, остался ли он жив.
- Почти, - выдал бог. - То, что от него осталось. Хотя по большей части, это Шисей.
Незнакомец кивнул.
- Он слишком свыкся с жизнью в паре с человеком, и когда его друг и хозяин умирал, демон огня впервые проявил верность, оставшись с ним до конца.
- Но ведь сделал это не просто так, - поняла я, и ещё одно: собственный дед заманил меня в ловушку. - Потому что...
- Он должен был сделать кое-что, - стыдливо опустил глаза бог.
Моя рука оказалась в цепких пальцах демона. А потом...
Слабый свет, словно я смотрю сквозь крохотную щёлочку - подглядываю через дверной замок. Действие же происходит где-то далеко и в то же время близко. Там, куда устремлён мой взгляд, творятся жуткие вещи. Молчаливые люди окружают женщину, испуганную до смерти. Я когда-то видела её. Из-за страха на лице несчастной не могу понять, кто она. Потом лишь осознаю, что она - Ринара, - та маленькая волшебница, оберегавшая меня, словно свою родную дочь. А люди вокруг - мои друзья. Только в них нет ничего от родных мне и близких. Их глаза красные от крови.
Ринару ловят и... Разрывают. Да! На части. В диких муках она лишается рук, ног. А потом меркнет в яркой вспышке.
Меня стошнило. Особенно, когда я взглянула в лицо одного из изуверов. Это был Тай...
Затем всё заливается багрянцем, когда вижу себя, лежащей в тёмной луже у самого обрыва какой-то ямы, и кровь, льющаяся из меня, стекает во тьму бездонного провала.
