Гетто Виктория - Конвойник
...- Что скажешь?
Десять пар глаз смотрели на еле живого парня с надеждой, а тот захлопнул крышку диагностического блока. Макс поднял глаза, затем тихо ответил на вопрос:
- Плохо. Очень плохо. Только мне непонятно, почему никто в рубке этого не заметил?
- Чего не заметил?!
Николас вызверился так, что, казалось, сейчас разразиться молниями.
- На корабле поставлен маячок наведения, кэп. Нас пасли всю дорогу.
- Маячок для систем наведения?!
Лицо капитана побледнело, словно он увидел смерть:
- Теперь понятно, почему они вышли так точно на караван и точно стреляли...
- Верно, кэп. Похоже, что его воткнули либо во время последнего ремонта на базе, либо там, где мы сдавали груз. Так что всё объясняется просто...
- Где он?!
Макс чуть помолчал, потом вздохнул:
- Возле кормового ремонтного люка. В шлюзе. И самое страшное, что он до сих пор работает...
Петрович мгновенно перевёл взгляд на одного из уцелевших, тот молча кивнул в ответ и вышел.
- Сейчас Ольгерт снимет эту пакость, посмотрим, чьё производство, потом будем думать.
Десять голов согласно кивнули, но тут же кто-то спохватился:
- А что с двигателями?
- Плохо. Очень плохо. Есть, конечно, вариант заставить их заработать, но очень ненадолго. Максимум – пара часов. Так что у нас две возможности – зарядить накопители, а потом умереть, либо сделать небольшой пробег в сторону ближайшей населённой системы. Но я не штурман, и проложить курс не могу.
- Я могу.
Один из уцелевших членов команды, набранный с последним пополнением, поднял руку.
- Но нужен доступ к навигационному серверу.
- В рубке вакуум.
- Знаю.
Новоиспечённый штурман посмотрел на капитана:
- Можно заделать пробоину аварийным пластырем и пустить туда атмосферу.
- Займитесь, ребята.
- Сделаем...
Остальные, кроме Макса и Трёх Звёздчек тоже встали, чтобы заняться делом. Когда они ушли, бывший лейтенант устало прикрыл веки. Но Николас не дал ему отдохнуть:
- Как думаешь, тот, кто поставил маячок, среди нас?
- Вряд ли. Скорее всего, его обманули. Заплатили за работу, а того не сказали, что все ракеты и снаряды будут наводиться на этот сигнал. А может, это скрытый маяк. Тогда и крысы не было. Поставили на верфи. Чего гадать, капитан, сейчас вернётся Ольгерт, скажет, где находилось устройство. Если снаружи – значит, второй вариант. Если внутри – тогда будем думать.
И замер, уловив, как блеснули зло глаза собеседника... Ждать пришлось недолго. Пошедший снимать ‘жучка’ абордажник вернулся, держа в руках проклятое устройство. Едва он положил небольшую металлическую коробку на стол, как Макс наклонился к механизму, затем отпрянул:
- Немедленно его за борт! Немедленно! Там – бомба!
- Что?!
Капитан среагировал мгновенно, он ухватил Максима за руку и со всей своей богатырской силой вышвырнул его в коридор, затем пинком ноги выбросил Ольгерта, после чего захлопнул дверь отсека. Бывший офицер врезался в груду обломков и застонал от боли, глядя на выгнутую внутренним взрывом дверь с мгновенно потемневшей краской. ‘Конец!..’
Его так и нашли в коридоре, привалившемся спиной к груде обломков, те, кто ходил заводить пластырь на пробоину. И сразу поняли, что дело неладно, бросились к нему:
- Что случилось? Где капитан?
- Там.
Он показал на вспухшую дверцу отсека жизнеобеспечения, потом вдруг стал недоумённо озираться:
- Где Ольгерт?!
Лёгкий толчок подсказал ответ, и Макс со всего маха ударил по палубе кулаком:
- Сволочь! Вот кто поставил маяк!
...Вздрагивание корпуса было сигналом старта спасательной шлюпки...
- Эта тварь подсунула нам бомбу под видом шпионской штучки, и сбежала. А настоящий маяк наверняка работает, приманивая пиратов!
Все выпрямились, глядя на место, где погиб их капитан... Сколько минут прошло в гробовом молчании, Макс не запомнил, но наконец кто-то пошевелился:
- Теперь нам точно, полный абзац...
Парень спохватился – он не собирался покорно ждать смерти. С трудом, шипя от боли, поднялся, опираясь на стенку:
- Что в рубке?
- Сделали, Джимми...
- Хватит лжи. Я не Джимми. Меня зовут Макс. Максим Ольсен. Бывший лейтенант-инженер флота империи.
Криво усмехнулся:
- Надоело врать. Особенно, перед смертью... Штурман, что у нас? Есть координаты? Помогите добраться до рубки.
Люди переглянулись, затем с их лиц сошла обречённость, они зашевелились: подхватили парня под руки, повели. Путь в отсек управления занял минут десять, и с каждым шагом Макс всё больше убеждался, что корабль не восстановить. Тем не менее, в рубке его встретило перемигивание панелей консоли управления – оттаяв, техника включила систему самовосстановления, и ремонтные роботы уже начали потихоньку свою работу.
- Так... Уже лучше. Но систем жизнеобеспечения у нас по любому нет. Так что... Давай координаты.
Едва тот, кто разбирался в навигации, вывел их местоположение и карту сектора, как Макс облегчённо вздохнул – у них появился шанс:
- Ребята, слушайте – здесь неподалёку есть заброшенная военная свалка. В космосе, естественно. Но там мы сможем найти запчасти.
- А допуск?
- С этим всё в порядке. Я его ещё не забыл. Дойти – ресурса хватит. Заодно и накопители подзарядим, и атмосферу регенерируем. Но... Как вы сами понимаете: крыса наверняка перепрятала пеленгатор в другое место, и искать нам его нет смысла. Я предлагаю следующее – сейчас стартуем и идём к кладбищу кораблей. А вы тем временем собираете всё, что нам необходимо, в одну кучу. Я вижу, что две спасательные капсулы ещё целы...
Он ткнул пальцем в два зелёных огонька на схеме корабля, пылающей красным:
- Простите, что заставляю вас сделать невозможное, но нам надо успеть. Потом передохнём.
- А что дальше, когда доберёмся до свалки?
Подал голос кто-то из ребят.
- Десантируемся. А ‘Три звёздочки’ пусть уходит дальше по инерции и уводит за собой тех, кто воткнул нам маяк.
- Ну – спрыгнем мы с эсминца. И будем торчать среди этих скелетов, что стащены в кучу со всей империи?
Макс кривясь от боли, улыбнулся:
- Я бывал в этих местах, и по свалке тоже полазил. Ручаюсь, что мы сможем подобрать себе там новый кораблик. Правда, придётся повозиться, чтобы поставить его на ход, но дело того стоит, поверьте...
Люди переглянулись – уж больно всё выглядело... Старый знакомец Джимми вдруг оказался совсем другим человеком. Ольгерт Кулькинский – предателем, сдавших своих товарищей. Погиб капитан, почти все специалисты. Но и умирать покорно не хотелось, тем более, что в том, что предлагал этот лейтенант был хоть какой то шанс выжить. И они согласились...
...Реактор медленно набирал мощность. С натугой, с неохотой, но заработал, и сразу появилась тяжесть – заработала искусственная гравитация. До этого все передвигались при помощи магнитов, встроенных в корабельную обувь. Макс чуть уменьшил притяжение, чтобы людям было легче работать. В принципе, можно было бы и вообще его отключить, но ребята сами попросили, чтобы гравитация была – лучше передвигаться между обломками, чем сквозь их завалы. Штурман торопливо ввёл координаты точки, указанной Максом, и дал отмашку. Ни секунды не колеблясь, парень дал ход, разгоняя корабль до максимально возможной скорости. Он намеревался последнюю часть пути пройти по инерции, чтобы зарядить накопители под завязку. С энергией на свалке было, мягко говоря, очень плохо... Между тем его самочувствие помаленьку улучшалось. Похоже, что лекарства из аптечки начали действовать, да и нервный стресс тоже заставил организм усиленно регенерировать. Так что спустя назначенное время, когда полуразрушенный эсминец приблизился к кладбищу кораблей и настало время эвакуации, Макс уже смог передвигаться самостоятельно, а его голова, можно сказать, пришла в относительный порядок. Так что в скафандр он уже влез самостоятельно.
- Принимаю сигнал бакенов свалки!
Раздался крик штурмана, дежурившего за навигационным компьютером. И – спустя мгновение:
- Требуют передачу допуска! У нас тридцать секунд!
Но бывший лейтенант уже колотил по клавишам набора, отсылая кодовый сигнал. Ещё мгновение:
- Есть! Принято и подтверждено!
Завопил обрадованный штурман, а парень с облегчением вздохнул – как он и рассчитывал, отменить его пароль до начала процесса не успели из-за бюрократической волокиты, а потом не стали, из-за того, что посчитали его покойником...
- Уходим! Уходим!
Заорал кто-то, и все бросились к эвакуационным ботам. Торопливый. На грани безумия бег по коридорам, тяжёлое дыхание в мембранах шлема...
- Стартуем!
- Момент!
Максим торопливо набрал комбинацию на пульте управления, пока ещё связанным с главной рубкой.
- Теперь стартуем!
Тот, кто сидел рядом, ткнул в алую кнопку, и спустя мгновение ускорение навалилось на грудь с такой силой, что потемнело в глазах. Сработали древние, но надёжные пиропатроны, отстреливая крошечное судёнышко от изувеченного эсминца. Звёзды бешено заплясали в иллюминаторах, но автоматика быстро скорректировала вращение, стабилизируя полёт. Несколько секунд выбросов из коррекционных сопел, и пляска прекратилась.
