Безбашенный - Арбалетчики князя Всеслава
Кое-кто из попавших впросак пиратов оказался поумнее прочих. Пока дурачьё карабкалось на почти плоское днище своей ладьи - оттого-то она и перевернулась так легко, что была практически без киля - умные поплыли к берегу. Таковых набралось около десятка, но одного или двух отправили кормить морских крабов лучники с "купца". Остальные доплыли до отмели и встали на ноги, но один из них, схлопотав в башку летучий гостинец от пращника, споткнулся и рухнул в воду - судя по пузырям вырвавшегося из его лёгких воздуха, его можно было тоже смело вычёркивать. На второй ладье, экипаж которой уже справился с пожаром, сообразили, что дело - дрянь. Получив ещё один снаряд из тяжёлого стреломёта, на абордаж её команда не пошла, а развернулась и, спустив рей с бесполезным парусом, на всех вёслах понеслась к северу. Преследовать их быстроходную посудину торгашам на их тяжёлом судне не было ни малейшего смысла, и экипаж "купца" переключил своё внимание на тяжело дышавших спасшихся пиратов. Пара стрел воткнулась в песок у их ног, а судно направилось к берегу, и незадачливые разбойники, которых оказалось шестеро, обратились в бегство.
Вмешиваться в вооружённую разборку повздоривших меж собой аборигенов в наши планы не входило, но судьба распорядилась иначе - шестеро пиратов бежали в нашу сторону, и шансов остаться незамеченными у нас практически не было. Не повезло. Правда, бежали они трусцой, чтобы не отстали двое прихрамывающих - видимо, пострадавших при столкновении судов.
- Только арбалеты! - прошипел я Васкесу, который потянулся было за своей пушкой.
- Да, ствол только на крайняк! - согласился и Володя. Испанец кивнул, убрал пистолет, и мы дружно взвели свои тугие агрегаты. Возможно, у Серёги и баб было и своё особое мнение, но это было мнение не служивших штафирок, и нас оно как-то не заинтересовало. Демократия - она для мирного времени хороша, а мы сейчас на войне...
- Подпускаем их вон до той каменюки! - предложил Володя, указывая на валун шагах в пятидесяти от нас.
- Далековато, - пожаловался Серёга, стрелявший похуже нас.
- Бьём парами. Первыми - мы с Хренио, вы с Володей - когда мы будем перезаряжаться, - Володя кивнул, соглашаясь с моей тактикой.
- Только двоим в одного не бить, распределите цели, - напомнил он, - Встаём все вместе, рявкаем, ошарашиваем их - и шмаляйте.
- Яволь, герр фельдфебель! Я бью вон того бомжа! - выбранный мной противник живописными лохмотьями и впрямь напоминал бродягу, но имел медные шлем и маленький щит, которые ему явно жали, а мне, ясный хрен, придутся как раз впору, как и его, явно ненужный трупу, прямой меч, - Ты, Хренио - того с большим щитом или вон того с копьём - решай сам! Володя, ты с Серёгой - по обстановке!
Задумка Володи оказалась удачной. Когда мы вчетвером резко встали и рявкнули вразнобой, но громко - пираты опешили от неожиданности и остановились. Не давая им времени опомниться, мы с Васкесом выстрелили. Мой болт угодил в грудь "бомжу", хотя и ниже, чем я метил, а наш испанский мент, явно угадав мои мародёрские соображения, поразил в верхнюю часть грудины щитоносца, который со стоном завалился на бок. Мой бомжара оказался живучее, но и ему поплохело - встал на колено и опёрся на копьё - видно, что уже не боец.
Пока мы перезаряжались, оставшиеся четверо пиратов ринулись на нас, но Володя свалил уже заносящего копьё для броска бородача, а Серёга продырявил ляжку у самого таза пращнику, отчего тот тоже осел, хоть и пытался снова встать. Двое уцелевших неслись на нас с обнажёнными фалькатами, но мы с испанцем уже перезарядились - оба, получив по болту в брюшины, подломились и растянулись на земле. Насчёт наших фехтовальных навыков в сравнении с даже ранеными аборигенами никто из нас не самообольщался, и рисковать мы не стали. Перезарядившись, мы методично расстреляли подранков с нескольких шагов - орднунг юбер аллес. Бабы вздумали было возмущаться "этим варварством", но мы их возмущение дружно проигнорировали. Не по-охотничьи это - подранков оставлять. Мы же не браконьеры какие-нибудь, верно?
Наплевали мы и на обвинения в мародёрстве, когда прибарахлялись трофеями. Оружие - это вообще святое, но на сей раз мы, послав бабью "цивилизованность" подальше, не побрезговали и прочей добычей. Драное и грязное тряпьё со "своего" бомжа я снимать не стал, но его - точнее, уже мой - широкий кожаный пояс перекочевал на своё законное отныне место, мой новый шлем, как я и угадал, прекрасно разместился на моей башке, а ремённую перевязь маленького щита я перекинул через плечо. Копьё - хорошее, с длинным наконечником - я пока воткнул древком в землю, да и ознакомление с содержимым привешенных к поясу мешочков тоже отложил на потом, поскольку был занят делом поважнее - изучением своего нового меча и кинжала. Ну, новыми-то они были только для меня, а прежнему владельцу послужить успели немало, но в целом их состояние было очень даже неплохим - почти не ржавые и почти не сточенные.
Васкес тем временем хмурился, разглядывая свой меч - того же типа, что и у меня, но оказавшийся бронзовым.
- Хренио, бронзовый клинок вряд ли заметно хуже нынешних железных, - подбодрил я его.
- Ты так думаешь?
- Уверен. Присмотрись - он же у тебя почти новый, не старинный. Кто бы продолжал в железный век делать бронзовые мечи, если бы они были так плохи?
- Гм... А почему тогда с бронзового оружия перешли на железное?
- Железа гораздо больше, чем меди, так что медь дороже. А ещё дороже олово, которого совсем мало, и спекулянты накручивают на нём бешеную прибыль. Железо нынешнее - совсем дрянь, с нашей современной сталью не сравнить, но оно в несколько раз дешевле бронзы, и им можно вооружить многих. Так что твой меч - элитное оружие, которым ты можешь гордиться.
- Макс прав, - подтвердила Юлька, - в греческих преданиях простые воины воюют железными мечами, а близкие к богам герои - бронзовыми.
- Ну, если так...
Пока наш испанский мент раздумывал и заценивал свой трофей уже в качестве эксклюзивного, я принялся снимать со "своего" бомжары ремённые сандалии.
- У тебя головка не бо-бо? - ехидно поинтересовался Серёга, указывая пальцем на мои практически новые кроссовки.
- Обувь, особенно современная, снашивается быстро, - разжевал я ему, - Что будем носить, когда наша развалится?
- Ну, тогда уж местную купим...
- Когда купилки местные заработаем. Но пока-что нам никто ещё не предложил непыльной и высокооплачиваемой работы, - съязвил я, продолжая разувать труп.
Тут уж даже бабы лишь молча засопели - поскольку дежурное обвинение в мародёрских наклонностях меня не впечатлило - а мужики деловито последовали моему примеру. Володя даже рассмеялся, когда Серёга, только что осведомлявшийся о моей башке, примерил обувь одного из убитых и, превозмогая брезгливость, переобулся в неё. А что прикажете парню делать, когда угодилл он в эту переделку обутым в легкомысленные пляжные шлёпанцы? В конце концов поснимали с убитых пиратов и туники - тряпки тоже снашиваются, и запасные не помешают, так что к концу нашего прибарахления на трупах остались лишь их набедренные повязки, которыми мы побрезговали.
Убитых нами разбойников было шестеро, и у четверых были медные или бронзовые нагрудные пластины на перекрещенных ремённых лямках - как раз по одной на каждого. Конечно, до полноценного панциря им было далеко, но ведь и знаменитые греческие гоплиты на самом деле далеко не все в "анатомических" кирасах разгуливали - многие довольствовались панцирями из бычьей кожи, поверх которых вот такая нагрудная бляха вроде наших трофейных - то, что доктор прописал. Если не пропадём сразу, то на кожаные панцири мы как-нибудь уж заработаем, это дешёвка, а вот металл в античном мире - немалая ценность. На втором из пристреленных мной бандитов была бронзовая скругленная треугольная пластина с тремя выпуклыми кругами на груди и квадратная медная на спине - естественно, ему она жала, а мне пришлась впору.
Мой новый пояс оказался довольно увесистым из-за подвешенных к нему мешочков. В одном из них я обнаружил кремень и огниво с трутом, которые мне, конечно, весьма пригодятся - когда кто-нибудь из аборигенов соблаговолит научить меня обращению с ними, а второй оказался кошельком. Причём, к моей немалой радости, не пустым, а даже, можно сказать, практически полным.
В основном монеты были, конечно, медными и бронзовыми, многие с полустёртыми изображениями, а некоторые даже позеленевшими, но деньги - они и в античном мире деньги. Тем более, что несколько монет оказались всё-же серебряными.
Приятно всё-таки ощущать себя обеспеченным человеком, гы-гы! Но полюбоваться своим начальным в этом мире капиталом и заценить его как следует мне не дали.
- Местные! - предупредил не забывавший поглядывать по сторонам Володя.
Ретироваться было поздно, и мы дружно взвели арбалеты, готовясь преподать аборигенам урок хороших манер. К счастью - не знаю уж, к чьему именно - эти аборигены оказались хорошо воспитаны. Оружие у них в руках, конечно, имелось, даже пара луков, но в целом держали вновь прибывшие его так, чтобы показать нежелание применять его по назначению. С виду они, на мой взгляд, не особо-то и отличались от побитых нами беспредельщиков, но держались как-то... гм... ну, солиднее, что ли? А их предводителя я, кажется, даже узнал. Ну да, так и есть - именно этот кучерявый бородач в красном плаще как раз и распоряжался на атакованном пиратами пузатом "купце". Вот о его речи не могу сказать, что я её узнал, хотя несколько слов таки показались знакомыми, из чего я заключил, что язык всё-же родственен баскскому.
