Admin - i c7194766ae554a8d
-Сейчас еще схожу, - я потянулся за флягой. - Я там ручеек нашел.
-Хорошо. Возьми Аркани с собой, она поможет воду нести.
-Пойдем, егоза, - я протянул дочери руку.
-Пошли-пошли! А купаться будем? - Аркани легко подскочила со своего лежака, где обстругивала маленьким ножичком палку и схватила меня за руку.
-Рано еще купаться, - я усмехнулся Лирре и пошел прочь от стоянки, уводя за собой дочь.
-Папа, а почему мама с нами не пошла? А где ручей? А долго мы еще ехать будем? А ты видел какую палку я нашла? - вопросы из нее сыпались, как из рога изобилия. Я не отвечал, да она и не давала мне такой возможности.
Мы пришли и я отправил ее с фляжками к воде. Наберет, я понесу. Ей лучше легкого хвороста дам.
Я принялся обламывать сухие ветки с близлежащих деревьев, краем глаза следя, чтобы Арка не утонула сама и не утопила фляги.
Удивительно, как быстро Лирра отучила меня от боязни темноты. Еще несколько лет назад, я бы дважды подумал, стоит ли уходить в ночной лес, все больше отдаляясь от спасительного костра. Сейчас же я был спокоен - как только жена узнала о моем страхе, то взялась за меня всерьез.
"Это никуда не годится, Рост, ты же должен это понимать! Темнота не укусит тебя. То, чего ты боишься, ты придумал сам".
Сначала я просто верил ей, но свечи в доме зажигал. Она ворчала, но не сдавалась. Мы много разговаривали на эту тему, и спустя пару лет, я уже мог спокойно пройти в другую часть дома в полной темноте, проверить, как спит наша дочурка. А по пути еще и посмеяться над тем, что со стола упала крышка от кастрюли, весь вечер спокойно лежавшая на самом краю.
Слева треснула ветка. Я разогнулся и замер, внимательно оглядывая растительность. Арка тихонько напевала песенку, и из-за нее я почти ничего не слышал вокруг. Лунная дорожка серебрилась по ручейку, отражаясь от его прозрачной воды, и освещая девочку, склоненную над водой.
Я еще постоял, но ничего не наглядел. Едва заметным жестом, я накинул на нас обоих щиты и продолжил свое занятие.
-Папа! - да кто же так кричит в ночном лесу? - Я налила водичку!
-Молодец, - я кивнул ей. - Возьми вот эти ветки, а папа заберет фляги.
-Они колются, - она скуксилась, едва коснувшись кучки хвороста.
-Давай я тебе помогу, - я умял кучу и как можно аккуратнее вложил ее в протянутые руки. Арка не сопротивлялась, но взяла ее с большой неохотой.
-Пойдем к маме, - я подхватил все фляги и, пропустив дочь вперед себя, пошел назад.
Аркани пыхтела, как ежик под этой кучей и, к счастью, была настолько занята, что не задавала никаких вопросов.
Когда мы приблизились к стоянке, я развеял щиты, дабы не тревожить жену, и подошел к костру вслед за дочерью.
-Положи сюда, - Лирра указала ложкой на кучу хвороста, и Арка с облегчением разжала руки. Затем она плюхнулась на свой лежак и вновь взяла в руки ножик и палку. Сосредоточенно высунув язык, она принялась придавать дереву затейливую форму.
Я увязал две большие фляги к седлам, а три поменьше положил возле своего изголовья.
-Готово? - я принялся шуровать в сумке, в поисках мисок.
-Не ищи, вот они, - Лирра кивнула налево от себя, где лежала вся посуда. - Две минуты и можно ужинать.
-Хорошо, - я прикрыл глаза.
-Молишься? - Я приоткрыл один глаз. Конечно же она ухмылялась.
-Да. Я всегда так делаю, когда ем что-то приготовленное тобой, - я вернул ей улыбку.
-Ну, наха-а-ал... - она беззлобно покачала головой, прекрасно понимая, что это шутка.
-Аркани, иди ужинать, - я протянул Лирре миску, сразу же после ее: "Готово!". Уж очень есть хотелось.
-Да, я сейчас, - она подхватилась и побежала в кустики.
Я вздохнул и поставил ее порцию на лежак, а сам схватился за ложку.
-Съедобно? - Лирра не спеша собрала остатки в свою тарелку и отставила котелок подальше от огня.
-Вполне. Хоть и одна трава.
-Не все же мясом питаться, - она подула на ложку.
-Тебе дай волю, все время будешь свои любимые овощи есть.
-Так же, как и ты рыбу. Которую, кстати, сам не ловишь. И не готовишь тем более.
-Мне проще ее на рынке купить, а в свободное время не комаров на речке кормить, а зелья составлять.
-Хорошо, что ты зелья упомянул, - она махнула ложкой в мою сторону. - Ты на кобылу все потратил?
-Нет, конечно! У меня еще много. Почти весь запас из сундучка достал. Могло быть и еще больше, но я не успел высушить все необходимые травы. А ты назад те два флакона не привезла.
-Они мне пригодились. Хорошее средство.
-Лучшее в своем роде. Я еще немного усовершенствовал формулу, в свое время.
-И как это ты все успеваешь?
-Рыбу на рынке покупаю, - я смущенно развел руками. Много думал, упорно учился, работал до потери сознания. Но разве все это важно? Уже нет.
Я сложил ее и свою миски в котел и потянулся за третьей. Полная.
-А где Арка? - я непонимающе смотрел на остывший ужин.
Лирра отреагировала мгновенно. Из сидячего положения, она за долю секунды перетекла в боевое, попутно выхватив меч.
-Куда? - она закрутила головой.
-По-моему туда, - я махнул рукой и тоже вскочил.
-Останься, - она побежала сквозь кусты. Щит, перчатки, а главное - шлем, остались лежать возле того места, где она только что сидела.
Я стоял и считал секунды. Внезапно припомнился тот шорох, что я слышал возле ручья, и спина мгновенно покрылась липким потом. Что с ней случилось? Пошла за новой палкой или купаться? Почему ничего не сказала? Сколько ее не было?
Кусты раздвинулись и на стоянку вбежала растрепанная жена. Одна.
-Скорее! Седлай лошадей. Они поскакали в деревню! - она кинулась к своим вещам.
-Кто? - я подхватил свою сумку и ее седло. Побежал к лошадям.
-Местные. Трое. Я видела Арку. Не знаю, зачем она им, но они дорого заплатят за то, что украли ее! - она подбежала ко мне, в полной боевой готовности, держа в руках мое седло. Я взял его и принялся закреплять.
Она вскочила на жеребца и натянула поводья, осаживая нетерпеливо приплясывающее животное. Кобыла тоже начала гарцевать, почувствовав всеобщее волнение, что вовсе не помогало мне затягивать подпругу.
Наконец, я справился с ремешками и тоже вскочил в седло. Лирра пнула жеребца и послала его с места в галоп. Я повторил ее движение и кобыла, взвизгнув, помчалась вслед за конем.
-Ты знаешь, где деревня? - я старался перекричать топот копыт и свист ветра.
-Примерно, - она обернулась ко мне. - Подъедем ближе и оставим лошадей.
-Подкрадемся? Не проще ли ворваться?
-Мы не знаем, сколько там народу и где Аркани. Так что твоя магия нам особо не поможет.
-Мне нельзя применять ее против мирных жителей!
-Они перестали быть мирными, когда похитили нашу дочь! - она дернула за повод, отворачивая под сень деревьев. Кобыла повторила маневр, инстинктивно прижимаясь к жеребцу.
Мы подъехали к другой опушке, за которой явственно чувствовалось большое скопление людей. Поднимался дымок из печей, лаяли собаки, мычала скотина.
Мы спешились и привязали коней. Лирра вытащила меч, я добавил к сумке колчан, а я в руки взял лук. Кроме того, я возвел два щита для нас. Вооруженные и очень опасные, мы пошли в деревню.
Опушка кончилась довольно быстро. За ней и впрямь находилась деревня. Небольшая - всего около тридцати домов, в две улицы и с центральной площадью. Весь народ, который можно было разглядеть отсюда, толпился как раз на ней. Что они там делали, видно не было, но большое зарево, как от костра, навевало мысли о нехорошем.
-Пошли, - Лирра раздвинула кусты и устремилась вперед.
Я пошел за ней, накладывая стрелу на тетиву. Читать заклинание долго - стрела куда быстрее. Да и мана мне может пригодиться в будущем.
Первые два дома мы миновали спокойно, а вот из третьего вышел здоровяк и наткнулся на нас.
-Вы кто такие? - он схватился за топор у пояса.
Я вскинул лук и...
Сегодня мы остановились раньше. Завтра уже в это время отряд прибудет в замок, и очень надеюсь, что без нас. Плана побега как такового мы не выработали - решили положиться наудачу и милость Гонсора и Нравуса.
Я, Ботис и Оленсис должны были вырубить или убить - как получится - магов, а затем, воссоединившись с остальными, добыть оружие. Что делать с браслетами, я не знал, но Дормус был уверен, что мы сможем их снять. По опыту я знал, что это не так просто, как кажется, но он был полон оптимизма.
Из всей нашей команды все худо-бедно, но ноги переставляли. Я предложил Гарни остаться у костра, но он отказался и пошел со всеми.
Я даже удивился, как легко в этот раз перенес кнут. Возможно, сказалось то, что я уже далеко не тот испуганный изможденный мальчишка, которым некогда был. Да и процедура мне была знакома до мельчайших подробностей болевых ощущений.
Мы разожгли костер - получили свою порцию крупы и даже с полкулька сушеного мяса, в честь того, что переход окончен, и дальше нас кормить будут уже рыцари, а воины отправятся назад, к Комирсоону, где уже собралось народное ополчение, которое тоже нужно было проводить к замку. А здесь уже с помощью магов, части большой армии телепортируются на территорию Султаната.
