Елена Звездная - mertvye-igry4
И тут Эдвин взял и молча передал мне каравай.
К счастью карета остановилась, и посмеивающийся Гаэр-аш сообщил:
- Приехали.
Глава третья: Стратегия Гаэр-аша.
Когда мы вышли из кареты, увидели, что привезший нас эльф-умертвие, спрыгнув с козел, безвольно отправился в… склеп. Да, тут во дворе имелся склеп, вход в который был расположен справа от входа в здание, и одно это стало свидетельством того, что дом крайне необычен. Но хватило взгляда на строение, чтобы осознать - это жилище некроманта! Контрфорсы, резные фронтоны, крестовые своды, стрельчатые окна, яркие расписные витражи вместо стекол и черный камень из которого это высокое мрачное здание было построено. Фасад дома откровенно пугал как орнаментом (черепа сплетенные единым порывом инферно), так и мрачными оскаленными скульптурами горгулий и демонов.
- Согласен, мрачновато, - произнес ректор, что заставило всех нас закрыть приоткрытые от удивления рты и прекратить таращиться на строение.
- Но мило, - добавил, улыбнувшись, Гаэр-аш и радушно сообщил: - Добро пожаловать в мою скромную обитель.
Норт с сомнением посмотрел на родственника, и осторожно поинтересовался:
- То есть это твой дом?
- А где, по-твоему, я скрывался, когда отказался от права наследования? - вопросом на вопрос ответил ректор.
Затем, заложив руки за спину, оглядел свой дом критическим взглядом и нехотя заметил:
- Несколько экспрессивно, но, - лорд Гаэр-аш вскинул руку, щелкнул пальцами и в единый миг все те монстры, что в виде скульптур украшали фасады и колонны распахнули веки, и весь дом словно загорелся тусклыми зелеными огоньками.
- Они - нежить, - догадался Норт.
- Измененная, - согласился Гаэр-аш.
- Измененная нежить в центре столицы седьмого королевства, - словно смакуя каждое слово, протянул Норт. - Это незаконно.
Ректор насмешливо улыбнулся.
Затем снизошел до ответа:
- Это эффективно, и даже я искренне посочувствую тем, кто рискнет напасть на меня в этом доме. Проходите.
Внутри дом был менее мрачен чем снаружи, но и здесь имелось множество “скульптур”. Не удержавшись, я подошла, потрогала одно из изваяний - на ощупь камень камнем, постучала - по звуку тоже камень. Наверное это все же была скульптура, а не один из погруженных в стазис стражей дворца. Подошел ректор, усмехнулся, коснулся скульптуры - та мгновенно распахнула глаза. То есть все же нежить!
- Как вы этого достигли? - развернувшись к Гаэр-ашу, вопросила я.
- Измененная нежить, - последовал снисходительный ответ.
- Это я и так поняла, - заметила насупившись.
И решила более вообще ни о чем не спрашивать. Посмотрела на ректора - тот чуть насмешливо взирал на меня, затем развернулся и направившись к лестнице сообщил:
- Ваши комнаты на втором этаже. Норт, для тебя огнеупорный интерьер. Риа, голубая комната. Ужин будет подан через четверть часа - не опаздывать.
И не оборачиваясь, лорд Гаэр-аш нас покинул. В тот же миг появилось несколько слуг, у Эдвина отобрали каравай и рушник, посмотрели на наши плащи, видимо собираясь как принято в богатых домах снять с гостей верхнюю одежду, но так как мантии все еще представляли собой иллюзию тьмы - передумали, и поклонившись тоже нас покинули.
- Очаровательный прием, - усмехнулся Норт.
- На ужине быть обязательно? - явно желая избежать столь сомнительной чести как трапеза с Гаэр-ашем вопросил Дан.
Дастел кивнул, протянул мне руку, приглашая подняться наверх.
- Скорее всего, будут гости, - Эдвин тоже направился к лестнице. - Так что ужин лучше не пропускать, пошли.
***
“Огнеупорный интерьер” - представлял собой сплошное издевательство - комнатка с железной мебелью уже перебор. И Норт вероятно даже обиделся бы, если бы не одно но - это помещение было обустроено не сейчас и не ради нашего приезда, а гораздо-гораздо раньше.
- Артан готовил ее для себя, - медленно проговорил Дастел, сжимая мою ладонь.
Затем с небывалой для него веселостью добавил:
- Вот пусть сам в ней и живет. Риа, как моя невеста ты просто обязана взять меня к себе!
Патетичное заявление. Демонстративно скривившись, я высвободила ладонь и, потопав к распахнутой двери, за которой виднелась синяя занавеска, нагло ответила:
- Прости, Норт, мы с тобой не настолько близки.
Обогнавший нас еще в момент долгого рассматривания огнеупорного помещения Дан, крикнул:
- Норт, здесь еще двенадцать свободных комнат, выбирай какую хо…
Он не договорил. Обернувшись, чтобы узнать в чем дело, я увидела как из-за двери в комнату, у которой он остановился, высунулась голова. Голова была черноволоса и с бледным лицом, и соответствовала моему представлению об истинных некромантах.
- О, - выдал парень, - вот и Некрос прибыл. - И повысив голос: - Парни, Некрос тут!
И словно повинуясь его зову, открылось еще три двери, и появились:
- Найк Эвардс, Нив Гейман, Люк Вин, - представила всех стройных, бледных и темноволосых собственно голова.
Затем, спохватившись парень вышел из-за двери и произнес:
- Ну и собственно я - Заэн Сорен, приятно познакомиться.
Дан, отойдя от шока представил всех нас:
- Норт, Риа, Эдвин и я, Дан. Вы из всеобщей?
А я уже знала что да. Скажу больше - конкретно этого парня я тоже хорошо знала. И более того - Заэн прекрасно знал меня. И теперь, уставившись удивленно, пробормотал:
- О, Ри…
У нас на артефакторском факультете все куда-то вечно спешили, хотя почему куда-то - в мастерские, поэтому были приняты сокращенные формы имен, так быстрее. А вот чего не было принято - так это снабжать амулетами других адептов, но учитывая мое плачевное финансовое положение, я слегка подрабатывала. И вот…
- Слушай, Ри, можно тебя на минутку? - торопливо начал Заэн, глядя на меня алчущими спасения глазами.
Я же на него глядела все более удивляясь - Сорен вообще принадлежал к вечно отстающим и некромант из него был аховый, а тут участник мертвых игр. И вот как-то сразу закралось у меня подозрение - Заэн был у меня всегда первым покупателем. И потому я заподозрила его. Сходу заподозрила.
Тут меня узнали и остальные бледные некроманские создания, и в коридоре прозвучало недоверчиво-радостное:
- Ри, это же ты!
Но прежде чем кто-либо опомнился, Заэн метнулся ко мне, схватил за руку, протащил по коридору, впихнул к себе в комнату и захлопнул дверь. Комната у него была в зеленом стиле, глаза очень просящими, речь он начал с так мне знакомого:
- Понимаешь, эта победа в Мертвых играх, это все так случайно вышло из-за твоего спотыкача и…
Почему-то даже не удивилась.
А потом удивляться уже не было времени - дом лорда Гаэр-аша подвергся разрушению. Началось все с двери, которая была выбита одним ударом, и прежде чем рухнула на пол Норт уже взошел на порушенный предмет интерьера. Затем вспыхнуло пламя, окружив Заэна с грозным ревом и явно грозя его сжечь. Перепуганный парень едва не упал, в ужасе глядя на разъяренного Дастела. Мне даже смотреть не нужно было, чтобы понять - это у него очередной приступ темнолордовской крови начался. И потому, дабы препятствовать дальнейшей необоснованной совершенно ревности, я представила:
- Заэн, знакомься, это мой жених.
Синее пламя удивленно застыло. Но Сорен был удивлен гораздо сильнее, и уставившись на меня дрожащим голосом вопросил:
- А чего это он двери ломает?
Норт явно собирался ответить, я даже расслышала, как он резко втянул воздух, но не дав возможности вызвериться на несчастного, ответила за него:
- Как мой жених он категорически против того, чтобы я оставалась с другим парнем наедине, да еще и в спальне этого парня.
Дастел выдохнул, полностью подтверждая сказанное мной.
- Да я тебя на минуточку всего! - возмутился Заэн. - Да что бы я тебе сделал за минуту?!
- Ну не знаю, - улыбнулась я, - ты молодой, быстрый…
Дальше договаривать не стала, с трудом сдерживая улыбку.
- Да сдалась ты мне, - почему-то обиделся Заэн. Но уже в следующую секунду передумал, схватил меня за руку и жалобно спросил: - Поможешь?
- Адепт, еще раз ее тронешь и помогать уже будет некому!- прорычал взбешенный Норт.
Меня тут же перестали трогать. После чего Заэн отступил на шаг, испуганно глядя почему-то не на Дастела. Оглянувшись на дверь, увидела стоящего в коридоре ректора. Затем раздалось тихое, но почему-то отчетливо слышное:
- Очень жаль, что вы все в курсе способностей Риаллин в артефакторике. Но если кто-либо проболтается об этом вне стен данного дома - вырву язык.
Повисла пауза.
- Адепт Заэн, прискорбно знать, что вы оказались в рядах победителей незаслуженно. Я приму меры. Сейчас все ужинать. Немедленно.
***
На ужине действительно присутствовали гости. Стоило нам с Нортом войти, как с кресла, расположенного в темном углу комнаты раздалось:
- Леди не пристало носить брюки. Лорд Дастел, объявление о помолвке не дает вам права прилюдно выказывать нежности вашей избраннице. Это демонстративное проявление неуважения.
