М. Никольский - Средний танк М48
Танк М48А3 перед восстановительными работами на ремонтном заводе Армии США в Аннистоне
Во Вьетнаме БРЭМ М88 зачастую привлекались для патрулирования дорог в окрестностях военных баз и опорных пунктов
Войска ДРВ действительно понесли большие потери, и к середине апреля линия фронта стабилизировалась, но не надолго: на 27 апреля было назначено новое наступление. Танковый кулак разорвал линию фронта, над обороняющимися частями южновьетнамцев нависла угроза окружения к северу от Куангчи. Началось планомерное отступление, местами переходящее в бегство. В первых рядах отступающих, ломая своими машинами хрупкие бамбуковые мостики через местные реки, неслись на М48 танкисты 20-го полка. 2 мая Куангчи пал. Длившиеся месяц бои закончились: для продолжения наступления у северовьетнамцев сил уже не было; линия фронта стабилизировалась, теперь уже надолго. Штаб 20-го танкового полка заявил об уничтожении в ходе этих боев более 90 танков Т-54 и ПТ-76; все собственные потери (ни много ни мало — 100% имевшихся перед началом боев танков) офицеры полка отнесли на счет слабых мостов через реки и прочих небоевых повреждений. Сразу после окончания сражения остатки 20-го полка пришлось вывести на переформирование.
Очередное наступление с севера привело к разгрому южновьетнамских войск на приморском направлении и в центральном районе. Эвакуация из г.Плейку началась 15 марта. Военные и гражданские перемешались, весь план отхода сразу же был нарушен, и под ударами подразделений армии ДРВ отступление перешло в паническое бегство. Ценой потери 320 танков, в основном М48, и нескольких сотен БТР 60 тысячам отступающих (из 200 тысяч, вышедших из Плейку и Контума) удалось вырваться из центрального района и достичь 25 марта побережья Южно-Китайского моря в районе г. Туйхоа.
На заключительном этапе войны М48 имелись на вооружении как подразделений армии Южного Вьетнама, так и частей Вьетнамской народной армии, захватившей танки в качестве трофеев. В последнем аккорде войны— взятии Сайгона 30 апреля 1975 года — принимал участие 203-й танковый полк армии ДРВ, имевший в своем составе, кроме бронетехники советского и китайского производства, трофейные танки М41 и М48, БТР М113. В прессе сообщалось, что Вьетнам использовал трофейные М48 даже в 1979 году в ходе боев на территории Камбоджи.
Наряду с линейными танками М48, американцы применяли во Вьетнаме мостоукладчики AVLB (они были, в частности, на вооружении 11-го бронекавалерийского полка), огнеметные танки М67 и БРЭМ М88. Малый возимый в танке запас огнесмеси не позволял использовать М67 в глубоких рейдах, обычно их применяли в системе обороны баз. БРЭМ непосредственно в боевых действиях не участвовали, однако использование тяжелой техники в Индокитае без М88 было просто невозможным. На плечи экипажей этих машин легла тяжелая работа по ремонту подбитой и сломанной техники в полевых условиях, а также эвакуация поврежденных танков и БТР.
Экипажи 34-го танкового полка готовят свои М48А3 к выходу на патрулирование местности
Индо-пакистанский конфликт 1965 года
Поставленные из США танки М48 использовал Пакистан в войне 1965 года с Индией. Конфликт начался с серии пограничных инцидентов в районе пустынной местности Ранн Кутч в западной части индо-пакистанской границы, произошедших в апреле — мае. Пакистанская сторона использовала в боях мелкие танковые подразделения на М48. 30 июня было заключено перемирие, однако напряженность на границе не спадала. С новой силой боевые действия возобновились 1 сентября. Очаг напряженности сместился к северу — в Кашмир. Силы армии Пакистана численностью до бригады при поддержке двух батальонов "паттонов" вторглись в долину южного Кашмира. Чтобы остановить наступление противника, индийское командование использовало авиацию. Истребители-бомбардировщики поставленную задачу выполнили — в результате бомбово-штурмовых ударов пакистанцы потеряли 14 М48. 7 сентября, в ответ на действия Пакистана, границу перешли подразделения 7-й индийской пехотной бригады. В последующие три дня в бои с индийской стороны оказались втянутыми две пехотных дивизии и танковая бригада, им противостояли две пехотных и одна танковая дивизии Пакистана.
Перед 1-й пакистанской танковой дивизией, оснащенной М47 и М48, была поставлена задача ударом во фланг сорвать продвижение индийцев в направлении Лахора. Индийцы смогли вовремя вскрыть сосредоточение массы танков и подготовиться к отражению удара. 10 сентября 1965 года в районе населенного пункта Асал Уттар произошло крупнейшее танковое сражение индо-пакистанской войны. Пакистанцы как по заказу сделали все от них зависящее, дабы потерпеть поражение: дали индийцам время на подготовку обороны, для атаки выбрали холмистую местность и, наконец, танки наносили удар без поддержки пехоты. Сражение превратилось в избиение "паттонов" всеми возможными средствами поражения: РПГ, безоткатными орудиями,артиллерией,ручными гранатами. К заходу солнца на поле боя чадило сто танков, главным образом, М48. Местечко Ассал Уттар пакистанцы прозвали "Паттон Нэгэр" — кладбище "паттонов".
Разгром 1-й пакистанской танковой дивизии сказался на репутации М-48 среди танкистов всего мира. Американцам пришлось объясняться: танк-то, де, превосходный, но вот тактическое использование, подготовка экипажей... В ряде западных изданий отмечается, что индийцы имели более совершенные танки, причем в американских источниках тип этих танков не указывается. Добро бы это были Т-54, однако в войне 1965 года индийская сторона применяла "центурионы". Очень не хотелось чванливым янки признавать превосходство друзей-конкурентов из Великобритании. Индия официально объявила об уничтожении 462 пакистанских танков, в основном М48, обозначив собственные потери в 160 — 200 машин (по пакистанским данным — 500).
Арабо-израильская война 1967 года
Первую сотню М48 Израиль получил из Бундесвера. К началу войны 1967 года роту "паттонов" успели перевооружить 105-мм пушками и установить на них дизели. Всего в Армии обороны Израиля к началу "Шестидневной войны" насчитывалось порядка двух сотен "паттонов". После войны 1956 года основной упор в строительстве вооруженных сил этой страны был сделан на повышение мобильности войск; количество бронетанковых и механизированных бригад увеличивалось за счет сокращения бригад пехотных. Обычно бронетанковая бригада включала два танковых батальона по 50 машин в каждом, не менее одного мотопехотного батальона на полугусеничных бронетранспортерах, разведывательную роту и артиллерийское подразделение. Бронетанковые бригады сводились в соединения дивизионного уровня — угдаты. В их состав, помимо бронетанковых бригад, входила механизированная пехотная бригада, соотношение танковых и пехотных соединений в угдате варьировалось в зависимости от конкретных обстоятельств.
Весной 1967 года в Египте мало кто верил в скорую войну хотя бы потому, что страна вела тяжелую и затяжную кампанию в Йемене. Тем не менее, президент Насер начал наращивать группировку на Синайском полуострове. Сюда было переброшено 100 000 солдат и офицеров и порядка 1000 танков. Лидеры Объединенной арабской республики настояли на выводе с полуострова сил ООН, разграничивавших египетские и израильские войска с 1957 года. Затем Насер вновь закрыл для израильских торговых судов Тиранский пролив. Арабское радио в открытую призывало к войне и осыпало Израиль градом насмешек. Положение еврейского государства выглядело печально. На границах стояло полмиллиона арабских солдат и 2000 танков, эту армаду готовились поддержать с воздуха более 700 самолетов. Боевые действия соседних с Израилем государств были готовы поддержать и другие страны арабского мира, общей границы с ним не имевших: Саудовская Аравия, Алжир, Ирак, Судан и Кувейт. Руководство Израиля видело единственный способ разрешить ситуацию в свою пользу — нанести внезапный превентивный удар. В субботу 3 июня 1967 года израильские газеты вышли с фотографиями солдат на отдыхе в кругу семьи. Министр обороны Моше Даян произнес речь о невозможности войны в ближайшее время. Начальник генерального штаба Ицхак Рабин также не выглядел озабоченным.
Израильская авиация нанесла внезапный удар в 7.45 5 июня, в это время большинство египетских самолетов находилось на аэродромных стоянках, а их экипажи завтракали. К 10.30 ВВС Египта перестали существовать, что в конечном итоге предопределило поражение арабов. Теперь ВВС Израиля могли обратить свой меч против Сирии и Иордании.
В 8.15 головные "паттоны" угдата генерала Таля пересекли границу с Египтом. На острие удара наступала 7-я бронетанковая бригада полковника Шмуля Гонена. Первое крупное сражение разгорелось уже через час. Батальону "паттонов" предстояло взять штурмом населенный пункт Хан-Юнис в 6 км от границы. Хан-Юнис, представлявший собой первую линию крупного укрепрайона, обороняли несколько батальонов палестинской пехоты, батареи полевой и противотанковой артиллерии. На участке всего в 10 км, между Хан-Юнисом и Рафахом, египтяне сосредоточили от 100 до 150 танков, включая 30 тяжелых ИС-3, до сотни стволов артиллерии. На под ступах к Хан-Юнису было подбито, как минимум, два М48. Этот населенный пункт удалось взять только после удара израильской авиации и подхода батальона "центурионов".
