Журнал «Юный техник» - Юный техник, 2000 № 06
Происшествие, положенное в основу рассказа, имело место в действительности: одна из игр жанра «экшн» вдруг взбунтовалась, разрушила операционную систему компьютера и вписала в системные файлы странное послание. Некоторые его фразы были вставлены в программу и всплывали по ходу игры, подбадривая бесстрашных воинов, скрывающихся по ту сторону экрана монитора. Однако короткие, незаконченные предложения, проскакивающие среди обычных для жанра «экшн» воззваний, не встречались нигде — даже в описаниях игры и ее предыстории.
Автор
1. «СПЕЦАГЕНТ ДЭН»
— Сколько? — спросил приятно удивленный Анатолий Николаевич.
Игорь скромно потупился:
— Ну три же, папа. Одна пятерка по литературе, другая по алгебре. Еще одна — по французскому.
— Знатная добыча! — Анатолий Николаевич хитро подмигнул и вытащил из кармана пиджака плоскую коробочку с игрой для компьютера. На обложке были нарисованы жуткие страшилища, удирающие от атлета, обвешанного оружием с головы до пят. — Держи, Игорь, честно заработал. Твоя любимая «стрелялка». Хотел придержать до дня рождения, да ладно. Бей монстров!
— Спасибо! — воскликнул сын, едва не подпрыгивая от радости. — «Спецагент Дэн», часть вторая! Двадцать ярусов орбитального комплекса, занятых страшными чудовищами! Четырнадцать видов нового оружия! Ловушки и логические загадки! Тайные планы коварного супермонстра! Финальная схватка Дэна с Шог-Нутугом!
Художник Г. МЕСХИШВИЛИ
2. ЗАДАНИЕ
Станция дальней координации захвачена воинствующими ящерами и отбуксирована в неизвестном направлении. Целых двенадцать лет Федеральная разведка не могла разыскать гигантский, напичканный новейшей техникой шар ни в звездном скоплении Ниург, издревле принадлежащем злобным негуманоидам, ни в остальной части галактики.
Коварный враг увел станцию туда, где никто бы и не подумал ее искать. Черная дыра 44R113 считалась одним из опаснейших мест: ее мощное гравитационное поле искривляло трехмерное пространство до полной невозможности точных гиперпереходов и до странности изменяло само непостижимое Время.
Найти станцию помог трагический случай. Сбившийся с курса пассажирский звездолет вынырнул из гиперпространства вблизи черной дыры 44R113 и тотчас же подвергся нападению вооруженных сил Ниурга. Безжалостно расстрелянный мирный корабль погиб, яркой вспышкой обозначив место своей гибели, и ее, конечно же, отметили чувствительные локаторы Федеральных сторожевиков.
Крейсер «Минсури», обнаружив боевые действия ниургов на своей территории, разметал в клочья охрану станции дальней координации.
Прикрытая мошной нейтринной зашитой, сама она была почти неуязвима, но не это останавливало командующего операцией от начала атаки на объект. Важно было понять: зачем ниурги обосновались в опасной близости от черной дыры и зачем вообще станция понадобилась врагу?
Десять катеров, обманув бдительность следящих устройств, высадили на борт станции группы захвата. Девять из них быстро пробились к терминалам глобальной компьютерной сети, сняли показания сверхсекретной аппаратуры и вернулись на крейсер.
Десятая — группа уничтожителей — проникла в хранилища топлива.
* * *
Последний тинитовый взрыватель был пристроен под брюхом магнитной ловушки, удерживающей внутри крупицы антивещества.
— Четвертое хранилище топлива заминировано, — доложила Лэдис в микрофон портативного прибора кодированной связи. На палубе, рядом с телами пятерых ящеров-охранников, что-то блеснуло: — Вакуумная граната? Интересный образец, — заинтересовалась Лэдис, поднимая шарик из толстого гофрированного стекла. Внутри перекатывалась голубоватая капля жидкости с металлическим отливом.
Из ниши, скрывающей вход в третье хранилище топлива, вышел Алек. Десантный трингер в его руках выглядел детской игрушкой. Два флейтера, небрежно засунутые за пояс, терялись среди гроздей вихрь-бомб. На плече устроился тяжеленный минус-интефатор — оружие, работать которым мало у кого хватало сил. Пара длинных острейших кинжалов из настоящей торвардской стали располагались в специальных кармашках на бедрах. Вид Алека был устрашающим и героическим, как у многотонного автоматического танка или скоростного гиперпространственного крейсера.
Со стороны второго хранилища топлива подтянулся Даглас — невысокий, широкоплечий. В конце коридора замаячила гигантская фигура Ортона — командира группы уничтожителей, справившегося с минированием первого отсека.
— Пришлось повозиться с охраной, — пояснил он свою задержку и поднес ко рту микрофон. — Десятая группа. Задание выполнено. Потерь нет. Ожидаю катер. Нижний транспортный причал. Через пятьдесят минут. — Выслушав односложный, по-военному лаконичный ответ, бросил товарищам по оружию: — Вперед!
* * *
Коридор тянулся нескончаемой лентой. Ящеры встречались нечасто и не отличались сообразительностью.
Спустившись на добрый десяток ярусов, группа уничтожителей вышла в пустынный переход.
— Эх, — спохватилась Лэдис. — Гляньте — новый тип гранаты. Кажется, вакуумная. Кто-то из ящеров потерял… когда на меня наткнулись.
— Это не граната, а какая-то бесполезная дребедень, — категорично отрезал командир, повертев стеклянный шарик. — Выброси.
— Дребедень? А-а-а, — разочарованно протянула Лэдис и хотела последовать совету.
— Подожди, — сказал Алек. Положил находку на ладонь, полюбовался металлическим блеском жидкости. — Покажу ребятам из разведотдела. Вдруг удастся обменять на запись последнего бэттербольного матча?..
Постучав по сканеру, Ортон заметил:
— Судя по схеме, на этом ярусе располагаются отсеки, напичканные разными исследовательскими штучками. Будьте настороже: не знаю, до чего дошли ящеры в своих изысканиях, но сканер работает не так…
Лэдис согласилась и дополнила:
— Сканер фиксирует присутствие неизвестного мощного поля, искажающего характеристики пространственно-временного континуума.
Прямо черная дыра с удивительно крошечной массой… Центр поля совсем рядом. Заглянем в лабораторию?
— Спецгруппы. конечно, снимали данные с удаленных терминалов, но в глобальной компьютерной сети станции упоминаются не все проекты ящеров. Мы просто обязаны посмотреть, — решил командир.
— Неужели ниурги затащили в станцию кусок черной дыры? — пробормотал Алек то ли в шутку, то ли всерьез.
* * *
Громадное помещение было заставлено всевозможной аппаратурой. Все работало — гудело, жужжало, перемигиваюсь, сияло сотнями и сотнями контрольных индикаторов.
— Шестнадцать генераторов на античастицах! — восторгалась Лэдис — в группе уничтожителей она была самой образованной. — Такого мощного оптимизатора я не видела даже на заводе по производству плазменных орудий. К нему какая-то хитрая штука подключена — что это?.. А вот регенератор основной фазы фактора смещения колебаний — этим можно погасить целую звезду… Пороговые определители?
Вопросы оставались без ответов. Даглас и Ортон только хлопали глазами. Алек забросил за спину минус-интегратор и беспечно посвистывал, подбрасывая на ладони стеклянный шарик.
— Лэдис, а это что за агрегат? — поинтересовался он, запрыгивая на овальную невысокую платформу, окруженную прозрачными дугами, перекрещивающимися в одной точке высоко вверху. Каблуки армейских ботинок стукнули по идеально черной, идеально гладкой поверхности.
— Смотрите-ка: внутри этих трубок что-то булькает.
— Не пойму, Алек. Уйма генераторов вокруг. Контуры совмещения. Искажающее поле. Фактор смещения колебаний, — задумчиво бормотала Лэдис магические термины. — Черная дыра. Черный овал. Трубки с жидкостным наполнителем несомненно служат для ограничения воздействия поля. Ограничения? Значит, центр там… Алек, уходи!
Отбивая чечетку, Алек вообразил, что его предупреждают о неожиданном нападении негуманоидов — развернулся, вскидывая трингер. Забытый стеклянный шарик повис в воздухе и грохнулся о платформу.
Зазвенели осколки, раскатываясь по металлу, бледно-фиолетовое сияние охватило овал, поднялось к самому потолку, и в перекрестье дуг обозначилось черное пятно. Серая субстанция, похожая на туман, окружила атлета, вокруг затанцевали яркие искорки. Разом взревели все шестнадцать генераторов, с удовольствием пожирая античастицы…
Сгусток искрящейся субстанции ударил в спину Алека, прошел насквозь.
— Что это? — изумленно раскрыл рот гигант. И пропал.
3. ОРБИТАЛЬНЫЙ КОМПЛЕКС
Алек с трудом открыл глаза. В голове была полная неразбериха, вокруг медленно вальсировали звездочки. Поднявшись с покореженной металлической плиты, он машинально перезарядил флейтер, поправил пластидовый рюкзак за плечом — внутри знакомо брякнули тинитовые взрыватели.
