Матемаг - Последствия одного решения
— Всё хорошо, Гарри, — улыбнулся дедушка.
— Могу поздравить, — тёплая улыбка не вязалась c сарказмом, и Гарри знал, что именно она — настоящая, — ты восстановлен после полного уничтожения физического тела по экспериментальной технологии, испытанной только на мышах. Добро пожаловать в ряды живых, ученик. Ну а в качестве награды за мужество предлагаю пойти со мной на чемпионат дуэлей — смогла вот, случайно раздобыть четыре билетика.
* * *9 августа, 17:34.
Стадион гудел. Впервые за последние шесть чемпионатов маг воспользовался правом вызвать на дуэль судью. И кого! Атика Сей — Тиор в своё время вызвала трёх судей одновременно и победила. Леди Сей — Тиор по праву считалась самой загадочной фигурой в кругах профессиональных дуэлянтов. Она появлялась только на мировых чемпионатах, ярко и быстро побеждала вплоть до финала, а в конце намеренно проигрывала, чтобы вызвать судей на дуэль. После седьмой такой победы, ей самой дали статус судьи и, вместе с тем, запрет на участие в турнире. Помимо этого, дуэлянты заметили, что внешность волшебницы не менялась со временем, а расследования породили новую легенду: оказывается, в кругах ликвидаторов заклятий Атика известна двести лет как! Правда, ни один журналист не смог отыскать Атику для репортажа, а особо настойчивых на чемпионатах она заклинала, не смертельно, но обидно.
— Вот наши судьи закончили подготовку большого круга дуэлей, — упомянутый проходил почти по границе трибун и барьеров, занимая практически весь стадион. — Как видят наши зрители, использован большой источник, предоставленный нам — вот совпадение! — Атикой Сей — Тиор при вступлении в должность судьи. Прошу слабонервных и параноиков покинуть трибуны — ожидается высшая магия в больших количествах. Укажу непонятливым — до этого высшей магии было мало. Итак, Атика и Светлячок становятся на поле. Суд… поправлюсь, сама Атика активирует защиту. Внутри она непрозрачная, дамы и господа, для звука — абсолютно непрозрачная в обе стороны, в отличие от предыдущих барьеров. К сожалению, мы не можем слышать, что сейчас говорит Светлячок нашей судье и что она отвечает, но, судя по всему, это ритуальная фраза. Противницы кланяются друг другу… Атика атакует!
Белый разряд пронзил дуэльный круг. Кончик молнии упёрся в выставленный клинок, который, будучи в разы тоньше, каким–то образом сдерживал водопад энергии.
— Атика использует «тогрус» — боже, сколько сил она в него вложила! Невероятно — Светлячок сдерживает атаку клинком — неужели мы видим один из легендарных артефактов?
Белая молния пропала столь же быстро, сколь и появилась. Мгновение — и Атика появилась рядом с противницей. Вспышка! Удар! Стадион содрогнулся, по куполу, на секунды проявившемуся синеватой дымкой, прошли волны–складки.
— Кажется, мы видели «конфринго», — значительно тише сказал комментатор. — Удар и возврат — стандартная тактика. Если не ошибаюсь, Атика зачем–то пробует Светлячка чистой силой.
Стоя на другом конце поля, Атика ждала ответной атаки. И та последовала. Купол содрогнулся, земля остатки травы взметнулась, ударившись о невидимый щит шрапнелью.
— Сейчас мы наблюдали «вентус эморэ», нестандартное исполнение. Абсолютно бесполезное заклятие против мага уровня Атики.
Тем не менее, леди Сей — Тиор выглядела боле напряжённой. Чуть помедлив — а соперница будто ожидала ответного удара — Атика подбросила собственную палочку. Та вспыхнула и осыпалась облачком пепла.
— Боюсь, дамы и господа, я не знаю, что это означает, — расстроенно сказал комментатор. — Лишившись палочки, большинство волшебников значительно слабеют… Великий Мерлин!
Приподнявшись над землёй, Атика выбросила вперёд руку. Луч нестерпимого света соединил её и меч Светлячка. Всего лишь миг — купол не успел полностью приглушить вспышку.
— Мы наблюдаем векторную магию, — хрипло сказал комментатор. — Векторную беспалочковую магию. Надеюсь, дамы и господа, никто не забывает ухаживать за своим Омутом Памяти, чтобы показать это потомкам?
Светлячок, совершенно не пострадавшая, подёрнулась дымкой, становясь всё прозрачней. Вокруг неё закрутился воздух в яростном смерче. Вскоре к воздуху присоединилась вода, затем — куски льда. И вот всё это безобразие единовременно отправилось к Атике. Но той уже не было на месте — волшебница стояла за спиной Светлячка — чтобы уклониться от потока воды, судя по скорости, способного резать воздух.
— Сейчас мы наблюдаем, — комментатор говорил немного отрешённо, — столкновение чистокровной джинны и одной из лучших колдуний Земли. Вы можете заметить, что они двигаются несколько замедленно — изменение скорости времени предусмотрено как часть защиты, чтобы растянуть во времени удары на купол. Тот же эффект делает бой заметным для нас. Сейчас скорость событий внутри относительно нас — один к четырём. Касательно ускорения замечу — оно должно давно порвать связки Атике. Теоретически, — комментатор позволил себе хмык.
Следом за водой последовал воздух. Резкий толчок откинула Атику, но не нанёс вреда. Внешне казалось, что она не защищается. Следом — лёд. Поток острых ледяных клинков подошёл точно к Атике — и обогнул её.
— Векторное искажение пространства, — заметил комментатор, — сильнее природной магии джинны. А теперь мы видим атаку пространственным искажением.
Земля загнулась пластами, джинна взмахнула мечом, рассекая что–то невидимое. Однако это лишь частично защитило её — Светлячок полетела через весь купол, посылая в полёте смертельные порывы ветра, затормозила у самого барьера, указала мечом на Атику — та оказалась в шаре воды, мгновенно обращённом в глыбу льда. В следующее мгновение лёд буквально взорвался, и светло–жёлтое пламя охватило всю арену.
— Данное заклинание мне неизвестно. Я бы сказал, это работа чрезвычайно сильной вейлы или ифрита, но Атика — чистокровный человек.
Целая стена льда полетела от джинны, словно вбирая в себя огонь. Леди Сей — Тиор подняла руку — стена замерла. Подняла вторую — полетела обратно, чтобы исчезнуть на полпути. Светлячок оказалась в зеленоватой сфере, которая вмиг лопнула, исторгая два кружащихся, как змеи, потока зелёной жидкости. Обе они ударили в пустые места, обе пропахали землю куда–то вглубь.
— Сейчас мы наблюдаем знаменитую фальшивую маскировку Атики и нечто из магии джиннов.
Волшебница в алом подняла руку, словно держа невидимые пистолеты, на вид неспешно прицелилась — Светлячок в это время отбивалась от пространственного искажения и вихря пламени — два тёмно–синих луча столкнулись с лезвием меча. Сдерживая их одной рукой — Атика специально целилась в клинок — другой джинна отправляла громадные куски льда, взрывающиеся посреди арены.
Схватка разгоралась. Возле Светлячка взметнулась чёрная пелена, тут же исчезла. То там, то тут раздавались беспорядочные взрывы. Метались струи воды, куски льда, порывы воздуха. То и дело колебался купол барьера. На первый взгляд, арена превратилась в полный хаос, даже комментатор умолк — вот только опытные чародеи понимали, что именно так выглядит серьёзное поле боя. Зрители могли уловить лишь тень изощрённых комбинаций. Минута, десяток, другой снаружи — внутри прошло всего триста секунд.
Самой Атике затянувшееся развлечение надоело, и она остановила его радикальным способом. Правая рука вывела ритуальную фигуру, ради усиления эффекта волшебница произнесла заклятие вслух:
— Стабилис эл–ветитум магика.
Вода и лёд начали банально пропадать в метре от чародейки. Та присела, подпрыгнула и полетела, подобно супермену, к своей противнице. Порывы воздуха, единственное, на что не подействовала защита запрета волшебства, гасли в сантиметрах от кожи Атики: там начиналась плёнка «эгиса», а за ней — ещё более тонкая «тэледелло». Пара секунда — и волшебница замерла около противницы, насвистывая запавший в голову мотивчик. Светлячок попыталась аппарировать — без толку. Меч Светлячка сиял голубым, но ничем не мог ей помочь.
— Не пора ли закончить этот фарс? — поинтересовалась леди Сей — Тиор.
— Я должна! — выкрикнула та.
— Зачем?
— Я должна победить вас и взять клятву!
— Мне вот непонятно, — вздохнула Атика, удерживая Светлячка в шаре запрета магии, — почему бы мне давать какую–то клятву, даже если проиграю?
— Но… — не нашлась Светлячок. — Традиция…
— Традиция джиннов, так? — чародейка покачала головой. — Видите ли, уважаемая джинна, у нас с вами разные традиции и разное к ним отношение. Я — не джинна, я человек.
— Это… — плечи девушки опустились, — плохо.
— Плохо, — улыбнулась Атика. — А теперь скажите мне, джинна, сколько вам лет?
