Главный злодей? Звучит интересно... (СИ) - "Starters"
Вспомнив свои ожоги и расползающееся тело, старика передернуло. Слишком уж неприятные воспоминания.
– Он на вас напал?
Ши Джи уже догадывалась о результате их встречи за городом. Ее малыш упоминал, что у “старика” есть полезная ему безделушка. Учитывая тон, с каким это было сказано, он, наверняка, хотел ту получить, любым способом. Даже если сам тогда еще не осознал своего желания.
– Да. Но я пришел поговорить не об этом.
Последняя фраза почти полностью успокоила женщину. Ее сын в порядке, она это ощущала по связи, пускай и слегка слабее, чем когда он рядом. И продолжает гулять за городом, тогда как Е Мо уже неделю как вернулся в город. А значит, проблем не предвидится. Может даже случится что-то хорошее.
– Хорошо, пройдемте в мой кабинет. Там есть барьеры от прослушки и подглядывания.
– Включая ясновидение?
Женщина подозрительно взглянула на старейшину. Не увидев на его лице ничего необычного, ответила.
– Да.
“Но если Юэ-эр захочет узнать подробности, он сможет подсмотреть. Наверняка уже смотрит, ощутив мой испуг.”
Тот и впрямь обратил на мать внимание, но не особо заинтересовался. От Е Мо он подвоха не ожидал, потому просто оставил их разговаривать без своего присмотра. Слишком правильный этот мужик, потому и не побоялся передать ему крутую технику культивации.
Зайдя в кабинет, Ши Джи включила защиту. После чего предложила старику чай, сразу взявшись его готовить. Уж вскипятить воду огненному заклинателю не составит проблем.
– До меня дошли слухи, что вы хотите основать новое поселение на самой границе города. Можно узнать, почему именно то место? Неосвоенной территории в Светозаре достаточно. Хватит и на вдесятеро большее количество населения…
– Ложь.
– Что, простите?
Женщина глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. Слишком уж глупую вещь сказал сидящий перед ней заклинатель. Теперь она начала понимать своего сына, почему он так не любит этих всесильных предков с их раздутым самомнением, не позволяющим замечать очевидного.
И попробуй таких идиотов переспорить. Даже если ты окажешься прав, тебя всё равно авторитетом заткнут. Но она хотя бы попытается.
Ее метания и изменение отношения не укрылось от взгляда Е Мо. Слишком большая разница в уровнях, старик читал молодую женщину перед ним, как открытую книгу, просто сканируя ее ауру своей силой.
Но злиться он не стал, уподобляясь “классическому бесполезному старику”. Примерно такое выражение иногда мелькало при обсуждении культивации с Шэнь Юэ. И с кое-какими замечаниями он был согласен. Потому и готов был выслушать женщину перед собой.
– Я имею в виду, что уже текущее население довольно большое для Светозара. И для его пропитания пришлось уменьшать количество полей с лекарственными травами.
– А разве в городе нет свободных земель?
– Земли есть. Только они не плодородны. С уменьшением полей лекарственных трав, уменьшилось и производство алхимических препаратов, что постепенно снижало общую силу города.
– Но ничего такого не…
В раздражении на ситуацию, Ши Джи даже позволила перебить старейшину. Тот хоть и был не в духе от такого пренебрежения статусом, но прерывать женщину не стал.
– Глупая пропаганда о том, что у нас всё хорошо. Созданная для успокоения населения. И чересчур действенная. Даже верховная власть города со временем поверила в свою сказку. В это время статистика говорит об обратном.
– Подробнее, пожалуйста. О статистике.
Ши Джи достала из пространственного кольца небольшую папку бумаг.
– Здесь выписки из городского архива.
О падении общего уровня сил города он и так догадывался, но списывал свои ощущения на то, что это звери стали активнее, давя всё сильнее на последний оплот человечества. Но, как оказалось, не такой уж и последний, судя по проживающим людям в Нижнем Мире. В общем, старик занимался классическим самообманом.
– Если вкратце, по силам мы опустились почти на порядок. Сколько раньше было легендарных заклинателей, столько сейчас стальных. Одних легендарных заклинателей пяти звезд было пять человек. А сейчас пятизвездных стальных рангов меньше, всего три на город. Вы – редкое исключение за последние столетия, со своими пятью звездами легенды.
Старик вскинул голову от рассматриваемых бумаг и вперил взгляд в Ши Джи, пытаясь узнать, откуда она узнала. Ведь прорыв случился всего пару дней назад. И он об этом никому не говорил.
– Не удивляйтесь так. Эта комната сканирует всех посетителей на уровень сил и враждебные намерения, – о том, что проверяется и правдивость слов собеседника, она не стала уточнять. Незачем.
Е Мо внимательнее осмотрел кабинет. Он ощущал нанесенные символы на стенах еще при входе, но только на уровне обычных связок, применяемых в строительстве, для облегчения работы. Но внимательно присмотревшись, он глубоко втянул воздух в удивлении.
И было от чего. Эта комната могла сдержать его самого на несколько секунд, действовавшего во всю силу, не рухнув сразу. Она даже превосходила по защищенности их сокровищницу. Которую внаглую обчистили воры из Тёмной гильдии!
Хотя какие воры? Не их уровень. Вредить из тени они умеют. Но вот провернуть такой план – нет, даже их лучшим мастерам такое не под силу.
Дабы проверить свою догадку, Е Мо задал прямой вопрос, внимательно наблюдая за женщиной.
– Госпожа Ши Джи, это Шэнь Юэ обчистил все сокровищницы семьи Вьюги?
Хоть с виду та только подняла бровь в недоумении, прекрасно держа лицо, но дрожь ее ауры не укрылась от чувствительности легендарного заклинателя. Он хоть и не имел такого же восприятия, как и молодой вор, но зато имел куда больше опыта в чтении других.
Старик в беспомощности откинулся на кресло, не зная что делать.
“Наказать? Можно попытаться. Пригрозить? Разве что матерью шантажировать. С учетом его скорости развития и имеющихся возможностей, это обернется проблемами в ближайшее время.”
Пока старик размышлял о выходе из ситуации, Ши Джи старательно подавляла панику. Она уже поняла, что лучший заклинатель города смог узнать правдивый ответ даже без его озвучивания. Ее сын уже несколько дней как заблокировал связь, не отвечая на попытки того позвать. Не зная что делать, она решила просто плыть по течению, дожидаясь решения задумавшегося старейшины. На всякий случай, запитала метку хирайшина для побега и приготовилась активировать защиту помещения.
Мысли самого Е Мо в это время забрели вообще в неожиданном направлении.
“А ну его к демонам, этого паршивца! Пускай делает что хочет, вреда он пока не приносил, только пользу. Даже эти ограбления только сплотили людей против внешнего врага. Заодно заставили практически все семьи делать новые вылазки за ресурсами вне города, отвлекая от внутренних дрязг. По пути уменьшая поголовья демонических зверей, ослабляя будущие волны. А такая должна вскоре начаться, если судить по миграциям больших стай. И опять же, за парочку его бомб, позволивших значительно проредить нападающих, я готов хоть сам отдать оставшееся добро из старой сокровищницы. Даже странно, почему он до нее не добрался. Наверное потому, что ее слишком редко открывали. Или оставил нам запас на черный день. Или решил что эти мелочи не стоят его времени. Может у него же и поинтересоваться? Он любит прямоту, может и ответить.”
От представившейся картины, старик невольно улыбнулся, слегка испугав женщину, внимательно наблюдающую за ним.
– Хорошо. Правительство города продает вам выбранную землю по стандартному тарифу, взамен вы обязуетесь силами своего торгового дома провести постройку стены вокруг всего Светозара, тоже по рыночным ценам, но взяв охрану строителей на себя. Согласны?
Планы построить полноценную защитную стену существовали еще у первых поселенцев, сбегающих в эту долину во времена начала Темной Эпохи. Но всякий раз откладывались по самым разным причинам, оставаясь только планами. Многим жителям хватало стены вокруг их кланов, большинству лордов города было неохота начинать такой растянутый во времени проект, без видимых перспектив. А если и начинали, то выделяемые средства разворовывались под предлогом набегов демонических зверей, толком так и не начиная стройку.
