Сергей Рощин - Нетразим (СИ)
- Молодцы! - похвалил я нежить, сложив руки на груди. Приятно удивили сегодня, что тут еще сказать. Вурдалаки довольно заурчали, горгульи что-то провизжали, некроманты довольно вскинули подбородки, тени, как всегда, молчали, как и скелеты, а сам я не смог сдержать довольную усмешку. Теперь мне было чем идти на троллей.
"Группа семь, действуйте..."
Подобный мысленный приказ я отдал уже, как несложно догадаться, седьмой раз за последние два часа. И придется отдать еще семь раз. Недалеко от передвигающегося отряда раздался знакомый хруст и вскоре затих - группа семь, тройка "моих" вурдалаков быстро догрызла деревья, которые они аккуратно точили когтями целый день, и проложили, таким образом, путь остальному войску.
К сожалению, я не мог просто взять и открыть портал сразу в Зул Аман, а потом провести через него армию. Тролли, хоть и не были великими знатоками магии, но поддерживать антителепортационный барьер над своим городом их шаманы были вполне способны. Впрочем, иначе эльфы уже давно бы выжгли их обиталище...
Я в который раз внимательно осмотрел свое продирающееся через кустарник воинство, следя, чтобы никто не потерялся, и в тысячный раз за последние дни повторил сквозь зубы вполне справедливое замечание Льва Николаевича про овраги. Со дня первых удачных "маневров" прошло уже две недели, а я только сейчас вывел армию в поход - сказалось отсутствие у меня боевого опыта. И хорошо, если бы подобный опыт отсутствовал только у меня-попаданца. Как выяснилось, я-Мефисторот тоже смутно представлял себе, что такое война в лесу.
Едва только вечером того памятного дня я с хорошим настроением вышел в рейд, как пришлось ночью возвращаться назад - я чуть было не растерял в этом густом лесу армию. Собственно, я ее и растерял, но удалось согнать всех назад ментальным зовом. Стало ясно, что мой первоначальный план требует серьезной доработки и подготовки.
Прежде всего, было необходимо наметить маршрут движения к городу троллей, причем такой, что соответствовал одновременно трем условиям: относительно короткий, относительно прямой и относительно безопасный, вдали от патрулей троллей. И при всем при этом, штаба, который бы составлял карту маршрута, у меня не было, что само по себе было немалой проблемой. К счастью, опыт управленческой деятельности у Мефисторота значительно превышал его военный опыт, и я на скорую руку организовал штаб из пятнадцати теней, больше других сохранивших интеллектуальные способности. Но пока они еще не были достаточно обучены для такого дела, и на штаб удалось свалить только часть организационной работы. Вся аналитическая работа и руководство сбором информации легли на мою многострадальную рогатую голову. Конечно, раньше ею занимался тоже я, но только теперь я дотошно просчитывал любые детали. Мозг натризима стоит иного процессора, но даже я за три дня доработался до головной боли. Зато карта пути была составлена. И я не поленился сам пройтись по нему туда и обратно три-четыре раза.
И хотя мне удалось создать маршрут, близкий к идеалу, но, к сожалению, пролегал он через овраги. Самые обычные овраги, ну разве что весьма глубокие, как на мой вкус. На вкус гулей, я подозреваю, тоже. Достаточно сказать, что по дну шести из четырнадцати оврагов протекали маленькие речушки. Обойти их, разуметься, можно было, но тогда путь до города троллей занял бы дня два, что резко увеличивало шансы на то, что тролли нас заметят. И для преодоления оврагов, загодя расставленные группы рубили деревья и делали из них мостики. Для этих команд пришлось отбирать "своих" вурдалаков - поднятой собственноручно нежити, к счастью, не приходится все объяснять по десять раз, сказывалось качество реанимирующих ритуалов, которым редко могли похвастаться аколиты Культа Проклятых.
Пока все шло по плану, и я по привычке, доставшейся мне от личности геймера, трижды постучал по коре ближайшей сосны.
Войска быстро перешли седьмой мост, а я еще раз связался с тенями. Вообще говоря, они мне сами должны докладывать, если вдруг заметят патрули троллей, но лучше перестраховаться. Провала я боялся сильно: проигрыш сегодняшней битвы автоматически ставил крест на моих планах. Ну, по крайней мере, большей их части.
Впереди было все спокойно. Я еще раз быстро пересчитал на глаз свой отряд, затем проверил ближайшие чащобы ментальным зовом, после чего махнул рукой в нужном направлении. Нежить пошкандыбала вперед, осторожно огибая кусты.
"Слишком долго..." - констатировал я, когда мое воинство уже дошло до Зул Амана. Я рассчитывал добраться до города троллей к часу ночи, но за ближайшим холмом от крепостной стены отряд расположился, когда было уже полтретьего. И вроде бы время есть, но мне предстояло еще лично ликвидировать часовых (тени - отличные разведчики, но на диверсантов пока не тянули) и тайно провести отряд в город. Конечно, "крепость" у троллей была так себе, никем толком не ремонтируемые стены столицы некогда великой империи за века изрядно поизносились, но все же оставались крепкими и были довольно высоки для гулей. Кроме того, обветшалыми были только внутренние стены, барбакан, сооруженный на месте единственного прохода в полукольце гор, окружавших Зул Аман с запада, постоянно ремонтировался, и стража там была бдительной. С моим войском брать такую оборону лихим наскоком было бы чревато.
Я отдал нежити приказ обмотать ноги тряпками, чтобы стук множества костяных ног об камень не выдал нас какому-нибудь чутко спящему троллю, да и сам тщательно обмотал копыта, почувствовав себя при этом если и не настоящим индейцем, то уж лошадью настоящего индейца - точно.
Внешнюю стену, примыкавшую чуть ли не вплотную к полукольцу гор, пришлось осторожно облетать по широкой дуге, после чего спустился в редколесье между внешней и внутренней стенами. И вот уже моя двухметровая тушка, прижав крылья к спине, ползет по траве, пытаясь добраться незаметно до внешней стены. Если бы меня в тот момент увидел бы кто из натризимов, то мои шансы на карьеру в Легионе моментально бы испарились. Но все натризимы сейчас либо отираются при дворах Архимонда и Кил"Джедена, либо сторожат Короля-Мёртвых. И ну их к Азшаре, всех этих бездельников.
До северного края стены, упиравшегося в невысокую скалу, я добрался одновременно с разводящим троллей. Бушующая неподалеку война заставила этот одичавшее, но все еще опасное племя, усилить караулы. Едва только разводящий, потрепавшись с часовым за жизнь, пошел обратно, я осторожно встал на ноги, тихо расправил крылья и медленно взлетел.
У тролля-часового, когда перед ним из ниоткуда материализовалось жуткое крылатое и рогатое существо, широко раскрылись глаза и отвисла усеянная острыми зубами челюсть. Я в ответ ощерился сам, с удовлетворением отметив, что у меня, если не брать во внимание знаменитые клыки троллей, зубы больше, и наложил на часового заклинания сна. После чего еле успел поймать одной рукой падающего на камень тролля, а другой - выпавшее из рук часового копье. Можно было и убить, но на алтарь лучше посылать живое существо, чем труп.
Сложно ходить на цыпочках, если у тебя копыта, и еще сложнее кого-нибудь так догнать. Чтобы догнать разводящего, пришлось задействовать крылья. К счастью, хоть и светила молодая луна, да и туч на небе не наблюдалось, моей черной крылатой тени никто не заметил, и вскоре разводящий тоже "прикорнул", после чего я, уже более спокойно, прошелся по стене и усыпил остальных часовых, благо было их немного.
Теперь оставалось самое сложное - вырубить стражу на воротах, причем так, чтобы не перебудить весь город. Подкравшись к воротам со стороны города, я принялся за опасную, тонкую и тяжелую работу - усыпление десятка троллей, стоявших внутри барбакана. Скастовать десять-двадцать раз чары сна для меня не проблема, но если бы их товарищи вдруг стали один за другим валиться с ног, тролли бы сразу почуяли неладное. Пришлось каждого стражника по очереди угощать втрое слабейшей версией заклинания усыпления.
Тролли принялись зевать, чесаться и поглядывать на лежанки, но со сном боролись. И разуметься, трех циклов оказалось мало, первые тролли стали засыпать только на пятом круге. Начальник караула, не особо цензурно выражаясь, растолкал спящих, хотя он уже и сам явно боролся с дремой. Так время близилось к четырем утра, подозрений засыпавшая смена у него не вызвала. С другой стороны, мне тоже следовало спешить - с каждой минутой приближался рассвет. Но я всего лишь еще немного понизил мощь заклинания - и так стражники стали подозрительно оглядываться по сторонам.
На седьмом круге, прислонившись кто к чему, уснуло сразу трое троллей. Начальник караула помотал в удивлении головой - и сбросил сонное оцепенение. Дальше действовать тайно было нельзя, пришлось рисковать. Ворвавшись в барбакан на глазах у стремительно приходящих в сознание троллей, я ударил Гниющим Роем. В игре это заклинание не казалось особенно мощным, по крайней мере, на вид, но тех стражников, что стояли на ногах, попросту изрешетило. Всех. Сигнал тревоги никто не успел подать. Я облегченно вздохнул.
