Кира Измайлова - Жизнь замечательных Блондей
Назавтра были горы.
Юджил, непривычно молчаливый, вел флайер сам, не полагаясь на автопилот. Все три часа вёл. И молчал, ограничившись приветствием да парой ни к чему не обязывающих замечаний.
Кристиан тоже молчал. Смотрел, как расстилается внизу белоснежная равнина – зима на Фрейе была… основательная. Наверно, снегу по колено, а может, и по пояс. Видны были расчищенные дороги – по ним сновали автомобили, несколько раз он видел нитки монорельсовых дорог, мелькали небольшие городки…
А потом впереди что-то сверкнуло, линия горизонта сместилась, и Кристиан увидел их. Настоящие горы. Заснеженные вершины, подпирающие ясное небо суровые пики…
– Гор вы тоже не видели, – констатировал Юджил. Кристиан готов был поклясться, что тот на него не смотрит.
– Только в записи, – усмехнулся он. – Даже наши, местные.
– Тогда смотрите, – Юджил бросил флайер в крутое пике, так что дух захватило. – Нам вон туда, там база отдыха.
– Отдыха? – Кристиан слабо представлял себе, как можно отдыхать в горах.
– Ну да. Горнолыжная трасса, всё в таком роде. Кто не умеет кататься на лыжах, катается на санках, – добавил Юджил, подумав.
– Я, с вашего позволения, не стану пробовать, – криво усмехнулся Кристиан.
– Зря, – обронил Ред. – Море ощущений.
– Спасибо, не стоит, – решительно произнес Кристиан, и Юджил умолк.
А потом была эта самая база, общий зал с камином – живой огонь, с ума сойти! – отличный обед, а потом снова горы… Здесь оказалось намного холоднее, чем в городе, и хорошо, что Юджил позаботился об экипировке, иначе хорош был бы Первый Консул с отмороженными ушами! (Уши, возможно, удалось бы спасти, но имидж бы пострадал, несомненно…)
Юджил предложил заночевать, и Кристиан согласился. Не потому, что вечером обещали гигантский костер и фейерверки, а потому, что еще три часа вести флайер не так-то просто даже и для Реда. Особенно ночью.
Стемнело рано, и странно и немного жутко было бродить, утопая в снегу, среди суровых и каких-то строгих деревьев – они выжили в горах, на лютом морозе и имели право на некоторое высокомерие. Выше по склону светились огоньки – окна коттеджей, но здесь было просторно и очень спокойно…
– Кристиан, – окликнул внезапно Юджил. Ему явно было холодно, но он молчаливой тенью сопровождал Кристиана, дожидаясь, пока тому надоест прогулка. – Вы, значит, снега раньше не видели?
– Не видел, – улыбнулся Кристиан. – И не трогал. И не нюхал. Он, оказывается, пахнет как-то… по-особенному.
– Ну тогда вы просто обязаны это испытать, – серьезно сообщил исстрадавшийся на морозе Юджил и резко толкнул зазевавшегося Кристиана в грудь.
Огромный сугроб принял его в прохладные объятия, глаза запорошило снегом, встать никак не получалось: дело было на склоне, ноги оказались выше головы.
Кристиан взглянул вверх, да так и остался лежать в снегу, раскинув руки. Потому что над ним раскинулось незнакомое звездное небо, созвездия в морозной черноте не складывались в знакомые рисунки, звезду Глан и вовсе невозможно было опознать в этой россыпи искристых льдинок… А потом, скинув рваную кисею облаков, показалась луна Фрейи, залив всё вокруг мерцающим голубым светом.
Снег искрился, будто в нем отражались звезды – по одной в каждой снежинке. Кристиан невольно припомнил такую же ночь, только луны было две, а звезды отражались не в снегу, отнюдь… Припомнил и сам удивился – не было сожаления и горечи, только печаль, легкая и чистая, как привкус талой воды на губах.
«Всё правильно, – сказали звёзды. – Мы-то знаем. Что-то приходит, что-то уходит. Если можно вернуть, верни, а если нет – отпусти. Не горюй. Это еще не горе – все ведь живы, правда? Это еще не конец. Уж мы-то знаем…»
– Кристиан, вы в порядке? – Юджил наклонился над ним, всматриваясь в лицо. – Я не подумал, что тут может оказаться…
– Всё хорошо, – не дал ему договорить Кристиан. Принял протянутую руку, поднялся на ноги – весь в снегу, волосы сушить придется… Взглянул вверх – луна снова спряталась в облаке, но звезды подмигивали так, будто всё понимали. – Юджил… Обратный рейс завтра?
– Да, в шесть вечера по местному времени, – ответил тот, и Кристиан, так и не выпустивший его руки, почувствовал, как он напрягся. В самом деле, что еще взбредет в голову этому полоумному Блонди, вдруг решит остаться на Фрейе, что тогда делать?
– Отлично, – улыбнулся Кристиан. – Значит, нам обоим хватит времени на то, чтобы просохнуть…
– Чтоб вам провалиться… – невнятно сказал Юджил, когда сумел выбраться из сугроба, куда легким движением спровадил его непредсказуемый спутник, и осторожно потрогал прикушенную губу. – Холодно же!
– Ну так пойдемте греться, – пожал плечами Кристиан и двинулся вверх по склону. – Кажется, там обещали глинтвейн?..
Юджил шел следом, пытаясь стряхнуть снег с одежды, и недоумевал. Что это приключилось с Кристианом? Весь день бродил задумчивый, а потом как подменили! Он, признаться, испугался, что Блонди угодил головой на камень, спрятавшийся в снегу, иначе с чего бы ему лежать неподвижно – только звезды отражаются в светлых глазах, и те кажутся какими-то вовсе уж невероятными, космическими, будто сами по себе светятся… А потом эта выходка. И шел Кристиан теперь легко, Юджил за ним едва поспевал, так легко, будто сбросил какой-то непомерный груз. Может, так и было, только разве же он расскажет! Во всяком случае, не какому-то Реду…
– Юджил… – перед самым входом в бревенчатый дом (уж если под старину, то как следует делать!) Кристиан остановился, обернулся.
– Что?
– Спасибо, – коротко сказал тот и поднялся по ступеням.
Юджил помедлил еще немного, потом мотнул головой и последовал за ним. Померещилось, наверно, в темноте, будто глаза у Кристиана действительно светятся, словно в них до сих пор отражаются звезды…
…Рауль Ам не утруждал себя предварительными звонками. Он просто приходил, и если это случалось, можно было только смириться и надеяться, что явился он не по твою душу. Или голову – кому как повезет. Или не повезет.
В кабинет Первого Консула Рауль вошел, пребывая не в самом радужном настроении: Кристиан упорно не отзывался на вызовы. Однако же дверь в кабинет оказалась не заблокирована, да и сам Кристиан оказался на месте: сидел в кресле, развернувшись к монитору на стене, так что Рауль мог видеть только плечо, руку и макушку… ну, еще ногу, и Кристиан болтал этой ногой в воздухе.
Что-то тут было не так. Во-первых, отметил Рауль, Кристиан не ведет себя настолько легкомысленно, даже если остается один. Ему это в голову не приходит. Во-вторых, Кристиан носит перчатки, как полагается, особенно в Эосе, он правила соблюдает. В-третьих… вряд ли он станет в разгар рабочего дня смотреть какую-то невменяемую федеральную передачу, дебаты о политике, что ли! Хотя, возможно, ему нужно по работе… Ну и в-последних, волосы у Кристиана светлее и длиннее! Или это освещение играет с Раулем дурные шутки?
– Кристиан! – окликнул он.
– Я за него! – отозвался до боли знакомый голос, и Блонди в кресле развернулся.
Рауль даже не слишком удивился.
– И что это означает? – холодно осведомился он.
– Криса нет, – пожал плечами Себастьян и выключил звук у передачи. – Я его… э-э… замещаю.
– Что?..
– Сейчас… – Себастьян встал, порылся на столе. – Вот, ознакомься. Но учти, это копия, оригинал я надежно спрятал, так что можешь не рвать.
Рауль пробежал документ глазами: действительно… подпись Кристиана, его личная печать, но… что за бред?!
– Сам поражаюсь! – ответил начтранс, и Рауль понял, что последний вопрос задал вслух. – Возвращаюсь это я на Амои, проверяю почту, а там сообщение, мол, дорогой друг, у меня неотложные дела, так что прими на время моего отсутствия дела, вернусь, отблагодарю, целую, твой Крис.
– Этого не может быть, – сказал Рауль.
– Сознаюсь, приврал, – кивнул Себастьян. – Про «целую» ничего не было, но общий смысл именно таков. Я, разумеется, явился сюда, а на столе документ лежит, меня дожидается…
– Значит, Кристиана… нет на Амои? – медленно выговорил Второй Консул.
– Выходит, так, – хмыкнул начтранс. – Раз уж я тут сижу! Который день, кстати, сижу, а никто не заходит. Боятся, что ли? Или не знают?
– Я могу держать пари, – продолжил Рауль, будто не слыша, – что к его исчезновению приложил руку именно ты.
– Меня даже не было на Амои, – спокойно ответил Себастьян. – Можешь лично проверить мои звонки и мою почту – я с Кристианом не общался.
– Ты чересчур много оправдываешься, – холодно произнес Рауль. – Значит, наверняка замешан.
– Думай, как хочешь, – хмыкнул тот. – Объективная реальность такова, что Криса нет на месте. И на Амои тоже нет, я проверил.
– Куда он мог отправиться?
– Представления не имею, – легкомысленно ответил начтранс.
