Кира Измайлова - Жизнь замечательных Блондей
Роланд напрягся. Прежде, чем начать благодарить за помощь – еще только будущую, кстати! – он хотел кое-что прояснить.
– Госпо… Ричард, – начал он. – Не хочу показаться невежливым, вы потратили время на то, чтобы ознакомиться с проектом, но… Прошу, скажите, чего ради вы это делаете?
– Если я скажу, что мне понравилась ваша искренность и что вы напоминаете мне самого себя десятью годами раньше, вы ведь не поверите? – мгновенно отреагировал Ричард. – Роланд, я вижу, вас успели напугать рассказами о нравах Эоса… – Он пристально посмотрел на младшего коллегу. Тот почувствовал, что начинает краснеть. – Вижу, так оно и есть. Бросьте. Среди нас попадаются неприятные личности, но таких меньшинство. И от вас, поверьте, мне ничего не нужно. Особенно… хм… это.
– Вот как… – выдавил Роланд. От сердца у него немного отлегло, хотя до конца он Донну так и не поверил.
– Да, так, – кивнул Ричард и добавил загадочно: – Я, видите ли, нарциссизмом не страдаю. Так, к делу! Я не намерен сидеть тут с вами всю ночь…
Что ночь! Уже через час Роланд схватился за голову: такое количество сведений собирался запихнуть в нее Ричард. Не спас даже легкий ужин, поданный молчаливым Дикси: Ричард хорошими манерами пренебрегал и за едой продолжал говорить.
– Теперь понятно? – спросил он, в пух и прах разнеся очередной раздел, сочиненный Роландом с таким трудом. – Запомнили?
– Да, – кивнул тот. Голова гудела, на часах было далеко заполночь.
– А раз так, завтра переделайте ту часть, что мы с вами разобрали, с учетом моих данных, – велел Ричард и налил себе вина. Вид у него был бодрый и свежий, и Роланд невольно ему позавидовал. – Постарайтесь до обеда. Потом пришлете мне, а вечером приходите, поговорим.
– Может быть, вы окажете мне честь, и… – начал было Роланд, но Донн перебил:
– Хорошо, если вы чувствуете себя спокойнее на своей территории, так и быть, я зайду к вам. Во сколько у вас заканчивается рабочий день?..
…Следующий день Роланд провел, как на иголках. До обеда его отвлекал проект – переделать всё с учетом указаний Ричарда оказалось не таким уж простым делом, – но вот после перерыва ему никак не удавалось сосредоточиться на текущей работе. Конца рабочего дня он дождался с большим трудом, метнулся к себе (фурнитур с утра был упрежден о госте и теперь квартира сияла невероятной чистотой), успел переодеться и теперь ждал Ричарда, вздрагивая от малейшего шороха.
Тот не заставил себя ждать. Вошел, отстранив Тикки, не без удивления глянул по сторонам, уверенно прошел в гостиную, хотя Роланд рассчитывал поработать в кабинете.
– Я ведь говорил, что вы напоминаете мне меня в юности, – сказал Ричард удовлетворенно, без приглашения усаживаясь на тахту. – У нас даже вкусы одинаковые, вы обратили внимание?
– Д-да… – выдавил тот и уставился на гостя страдальческим взглядом.
– Не буду вас томить, – правильно истолковал Донн выражение лица собеседника. – То, что вы прислали мне сегодня, на порядок лучше первой попытки. Еще недостаточно хорошо, но пока от вас и не требуется достичь совершенства. Чтобы показать Стайну класс, этого хватит, а большего не нужно. Вылизывать проект до безупречного состояния не будем, иначе у него возникнет закономерный вопрос: каким это образом это вы умудрились так отличиться… Ясно?
– Вполне, – кивнул немного приободренный Роланд и спросил невпопад: – Желаете отужинать?
– Если вкусы по части еды совпадают у нас так же, как по части интерьеров, то желаю, – ответил Ричард. – А теперь к делу. У нас работы непочатый край…
На этот раз управились быстрее. Роланд ли схватывал на лету, Ричард ли оказался хорошим наставником, но они понимали друг друга едва ли не с полуслова. Роланд легко научился ориентироваться в запутанных отношениях танагурских предпринимателей с властями (пусть он пока не знал всех нюансов, но общую картину представлял уже неплохо), понимал, в каком направлении ему нужно двигаться, и это явно радовало Ричарда.
– Скажите, – спросил Роланд, когда они устроили небольшой перерыв на кофе – снова миновала полночь, а работы еще было немало, – почему вас перевели в другой отдел?
Повисло молчание.
– Если я не должен был спрашивать… – испуганно начал Роланд, видя закаменевшее лицо Ричарда, но тот перебил:
– Все в порядке. Знаете, Роланд… мне нравилась та работа. До тех пор, пока Стайн не решил проверить, на что еще я гожусь.
– В каком смысле?..
– В прямом. Выдал мне задание вроде вашего… Только я, в отличие от вас, сразу заявил, что теория в отрыве от практики ничего не стоит, и делать этот проект, не завязываясь на отношения с предпринимателями – пустой перевод времени. Скандал вышел оглушительный, – он усмехнулся. – Потом меня перевели в этот отдел. Заниматься… связями. Это тоже интересно, и мне нравится эта работа. Жаль только, практического применения у результатов моего труда – ноль без палочки. Наши с вами сферы деятельности находятся в параллельных измерениях, если хотите. Вроде касаются одного и того же, но не пересекаются.
– Но разве это не очевидно? – вопросил Роланд. – Даже я понимаю, что…
– Многие понимают, – утешил Ричард. – И попытки объединить департаменты были, и не раз.
– И что же?
– Выходила сущая чепуха, – сказал Донн. – Работать нужно в тесной сцепке, а на это почти никто из наших коллег не способен. Вы обратили внимание, я полагаю?
– Да, пожалуй… – протянул Роланд. – Командная работа явно не приветствуется…
– Верно. Каждый тянет одеяло на себя. Каждый хочет быть лидером. Это бы и неплохо, лидер нужен, но нужны и подчиненные. А не получается, – Ричард подлил себе кофе. – Тогда решили объединить специальности. Тоже не вышло. Представьте, что вы стали бы заниматься не только своими прямыми обязанностями, но и моими. Каково?
– Мне бы часов в сутках не хватило, – подумав, сознался Роланд.
– Вот именно. Я любил прежнюю работу, но совмещать ведение проектов со сбором информации о всяком… – Ричард покрутил в воздухе пальцами. – Невозможно. Ресурсов организма не хватит. Я пробовал, знаю. Что вы так смотрите?
– Я… – Роланд смутился. – Я не знал.
– Откуда вам знать, я этого не афишировал… – хмыкнул Ричард и встал. – Что ж… Задание на завтра у вас есть. Продолжайте в том же духе и сможете удивить Стайна!
– Как мне вас благодарить? – тихо спросил Роланд, глядя на него снизу вверх. – Вы тратите на меня столько времени… А главное – я только сейчас понял – это ведь бессмысленно!
– Что?..
– Бессмысленно, – повторил Роланд упрямо. – Вы оказались так добры, что помогли мне с этим проектом. Но их будет еще много, и что же? Не могу же я рассчитывать, что вы и впредь…
– Конечно, не можете, – усмехнулся Ричард. – Но вы не загадывайте наперед. Вы сперва с этим делом справьтесь.
И Роланд справлялся, день за днем… Пока, наконец, не понял, что еще два-три дня, и работа будет окончена, спасибо Ричарду!
С тем, несмотря на солидную разницу в возрасте, Роланду было удивительно легко общаться, особенно когда он позволил себе позабыть о возможных корыстных интересах старшего коллеги. Даже со сверстниками он не чувствовал себя настолько свободно и, хотя еще смущался немного, уже набирался смелости спорить с Ричардом и временами даже одерживал в споре верх…
То утро не предвещало ничего дурного. Роланд явился на свое рабочее место в прекраснейшем расположении духа… и натолкнулся на Кейна.
– Осторожнее, – сказал тот одними губами. – Стайн рвет и мечет.
Предупреждение немного запоздало: начальник уже заметил Роланда и осведомился на весь офис:
– Господин Дин, что с вашим проектом?
– Почти готов, господин Стайн, – отрапортовал тот. Внутри что-то противно сжалось.
– Прекрасно. В таком случае, завтра с утра я желаю видеть все подготовленные вами материалы, – сухо произнес Стайн и занялся своими делами.
Роланд стоял, как громом пораженный. У него оставался незаконченным еще один большой раздел, который Ричард сознательно оставлял «на сладкое», натаскивая коллегу на более простых вещах. И теперь… Нет, ему никак не успеть!
… – Вы рано! – удивился Ричард, когда Дикси провел совершенно павшего духом Роланда в гостиную. Признаться, этот молодой Сильвер ему очень нравился, он действительно будто в зеркало смотрелся, зеркало, показывающее ему его самого добрых десять лет назад… – Роланд? В чем дело?
Тот молча подошел к окну, уставился невидящим взглядом на ночную Танагуру – Ричард перестал задергивать шторы, согласившись, что смотреть на сияющий огнями город очень приятно. Ричард подошел сзади, тронул его за плечо… Лицо Роланда, отражающееся в темном стекле, казалось совершенно несчастным.
– Стайн ждет проект завтра утром, – проронил он…
