Ариша - Ушедший
— Вопросы есть, Милорд.
Изящно, воплощение чувства собственного достоинства, хрупкая Падме Амидала поднялась, элегантно уперев тонкие пальчики о стол. Её взгляд из-под прикрытых ресниц, сама покорность и нежность, сменился на вежливо-учтивый, смотря прямо в глаза Лорду.
«Стерва», — в тысячный раз подумал Лорд, с отдельным наслаждением рассматривая тонкость поворота головы, и женственность слегка развёрнутых плеч. Он уже чувствовал, что проиграл это сражение.
— От лица Альянса я хотела бы поблагодарить…
Мягкий и мелодичный тон производил завораживающий эффект:
— Оставьте свои благодарности для ваших мёртвых, которые оставили вас в таком положении.
На грубость она ответила смирением, опуская взгляд, но её осанка стала жёстче. Горделиво вскинув подбородок, она снова посмотрела на него своими глубокими карими глазами:
— Что будет с людьми, которые остались на кораблях «Балансер» и «Альда»?
— Им оказана необходимая помощь, — холодно ответил Лорд, желая стать каменным, и не подаваться её очарованию. — Сами корабли взяты на транспортировку более крупными судами. Они летят в систему Пелион вместе с нами.
Королева с благодарностью кивнула, заставляя ловить каждый свой жест. Как он ненавидел этот интеллигентный шарм в её исполнении, идеально вымеренное прекрасное очарование, созданное по-настоящему красивой женщиной, чтобы сводить с ума мужчин. И как он восхищался её внутренней силой, спрятанной под сотнями масок, способностью стоять до последнего. Так же способностью врать, не моргнув глазом.
— Ещё до вашего вмешательства в сражение, с «Либерти» уже был отправлен сигнал генералу Иблису, — продолжила женщина с редкой способностью думать. — В данный момент он не осведомлён обо всех тонкостях сложившейся ситуации и может прийти к неверным выводам, что повлечёт за собой опрометчивые действия с его стороны.
— Значит Иблис останется без флота.
— Возможно, одно сообщение сможет изменить его решение и направит все наши силы против общего врага: Империи, — продолжила настаивать Амидала, опасаясь, что он сейчас развернётся и уйдет. Всю его напускную злость следует направить в нужное русло и не позволить развернуть очередной конфликт между ним и Иблисом.
— Одно сообщение не прибавит мозгов вашему другану, — этот разговор уже стал утомлять его. Он вообще не собирался даже выслушивать их, тем более на что-то соглашаться. Но Амидала была права. — Нам известно место сбора его флота. В точке перегруппировки вам, королева Органа, будет разрешено отправить одно сообщение Иблису, и постарайтесь донести до него: моё терпение уже закончилось. Любая агрессия в нашу сторону и я сначала направлю все военные ресурсы Белого Миротворческого Флота на него, а уже потом на Империю.
Угроза произвела необходимый эффект. Амидала экстренно обдумывала следующий ход, но Лорд решил, что с него хватит, и покинул помещение. Оставив после себя давящую тишину.
* * *
Тело ещё было живо. Она слышала своё дыхание и сердце билось. Её разбили, смяли, вывернули, выскребли всё содержимое, а потом снова собрали уже пустую. Боли не было, была только пустота. Незачем было приходить в себя.
Кто-то сидел рядом, она слышала дыхание, глубокое, мужское.
«Он вернулся», — она попыталась открыть глаза. Ей нужно сейчас открыть глаза. Он может уйти. Она хотела коснуться его рукой, показать, что пришла в себя, но тело не слушалось. Надо открыть глаза. Надо.
Веки задрожали, голова повернулась на бок. Она была права: он рядом. Сквозь слипшиеся ресницы, она видела, как крупная рука, смуглая на белой простыни, еле касалась её. Мужская ладонь казалась большой, пальцы немного пухлые, чистые с идеальным маникюром. Ещё затуманенный взгляд скользнул вверх: одежда из серого шифера, аккуратно подстриженная чёрная борода, тонкие аристократические губы и обеспокоенные карие глаза. Она сморгнула, пытаясь вспомнить овальное смуглое лицо с вздёрнутыми бровями.
«Не важно, — решила она, пытаясь повернуть голову в другую сторону и осмотреться, — где он? Он вернулся? Где он?»
— Падме? — мужской голос бы с хрипотцой в нём сквозило беспокойство, — Ты меня слышишь? Как ты себя чувствуешь? — мягкий акцент с мелодичным протягиванием.
«Где он? Он ушёл?»
— Падме, всё хорошо, ты в медцентре и в полной безопасности, — продолжил мужчина, видя её панические попытки оглядеться. — Всё будет хорошо.
Она закрыла глаза. Его нет. Их нет. Внутри была пустота.
Ей незачем заставлять себя держать глаза открытыми, незачем вставать, идти, незачем…
— Медперсонал, нам нужна помощь, — услышала она этот же голос. — Срочно, — сдержанный, резкий, полный беспокойства и даже отчаянья.
— Падме, если ты меня слышишь – подай знак. Тебе больно? Сейчас придёт помощь. Всё будет хорошо. Я обещаю.
Чувствительность возвращалась. Она ощутила тёплое и влажное прикосновение к своей руке. Мужчина рядом поцеловал её, он переживал, ему было небезразлично, но она не помнила его. Она помнила только мужа с пронзительными синими глазами, резким подбородком и упрямыми губами. У него тонкие руки, с длинными пальцами, с сухой кожей и обломанными ногтями. Она всегда недовольно хмурилась, объясняя, что руки у мужчин должны быть идеально ухоженными, а он позволял делать маникюр, отсмеивался, что не посол, не сенатор и даже не король. Его забота победа Республики и мир во Вселенной. А ещё она. Он клялся любить, беречь и заботиться. Он ушёл? Где он?
— Состояние в норме, опасности для жизни нет, — услышала она электронный голос. — Не стоит беспокоиться, сенатор Органа, ей нужно время, чтобы прийти в себя.
Сенатор Органа…
— Бейл, — вспомнила она мужчину и открыла глаза. — Не стоит волноваться, — собственный голос был неузнаваем: слаб, хрипл и… неживой.
Мужчина тут же присел рядом с ней:
— Я рад, что ты пришла в себя, — он старался выдержать уравновешенный тон, но это плохо получалось, похоже, сказывались часы переживаний. — Как ты себя чувствуешь?
И снова этот вопрос. «Как она себя чувствует?»
Она потеряла долгожданного и любимого сына, а единственный человек, который ей сейчас нужен, её бро… нет рядом. Она из вежливости открыла глаза и из уважения попыталась улыбнуться:
— Уже лучше.
* * *
В кабинет вошёл Оби-Ван, приветственно поклонился, пряча хитрую улыбку в усах.
— Не издевайтесь, учитель, вставать я не буду.
— Тяжёлый день, Лорд Главнокомандующий? — наставник сел в кресло напротив, скользнув по столу рассеянным взглядом. Только Лорд хорошо знал джедаев, а в особенности бывшего учителя, и именно поэтому быстро скидал все деки в стол. Незачем рисковать и ставить Кеноби в неудобное положение: магистр в любых обстоятельствах выберет интересы Ордена. Лорд искренне уважал и ценил дружбу с Кеноби, и старался делать максимум, чтобы оставить их отношения на таком уровне, не допуская спорных ситуаций.
— Учитывая, что ваше спасение прервало мой долгожданный и заслуженный выходной, и я ещё не спал, — Кеноби был единственным, кому он мог по-человечески пожаловаться. — И, кстати, не ел. Составишь мне компанию?
— Благодарю, но нас покормили. И должен отметить, что хорошо покормили.
— Только не раскрывайте секрет успеха Альянсу.
— Если отвлекаю, могу зайти попозже, — предложил Оби-Ван, наблюдая, как адъютант ставит поднос напротив Лорда. Офицер вышел, не проронив ни слова.
— Позже я планирую поспать, если ваши милые дамы ничего не вытворят.
— И насколько сильна угроза, отправить всех в открытый космос посреди гиперпрыжка?
— Я думаю, что пару часов в холодном ангаре никому не повредят, о жизни подумать успеют… — он с жадностью стал вгрызаться в кусок мяса. — Будут выступать – выкину за борт. Достали они меня.
— Сегодняшняя речь была внушительной.
— Спасибо, я старался, — с сарказмом ответил Лорд, вставая и доставая из специального отдела обещанное бренди с парой фужеров. — И, надеюсь, что это будет иметь результат.
— На Люка ты произвёл неизгладимое впечатление.
— На кого? — он разлил коллекционное «Мусмура» по фужерам, поставив один бокал рядом с учителем, и подвинул тарелку с закусками на середину стола.
— На Люка, моего падавана. Вы знакомились вчера.
— Светловолосый, голубоглазый, с маниакальной любовью к скорости и твоя головная боль на следующие десять лет?
— Я надеюсь поменьше.
— Ваше здравие, учитель, — Скайуокер приподнял бокал.
— За твои успехи, мой бывший падаван, — магистр с наслаждением вдохнул аромат напитка и только после этого пригубил.
Лорд довольно ухмыльнулся, делая один большой глоток. Бренди было замечательным, насыщенным и терпким, именно то, что любил его наставник. Возможность порадовать учителя, не вмешиваясь в сложную политику, выпадала не так часто, от чего становилось ещё приятней.
